刚踏出锦绣庄朱漆大门，苏菲菲指尖轻拢竹篮边缘，借着整理丝线的细微动作，眼角余光悄然扫过身后街巷。街角茶摊旁，慕容瑾乔装的商旅正端着粗瓷茶碗，看似与摊主闲谈市井琐事，眉眼间带着几分闲散，可那双锐利的眼眸，却始终若有似无地落在她身上，藏着不易察觉的戒备与关切。见她安然走出布庄，未有半分异常，慕容瑾眼底的紧绷悄然散去，微微颔首示意，随即不动声色地错开视线，继续与摊主搭话，话语间皆是寻常往来，毫无破绽。
苏菲菲心中安定，提着竹篮，顺着青石板街巷缓步前行。此时的徽州城已彻底苏醒，街巷间人声鼎沸，叫卖声、孩童嬉闹声、马蹄踏过石板的脆响交织在一起，汇成一派热闹喧嚣的市井图景。她混在往来人流中，素衣布裙，神情淡然，既不引人注目，又能借着这烟火气的掩护，不动声色地观察周遭动静，留意是否有可疑身影尾随。
行至一处岔路口，目光无意间扫过不远处的望归客栈，苏菲菲脚步微顿，随即若无其事地继续前行，唯有眼底多了几分凝重。那客栈青砖黛瓦，门面不算阔绰，却透着几分隐秘的气派，门口立着两名身材魁梧的黑衣汉子，腰间配着寒光凛冽的长刀，站姿挺拔如松，目光如鹰隼般锐利，扫视着进出的每一位客人，神情警惕，正是林松口中的杀手阁弟子。客栈后院的方向被高大的青砖围墙遮挡，看不清内里情形，却能隐约瞥见墙根下有官兵来回踱步的身影，脚步声沉稳，戒备之森严，果然如传闻中那般，半分疏漏也无。
知晓此处不宜久留，苏菲菲加快脚步，朝着城门方向稳步走去，未曾再多看一眼，以免引起怀疑。出了徽州城门，她循着来时的密林小径折返，脚步轻快，不多时便望见了破庙的轮廓。身后，慕容瑾与两名暗卫也悄然跟上，始终保持着不远不近的距离，将一切潜在危险隔绝在外。
此时的破庙内，火光摇曳，季若白已然醒转，靠坐在神案旁，脸色虽依旧苍白，精神却好了许多。顾宴之正半蹲在他身前，小心翼翼地为他更换肩头的伤药，动作轻柔，生怕牵动他的伤口。听闻脚步声，二人同时抬眼望去，见是苏菲菲归来，立刻起身迎了上去，眼中满是急切与期盼。
“殿下，与暗线接头是否顺利？望归客栈那边，情况究竟如何？”季若白声音依旧带着几分病后的沙哑，却难掩语气中的急切，目光紧紧锁在苏菲菲身上，满是关切。
苏菲菲走到神案旁坐下，将手中竹篮轻轻放在一旁，指尖轻叩桌面，沉声道：“接头很是顺利，已与季若白安插的暗线林松接上了头，摸清了不少关键讯息。望归客栈的地下密室，入口藏在后院天井的柴房西北角，那块松动的青石板之下，便是通往密室的通道。只是后院守卫极为严密，不仅有杀手阁的精锐弟子值守，徽州知府还派了十余名官兵日夜轮岗，层层戒备，想要靠近绝非易事。更关键的是，徽州知府已然察觉不对，正在暗中转移密室中的账目与重要物资，那些装有证据的木箱，如今都被送往了知府衙门的库房，那里的守卫同样不容小觑。”
慕容瑾闻言，眉头紧紧蹙起，神色凝重：“如此一来，无论是潜入望归客栈探查密室，还是闯知府衙门库房夺证，难度都极大。京中支援路途遥远，若等援兵抵达，恐怕那些账目早已被他们销毁殆尽，所有线索都会断得一干二净，此前的所有努力也将付诸东流。”
