太和殿外，朱红宫墙下的海棠开得正盛，粉白的花瓣沾着晨露，宛如胭脂点染。殿内，却弥漫着一股微妙的张力——鎏金殿柱旁，立着一位身着异域服饰的男子，他头戴镶嵌宝石的金冠，身披织金驼毛大氅，腰间挂着一把镶嵌绿松石的弯刀，肌肤是健康的蜜色，五官深邃立体，一双琥珀色的眼眸锐利如鹰，正肆无忌惮地扫视着殿内的一切。
他便是西域楼兰国的王子，拓拔野。楼兰国地处西域要道，掌控着丝绸之路的咽喉，国力强盛，民风剽悍。拓拔野自幼习武，性情桀骜，此次率使团来访，名为通好，实则是为了探查大曜的虚实，尤其是对这位垂帘听政的皇太后，他早已听闻诸多传闻，心中满是不屑与试探。
“楼兰国王子拓拔野，参见大曜皇帝，参见皇太后！”拓拔野微微躬身，语气带着一丝不易察觉的傲慢，并未行跪拜之礼——在西域，只有他的父王，才配让他行此大礼。
殿内百官见状，纷纷面露愠色。萧战手握剑柄，眼中闪过一丝杀气，若不是云卿颜眼神示意，他早已上前呵斥。
七皇子萧屿坐在龙椅上，虽年幼，却依旧保持着帝王的威严：“王子远道而来，一路辛苦。不知此次来访，有何贵干？”
拓拔野琥珀色的眼眸转向珠帘之后，那抹正红色的身影虽被珠帘遮挡，却依旧难掩其迫人的气场。他嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“本王子听闻大曜如今由皇太后掌权，一介女子，竟能总揽朝政，心中好奇，特来一睹风采。只是不知，皇太后是否真如传闻中那般，有经天纬地之才？”
此言一出，殿内一片寂静，百官皆怒目而视。这不仅是对云卿颜的挑衅，更是对大曜的侮辱。
珠帘之后，云卿颜的声音缓缓传出，平静却带着不容置疑的威严：“王子此言，未免太过偏颇。治国之道，不在男女，而在民心。本宫虽为女子，却能肃清内乱，稳固边防，发展经济，让百姓安居乐业，国库充盈。这，便是本宫的‘才’。不知王子以为，何为治国之才？”
拓拔野心中一震，没想到这位皇太后竟如此伶牙俐齿。他挑眉，语气依旧傲慢：“皇太后所言，不过是纸上谈兵。楼兰国地处西域，常年与匈奴、突厥周旋，靠的是真刀真枪的实力。本王子今日带来了三件礼物，若皇太后能一一应对，本王子便承认大曜的实力，与大曜结盟；若不能，便请皇太后割让西域三城，作为楼兰国通好的‘诚意’。”
“哦？不知王子带来了哪三件礼物？”云卿颜语气淡然，眼中却闪过一丝锐利。
拓拔野拍了拍手，身后的随从立刻呈上三件物品：一柄缠着铁链的重剑，一只装满烈性毒药的玉瓶，还有一张绘制着西域地形图的绢布。
“第一，这柄‘裂山剑’，重百斤，本王子的侍卫能挥舞自如，不知大曜有无勇士，能拿起它？”拓拔野指着重剑，眼中满是挑衅，“第二，这瓶‘牵机毒’，见血封喉，无解，本王子想请皇太后的太医，试着解此毒；第三，这张地形图，标注了西域各国的兵力部署与要塞，本王子想请皇太后分析，如何才能确保丝绸之路的安全。”
这三件礼物，件件都是难题：裂山剑考验武力，牵机毒考验医术，地形图考验谋略。拓拔野便是要借此，让云卿颜难堪，证明女子干政，终究难成大事。
百官脸色惨白，纷纷看向萧战与谷墨。萧战虽勇猛，却也未必能挥舞百斤重剑；谷墨医术高超，可“牵机毒”号称无解，恐也难以应对；至于西域地形图，更是复杂，稍有不慎，便会暴露大曜的战略意图。
“王子未免太过自负。”云卿颜的声音再次传出，“这三件事，本宫的人，皆能应对。”
她看向萧战：“萧战，让王子见识一下大曜勇士的风采。”
萧战躬身行礼，大步流星地走到殿中央，伸出蒲扇般的大手，握住裂山剑的剑柄。他深吸一口气，双臂发力，青筋暴起，百斤重的裂山剑竟被他缓缓举起，随后猛地挥舞，铁链呼啸，风声凌厉，剑刃划过空气，发出刺耳的锐响。他时而劈砍，时而横扫，动作迅猛，丝毫不显费力。
拓拔野眼中闪过一丝惊讶，他没想到，大曜竟有如此勇猛的将领。
“好！”百官齐声喝彩。
萧战收剑，躬身行礼：“献丑了。”
云卿颜又看向谷墨：“谷墨，解此毒。”
谷墨身着白衣，缓步上前，接过玉瓶。他打开瓶盖，凑到鼻尖轻嗅，随后取出银针，蘸了一点毒药，仔细观察。他眉头微蹙，沉思片刻，从怀中取出一个药盒，里面装着各种草药与丹药。他迅速调配，将几种草药研磨成粉，混合在一起，又加入一粒红色丹药，搅拌均匀，制成解药。
“牵机毒虽烈，却也并非无解。”谷墨语气平淡，“此毒攻心，需以‘雪莲花’解其寒，‘断肠草’以毒攻毒，‘清毒丹’护其心脉。臣这便演示。”
