相机快门轻响，“咔嚓”一声，将苏菲菲眉眼间那抹浅淡如月光的笑意稳稳定格。陆泽凝视着取景框里的画面，女孩鬓边碎发被风拂起，眼底盛着半池荷影，连那略带勉强的弧度都透着别样的温柔，他心头一暖，眼底漾开化不开的柔意，又接连调整角度拍了几张，才恋恋不舍地放下相机，缓步走回长椅旁，声音温柔得能掐出水来：“拍得很好看，每一张都衬得你眉眼如画，回头导出来就发给你，让你自己也看看这般好看的模样。”
苏菲菲轻轻应了声“好”，指尖却依旧紧紧攥着那瓶矿泉水，瓶身被捏出的浅痕迟迟未能平复，正如她此刻翻涌难平的心绪。
陆泽的执着，像一块温润的暖石，沉沉压在她的心上，带着灼人的温度。感动是真的，这份依旧纯粹的牵挂，让她在这里感受到了久违的暖意；可无措更是真的，她既不想耽误这个如此真诚的少年，让他把光阴耗费在一个注定要离开的人身上。千言万语堵在喉头，最终只能化作沉默，在荷塘边悄悄漫开，与荷香交织在一起，添了几分沉甸甸的意味。
陆泽似是敏锐地察觉到了她眉宇间的纠结，眼底的光亮暗了暗，却没有再提感情的事，怕再给她增添负担。他转而说起自己在国外求学时的趣事，语气鲜活轻快，刻意逗她开心：“你还记得我以前做饭就笨手笨脚的吧？刚到国外那阵子，实在想念家里的味道，就想着自己做道红烧肉，结果糖放多了不说，还把锅烧得漆黑，油烟报警器响得整栋楼都能听见，最后被房东阿姨念叨了半天，那盘红烧肉最后只能倒进垃圾桶，现在想起来还觉得好笑。”
他又讲起在异国街头迷路，语言不通时，一位陌生的老奶奶主动给她指路，还塞给她一块自家做的曲奇饼干；讲起赶论文到深夜，便利店老板特意给她留了热饮。那些细碎的往事，被他说得生动有趣，苏菲菲渐渐被带入情绪，紧绷的嘴角缓缓松弛下来，偶尔跟着笑出声，笑声清脆，像是打破了荷塘边的沉寂。方才心头的沉重散去些许，两人聊着天，风拂荷香，蝉鸣渐歇，倒也生出几分难得的惬意。
夕阳渐渐西斜，将天边染成一片绚烂的橘红，余晖漫过荷塘，红河面上波光粼粼，粉嫩的荷花被镀上一层暖金，像是蒙上了一层轻纱，美得朦胧而温柔。陆泽看了看天色，起身道：“该回去了，沈奶奶肯定等急了，说不定这会儿正站在门口盼着你呢。”苏菲菲点头站起，手里还拎着陆泽给她买的小物件——一串木质风铃，一个绣着小狐狸的钥匙扣，还有几包老街特产的果脯，都是些小巧可爱的东西，透着满满的心意。她跟着陆泽往老街出口走，脚步轻快了些，只是心头的阴霾，终究没能完全散去。
路上遇到一个卖手工香囊的小摊，摊位上摆满了各色香囊，绣着荷花、梅花、槐花等精致图案，针脚细密，配色雅致。陆泽停下脚步，目光在摊位上扫过，最终挑了个浅粉色的，香囊上绣着盛放的槐花，花瓣层层叠叠，栩栩如生。他拿起香囊凑近鼻尖闻了闻，淡雅的花香萦绕鼻尖，转头递给苏菲菲：“这槐花香闻着清爽，能安神，你平时带着玩，夜里也能睡得安稳些。”苏菲菲伸手接过，指尖触到细腻柔软的绣线，带着些许温热的触感，鼻尖萦绕着淡淡的槐花香，与庭院里的味道如出一辙，让她想起了午后的宁静时光。她轻声道了谢，将香囊攥在手心，那小小的香囊，却像是承载了太多的暖意，让她心头又是一暖，又是一涩。