顾宴之亦点头附和，语气带着几分急切：“慕容兄所言极是，事不宜迟，绝不能坐以待毙。林松说今日傍晚便会将后续消息送来，包括杀手阁新增人手的动向、客栈老板周万山的行踪规律。或许我们可以等消息齐全后，再周密部署，寻机动手。不如趁着夜色掩护，分兵两路行事，一路前往客栈前门制造动静，引开大部分守卫；另一路则趁机潜入后院柴房，探查密室，夺取账目，这般或许能出奇制胜。”
季若白低头思索片刻，脑海中回忆着望归客栈的布局与周万山的行事习惯，缓缓开口道：“分兵两路确是稳妥之法，只是需精准把控时机，稍有差池便会陷入险境。我记得那望归客栈老板周万山，每日亥时必会亲自前往后院巡查，核对守卫情况，届时后院所有守卫的注意力都会集中在他身上，警惕性也会有所松懈，正是潜入柴房、寻找密室入口的最佳时机。至于知府衙门的库房，若林松的眼线能摸清守卫的换岗规律，找到守卫交接的空档，也可伺机一试，双管齐下，总能拿到关键证据。”
苏菲菲颔首，认同几人的想法，眼中闪过一丝决断：“眼下局势紧迫，也唯有这般行事。今日傍晚等林松送来所有消息，我们再细细商议，制定详尽周密的计划，明确每个人的分工，务必确保每一步都万无一失。此次行动，不仅要顺利拿到账目证据，更要保证所有人的安全，绝不能因急于求成而暴露行踪，反而陷入被动。”
众人皆沉声应下，心中已有了共识。接下来的时辰里，顾宴之再次仔细清点随身的兵器、烟雾弹与剩余干粮，一一核对，确保万无一失；暗卫们则分散在破庙四周，加固警戒，探查周边动静，以防杀手阁或官府之人察觉此处，打他们一个措手不及；季若白虽伤势未愈，却也强撑着精神，凭着过往的记忆，用树枝在地上细细画出望归客栈与徽州知府衙门的大致布局，标注出守卫可能驻守的点位、进出的必经之路，为后续行动规划出最优路线，尽可能规避风险。
夕阳渐渐西沉，金色的余晖透过枝叶缝隙洒落，将山林染成一片暖橙。就在暮色渐浓之际，密林小径深处终于出现了一道身影。林松身着粗布短打，扮作进山砍柴的农户模样，背上背着一捆干枯柴禾，脚步轻快地来到破庙门口。守在庙外的暗卫上前仔细确认身份无误后，才侧身将他引了进来。
“殿下，属下幸不辱命，已将打探到的消息尽数摸清。”林松走进庙内，放下背上的柴禾，对着苏菲菲躬身行礼，语气急切而郑重，“杀手阁昨日深夜确有一批新人抵达徽州，约莫二十余人，皆是精锐弟子，如今尽数驻守在望归客栈内，进一步加强了客栈的守卫力量，比此前更为严密。另外，望归客栈的老板姓周名万山，并非寻常商人，实则是杀手阁在江南的分舵主，权势不低。今日午后，他曾亲自前往徽州知府衙门，与知府关鸿达密谈了足足一个时辰，离开之时神色极为凝重，似是遇到了棘手之事，想必是在商议应对之策，大概率已察觉到有人在追查他们的踪迹。”
“二十余名精锐弟子？”慕容瑾眉头皱得更紧，神色愈发沉肃，“这般一来，潜入客栈的难度又增了几分。周万山与知府密谈，定然是察觉到了危险，恐怕会加快销毁账目、转移物资的速度，我们的时间怕是更紧迫了。”
苏菲菲神色平静，目光落在林松身上，沉声问道：“那知府衙门库房的守卫换岗规律，你的眼线是否已然摸清？这是能否顺利潜入库房的关键，绝不能有半分差错。”
“殿下放心，已然摸清得一清二楚。”林松点头应道，语气笃定，“库房守卫每两个时辰换岗一次，每次换岗之时，新旧守卫会有半柱香的交接时间，核对物资、交代事宜，此时他们的注意力最为分散，防备也最为松懈，正是潜入的最佳时机。除此之外，眼线还发现，每日寅时，都会有一名杂役按时前往库房送水，行动规律，或许可以利用这一点，乔装杂役混入衙门，省去不少麻烦。”
