寒潭的水波尚未完全平复，水面漂浮着残破的青铜碎片与断开的铁链。陈清雪的手还攥着那枚刻有“陈氏·清雪”的铃铛，掌心被刀柄烫得发红。她没松手，只是盯着铃铛上那个名字，仿佛它会自己解释什么。
“走。”冉光荣率先迈步，哭丧棒在指尖转了一圈，三枚乾隆通宝叮当作响，“水下还有东西。”
彭涵汐紧随其后，手中握着父亲泛黄的笔记，纸页边缘已经卷曲，像是被人反复翻阅又不敢触碰。她的镜片映出水中倒影，那道模糊的人影还在，但这次她没有回头。
刘淑雅靠在石壁边，嘴角还挂着未擦净的血渍，眼角的蜘蛛状纹路比先前更深了。她舔了舔嘴唇，低声笑了一声：“你们真以为能逃过这一劫？”
“你要是再敢乱来，我就把你钉在这儿。”陈清雪冷冷地看了她一眼，转身时爆珠烟灰洒落在地上，形成一圈淡淡的灰痕。
水下异象开始浮现。
先是几缕青烟从潭底升起，在水中盘旋成诡异的图案，接着是一阵低沉的锣鼓声，仿佛有人在水底敲打戏台的定音鼓。紧接着，一道金红色的光晕缓缓扩散开来，映出一整座纸人戏班的轮廓。
花旦、武生、丑角、老生……十几个纸扎傀儡整齐列队，身上的彩绘还未干透，像是刚做完最后一场演出。
“这戏班……”龚长兴忽然开口，声音有些发颤，“是我师父当年做的那一套。”
他伸出手，轻轻触碰最近的一个纸人，指尖刚碰到衣袖，那纸人的脸皮就“唰”地裂开，露出一张惨白的骷髅面孔。
“别碰！”冉光荣一把将他拉开，哭丧棒横在两人之间，挡住了纸人突然伸出的手臂。
纸人们齐刷刷转头，空洞的眼眶中燃起幽蓝色火焰，像是某种古老的仪式即将开始。
“他们在等开场。”彭涵汐低声说，手中的笔记微微发烫，“这是1937年的纸人戏班，不是普通的傀儡。”
“你怎么知道？”陈清雪问。
“因为……”彭涵汐的目光落在最前排的花旦身上，那张妆容精致的脸，竟与她记忆中的某个人一模一样——六岁那年，妹妹被拖入海河时，脸上也化着同样的胭脂妆。
“我妹妹……”她喃喃自语。
“现在不是回忆的时候。”冉光荣皱眉，“这戏班不是幻觉，是封印的一部分。”
话音刚落，纸人戏班开始动了起来。
他们步伐一致，踩着某种古老的节奏缓缓前行，脚下水波荡漾，竟在潭面走出一条金色小径。花旦抬起手臂，指尖划过空气，留下一道淡紫色的光痕。
“他们在指路。”刘淑雅忽然笑了，伸手撕下一块纸人衣角塞进嘴里，“我要看看，这条路通向哪里。”
“吐出来！”陈清雪立刻拔刀，开山刀割断她嘴边的纸条，却还是迟了一步。
刘淑雅的眼睛瞬间变成深黑色，瞳孔里浮现出一段破碎的画面：
津门码头，1937年秋。
夜色中，一艘乌篷船缓缓靠岸，船上坐着几个穿旗袍的女人，她们披着薄纱，面容模糊，只有中间那位，戴着一副玳瑁眼镜，怀里抱着一个襁褓。
“陈家的孩子……”女人轻声说，“用她换鲛族的命。”
画面一闪而过，刘淑雅猛地咳嗽起来，吐出一口带着墨香的黑血。
“看到了什么？”冉光荣问。
“1937年的娼妓册。”她喘息着，“上面有彭振宇的名字，他是接引人。”
彭涵汐愣住，低头翻开笔记，果然在最后一页发现一行潦草的小字：
“七月十四，津门码头，以女婴换鲛魂。”
她的心跳漏了一拍。
“我爸……参与了交易。”
“不只是交易。”冉光荣蹲下身，手指拂过地面残留的纸屑，那些碎纸上隐约可见一些符号，“这些纸人，是当年交易的见证者。”
“那我们现在去哪？”龚长兴问。
“去看看，真正的幕后是谁。”冉光荣站起身，指向纸人队伍尽头的一扇木门，“那里，才是开始。”
众人踏入通道，纸人戏班在他们身后缓缓燃烧，火光中浮现出一段文字：
“罗刹海市，鲛人归海。”
火光熄灭，只剩下一串琉璃眼珠嵌在地上，每一颗都映出一个人的脸——
黎波、庹亿帆、彭振宇、陈清雪……
还有，陈清雪从未见过的，一个婴儿的模样。
铜镜前，彭涵汐停下了脚步。
镜中映出的不是现在的她，而是穿着民国旗袍的父亲，正站在一个女人身边。那女人披着白纱，皮肤泛蓝，眼中含泪。
“她是……鲛人？”彭涵汐喃喃。
“不是‘是’，是‘曾经是’。”冉光荣走到她身后，指着镜中女人颈间的锁链，“那是囚禁鲛族的鲛索，说明她不是自愿来的。”
“所以……我妈也是鲛族？”陈清雪的声音有些冷。
“不一定。”冉光荣摇头，“但你爸肯定知道些什么。”
彭涵汐的手指抚过铜镜表面，忽然感受到一股熟悉的气息——和她小时候母亲身上的味道一样。
“这不是镜子。”她低声说，“是封印。”
“什么意思？”陈清雪问。
“意思是……”彭涵汐缓缓抬手，轻轻按在镜面上，“她还活着。”
镜中女人忽然睁开了眼。
“你们到底想干什么？”女人的声音从四面八方传来，带着海水的咸腥味。
冉光荣冷笑一声：“我们想问你一个问题。”
“什么问题？”
“你是谁？”