锈铁镇的清晨总带着股挥之不去的冷意，即便太阳已经爬过东边的断墙，光线落在地面的碎石上，也暖不透那层积年的尘土。苏晴的临时实验室藏在镇西一间废弃的民房里，房门用铁丝拴着，窗户蒙着两层塑料布——一层挡风沙，一层留着透光，让里面那台勉强能运转的旧显微镜能看清样本。
此刻苏晴正坐在一张缺了腿的木桌前，桌上摊着几张泛黄的化验单，旁边摆着一个酒精灯，火苗小小的，却能勉强给试管加热。她戴着一副用胶布粘过镜腿的眼镜，眉头微蹙，手里捏着一根滴管，正往载玻片上滴丧尸的血液样本。
这管样本是三天前她在废弃医院找药品时采集的，当时遇到一只被倒塌墙体压住的丧尸，她冒险用注射器抽了两管血，回来后就没日没夜地琢磨。实验室里没什么像样的设备，显微镜是她从废弃学校的生物室拆来的，物镜坏了一个，只能用低倍镜观察；离心机没有，她就用绳子拴着试管甩；连最基本的恒温箱，都是用旧木箱裹上棉花，再把酒精灯放在旁边凑出来的。
“再加热五度试试。”苏晴小声嘀咕着，用镊子夹起载玻片，放在酒精灯的外焰上轻轻烘烤。她的动作很轻，生怕温度太高把样本烤干——这管血已经是她最后一点存货了，要是毁了，又得冒风险去采集。
载玻片的温度慢慢升高，苏晴赶紧把它放回显微镜下，眼睛贴在目镜上。之前她已经观察过多次，常温下的丧尸血液里，那些呈螺旋状的病毒颗粒一直在快速游动，像活物一样；可当温度升到五十度时，病毒的游动速度明显变慢；六十度时，它们开始蜷缩；现在她把温度控制在七十度左右，再看时，那些病毒颗粒竟然彻底不动了，慢慢沉淀在载玻片底部，变成了一团团没有活性的黑色絮状物。
“真的怕高温！”苏晴猛地抬起头，眼里闪着光，手指都有些发抖。她赶紧拿起笔，在化验单上写下“70c持续30秒，病毒完全失活”，又画了一张简单的病毒形态变化图——这可是能改变战局的发现！
她站起身，把化验单小心翼翼地折好放进白大褂口袋里，又把显微镜和试管收进一个旧工具箱，才解开房门的铁丝。刚走出民房，就看到张叔扛着锄头往土豆田走，裤脚沾着露水。
“苏医生，又在忙你的研究啊？”张叔笑着打招呼，“早饭我给你留了两个馒头，在我屋里的灶台上温着呢。”
“谢谢您张叔，我先去找林默，回头再吃。”苏晴脚步匆匆，说话时已经走出好几步——她得赶紧把这个发现告诉林默，早一点把火焰攻击的方案定下来，镇里的防御就多一分保障。
林默此刻正在镇北的围墙边，和赵铁、阿力一起加固墙体。之前强化过的围墙虽然耐久提升了30%，但林默还是觉得不够，他让赵铁找来了不少废弃的钢筋，一截截敲进围墙的缝隙里，再用混凝土（其实是水泥和沙土混合的糊糊）填上，这样能抗住更大的冲击。
“林默哥，你看这样行不行？”阿力扛着一根两米长的钢筋，使劲往围墙里砸，钢筋没入墙体一半，他才停下来擦汗。
林默走过去，用手推了推钢筋，很结实：“再往旁边砸两根，间距半米，形成一排‘防护柱’，就算丧尸扎堆撞，也不容易把墙撞塌。”
“林默！”苏晴的声音从远处传来，林默抬头一看，见她快步跑过来，白大褂的衣角被风吹得飘起来，脸上带着少见的急切。
“怎么了？出什么事了？”林默赶紧迎上去，还以为是镇民出了健康问题——苏晴平时总是很冷静，很少这么慌张。