“好，有了这些消息，计划便能更周全稳妥。”苏菲菲站起身，走到季若白画的布局图旁，目光扫过众人，沉声部署，“今日亥时，周万山会前往望归客栈后院巡查，我们便趁此时机动手。顾宴之，你带领三名暗卫，前往客栈前门待命，待周万山进入后院，便制造动静，尽可能引开门口与部分后院的守卫，为潜入之人创造机会；慕容瑾，你带两名暗卫，蛰伏在客栈东侧围墙外，待前门动静起，后院守卫注意力分散，便趁机潜入柴房，找到密室入口，优先夺取账册证据，若无法全数带出，便取核心部分，切记不可恋战，得手后立刻撤离；我则带着剩余暗卫，在客栈斜对面的巷口接应，一旦看到你们得手的信号，便立刻策应众人撤退，确保万无一失。”
随后，她又转向林松，补充道：“你回去之后，即刻让知府衙门内的眼线做好准备。今日亥时若能顺利从望归客栈拿到账目，自然最好；若事有不逮，明日寅时，我们便趁机潜入知府库房。届时，让你的眼线设法与送水杂役搭话，制造机会，为我们的人创造混入衙门的契机，务必隐秘行事，不可暴露。”
“属下遵命！”林松与众人齐声应道，神色肃然，眼中满是坚定，已然做好了应对一切危险的准备。
夜幕渐渐笼罩大地，寒风吹过破庙，卷起地上的枯叶，发出沙沙轻响。庙内，火光摇曳，映着众人坚毅的脸庞，每个人都在默默整理行装，检查兵器，空气中弥漫着一股紧张却又沉稳的气息，只待亥时到来，便奔赴战场。
亥时将至，徽州城内的喧嚣渐渐褪去，街巷两侧的店铺大多已然熄灯，唯有零星几家客栈与酒肆还亮着灯火，透着几分朦胧的光晕。望归客栈内依旧灯火通明，门口悬挂的大红灯笼在夜色中摇曳，映出守卫们警惕的身影，比白日里更添了几分肃杀。
此时，苏菲菲已带着四名暗卫隐匿在客栈斜对面的巷口阴影中，身形与夜色相融，唯有一双眼眸锐利如鹰，紧紧盯着客栈大门的动静，静静等候时机。不远处的街角，顾宴之与三名暗卫也已做好准备，每人手中都紧握着一枚烟雾弹，指尖按在引线上，神色凝重，只待信号发出，便立刻行动。
没过多久，一道身着深蓝色锦袍的身影从客栈大堂缓步走出，正是望归客栈老板周万山。他身形挺拔，面容沉肃，眉宇间透着几分阴鸷，身后紧紧跟着两名心腹弟子，步伐沉稳地朝着后院方向走去。守在后院门口的官兵与杀手阁弟子见状，纷纷躬身行礼，原本分散巡视的目光，此刻尽数齐刷刷地投向周万山，注意力瞬间被牢牢吸引，连呼吸都刻意放轻了几分。
“动手。”苏菲菲红唇轻启，低声下令，语气冷静而果决。话音刚落，不远处街角的顾宴之立刻会意，朝着身旁的暗卫递了个眼神。三人同时起身，脚步轻捷，朝着望归客栈前门快步走去。
行至离客栈大门还有十余步远时，顾宴之猛地抬手，将手中的烟雾弹狠狠掷向地面。“砰”的一声轻响，白色烟雾瞬间炸开，迅速弥漫开来，如浓雾般遮住了门口守卫的视线，呛人的气味四散开来。
“什么人？竟敢在此作乱！”门口的两名杀手阁弟子见状，立刻拔刀出鞘，厉声大喝，朝着烟雾弥漫的方向疾冲而去，神色凶悍。顾宴之与暗卫们见状，立刻转身，朝着另一侧的街巷快步跑去，一边跑一边故意踢动路边的石子，发出清脆的声响，引着守卫们紧追不舍，将前门的动静闹得愈发沸沸扬扬。
