林昭抓起令旗，大步走向指挥台。城头火把一排排亮起，像一条燃烧的线，把整座城墙照得通明。
阿福已经跑到连弩阵地，挨个检查士兵的站位。他扯着嗓子喊：“稳住！别慌！等命令！”
墨玄站在信号塔旁，眼睛盯着北面山头。三道红光还在闪，频率越来越急。
“敌军进十里了！”了望兵大喊。
林昭把手里的令旗交给副官，自己提起一盏风灯，快步登上西北角最高处。雨开始落下来，打在脸上冰凉。他没披蓑衣，就这么站着，目光死死盯住地平线。
黑压压的骑兵从荒原涌出，像一群扑向火焰的飞蛾。马蹄声闷雷一样滚过来，地面都在震。
“来了。”阿福喘着气跑上来，“钩索队上来了，拖着铁链。”
林昭点头：“让他们靠近。”
狄戎先锋冲到城墙五十步外停下。十几个壮汉举起长杆，顶端挂着带钩的铁链，猛地甩向墙头。
铛！铛！铛！
铁钩砸在水泥墙上，火星四溅，但全都滑了下来，像雨点打在石头上。
第二次甩钩，还是滑落。第三次，一个钩子勉强卡住墙面裂缝，可刚一用力，那块水泥就崩了一小片，钩子直接弹飞出去。
城墙太硬，又太光滑。雨水顺着墙面流下来，像一层油膜。
城上守军有人笑出声：“这墙不吃钩啊！”
阿福咧嘴：“大人说对了，这水泥比铁锅还滑。”
林昭不说话，只是抬手一挥。
城头火把全被点燃，整段城墙亮如白昼。灯光照在湿漉漉的墙面上，反出一道道光，真的像镜子一样。
狄戎那边乱了一下。有人抬头看墙，嘴里哇啦哇啦叫。
“他们在说什么？”林昭问。
阿福听了一会儿：“说……这墙是鬼造的，爬不上。”
林昭冷笑。他早就在水泥里掺了碎石和麻筋，又用木夯一层层砸实。这种工艺，别说下雨，就是地震也不会裂。
底下狄戎没放弃。一队人扛着云梯冲上来，刚靠墙，就被连弩射倒一片。剩下的想用人叠人往上爬，结果脚一踩墙面就打滑，摔下来好几个，有的当场不动了。
阿史那烈骑在马上，脸色铁青。
他亲自下令，让主力绕过正面，直扑城前洼地。那里地势低，按理说更容易突破。
林昭早就等着这一步。
“火油组准备。”他低声说。
狄戎骑兵冲进洼地，马蹄踩进泥水。他们以为这里是突破口，没想到脚下埋着陶管，连着城头的引信。
一声令下，火油组拉下机关。
轰！
火墙腾起，两丈多高。最前面的战马惊得直立起来，把背上的骑兵甩飞出去。后面的收不住，接连撞上来，顿时乱作一团。
“烧得好！”阿福跳起来，“全堵住了！”
林昭却没放松。他知道真正的杀招还没用。
他转身看向远处山坡。那里藏着一台大家伙——蒸汽机驱动的投石车。墨玄带着几个工匠，正围着它忙活。
“怎么样？”林昭走过去。
墨玄抹了把脸上的雨水：“齿轮咬合好了，配重也调准了。第一发能打三百步远。”
“试一下。”
墨玄挥手，操作兵拉动扳杆。
咔！轰！
巨石飞出，在空中划出一道弧线，重重砸进狄戎后阵。尘土炸开，好几匹马被砸翻，周围的骑兵吓得四散奔逃。
城上爆发出欢呼。
“再来！”林昭说。
第二轮发射间隔不到半刻钟。这次目标更准，直接命中敌军指挥旗所在的位置。旗杆断成两截，倒在地上。
阿史那烈被亲兵护着往后退。他回头看了一眼那台投石车，眼神变了。
这不是普通的守城器械。这东西有动力，能连续发射，根本不靠人力拉拽。
他终于明白为什么攻不进去。
林昭这时走到城墙最前方，举起火把，对着敌军方向大声喊话：“阿史那烈！你可知这墙为何不倒？”
声音穿过雨幕，清晰传到敌阵。
阿史那烈抬头看他，没回答。
林昭把火把往旁边一指：“因为你看到的只是墙，而我在这背后，装了‘心’！”
所有人顺着他的手指看去。山坡上的投石车正在重新装石，蒸汽机咕噜咕噜冒着白气，齿轮缓缓转动。
那是机械的心跳。
“这墙不怕雨，不怕撞，不怕火。你们的钩爬不上，梯子架不住，人冲不过火墙。现在，我的石头还能打到你们老窝。”
他说完，回头下令：“第三轮，瞄准中军，放！”
轰！
又一块巨石腾空而起，落地时砸塌了一辆攻城车。残木飞溅，狄戎士气彻底崩溃。
阿史那烈咬牙，拳头捏得咯咯响。他知道再打下去只会死更多人。
他狠狠抽了一鞭马，吼了一句什么。全军开始后撤，速度很快，像是怕晚一步就被石头追上。
城上没人追击。林昭只是静静看着敌军退去的方向，直到最后一匹马消失在雨夜里。
“走了。”阿福松了口气，“真走了。”
林昭点点头，转身往下走。台阶湿滑，他扶着墙边的石栏。
阿福赶紧跟上来：“要不要派斥候跟进？”
“不用。”林昭说，“他们不会再来了。至少今晚不会。”
墨玄也下了山坡，走到他身边：“那台投石车耗煤不少，但效果比预想还好。要是再多造几台，咱们能控制三十里内的野战。”
“先修整。”林昭说，“明天一早，所有人检查墙体，看看有没有细微裂缝。水泥虽强，也不能大意。”
“明白。”阿福应道，“我这就带工匠队上墙。”
三人站在城门口，雨还在下。守军开始清理战场，搬走烧毁的木料，回收还能用的箭矢。
林昭抬头看了看城墙。灯光下，它像一道黑色的脊梁，横在朔方城北。
他伸手摸了摸墙面。水泥冰冷坚硬，一滴雨水顺着指尖滑下去。
墨玄忽然说：“以前我觉得机关术是天下至巧。今天我才懂，真正的巧，是把土、石、火炼成一座城。”
林昭没说话，只是把手伸进怀里，握住了那半块玉佩。
同一时间，南方某处驿站内，一支队伍刚刚冒雨抵达。苏晚晴翻身下马，抖掉肩上的雨水。她抬头看了眼漆黑的天空，从怀中掏出半块青玉佩。
她没说话，只是把它紧紧攥了几秒，然后收了回去。
而在朔方城墙上，林昭依旧伫立不动。他的目光锁定北方，耳朵听着风里的动静。
突然，烽火台传来一阵急促的敲钟声。
墨玄冲上来，脸色变了：“北面三十里，三道闪光——敌近！敌近！”