他唤来一只小白鼠，将牵机毒滴在它身上，小白鼠瞬间抽搐，口吐白沫。谷墨立刻将解药喂给它，片刻后，小白鼠竟缓缓苏醒，恢复了活力。
拓拔野眼中的惊讶更甚，他没想到，大曜竟有如此医术高超之人。
最后，云卿颜看向苏慕言：“苏先生，与王子分析地形图。”
苏慕言躬身行礼，走到地形图前，指着上面的标记，侃侃而谈：“楼兰国地处丝绸之路咽喉，若想确保丝路安全，需与大曜结盟，互通情报。大曜可派遣军队，与楼兰国共同驻守西域要塞，打击匈奴与突厥的骚扰；同时，开通西域互市，让各国互利共赢，减少冲突。如此，丝路可安，各国可兴。”
他的分析，条理清晰，切中要害，不仅考虑到了大曜的利益，也兼顾了楼兰国的安危。
拓拔野彻底震惊了，他琥珀色的眼眸中，傲慢渐渐褪去，取而代之的是敬佩与好奇。他看向珠帘之后，虽然看不清云卿颜的面容，却能感受到她身上那股运筹帷幄、从容不迫的气场。这个女子，不仅有胆识，有谋略，身边还有如此多的能人异士，实在是太过不凡。
“皇太后果然名不虚传，本王子佩服。”拓拔野收起傲慢，躬身行礼，这次，他行了一个标准的中原礼仪，“大曜人才济济，实力雄厚，本王子愿与大曜结盟，永结同好，共同守护丝绸之路。”
“王子明智。”云卿颜语气柔和了一些，“结盟之事，对两国皆有裨益。本宫会派遣使者，与王子一同返回楼兰，商议具体盟约。”
拓拔野却摇了摇头，眼中闪过一丝坚定：“不必了。本王子决定，留在大曜，辅佐皇太后与皇上。楼兰国的事务，本王子已托付给王叔，他会妥善处理。”
此言一出，殿内一片哗然。百官纷纷看向拓拔野，眼中满是惊讶。
“王子为何要留在大曜？”云卿颜也有些意外。
拓拔野琥珀色的眼眸灼灼地望着珠帘，语气真挚：“本王子自幼崇尚强者，皇太后的智慧、胆识与魄力，深深吸引了本王子。楼兰国虽好，却终究局限于西域，本王子想留在大曜，辅佐皇太后，见识更广阔的天地，也为两国的友谊，贡献自己的力量。”
他顿了顿，又道：“本王子自幼习武，熟读兵法，对西域的风土人情、兵力部署了如指掌，定能为大曜的边防与外交，提供助力。恳请皇太后，收留本王子！”
云卿颜心中一动。拓拔野的留在，对大曜而言，无疑是如虎添翼。他不仅是楼兰国的王子，能巩固两国的同盟，还能为大曜提供西域的情报，助力边防。如此人才，若能收服，实乃大曜之幸。
“王子愿意留在大曜，辅佐本宫与皇上，本宫自然欢迎。”云卿颜语气郑重，“从今往后，王子便留在宫中，担任‘西域特使’，负责西域事务，参与朝政议事。本宫会为你安排住处，确保你的安全。”
“多谢皇太后！”拓拔野眼中闪过一丝欣喜，再次躬身行礼，语气恭敬，“属下定当竭尽全力，辅佐皇太后与皇上，不负信任！”
从此，拓拔野便留在了紫禁城。他褪去了王子的桀骜，潜心辅佐云卿颜，凭借对西域的了解，为大曜提供了大量重要情报，协助萧战加固西域边防，还促成了大曜与西域各国的贸易往来，让丝绸之路更加繁荣。
他时常陪伴在云卿颜身边，听她处理政务，与她探讨谋略。他发现，云卿颜不仅才华出众，还心地善良，对百姓关怀备至，对下属宽容信任。这份独特的魅力，让他愈发敬佩，也愈发倾心。
一次，匈奴试图联合突厥，偷袭西域要塞。拓拔野提前得知情报，立刻禀报云卿颜，并制定了详细的应对方案：“皇太后，匈奴与突厥联军，约五万人，将在三日后偷袭阳关。阳关守军不足两万，需即刻增援。属下愿率楼兰国的精锐骑兵，与萧战将军一同前往，前后夹击，定能大败联军！”
云卿颜点点头，眼中满是赞赏：“好！就按王子的方案行事。萧战，你率三万云骑军，与王子一同前往阳关，务必击退联军，确保西域安全。”
“臣遵旨！”萧战与拓拔野齐声应道。
两人率军日夜兼程，赶到阳关。拓拔野凭借对西域地形的熟悉，率领楼兰骑兵，绕道联军后方，烧毁了他们的粮草大营；萧战则率领云骑军，正面进攻。联军首尾不能相顾，军心大乱，最终大败而逃，匈奴与突厥的首领，也被拓拔野生擒。
捷报传回京城，云卿颜欣喜不已，亲自前往城外迎接。看到拓拔野身着铠甲，一身风尘，却神采奕奕，她眼中满是欣慰：“王子辛苦了。此次大捷，你功不可没。”
拓拔野看着云卿颜，眼中满是温柔：“能为皇太后分忧，是属下的荣幸。”
金色的余晖洒在紫禁城的宫墙上，映照着云卿颜与拓拔野的身影。拓拔野的加入，让云卿颜的羽翼更加丰满，也让大曜的国力进一步提升。他不仅是西域的王子，是大曜的特使，更是云卿颜身边，又一位忠诚的亲信，一位独特的异域型心腹。