苏晴从口袋里掏出那张化验单，递到林默手里：“你看这个，我研究了丧尸的血液样本，发现它们的病毒怕高温！七十度以上持续半分钟，病毒就完全失活了，也就是说，用火焰攻击能有效击杀丧尸，甚至能防止被咬伤后感染！”
林默接过化验单，虽然上面的专业术语他不太懂，但苏晴画的病毒形态变化图很直观——从游动的螺旋状变成静止的絮状物，一眼就能看明白。他心里一动，之前兑换“火焰喷射器·原型”蓝图时，还担心效果不确定，现在苏晴的研究正好印证了火焰的作用，这下更有把握了。
“这个发现太重要了！”林默把化验单还给苏晴，“你是说，只要用火焰烧到丧尸，不管是身体哪个部位，只要温度够，就能杀死它们？”
“对！”苏晴点头，“而且火焰能大面积覆盖，对付扎堆的丧尸比枪还好用，还不用浪费子弹——咱们的子弹本来就不多。”
林默假装思考了几秒，然后像是突然想起什么似的：“我之前在一个废弃的军火库找到过一张旧图纸，好像是火焰喷射器的，当时觉得没用就没在意，现在看来正好能用上。我去把图纸找出来，咱们让老郑看看能不能做。”
他之所以这么说，是怕暴露系统的存在——那张蓝图其实是他刚用150生存点兑换的，刚才听到苏晴的话，他立刻在心里唤出系统，确认生存点还剩153，兑换后刚好剩下3点，系统提示蓝图已存入“背包”，他只需要回木屋“拿”出来就行。
“真的有图纸？”苏晴又惊又喜，“那太好了！老郑的手艺肯定能做出来，我还能帮着调整参数，让火焰温度更高，射程更远。”
林默让赵铁和阿力继续加固围墙，自己则带着苏晴往木屋走。回到木屋，他假装在床底下翻找，实则从系统背包里取出蓝图，再拿出来时，蓝图已经变成了一张泛黄的纸质图纸，边缘还有磨损的痕迹，看起来像真的旧图纸。
“找到了，你看。”林默把蓝图递给苏晴，上面画着火焰喷射器的结构：一个圆柱形的燃油罐，一根耐高温的钢管做喷头，还有一个简单的点火装置，用电线连接着电池和火花塞。
苏晴看得很仔细，手指在蓝图上划过：“结构不复杂，燃油罐可以用废弃的煤气罐改，喷头得用厚一点的钢管，不然高温会把管子烧变形，点火装置……陈曦应该能做，她懂电子。”
两人赶紧拿着蓝图去找老郑。老郑的铁匠铺里正冒着青烟，他刚把一根钢筋敲成锄头的形状，见林默和苏晴过来，放下铁锤擦了擦汗：“你们俩怎么来了？是围墙加固遇到问题了？”
“不是，老郑，你看这个。”林默把蓝图递过去，“苏晴发现丧尸怕高温，咱们想做个火焰喷射器，你看看能不能做。”
老郑接过蓝图，眯着眼睛看了半天，又用手指量了量喷头的尺寸：“能做！燃油罐好找，镇东头有个废弃的液化气站，里面有几个空煤气罐，洗干净就能用；喷头得用耐高温的合金管，我记得上次去废弃工厂，看到过几根锅炉用的钢管，应该能用；就是点火装置，我不懂电子，得让陈曦帮忙。”
“我去找陈曦！”苏晴说着就要往外走，刚走到门口，就看见陈曦抱着一个旧收音机过来了——她本来是来找老郑要根铁丝，想修一下收音机，看看能不能收到信号。
“陈曦，正好找你！”苏晴拉住她，“我们要做火焰喷射器，点火装置得靠你了，你看这个蓝图。”
陈曦接过蓝图，看了看点火装置的部分，笑着说：“这个简单，用旧摩托车的火花塞，再找两节汽车电池，连接一个按钮开关，按下按钮就能点火，我下午就能做出来。”
