冰冷的机械音还在脑海中回荡，林风所在的房间墙壁上那些原本稳定的能量纹路突然开始急速闪烁，如同紊乱的心跳。整个空间开始轻微震动，一种被无形力场锁定的感觉骤然降临。
“最终试炼……这就开始了？”林风心头一紧，立刻将刚刚突破的力量和精神提升到极致，【洞察之眼】和灵魂感知全力张开，警惕着任何可能出现的攻击或变化。
然而，预想中的刀光剑影或是复杂谜题并未出现。他脚下以及四周的金属墙壁，突然变得如同水波般模糊、透明！仿佛他所在的这个房间，正在被从遗迹的实体结构中“剥离”出去。
下一秒，天旋地转的感觉再次袭来，比之前通过入口通道时更加猛烈，甚至让他晋升后的灵魂都感到一阵强烈的眩晕和撕扯感。眼前的景象完全破碎成一片混乱的光影流，再也分辨不出任何具体的形态。
这一次的传送，似乎并非简单的空间转移，更像是一种……排斥？或者说，是某种强制性的“清场”？
不知过了多久，可能只是一瞬，也可能是漫长的时间。当林风重新感觉到脚踏实地的触感，视觉和感知恢复时，他发现自己正站在一片冰冷、布满油污和锈迹的金属甲板上。
空气中弥漫着一种混合了引擎废气、劣质燃料、汗臭和一丝若有若无血腥味的复杂气味。耳边是嘈杂的、来自不同种族的喧哗声，能量工具运行的嗡鸣，以及远处飞船起降的呼啸。
他迅速环顾四周。这里是一个巨大而混乱的太空港码头。头顶是模拟出的、略显昏暗的人造天幕，脚下是拼接而成的巨大平台，停靠着各式各样、大多看起来饱经风霜的飞船。形形色色的生物穿梭其间，有人类，有改造人，也有奇形怪状的外星种族，无一例外都带着警惕和剽悍的气息。
放逐之域！他回来了？或者说，他被那座星灵遗迹直接“扔”回了放逐之域的核心码头区？
林风立刻检查自身。身体状态完好，二阶巅峰的力量稳固，灵魂感知清晰，手腕上那个代表【符文辅助计算单元】的符文印记也安然无恙。只是之前在那个房间里的经历，以及最终试炼的警告，仿佛一场短暂的幻梦。但他脑海中新增的星灵知识和对虚空之眼的认知，清晰地告诉他一切都是真实的。
遗迹将他排斥了出来？是因为他接受了“火种”（计算单元），触发了某种保护机制，还是那“最终试炼”并非针对他个人，而是需要满足其他条件？老狼、蛮牛、毒蛇他们呢？也被传送出来了吗？还是依旧被困在遗迹深处？
无数疑问瞬间涌上心头，但林风迅速将其压下。当务之急，是应对眼前的局面。他孤身一人出现在这龙蛇混杂的码头，必须立刻融入环境，避免引起不必要的注意。
他低头看了看自己，身上还是那套在“灰狼号”上穿的、略显破损的佣兵作战服，倒是符合这里的氛围。他不动声色地调整了一下自己的气息，将外放的能量波动压制在刚入二阶的水平，看起来就像一个风尘仆仆、实力平平的普通流浪佣兵。
他需要先找个地方落脚，打探消息。
然而，麻烦往往不请自来。
他刚沿着码头平台走了没多远，一队穿着统一、胸前佩戴着“破碎皇冠”标志徽章的人就拦在了他面前。为首的是一个脸上带着刀疤、眼神凶狠的壮汉，手里把玩着一把能量匕首，不怀好意地上下打量着林风。
“生面孔啊。”刀疤脸咧开嘴，露出一口黄牙，“小子，第一次来‘自由港’？”
林风停下脚步，脸上适当地露出一丝警惕和拘谨，点了点头，没有说话。他认出了这个标志，正是之前在外围星域试图劫掠他的那个拾荒者团伙。
“懂规矩吗？”刀疤脸用匕首虚点着林风，“想在咱们‘破碎皇冠’的地盘上混，得交‘安全费’。看你这穷酸样，也不像有什么油水，这样吧，一百标准能量币，或者等值的货物，保你在这码头上平安无事。”
他身后的几名手下也围了上来，隐隐形成合围之势，脸上带着戏谑和威胁的笑容。周围路过的其他人都见怪不怪，甚至有些幸灾乐祸地看向这边，显然对这种敲诈勒索司空见惯。
