青铜莲的蓝光炸裂后，空间像是被撕开了一道口子，风从四面八方灌进来，带着腐朽与铁锈的味道。冉光荣的耳膜嗡嗡作响，眼前还残留着那抹刺目的光痕。
他低头一看，哭丧棒仍在手中，但表面多了一道细如发丝的裂纹。
“这玩意儿也扛不住了……”他低声咕哝了一句，手指却依旧稳稳捏住三枚乾隆通宝，掌心早已被铜钱边缘硌出血痕。
彭涵汐靠在鼎边喘息，嘴唇干裂，眼角泛红。她死死盯着刘淑雅——后者皮肤上的青铜鳞片已经蔓延到脖颈，整个人像是一尊即将苏醒的神像，冰冷而诡异。
“不能再让她吸收更多能量。”陈清雪的声音从不远处传来，语气冷静得近乎冷酷，“否则她会成为下一个容器。”
话音未落，空气中忽然响起一阵枪机上膛的金属声。
“砰！”
黑烟从枪口喷出，直扑莲花根部！
冉光荣瞳孔一缩，几乎是本能地挥动哭丧棒格挡。
“铛！”一声巨响，枪管竟猛地扭曲变形，一只惨白的小脸从枪口钻出来，咧嘴一笑，露出一口尖牙。
“小……小明？”冉光荣声音有些发抖。
那是他八岁前最要好的玩伴，一个总爱偷邻居家花生的孩子，后来……
后来死了，在河里淹死的。
可现在，那只鬼脸正冲着他笑，仿佛在说：“你终于来了。”
“别看它的眼睛！”陈清雪大喝一声，手中镇魂铃猛力一摇，清脆的铃声穿透黑雾，震得那只鬼脸发出尖锐的嘶叫。
黎波残魂的身影在空中模糊又清晰，警枪不断扭动，枪身刻着的黄页编号竟然开始渗血。
“他是灵体，但不是普通的灵体。”彭涵汐咬牙道，“是阴债阳偿的产物，夜航船用他做引，想激活什么。”
“那就先把他打散！”冉光荣怒吼，哭丧棒横扫而出，直击黎波残魂胸口。
然而，棒影穿过对方身体，却像是打进了棉花堆里，毫无作用。
“妈的！”冉光荣心头一沉。
黎波嘴角咧开，露出森白牙齿：“你们来得太迟了……李参谋等了我二十年，今天，该还债了。”
他说完，再次举枪，目标直指莲花根部。
“不行！”陈清雪脚下一蹬，身形暴起，开山刀划破空气，直斩黎波手腕。
刀锋切入残魂的一瞬间，一股寒意顺着刀柄直窜她手臂，陈清雪只觉眼前一花，意识被猛地拽入另一个世界。
——
她站在一片漆黑之中，耳边是水滴声，还有低语。
“献祭开始了……”
“第十七个……还是女童……”
她低头一看，发现自己穿着民国时期的长衫，手里拿着一支钢笔，正坐在一张木桌前记录什么。
对面坐着一个戴圆框眼镜的男人，神情严肃。
“老李，这次的名单没问题吧？”男人开口。
陈清雪张了张嘴，发现自己的声音陌生而冷静：“没有问题，今晚子时，就能完成仪式。”
男人点点头，站起身来，转身走向门外，背影挺拔而熟悉。
是黎波。
但她知道，这不是现在的黎波，而是二十年前的黎波。
“等等！”她下意识喊了一声。
男人回头，眼神疑惑：“怎么了？”
陈清雪刚想说什么，忽然听到外面传来孩子的哭声，凄厉、无助。
她猛地转头，看见窗外站着一个女人，怀里抱着一个婴儿，脸上满是泪痕。
“求你们……救救我的孩子……”
女人的声音颤抖，怀中的婴儿脸色青紫，呼吸微弱。
男人叹了口气：“这是命，谁让他生在甲子年七月十四呢？”
女人跪倒在地，磕头不止：“求求你们……他是无辜的……”
男人沉默片刻，缓缓说道：“带进去吧。”
门开了，两个穿制服的人走进来，将女人和孩子带进屋内。
陈清雪站在原地，心中涌起一股强烈的厌恶与恐惧。
这不是记忆，这是黎波的执念，是他的罪孽，也是他无法摆脱的梦魇。
“你还记得吗？”身后传来一个声音。
她猛然回头，看到黎波就站在她身后，脸上带着痛苦的表情。
“我记得。”她低声回答，“那个孩子……是你亲手放进棺材里的。”
黎波点头：“是，是我亲手埋的。但我没得选……他们说只有这样才能保住津门的地脉。”
“所以你就成了他们的工具。”陈清雪冷笑，“成了夜航船的傀儡。”
黎波眼中闪过一丝挣扎：“我不是……我只是……只是想赎罪。”
“那你现在想做什么？”陈清雪质问，“毁掉这个莲花？你以为这样就能洗清你的罪孽？”
黎波沉默了。
就在这时，外面的哭声戛然而止。
屋里陷入死一般的寂静。
陈清雪闭上眼，再睁开时，已回到现实。
她仍握着开山刀，刀锋插在黎波残魂胸口，却没有继续深入。
“你到底想做什么？”她冷冷问道。
黎波抬起头，眼神空洞：“我想……结束这一切。”
“那你得先面对自己。”陈清雪收回刀，一步踏出，镇魂铃再度摇响，一道金光从铃中飞出，直击黎波残魂眉心！
“啊！！！”黎波发出一声凄厉的尖叫，整个残魂剧烈颤抖起来，枪口的鬼脸也在扭曲挣扎。
“你是容器……你是容器……”刘淑雅口中喃喃自语，声音越来越轻，仿佛灵魂正在被抽离。
“撑住！”冉光荣一把抓住她的肩膀，却发现她的体温冰冷得吓人。
彭涵汐迅速翻开《河图残卷》，指尖滑过一页页泛黄纸张，最终停在一个卦象上。
“以阳破阴，以火焚魂。”她低声念道。
随即，她咬破指尖，画出一道朱砂符。
符成之时，火焰骤然腾起，将黎波残魂包围！
“结束了。”陈清雪看着火光中逐渐消散的残魂，轻轻吐出一口气。
但就在最后一缕黑烟消失之际，黎波的声音忽然在众人耳边响起：
“李参谋……还没走……”
话音落下，火光熄灭，一切归于沉寂。
唯有地上，留下一枚沾满尘土的九二式弹壳，静静躺在那里，仿佛从未离开过。