后院的守卫听到前门传来的喧闹与怒喝，皆是神色异动，半数人下意识地朝着前门方向张望，脚步也不由自主地放缓，原本严密的守卫阵型，瞬间出现了一道明显的缺口。
慕容瑾抓住这转瞬即逝的时机，眼神一凛，带着两名暗卫从客栈东侧的围墙外悄然跃起。三人身形轻盈如猫，借着围墙边老槐树浓密的枝叶掩护，足尖轻点墙面，稳稳落在客栈后院的角落阴影中，衣袂扫过地面的枯草，未发出半分声响。
此时的后院，仅剩四名守卫，两人紧守在柴房门口，双手按在刀柄上，神色警惕；另外两人则在庭院中来回踱步，目光在周遭扫过，只是注意力已被前门动静牵扯，明显比之前松懈了几分。
慕容瑾朝着身旁的暗卫递了个隐晦的手势，示意一人引开庭院中的守卫，另一人随自己潜入柴房。那名暗卫心领神会，缓缓从怀中取出一枚小石子，指尖发力，朝着庭院西侧的花丛轻轻掷去。“哗啦”一声轻响，石子撞动花枝，在寂静的夜里格外清晰。
庭院中的两名守卫立刻警觉，对视一眼，握着长刀快步朝着花丛方向走去，弯腰仔细查看，生怕藏有埋伏。柴房门口的两名守卫听到声响，也下意识地扭头望向花丛，目光中满是疑惑，防备之心松懈了一瞬。
就在这千钧一发之际，慕容瑾与身旁的暗卫如离弦之箭般猛地冲了出去，动作快如闪电。二人同时出手，一手捂住守卫的口鼻，另一只手精准扣住对方的手腕，稍一用力，便将两名守卫悄无声息地放倒在地，随即迅速将他们拖到柴房角落的阴影中藏好，动作干脆利落，未有半分拖沓。
解决了守卫，慕容瑾立刻推开虚掩的柴房门，闪身进入。柴房内堆满了整齐的干柴，空气中弥漫着淡淡的烟火气与草木的干燥气息，光线昏暗，唯有几缕清冷的月光透过窗棂的缝隙洒落，勉强能看清内里情形。他按照林松所说的方位，快步朝着柴房西北角走去，蹲下身，指尖在地面的青石板上细细摸索。
很快，他的指尖便触到一块与周遭石板纹路略有不同的青石板，轻轻一推，石板便微微晃动起来，下方空荡，显然便是密室的入口。慕容瑾示意身旁的暗卫在柴房门口警戒，留意外面的动静，自己则双手发力，缓缓将沉重的青石板掀开。
石板之下，露出一道黑漆漆的阶梯，潮湿的气息夹杂着淡淡的霉味扑面而来，顺着阶梯往下延伸，深不见底。慕容瑾从怀中取出火折子，轻轻一吹，火星骤然亮起，昏黄的火光驱散了些许黑暗，他握紧火折子，小心翼翼地走下阶梯。阶梯陡峭狭窄，每一步都需格外谨慎，走了约莫十余级，脚下便变得平坦，一处宽敞的密室赫然出现在眼前。
密室四周的墙壁冰冷潮湿，摆放着数个厚重的木箱，整齐排列。慕容瑾快步走上前，伸手掀开其中一个木箱的盖子，里面果然存放着一叠叠泛黄的账册，纸张边缘略显陈旧，却依旧完好。他快速翻阅，只见账册上用墨笔详细记录着杀手阁与徽州官吏的往来明细，包括每次贿赂的银两数目、勾结的时间地点、所行不法之事，每一项都写得清清楚楚，字迹工整，赫然是铁证如山。
心中一喜，慕容瑾立刻将几册最为关键的账册塞进怀中，正要继续翻看其他木箱，密室入口处突然传来一阵急促的脚步声，伴随着周万山沉肃冰冷的声音，带着几分察觉异常的警惕：“柴房的守卫何在？为何不见人影？”
慕容瑾心中一紧，知晓是周万山巡查完庭院，察觉到了柴房的异样，已然赶来。他立刻合上木箱盖子，吹灭火折子，身形一闪，迅速隐匿在密室角落的木箱后方，屏气凝神，静待时机。