车里依旧放着轻柔的轻音乐，旋律舒缓，与来时一样。陆泽专注地开着车，目光偶尔扫过前方路况，偶尔侧头看她一眼，见她低头摩挲着那枚槐花香囊，指尖轻轻划过绣线，眼底藏着浅浅的笑意，便没有再多言，只是悄悄放慢了车速。他知道这样的时光或许不多，只想多陪她一会儿，让这份宁静与美好，能停留得久一些。
到沈家巷口时，天刚擦黑，夜幕像一块柔软的黑丝绒，缓缓笼罩下来。庭院里已亮起暖黄的灯，灯光透过窗户，在地面上投下温柔的光晕，让人一看便觉得心头温暖。陆泽帮她拎着东西送到门口，轻声问道：“今天玩得开心吗？下周有空的话，带你去城郊的花海看看，我听朋友说，那里的向日葵开得正盛，一大片金色的花海，特别壮观。”
苏菲菲抬眼，撞进他满是期待的目光，那目光里藏着小心翼翼的期盼，像是怕被拒绝。她终究不忍让这份真诚的心意落空，轻轻点头，声音轻柔：“好。”
陆泽眼底瞬间亮了起来，像是被点亮的星辰，笑容爽朗而灿烂：“那我下周再来接你，你早点休息，别熬夜，女孩子熬夜对身体不好。”说完才恋恋不舍地转身离开，走了几步又回头挥手，身影渐渐消失在夜色里，融入了巷尾的昏暗之中。
苏菲菲站在门口，握着手里的槐花香囊，淡淡的花香萦绕鼻尖，心里却五味杂陈。她知道，一次次的应约，只会让陆泽抱有更多的希望，可面对这份跨越多年的深厚情谊，面对他如此纯粹的心意，她实在狠不下心直接推开。这份温暖，对她而言，是慰藉，也是甜蜜的负担，让她陷入了深深的两难。
走进庭院，老太太正坐在门口的藤椅上等着她，见她回来，连忙起身迎上来，脸上堆着慈祥的笑容：“菲儿回来啦？玩得怎么样？阿泽那孩子对你挺好的吧？有没有欺负你？”
“挺好的，逛了老街，吃了不少小时候爱吃的东西，阿泽也很照顾我。”苏菲菲笑着回应，把手里的东西递给一旁的佣人，跟着老太太进屋。屋里的灯光暖融融的，餐桌上已经摆好了热气腾腾的饭菜，糖醋排骨的甜香、红烧肉的醇香扑面而来，让她瞬间感受到了家的温暖。
晚饭时，老太太不停追问着两人相处的细节，问他们逛了哪些地方，吃了什么好吃的，有没有聊起以前的事。苏菲菲只捡着轻松的事说，避开了感情相关的话题，含糊地带过。老爷子坐在一旁，沉默地吃饭，却将她的回避看在眼里，他放下碗筷，喝了一口茶，淡淡道：“感情的事，顺其自然就好，不用勉强自己，心里怎么想的，就怎么做，别让自己受委屈。”苏菲菲抬眼看向老爷子，见他眼神里满是理解与包容，心头一暖，轻轻点了点头。
夜里，苏菲菲躺在床上，将那枚槐花香囊放在枕边，清淡的槐花香弥漫在床头，却让她辗转难眠。她指尖抚向心口的玉佩，那枚陪伴她穿越千年的玉佩，依旧带着温润的触感，熟悉而安心。指尖触及玉佩的瞬间，脑海里瞬间闪过皇宫的灯火，那盏彻夜不熄的宫灯，映着谢景渊温柔的眉眼，他总是那样温和地看着她，眼底满是化不开的深情；还有苏沅软糯的声音，似在耳边清晰地唤着“母皇”，那稚嫩的嗓音，带着依赖与亲昵，让她心头一紧。
她翻了个身，望着窗外的月光，月光透过窗棂，洒在床前，像是一层薄薄的银纱。她心里愈发笃定，这里的安稳与温暖，终究只是暂时的，她终究是个过客，而那座金碧辉煌的皇宫，才是她真正的归宿，那里有她放不下的爱人，有她牵挂的孩子，有她肩上的责任。陆泽的心意她会永远记在心里，这份跨越时空的情谊，也会成为她生命中一段珍贵的回忆，可她只能将这份心意归还于情谊，等一个合适的时机，一定要跟他说清楚，不能再让他把宝贵的时光浪费在自己身上。
