晨光被集装箱阵列切割成细碎的金线，落在众人脚下时已变得灰白。空气里还飘着上一章残留的檀香余烬，但此刻，那股味道正被另一种气息慢慢取代——咸腥、铁锈味混着某种海风特有的腐朽。
“丙·火·熔。”冉光荣低声道，三枚乾隆通宝在他指间翻转如轮，“现在我们得找‘器’了。”
陈清雪没说话，只是握紧了开山刀。她的眼神扫过集装箱区深处，像是在寻找什么。彭涵汐则低头看着手中那封信，眉头拧得更深。刘淑雅舔了舔嘴角的黑血，眼角蜘蛛状的血纹仿佛又爬高了一寸。
“走吧。”她说，“火山口那边，等着我们。”
可他们刚踏出几步，一阵风忽然从背后吹来，带着湿冷的咸气，像极了深海涌上的潮雾。几人脚步一顿，回头望去——
集装箱阵竟在缓缓合拢，灵牌阵闭合时发出的低鸣还未完全消散，一道新的裂缝却已在地底浮现。那不是人为制造的裂痕，而是一根粗大的桅杆，自下而上刺破地面，直冲天际。
桅杆通体乌黑，表面布满斑驳的铜绿与盐霜，仿佛沉睡海底千年的巨兽脊骨。顶端挂着一面残破的帆，帆布早已风化，却仍牢牢钉在桅杆之上，随风猎猎作响。
“这东西……”冉光荣眯起眼，“是夜航船的一部分？”
“不。”彭涵汐轻声说，“这是它的核心。”
桅杆底部，一块青铜铭文静静嵌在泥土中，上面刻着三个字：
守界门
陈清雪第一个走上前去，指尖触到桅杆的一瞬间，整片空间骤然扭曲。她的瞳孔猛地收缩，身体不受控制地向后仰倒，却被一股无形的力量拉扯住，整个人像是被吸进了桅杆内部。
眼前一暗，再睁眼时，她已置身于一片漆黑的大海之上。
狂风怒号，浪涛拍打着一艘破旧的木船。船上站满了身穿民国警服的人，个个神情肃穆，手持符纸与镇物。而在船头，一个身影背对她站立，长衫猎猎，手中哭丧棒泛着青光。
那是初代守界人。
他猛然转身，露出一张与冉光荣极为相似的脸。
“你！”陈清雪脱口而出。
那人却未答话，而是抬手一挥，哭丧棒划破虚空，在空气中留下一道银色轨迹。紧接着，一声凄厉的嘶吼从海面下方传来，仿佛有什么东西正在挣脱束缚。
下一秒，一只巨大的黑影从水中腾空而起——它没有具体的形态，只是一团由无数人脸拼接而成的虚影，张牙舞爪，嘴里不断发出尖啸。
“夜航船始祖。”那人低声说道，声音如雷贯耳，“今日，我以守界之名，斩你于沧海之下！”
哭丧棒猛然插入桅杆，整艘船轰然炸裂，火焰吞没了所有。
陈清雪眼前一花，意识猛然回归现实。
她跌坐在地，额角渗出冷汗，胸口剧烈起伏。
“你看到了什么？”冉光荣问。
“我看到了……”她喘息着开口，“第一任守界人，斩杀夜航船始祖的画面。”
空气顿时凝固。
“看来，”彭涵汐轻声道，“这不是普通的桅杆，而是一个记忆容器。”
“那就别浪费时间了。”刘淑雅舔了舔嘴唇，目光落在桅杆上的帆布上，“让我试试。”
她毫不犹豫咬了一口帆布边缘的盐霜。
刹那间，她的双眼翻白，整个人抽搐起来，口中喃喃念着：“1984年……津门地下研究所……陈德金……养尸池……鲛人族胎儿……”
众人屏息。
“陈德金是谁？”冉光荣皱眉。
“建国初期那个参与‘戍·钥’计划的科学家。”彭涵汐回答，“后来失踪了。”
“他没失踪。”刘淑雅睁开眼，眼神冰冷，“他在用鲛人族的孩子做实验。”
她抬起手，指向桅杆深处：“那里，藏着更多真相。”
桅杆内部，是一条幽深的通道。四壁由黑铁与铜片拼接而成，上面密密麻麻贴满了灵牌。每块灵牌都在微微颤动，仿佛仍有灵魂寄居其中。
“这些……都是失败者。”彭涵汐轻声道。
“不只是失败者。”冉光荣摸着一块灵牌，“它们还在记录。”
他抽出哭丧棒，在空中轻轻一点。三枚乾隆通宝随之旋转，洒落花生米落地生根，形成一道微型八卦阵。
“看清楚了。”他说，“这是他们的回声。”
灵牌上的文字开始发光，浮现出一幕幕画面——
有人跪在祭坛前焚香祷告；
有人被锁链缠绕，囚禁在海底石室；
还有人站在甲板上，手里握着一枚泪珠，眼神绝望……
彭涵汐忽然取出《河图残卷》，将其展开于半空。残卷自动漂浮，投射出四象虚影：青龙、白虎、朱雀、玄武。
“四座法器。”她低语，“分别镇压在四个方位。”
“秦岭火山口是其中之一。”陈清雪道，“其他三个呢？”
“马王堆、敦煌、楼兰。”彭涵汐缓缓说出三个名字，“都跟鲛人族有关。”
“也就是说，”冉光荣冷笑，“我们要去的地方，不止一个。”
就在这时，桅杆深处传来一阵震动。
一块灵牌突然爆裂，碎片飞溅。刘淑雅伸手接住一块，凑近一看，脸色骤变。
“这是……我的名字？”
“不可能。”彭涵汐接过那块碎片，仔细辨认后也愣住了，“这里写着‘刘守仁’的女儿，刘淑雅。”
“我爷爷……真的把我放进过养尸池？”刘淑雅声音颤抖。
没人能回答她。
桅杆外，乌鸦再次掠过天空，翅膀拍打声比之前更沉闷，像是敲响了某种仪式的钟声。
“我们得走了。”彭涵汐收起河图残卷，“接下来的路，会越来越难走。”
陈清雪握紧开山刀，刘淑雅擦干嘴角溢出的黑血，冉光荣最后看了一眼那块写着自己家族名字的灵牌，转身走向出口。
桅杆缓缓沉入地下，仿佛从未出现过。
直到最后一缕光线消失，墙角的影子忽然动了。
一双眼睛，在黑暗中缓缓睁开。