冷风卷着碎纸片从工部库房门口刮过，林昭脚步没停，怀里那枚铜齿轮硌得肋骨发紧。阿福紧跟两步，喘着粗气：“主子，真要去兵工司？那边可不归咱们管。”
“现在归我管。”林昭掏出金印，在掌心拍了下，“协理戎务使，有权调阅一切边防文书。”
文书房门口，驿卒正低头整理报匣。林昭直接伸手：“朔方来的八百里加急，原件给我。”
驿卒抬头一愣：“这……兵部还没拆封——”
“我现在就是兵部的嘴，工部的手。”林昭把金印往案上一压，“你要等朝廷走完三道程序，朔方城头早就换旗了。”
驿卒咽了口唾沫，递出一封红漆封套。林昭接过，指尖划开封泥，抽出军报。
字不多，但每行都像刀刻出来的：
＞ 朔方斥候三日前夜巡，见东台烽燧冒紫烟，状如狼首。守将张猛闭门拒查，反派亲兵驱赶巡查官。次日晨，发现戍卒三人持刃互砍，神志不清，口中嘶吼‘见鬼了’。现张猛已被软禁，然其帐中搜出狄戎狼头符一枚，血迹未干。
林昭目光钉在最后那行——纸上用朱砂画了个狼头，双目歪斜，獠牙外翻，和他在严崇账册残页上见过的一模一样。
“阿福！”他声音压低，“去档案房，调三年前朔方战事记录，重点找守将张奎的殉职文书。”
阿福转身就跑。林昭站在原地，把军报翻来覆去看了三遍。毒烟塔已经启用，还敢明目张胆留下标记，这不是试探，是挑衅。
不到半盏茶工夫，阿福抱着一摞泛黄卷宗回来：“找到了！张奎将军临终记录在这儿，说他战至最后一刻，城破前焚香静坐，从容赴死。”
林昭抽出那页纸，系统光幕无声弹出：
【关键词扫描：安神香】
【成分分析：迷魂藤（致幻）、北地麝灰（神经麻痹）、蜂蜡（缓释载体）】
【匹配结果：狄戎巫医‘控心术’标准配方】
他手指猛地收紧，纸角被捏出裂痕。
“当年不是城防失守。”他声音冷得像铁，“是主将被下了药，自己打开的门。”
苏晚晴不知何时已站在门口，听见这话，手按上了剑柄：“所以现在这个张猛，也是同一路数？”
“不一样。”林昭摇头，“张奎是忠臣，被人算计。张猛……他是主动接应狄戎小队进关的。”
他把军报递过去。苏晚晴看完，眉心拧成一个结：“可兵部没附任何物证，只凭一份密报，工部没法插手军务。”
“那就让工部变成军务的一部分。”林昭转身走向偏厅，“去把地图挂上。”
偏厅墙上，一幅《北疆防务总图》徐徐展开。林昭取朱砂笔，在三点连成三角：江都、西市、朔方。
“看。”他笔尖点着江都，“严崇治所，所有‘安神香’从这儿出。西市是火油和图纸中转站，而朔方——”笔锋一转，“是最终引爆点。”
苏晚晴盯着那条线：“你是说，早在三年前，他们就在布局？”
“不止三年。”林昭从袖中取出另一份文书，“这是工部去年签发的‘边关烽台加固令’，签发人是李相门生王德全。而接收单位，包括朔方、玉门、雁门三关。”
他顿了顿：“毒烟塔不是临时改的，是打着‘加固’名义，堂而皇之上马的。”
苏晚晴倒吸一口凉气：“也就是说，从图纸到材料，从香料到人命，整个链条早就铺好了？”
“对。”林昭收起笔，“现在的问题是，严崇一个江南巡抚，凭什么能把手伸到边军将领的卧房里？他一定在神京有眼线，有人帮他递消息、盖章子、压奏报。”
阿福挠头：“可咱们查不到兵部内部往来啊，又不能闯衙门。”
林昭沉默片刻，忽然问：“严崇在京有没有私宅？”
苏晚晴一怔：“有，巡抚进京述职时住的别院，在南巷第三条胡同，离西市不远。”
“那就是了。”林昭眼神一沉，“他不可能每次行动都从江都发令。中转站设在西市，执行在朔方，那指挥中枢，一定在神京城内。”
阿福紧张起来：“主子，你是想……查他私宅？”
“先查他在工部的文书往来。”林昭走到档案架前，“所有以‘修缮’‘补给’‘特供’为名，从江南发往工部的公文，全部调出来。”