闭上眼，她轻轻默念：“景渊，孩子们，再等等我，我很快就能回去了，一定。”
与此同时，千年之外的女尊王朝皇宫深处，苏菲菲的寝殿内暖意依旧。殿内燃着安神的熏香，光线柔和，榻上的女子静卧不动，正是昏迷不错的女皇苏菲菲。她的面色依旧苍白，却透着一丝淡淡的血色，心口的玉佩泛着极淡的莹光，那光芒微弱却坚定，护着她周身气息平稳，维系着她的生机。
谢景渊日夜守在榻边，衣袍上沾染了些许风尘，眼底布满了红血丝，却依旧寸步不离。他的指尖常常覆在她的手背上，小心翼翼地感受着那抹微弱却稳定的温度，像是握住了全世界的希望。眼底的牵挂从未消减，只是眉宇间添了几分掩不住的疲惫——宫外流言渐起，朝堂动荡初显，他既要守着沉睡的陛下，又要安抚年幼的孩子们，还要暗中留意朝局的变化，应付那些别有用心的试探，早已心力交瘁，却不敢有丝毫懈怠。
女皇已三月有余未曾露面，起初太上皇对外只称陛下病重静养，需安心调理，不便见人。朝臣们虽有疑虑，却碍于太上皇的威严，不敢多问，只能按部就班地处理政务。可时日一久，陛下始终未曾露面，连重要的朝会都未能出席，流言便如潮水般蔓延开来，从宫墙之内传到市井之间，愈演愈烈。最甚的便是“女皇早已驾崩，皇室为稳定朝局刻意隐瞒消息”的传言，说得有模有样，竟渐渐动摇了民心，连朝堂之上也暗流涌动，人心惶惶。
这日的早朝之上，大殿内的气氛凝重得几乎喘不过气，空气仿佛凝固了一般，连朝臣们的呼吸都变得小心翼翼。几位头发花白的老臣率先出列，躬身启奏，语气带着几分急切与担忧：“太上皇，陛下病重三月未愈，连朝都未能上，如今流言四起，民心惶惶，天下百姓皆盼陛下安好。国不可一日无君，还请太上皇三思！”
话音刚落，立马有不少朝臣附和，纷纷躬身道：“是啊太上皇，臣等并非质疑陛下的身体，只是陛下久不露面，流言已传到边境之地，恐会动摇军心，甚至给那些虎视眈眈的藩王可乘之机。如今当务之急，是尽快确立储君，以稳定朝局，安抚民心！”
太上皇端坐龙椅之上，一身明黄常服衬得她威严依旧，银丝般的头发梳得一丝不苟，脸上虽有岁月的痕迹，却透着不容侵犯的气场。闻言，她眸色沉冷，眼底掠过一丝不悦，缓缓开口，声音带着久经朝堂的威严，掷地有声：“陛下只是沉眠未醒，脉象平稳，自有苏醒之日。立储之事，事关国本，言之过早，尔等休要再提。”
“太上皇！”兵部尚书快步出列，单膝跪地，语气急切万分，“臣知太上皇念及陛下，不忍让陛下蒙尘。可如今流言愈演愈烈，连军中将士都有所听闻，人心浮动，若再不及时表态，恐生变故！皇正夫谢君所生的苏沅公主，乃嫡出公主，聪慧懂事，已年满三岁，虽年幼，却可先行立为储君，由太上皇辅佐理政，待陛下醒来，再将权柄交回便是！”
这话正中多数朝臣的心思，他们纷纷躬身附和，声音整齐划一：“请太上皇立苏沅公主为储君，稳定朝局，安抚民心！”
