惊蛰过后，寒意依旧盘踞在冷宫的每一个角落，只是风里多了几分湿暖的气息，庭院角落的枯草下，悄悄冒出了一点嫩黄的芽尖。云卿颜披着棉袄，正蹲在墙角翻晒新采的草药，指尖沾染着泥土，却眼神专注，仔细分辨着每一片叶子的纹路。经过前几日的两场风波，冷宫里的人对她敬而远之，倒让她得了几分清净，每日除了钻研医毒，便是借着采草药的名义，在冷宫外围徘徊，试图打探更多外界的消息。
“咳……咳咳……”
一阵微弱却急促的咳嗽声，从庭院外那片废弃的柴房方向传来，打破了周遭的静谧。云卿颜动作一顿，眉头微蹙。那柴房早已废弃多年，平日里除了堆放些枯枝败叶，从无人问津，怎么会有人声？
她站起身，拍了拍手上的泥土，悄然挪到院墙边，透过破损的墙缝向外望去。
只见那破败的柴房门口，蜷缩着一个身影。那人穿着一身囚服，早已被撕扯得破烂不堪，露出的皮肤上布满了青紫的伤痕，有的地方还在渗着血。他头发凌乱，沾满了污泥和草屑，脸颊瘦削得凹陷下去，嘴唇干裂起皮，正剧烈地咳嗽着，每咳一声，身子便剧烈地颤抖一下，仿佛下一秒就要支撑不住。
云卿颜心中一动，悄然推开虚掩的侧门，放轻脚步绕到柴房边。走近了，她才看清那人的容貌。尽管狼狈不堪，但依稀能看出几分俊朗的轮廓，眉眼间带着一股文人的清隽，只是此刻被痛苦和绝望笼罩，显得格外憔悴。
就在这时，那人似乎察觉到了动静，艰难地抬起头，一双眼睛浑浊却带着警惕，死死地盯着云卿颜。那眼神里，有恐惧，有绝望，还有一丝不易察觉的倔强。
云卿颜心头猛地一震，这双眼睛，像极了她父亲的老友，前御史大夫沈仲安！
沈仲安是有名的忠良，为人刚正不阿，半年前因弹劾柳丞相贪赃枉法，被柳丞相反咬一口，诬陷他通敌叛国，与云家同罪。沈家满门被抄，沈仲安被斩于闹市，其家人要么被流放，要么被处死，没想到，他竟然还有子嗣存活！
“你是……沈御史的儿子？”云卿颜试探着开口，声音压得极低。
那人浑身一僵，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了警惕，沙哑着嗓子问道：“你是谁？”
“我是云擎的女儿，云卿颜。”云卿颜报上姓名，看着他眼中的震惊，继续说道，“沈大人是我父亲的至交，当年我父亲还常说，沈大人有个儿子，聪慧过人，日后必成大器。”
“云……云将军的女儿？”沈惊寒眼中的警惕渐渐褪去，取而代之的是难以置信和无尽的悲凉，“没想到……云家也……”他想说什么，却被一阵剧烈的咳嗽打断，咳得撕心裂肺，嘴角甚至溢出了一丝血迹。
云卿颜连忙上前，扶住他摇摇欲坠的身体。入手一片滚烫，她心中一惊，探了探他的额头，果然是在发高烧。
“你伤得很重，还在发烧，不能在这里待着。”云卿颜语气急切，“快，我扶你进去，找个地方藏身。”
沈惊寒虚弱地摇摇头：“不必了……我是戴罪之人，若是连累了你，我……”
“废话少说！”云卿颜打断他，眼神坚定，“你我皆是忠良之后，同病相怜，我岂能见死不救？再说，你若死了，谁来为沈家报仇，谁来为我云家洗刷冤屈？”