林风眼神微冷。一百能量币对他现在的身家来说不算什么，从“灰狼号”上分到的以及他自己的储备还有不少。但他很清楚，在这种地方，一旦露怯或者轻易服软，换来的绝不会是平安，而是更多、更贪婪的觊觎。
直接动手？虽然解决这几个杂鱼不费吹灰之力，但势必会暴露实力，引来“破碎皇冠”更高层的关注，甚至可能惊动其他潜在的敌人，这与他想低调行事的初衷不符。
电光火石间，林风心中已有决断。他脸上露出一丝恰到好处的“肉痛”和“挣扎”，然后慢吞吞地从随身的小包里（伪装用）摸出一个小布袋，掂量了一下，从里面数出六十枚能量币，递了过去，语气带着点“无奈”和“讨好”：“这位大哥，初来乍到，身上就这点存货了，行个方便？”
刀疤脸一把抓过钱袋，掂了掂，眉头一皱，显然对数目不满意，恶狠狠地道：“妈的，就这点？打发要饭的呢？剩下的四十，用你身上值钱的东西抵！”说着，目光就瞄向了林风腰间那把看起来普普通通的合金短刃（同样是伪装）。
林风心中冷笑，知道不出点“真格”的，这事没完。他脸上那点“讨好”瞬间消失，取而代之的是一种冰冷的平静，他抬起头，目光直视刀疤脸，同时，一股凝练的、带着一丝隐晦灵魂压迫的气息，如同无形的针，精准地刺向刀疤脸的意识！
这气息不强，刚好控制在二阶中后期、接近巅峰的水平，既展现了不容小觑的实力，又没有达到三阶那种会引来过度关注的层次。更重要的是，那丝灵魂压迫，让刀疤脸瞬间感觉像是被某种危险的星兽盯上，脊背一阵发凉，到嘴边的狠话硬生生卡住了。
“……小子，你……”刀疤脸脸色变了几变，他能在放逐之域混到今天，眼力还是有的。眼前这家伙，绝不像表面看起来那么简单，真动起手来，自己这边未必能轻松拿下，就算赢了恐怕也得付出代价。为了几十个能量币，不值得。
他哼了一声，将钱袋揣进怀里，色厉内荏地摆了摆手：“行了行了，看你还算识相，这次就算了！记住，在自由港眼睛放亮点！”说完，带着手下悻悻地让开了道路。
林风面无表情地看了他们一眼，不再停留，快步融入码头上的人流之中。
“妈的，差点看走眼。”刀疤脸看着林风消失的背影，啐了一口，“这家伙身上有股子血腥味，不像善茬。”
“头儿，就这么算了？”一个小弟不甘心地问。
“不然呢？为了几十币跟个硬点子死磕？蠢货！”刀疤脸骂了一句，“去盯下一只肥羊！”
林风没有理会身后的议论，他按照码头上的指示牌，找到了负责泊位租赁的管理处。他用一个伪造的、在放逐之域很常见的“流浪佣兵”身份Id，花费了一笔不算便宜但也在承受范围内的费用，租下了一个位于码头最边缘、位置偏僻、空间狭小的临时泊位。这里环境嘈杂，设施简陋，但胜在不引人注目，而且远离“破碎皇冠”那些家伙经常活动的区域。
将临时身份识别码录入泊位的简易权限锁后，林风总算有了一个暂时的落脚点。他没有立刻休息，而是决定去码头区的公共区域，主要是那些鱼龙混杂的酒馆，打探一下最新的消息。他需要知道坠星峡谷和星灵遗迹的事情有没有传开，有没有关于“野狼小队”或者其他势力的消息。
走进一家名为“生锈螺栓”、声音嘈杂、光线昏暗的酒馆，浓烈的酒精和汗味扑面而来。林风找了个不起眼的角落坐下，点了一杯最便宜的合成酒精饮料，看似在慢慢啜饮，实则耳朵早已竖起，灵魂感知如同无形的蛛网，捕捉着周围嘈杂声浪中有用的信息碎片。
“……听说了吗？坠星峡谷那边出大事了！”
“……能量波动得厉害，好多队伍都去了！”
“……星灵遗迹！妈的，要是能捞一笔就发了！”
“……毒蝎的人好像也去了，还跟人干了一架……”
“……‘野狼’那几个家伙好像也掺和进去了，不知道还活着没……”
“……进去的人好像都没出来？那鬼地方邪门得很……”果然，如同他所料，酒馆里几乎所有人都在谈论着同一个话题——坠星峡谷和星灵遗迹！