大殿之内，唯有户部尚书等寥寥数人眉头紧锁，沉默不语。他们几人是少数知晓陛下曾短暂有意识、后又再度沉眠的人，虽不知陛下为何迟迟不醒，却清楚太上皇自有考量，且陛下气息未断，绝非传言中那般驾崩。此刻立储，非但不妥，反而可能会让局势更加复杂，可此事涉及皇室秘辛，关乎陛下的安危，他们不便当众透露半分，只能暗自着急，却无能为力。
太上皇扫过殿内纷纷附和的朝臣，目光锐利如刀，语气愈发冷厉：“朕再说一遍，陛下未醒，立储之事绝无可能！朕虽已退位，但辅佐先帝、打理朝政多年，暂代理政尚可支撑。待陛下醒来，自会亲掌朝局，治理天下。尔等休要再提立储之事，更不得散播流言，蛊惑人心，否则，以扰乱朝纲论处，绝不姑息！”
她的语气强硬，带着不容置喙的威严，朝臣们虽心有不甘，却不敢再公然反驳，只能纷纷躬身退下，大殿内的气氛愈发压抑，空气中弥漫着无形的张力。
早朝结束后，朝臣们三三两两走出大殿，依旧在低声窃窃私语，显然对太上皇的决定不满。流言非但没有平息，反倒因为这次朝会，有了愈演愈烈之势。
偏殿内，太上皇卸下了朝堂上的威严，揉着发胀的眉心，眼底满是疲惫与忧虑。她何尝不知朝局动荡，流言可畏，可菲儿尚未苏醒，此时立储，既是对菲儿的不尊，更是给那些别有用心之人可乘之机。一旦开了立储的头，那些觊觎权位的藩王、野心勃勃的朝臣，定会借机生事，甚至可能引发夺嫡之争，到时候血流成河，非但稳定不了朝局，反倒会害了菲儿和孩子们，毁了这好不容易稳定下来的江山。
谢景渊得知朝堂之上的变故，心中忧心忡忡，匆匆赶来偏殿，躬身行礼，语气带着几分急切：“太上皇，朝臣们的提议……”
“无需理会。”太上皇抬眼，看着他眼底的担忧与疲惫，轻声道，“菲儿心口的玉佩乃上古之物，有护持命格、维系生机之效，她的气息平稳，定会醒来。立储之事，绝不能松口，否则一旦开了头，后果不堪设想。你且安心守着菲儿，照顾好孩子们，朝堂之事，有朕顶着，不会让任何人伤害到你们。”
谢景渊重重点头，眼底满是感激，声音带着几分沙哑：“谢太上皇。只是流言四起，愈传愈广，恐对孩子们不利，臣已叮嘱宫人，严加看管，不许孩子们听闻宫外的任何流言，尽量为他们营造一个安稳的环境，护他们周全。”
“嗯，做得好。”太上皇颔首，语气缓和了些，“孩子们是菲儿的软肋，也是皇室的希望，绝不能出事。你多费心，有任何情况，随时向朕禀报。”
谢景渊应下，不再多言，转身匆匆赶回寝殿。榻上的苏菲菲依旧静卧，面色苍白，却比之前多了一丝血色。他坐在榻边，轻轻握住她的手，她的手依旧冰凉，却带着一丝微弱的温度。他俯身，凑近她的耳边，声音低沉而温柔，带着浓浓的思念与期盼：“陛下，朝堂上的事，太上皇都顶着呢，你不用担心。只是臣想你了，孩子们也想你了，沅儿昨天还问我，母皇什么时候才能醒来，想让母皇陪她放风筝。陛下，你快醒醒好不好？我们都在等你。”
窗外的风轻轻吹过，殿内的烛火微微晃动，映着他憔悴的脸庞，眼底的红血丝愈发明显。寝殿内一片寂静，只剩他低低的呢喃，和苏菲菲平稳却微弱的呼吸声。
朝堂的动荡、外界的流言、人心的浮动，都隔着一道宫墙，却沉甸甸地压在每个人的心头，如同一座大山，让人喘不过气。这场由流言引发的风波，唯有等女皇苏醒，亲自执掌朝局，方能彻底平息。
而此刻，所有人能做的，只有等待，等待那枚玉佩的莹光更加明亮，等待榻上的女子睁开双眼，重现往日的风华。