这句话像是一剂强心针，让沈惊寒眼中重新燃起了一丝光亮。他看着云卿颜坚定的眼神，不再推辞，点了点头，依靠着她的搀扶，艰难地站起身。
云卿颜搀扶着他，小心翼翼地绕开巡逻的宫人，将他带回了永安宫的偏房。这偏房本是堆放杂物的地方，平日里无人问津，正好用来藏身。
“嬷嬷，快过来！”云卿颜压低声音喊道。
林嬷嬷闻声赶来，看到沈惊寒的模样，吓了一跳：“小姐，这是……”
“他是沈御史的儿子沈惊寒，被陷害入狱，不知为何被扔在了这里。”云卿颜快速解释道，“嬷嬷，他伤得很重，还在发烧，我们得赶紧救他。”
“好！”林嬷嬷也是个知恩图报的人，当年沈御史曾多次帮助云家，她连忙上前，和云卿颜一起将沈惊寒扶到床上躺下。
云卿颜立刻转身，从自己储存草药的木箱里翻出退烧药、消炎药，还有一些止血的草药。她快速将草药分类，又让林嬷嬷去烧热水。
“忍着点。”云卿颜看着沈惊寒身上的伤口，眼中闪过一丝不忍，她拿起干净的布条，蘸了温水，轻轻擦拭着他伤口周围的污泥。
伤口很深，有的地方已经化脓，一碰之下，沈惊寒便疼得浑身发抖，额头上渗出密密麻麻的冷汗，牙关紧咬，却硬是没发出一声呻吟。他的双手紧紧攥着身下的稻草，指节因为用力而泛白，手背青筋凸起。
云卿颜动作轻柔，尽量减轻他的痛苦。她一边擦拭，一边用银针小心翼翼地挑出伤口里的碎渣，然后将研磨好的草药粉末均匀地撒在伤口上，再用布条仔细包扎好。
“咳咳……”沈惊寒又开始咳嗽，脸色因为疼痛和高烧，变得更加苍白，嘴唇却透着不正常的潮红。
云卿颜连忙拿起熬好的退烧药，吹了吹，递到他嘴边：“来，喝了药，烧就能退了。”
沈惊寒艰难地张开嘴，云卿颜一勺一勺地将药喂进他嘴里。药汁苦涩，他却眉头都没皱一下，尽数咽了下去。
喂完药，云卿颜又给他盖好被子，叹了口气：“你现在身子虚弱，好好休息，我会想办法给你找些吃的。”
沈惊寒看着她忙碌的身影，眼中满是感激，沙哑着嗓子说：“多谢姑娘……大恩大德，沈某没齿难忘。”
“不必言谢。”云卿颜摇摇头，“你我皆是天涯沦落人，相互扶持是应该的。只是，你怎么会被扔在冷宫外？”
沈惊寒闭上眼睛，脸上露出一丝屈辱和愤怒：“我被关在天牢，柳丞相的人想让我屈打成招，承认与云家通敌，我不肯，他们便日日折磨我。昨日我高烧不退，他们以为我活不成了，怕我死在天牢里晦气，便将我扔到了冷宫外，让我自生自灭。”
“好狠毒的心！”林嬷嬷在一旁听得咬牙切齿，“柳丞相那个奸贼，迟早会遭报应的！”
云卿颜眼神冰冷，拳头紧握。柳丞相，华妃的兄长，又是一个害死她家人的仇人！这笔账，她记下了！
接下来的几日，云卿颜和林嬷嬷轮流照顾沈惊寒。林嬷嬷负责外出打探消息，顺便偷偷带来食物和药品，云卿颜则每日为他换药、熬药，悉心照料。
沈惊寒的伤势渐渐好转，高烧也退了，精神好了许多。他每日躺在病床上，看着云卿颜为他忙碌的身影，心中感慨万千。他没想到，昔日风光无限的云家嫡女，竟然会在冷宫里如此坚韧，不仅没有被磨难击垮，还拥有如此高超的医术和过人的胆识。
这一日，云卿颜正在为他换药，沈惊寒突然开口：“云姑娘，我知道你在冷宫里不易，却还要冒着风险救我，这份恩情，沈惊寒永世不忘。”
