马蹄踏碎晨霜，林昭与苏晚晴在城门口勒缰。紫檀匣绑在鞍侧，铜锁冰凉。守门军士认出是前几日进宫陈情的林举人，未加阻拦。
他们直奔皇宫，连官服都未换。林昭发带松了半边，脸上还沾着连夜赶路的尘土。阿福没跟来，图纸太重要，他亲自护送。
金殿议事已开始。皇帝赵煦正听兵部汇报北境雪情，忽见内侍急步上前耳语。乾宗抬眼，眉头一动：“宣。”
林昭跨入大殿时，朝班尚未退。李丞相站在文官前列，袖手而立，目光扫来，带着几分讥诮。
“臣林昭，有紧急军务奏报。”林昭拱手，声音不响，却压住了殿内低语。
“哦？”皇帝坐直，“何事不能等明日？”
“朔方城下有暗河，狄戎可借道潜入。”林昭从怀中取出紫檀匣，打开，抽出《朔方水利控扼图》，“三处咽喉未封，若敌军打通最后一段岩层，骑兵可夜渡入城。”
群臣哗然。
李丞相冷笑一声：“一个修路种田的，也懂兵事？莫不是看多了话本，以为纸上画条线，就能当千军万马使唤？”
没人接话。但不少人微微点头。
林昭不恼，只将图纸铺在殿心。指尖一点系统光幕，三维建模启动。一道幽蓝光影自地砖升起，显出西北山川走势，一条暗红虚线蜿蜒穿行地下，最终指向朔方西墙。
“此为‘北渎故道’，前朝永昌年间所建引水渠。”他指着三处闪烁红点，“此处、此处、此处，皆可筑闸断流。一旦封闭，敌军再难借水势掩行踪。”
光影流转，水文推演动画展开：洪水倒灌、通道崩塌、敌军被困。
几位老将军眯起眼，低声议论。
“这……像是真的。”
“地形走向对得上。”
李丞相冷哼：“雕虫小技！光影幻术罢了。真要动工，耗银百万，劳民伤财，谁担得起？况且——”他顿了顿，语气加重，“冬季冻土三尺，石料难运，工匠难行。你让百姓在冰天雪地里凿山？简直是胡闹！”
林昭看着他，平静开口：“我不止想断水。”
满殿一静。
“臣有三策。”他转身，取第二张图展开，“一曰‘断水’，筑三闸封渠；二曰‘积粟’，以双季稻余粮，在扬州、徐州设临时粮仓，招募流民‘以工代赈’；三曰‘练兵’，召集青壮组建民团，用蒸馏酒作火器燃料，训练远程打击能力。”
“醉千秋？”有人低声问。
“正是。”林昭点头，“酒精浓度高，点燃后火焰稳定，可浸箭矢、填陶瓮，成本远低于火油。”
“荒唐！”李丞相拍案，“酒乃民生之物，岂能用于战事？你这是糟蹋粮食！”
“去年丙午年三月，狄戎突袭三镇。”林昭盯着他，“烧的是粮仓，劫的是百姓活命口粮。若那时已有防御，何至于死伤数千？”
李丞相语塞。
皇帝沉吟片刻：“你说冬至前能完成？”
“能。”林昭斩钉截铁，“只要今日定策，明日调令下达，百姓愿出工，材料能供应，三策并行，不误工期。”
“那你凭什么保证？”一名工部官员质疑，“地方官未必配合，钱粮调度更是难题。”
林昭还未答，李丞相已冷笑出声：“凭他那一身泥腿子气？还是靠什么‘神机妙算’？”
就在此时，殿外传来脚步声。
苏晚晴走入，一身劲装未换，腰佩长剑。她径直走到林昭身边，从背后取下一捆箭矢。
“我来试。”
她抽出一支，箭簇已被布条包裹，浸透深色液体。她掏出火折，一点。
火焰腾起，带着淡蓝边缘。
三十步外，立着一块厚木靶。
苏晚晴搭箭、拉弓、放。
呼！
火箭破空，一声尖啸，钉入木靶中心。轰地炸开一团火球，焦黑痕迹蔓延半丈。
满殿寂静。
连皇帝都站了起来。
“此箭若百支齐发，可焚敌营；若配投石机，能毁城门。”苏晚晴收弓，语气平淡，“不是神技，是实打实能用的手段。”
皇帝盯着那还在冒烟的靶子，久久不语。
忽然，他猛拍龙椅扶手：“好！奇思巧技，亦是国器！”
他看向林昭：“朕封你为江南道备战使，统筹防务，三策由你全权推行。”
又转向苏晚晴：“你为副使，专管军械操演与民团训练。”
圣旨当场拟就，黄绢朱批。
林昭接过，叩首谢恩。
系统提示音响起：
【终极任务开启】
【冬日前完成三项工程】
【解锁国家钱庄体系】
李丞相站在原地，脸色铁青。他看着那支还在燃烧的箭杆，嘴唇动了动，终究没再说什么。
退朝后，林昭立于宫门阶前。
北风卷起他的青衫下摆，吹得衣角猎猎作响。远处天际阴云密布，隐约有雷声滚过。
他低头看着手中圣旨，指节因用力微微发白。
苏晚晴走过来，低声问：“接下来怎么办？”
“回扬州。”他说，“先召科技示范队骨干，把图纸拆解成施工段。阿福负责组织工匠，你去联系边军旧部，看看谁能调一批火器回来做样板。”
“李相不会善罢甘休。”
“我知道。”林昭抬头，望向南方，“但他拦不住三策落地。现在每耽误一天，敌人就多一分机会。”
他翻身上马，缰绳一抖。
“走。”
马刚起步，一名内侍追出宫门，递上一份加急塘报。
林昭接过，拆开扫了一眼。
眉头骤然皱紧。
塘报上写着：
“朔方昨夜地震，西郊枯井群水位暴涨，井壁现裂痕。”
他猛地勒马。
“苏晚晴！”
“在。”
“改道。”他声音沉下去，“不去驿站了。抄阳曲小路，今晚必须赶到兵部驿馆。”
马蹄重新扬起，冲入风中。
枯井的水正顺着裂缝往外渗，一滴，一滴，砸在塘报的字迹上，晕开了“丙午年”三个墨字。