苏晚晴皱眉：“可这些文书，兵工司经手后就会归档，未必留底。”
“那就去兵工司要底档。”林昭冷笑，“我有金印，有军报，有系统。他们要是不给——”他拍了下桌，“我就以‘延误军情’罪当场查封。”
话音未落，门外传来一阵杂乱脚步。一名工部小吏冲进来，脸色发白：“林大人！兵工司刚刚送来一批旧档，说是……说是应您之前要求，清理三年前的边防修缮记录。”
林昭立刻起身：“人在哪？”
“刚走。只留下个箱子，说让您自取。”
林昭大步赶到前院，一口樟木箱摆在石阶上，锁已打开。他掀开盖子，里面全是发黄的公文袋，按年月分装。
他迅速翻找，终于抽出一份：《江都巡抚府呈工部·关于朔方关防物资特供之请》，落款正是严崇，日期为三年前六月十七——朔方城破前十一天。
附件清单写着：“安神香三十盒，专供守将张奎清心定神之用。”
林昭把这份文书攥在手里，指节发白。
“证据链齐了。”他抬头看向苏晚晴，“严崇供药，李党批条，边将中毒，城门洞开。现在新任守将张猛继续这套把戏，说明他们根本没打算收手。”
苏晚晴声音冷峻：“你打算怎么办？上报皇帝？”
“来不及。”林昭摇头，“赵煦要走流程，要核实，要召集阁老议事。等旨意下来，朔方早成废墟。”
“那你……”
“我要亲自查严崇在京的私宅。”林昭把文书塞进袖中，“今晚就去。”
阿福急了：“可那是巡抚别院！没有搜查令，您擅闯可是重罪！”
“我不进去。”林昭目光如刀，“我只是去看看，谁在给他送信，谁在收他的钱，谁在替他压下军报。”
苏晚晴盯着他：“你知道这意味着什么吗？一旦动手，你就不再是工部官员，而是成了他们的敌人。”
“我早就是了。”林昭摸了摸怀里的铜齿轮，又取出军报上那个血色狼头的拓片，“他们用毒烟控制士兵，用迷香操控将领，用谎言掩盖败绩。那我就用实证撕开这张网。”
他转身走向马厩：“阿福，去备马。苏晚晴，带好你的弓。”
“现在就走？”阿福愣住。
“等天黑。”林昭翻身上马，“但我得提前踩点。南巷那地方，夜里猫都能听见脚步声。”
三人策马出工部门口，暮色已沉。街面行人渐稀，远处钟楼敲过五响。
林昭勒马停在十字路口，望着南巷方向。
“你们在这儿等我。”他跳下马，“我一个人过去看看地形。”
苏晚晴立刻反对：“太危险！万一有埋伏——”
“正因为可能有埋伏，才不能大张旗鼓。”林昭解下腰间短匕，插进靴筒，“我只远远看一眼，记下门户位置，不靠近。”
他沿着墙根快步前行，身影没入昏暗街巷。
南巷第三条胡同口，一座青砖院落静立。门楣不高，却有两尊石狮，左狮断耳，右狮缺爪——和严崇府邸外那对一模一样。
林昭蹲在对面屋檐下，眯眼细看。院墙高，无窗，唯有后墙一处通风口，挂着半截锈铁链。
他正欲起身，忽见一黑衣人从侧巷闪出，手中提着个油纸包，轻轻叩了三下门环。
门开一线，黑衣人递进包裹，转身即走。
林昭屏住呼吸，看清那人袖口露出一截红穗——和李丞相府侍卫佩戴的流苏，颜色一致。
他缓缓后退，脚跟撞上一块松动的石板，发出轻微咔哒声。
院内犬吠骤起。
林昭立刻贴墙而立，心跳如鼓。
门内传来低喝：“谁？”
无人应答。
片刻，脚步声远去。
林昭深吸一口气，悄然折返。
回到路口，苏晚晴迎上来：“怎么样？”
他点头：“有人送货，收货的是严崇的人。送礼的……是李相府上的。”
阿福瞪大眼：“他们还在勾结？李丞相不是已经被关进大狱了吗？”
“牢里也能发号施令。”林昭冷笑，“看来这盘棋，比我们想的更深。”
他望向那座幽静院落，声音低沉：“今晚三更，我亲自进去。”
苏晚晴拔剑出鞘三寸：“那你得带上这个。”
林昭没接，只把手按在剑柄上：“你放心，我不是去拼命的。我是去拿证据的。”
他翻身上马，缰绳一抖。
“回去准备。”
“我要带够火折子。”