“那材料的事就分分工，”林默说，“老郑，你先把煤气罐清洗干净，再把喷头的钢管截好，打磨光滑；陈曦，你去拆旧电器，找火花塞和电池；我和赵铁去废弃工厂搬合金管，阿力帮忙扛煤气罐；苏晴，你再整理一下研究数据，看看火焰温度控制在多少最合适，别太高把设备烧坏了。”
大家都点头应下，立刻分头行动。林默和赵铁扛着斧头往废弃工厂走，路上遇到三只落单的丧尸，赵铁一斧头一个，解决得很快——经过这段时间的训练，他的动作越来越熟练，斧头总能精准地砍在丧尸的太阳穴上。
废弃工厂在镇北两公里处，以前是个机械厂，现在厂房塌了一半，里面堆着不少废弃的机器零件。林默和赵铁在厂房里找了半天，终于在一个角落里找到几根合金管，每根有三米长，碗口粗，管壁很厚，用斧头敲了敲，声音很沉闷，确实是耐高温的材料。
“这管子够粗，截成一米五的长度，正好做喷头。”赵铁扛起一根钢管，“就是太重了，得喊阿力来帮忙。”
林默掏出对讲机（之前找到的旧对讲机，陈曦修好了两个），给阿力打电话，让他过来帮忙搬钢管。没过多久，阿力就跑来了，还带着两个年轻的镇民，几人一起，把四根合金管扛回了镇里。
回到铁匠铺，老郑已经把煤气罐清洗干净了，正在用砂纸打磨罐身的锈迹。陈曦也回来了，手里拿着两个火花塞和两节大号电池，还有一个从旧手电筒上拆下来的按钮开关。她把这些零件放在桌子上，开始接线，电线是从废弃电线里剥出来的，她用胶带把电线固定好，再连接到火花塞上。
“试试点火。”陈曦按下按钮，火花塞“啪”的一声，冒出一串火花。
“成了！”老郑高兴地拍了拍手，“现在就差把喷头和燃油罐焊在一起了。”
他拿起焊枪，先把合金管截成一米五的长度，再在煤气罐的顶部钻了一个孔，把钢管的一端焊在孔上，焊接口用砂纸打磨光滑，防止漏油。苏晴在旁边看着，手里拿着笔记本，时不时提醒：“喷头的角度再往上调一点，这样喷射的时候火焰能覆盖更广的范围。”
老郑按照苏晴的建议，调整了喷头的角度，再焊接好。然后他又在煤气罐上焊了一个背带，方便携带，还在侧面装了一个阀门，用来控制燃油的流量。
天色渐渐暗下来，铁匠铺里点起了煤油灯，昏黄的灯光照亮了大家忙碌的身影。当最后一个零件焊好时，老郑放下焊枪，擦了擦脸上的汗：“基本成型了，明天加了燃油，再调试一下点火装置，就能用了。”
林默看着桌上的火焰喷射器，心里踏实了不少。这台火焰喷射器虽然看起来简陋——煤气罐做的燃油罐，钢管做的喷头，电线裸露在外——但却是他们对抗丧尸的新武器，也是锈铁镇防御的重要一环。
“辛苦大家了，”林默说，“明天测试的时候，咱们再一起看看效果，苏晴，到时候还得靠你记录数据，看看怎么改进。”
“放心吧，”苏晴点点头，眼里满是期待，“我已经准备好记录表了，明天一定好好测。”
大家收拾好工具，各自回家休息。林默留在铁匠铺，借着煤油灯的光，又检查了一遍火焰喷射器。他摸了摸冰冷的煤气罐，又按了按点火按钮，火花塞再次冒出火花。远处的黑暗中，传来丧尸的嘶吼声，但林默这次没有之前的担忧，反而多了几分信心——有了火焰喷射器，他们一定能在这片废土上活下去。