云卿颜动作一顿，抬头看向他：“沈公子不必如此，我救你，也是在救我自己。如今朝堂黑暗，奸佞当道，唯有我们这些忠良之后团结起来，才有希望报仇雪恨。”
“你说得对。”沈惊寒眼中闪过一丝坚定，“我沈惊寒在此立誓，日后若能东山再起，定当竭尽全力，助姑娘为云家报仇，为沈家雪恨，哪怕粉身碎骨，也在所不辞！”
他说着，挣扎着想要起身叩首，却被云卿颜按住了。
“沈公子不必多礼。”云卿颜看着他眼中的坚定，心中涌起一股暖流，“我相信你。只是，你如今伤势未愈，当务之急是养好身体，等待时机。”
“我明白。”沈惊寒点点头，“只是，我不能一直待在这里，若是被人发现，定会连累你和林嬷嬷。”
云卿颜沉吟片刻：“我知道。冷宫并非久留之地，我会想办法，找个机会送你出去。”
“出去？”沈惊寒有些惊讶，“冷宫外守卫森严，如何能出去？”
“我自有办法。”云卿颜微微一笑，眼中闪过一丝狡黠，“我在冷宫里认识一个守卫，他曾受过我父亲的恩惠，平日里对我多有照拂。我可以托他，将你偷偷送出宫去，找个地方藏身。”
其实，那守卫是林嬷嬷通过旧关系联系上的，也是云家的旧部，一直感念云家的恩情，只是人微言轻，无法救她出去，只能在暗中提供一些帮助。
沈惊寒眼中满是感激：“云姑娘，你为我做得太多了……”
“多说无益。”云卿颜打断他，“你记住，出去之后，一定要好好活下去，刻苦读书，将来考取功名，进入朝堂，我们里应外合，定能扳倒柳丞相，为两家报仇。”
“我记住了！”沈惊寒重重地点头，眼中闪烁着坚定的光芒，“云姑娘，你放心，我绝不会辜负你的期望！”
几日后，沈惊寒的伤势已经好了大半，能够勉强行走。云卿颜觉得时机成熟，便联系了那个守卫。
深夜，月色朦胧，冷宫里一片寂静。云卿颜和林嬷嬷搀扶着沈惊寒，悄悄来到冷宫的后门。那守卫早已等候在那里，看到他们，连忙上前。
“小姐，都安排好了。”守卫低声道。
“多谢。”云卿颜点点头，从怀中掏出一些碎银子，递给守卫，“这是一点心意，路上用。”
“小姐，万万不可！”守卫推辞道，“老将军对我有再造之恩，我岂能要小姐的银子？公子的安危，我定会保证！”
云卿颜不再坚持，看着沈惊寒，叮嘱道：“出去之后，万事小心，照顾好自己。若有机会，记得给我传个消息。”
“我会的。”沈惊寒看着她，眼中满是不舍和感激，他深深地鞠了一躬，“云姑娘，林嬷嬷，大恩不言谢，告辞！”
说完，他转身，跟着守卫，消失在夜色中。
云卿颜和林嬷嬷站在原地，望着他们离去的方向，久久没有说话。
“小姐，沈公子一定会有出息的。”林嬷嬷安慰道。
“嗯。”云卿颜点点头，眼中闪过一丝希冀，“他是我们的希望，也是云家的希望。”
回到永安宫，云卿颜坐在窗边，望着窗外的月色，心中感慨万千。救助沈惊寒，不仅是为了报答沈御史的情谊，更是为自己埋下了一颗棋子。她知道，仅凭自己和林嬷嬷，想要报仇，难如登天。沈惊寒聪慧过人，又有报国之心，日后必定能成为她的助力。
夜色渐深，寒意再次袭来。云卿颜裹紧了棉袄，眼神却愈发坚定。