很快，周万山便带着两名心腹弟子走下阶梯，手中的火折子照亮了密室的每一个角落，光影摇曳间，映出三人沉肃的脸庞。“老板，这里的木箱被动过！”一名弟子目光锐利，很快便发现了被掀开又合上的木箱，惊声喊道，语气中满是慌张。
周万山脸色骤然一变，眼中闪过一丝狠厉，目光如鹰隼般扫视着密室的每一个角落，厉声喝道：“有人潜入此地！给我仔细搜查，一寸角落也不许放过，务必把人找出来，绝不能让他带着账册离开！”
两名弟子立刻分散开来，手持长刀，朝着密室两侧缓缓走去，目光警惕地查看着每一处可能藏人的地方，脚步轻缓，生怕惊动了潜入者。就在其中一名弟子即将走到慕容瑾藏身的木箱后方时，柴房门口突然传来一阵激烈的打斗声，兵刃碰撞的脆响与怒喝声交织在一起，紧接着，守在门口的暗卫朝着密室方向高声喊道：“大人，快走！我们来掩护你，切勿恋战！”
慕容瑾知晓，这是暗卫在为自己争取撤离的时间，此刻绝不能耽搁。他趁着周万山与两名弟子的注意力被门口动静吸引的瞬间，猛地从木箱后方冲出，身形如电，朝着阶梯口快步跑去。
“拦住他！不许让他跑了！”周万山见状，气得目眦欲裂，厉声怒喝，声音中满是杀意。两名弟子立刻转身，挥舞着长刀朝着慕容瑾追去，刀刃带着凌厉的劲风，直逼他的后背。
慕容瑾反手抽出腰间短刀，刀光一闪，精准挡住弟子的攻击，短刀与长刀相撞，发出刺耳的金属碰撞声。他一边挥刀抵挡，一边朝着阶梯上方快步退去，动作沉稳，丝毫不乱。此时，守在门口的暗卫也已冲下阶梯，挥刀与两名弟子激战在一起，刀刃交错，为慕容瑾争取了宝贵的撤离时机。
慕容瑾趁机快步走上阶梯，掀开青石板，闪身回到柴房，朝着后院门口冲去。此时的客栈后院已是一片混乱，顾宴之带着暗卫们杀了回来，正与周万山的弟子、官府的官兵们缠斗在一起，刀光剑影交织，喊杀声震天。
苏菲菲在巷口看到慕容瑾从后院冲出，立刻高声喊道：“撤！”慕容瑾朝着顾宴之等人递了个得手的眼神，众人默契十足，纷纷虚晃一招，边打边退，朝着巷口的方向快速撤离。
周万山追到柴房门口，看着众人渐渐远去的背影，气得脸色铁青，胸口剧烈起伏，却因忌惮对方的实力，且夜色已深，不知对方是否有埋伏，不敢贸然追击，只能对着手下怒吼：“立刻封锁徽州城门！全城搜捕！务必查清他们的踪迹，把丢失的账册找回来，若有延误，提头来见！”
手下弟子与官兵们齐声应下，立刻分头行动，有的朝着城门疾驰而去，有的则在街巷间搜寻踪迹，一时间，徽州城内又是一片鸡飞狗跳。
而此时，苏菲菲一行人早已顺着冷清的街巷跑出甚远，朝着城外破庙的方向疾驰而去。夜色中，几人的身影如闪电般穿梭，衣袂翻飞，很快便消失在徽州城的街巷尽头。奔逃途中，慕容瑾抬手摸了摸怀中温热的账册，脸上露出一丝欣慰，对着身旁的苏菲菲沉声道：“殿下，幸不辱命，关键账册已然拿到！”
苏菲菲脸上终于露出一抹浅淡的笑意，眼中满是笃定，加快脚步说道：“好！我们尽快返回破庙，仔细查看账册中的内容，一旦确认徽州知府与杀手阁勾结的铁证，便可静候京中支援。届时，定要将这些为非作歹之辈一网打尽，还江南百姓一个朗朗乾坤！”
寒风吹过山林，带着几分凉意，却吹不散几人心中的暖意与坚定。前路或许仍有艰险，但手中握着的账册，便是刺破黑暗的光，指引着他们朝着正义前行，无所畏惧。