指挥部的门被粗暴地推开，一股寒风裹挟着硝烟涌了进来。
西普里亚诺·梅拉大步流星地走进来，他的军大衣上还沾着城墙砖石的碎屑，腰间的马刀碰撞出清脆的声响。
“利斯特军长，第12师还能战斗！”这位无政F主义者出身的师长，脸庞棱角分明，眼神里透着桀骜不驯的韧劲，“我的士兵们都是巴塞罗那的工人，他们宁死也不会让叛军踏进马德里市区！”
梅拉是cNt工会的领袖，内战爆发后迅速组织工人武装，凭借着顽强的意志在巴塞罗那保卫战中声名鹊起。他的第12师以近战勇猛着称，但装备简陋，多数士兵只能使用老旧的毛瑟步枪和自制手榴弹。此刻，他麾下的三个团正坚守在马德里西南的卡尔德隆剧院一带，与叛军展开逐街逐屋的拉锯战。
利斯特起身递给梅拉一杯温热的咖啡，指尖划过地图上的大学城区域：“叛军的主力是外籍军团第1旅和摩洛哥志愿军，他们配备了意大利的cV-33轻型坦克和德国的mG34机枪，火力非常密集。但他们的补给线过长，从塞维利亚到前线的公路已经被我们的游击队多次破坏。”
他顿了顿，眼中闪过一丝精光，“我们可以集中优势兵力，对叛军的侧翼实施突击，切断他们的后勤通道。”
梅拉猛灌了一口咖啡，粗糙的手掌拍在地图上：“我同意！我的第12师可以从卡尔德隆剧院发起正面进攻，牵制叛军主力。但我们需要坦克和炮兵支援，那些意大利坦克简直是移动的堡垒，我们的手榴弹根本无法击穿它们的装甲。”
利斯特微微点头，目光坚定：“第15‘林肯’旅与第150国际旅将配合你们行动，他们装备有反坦克炮，能为你们提供反坦克火力支援。同时，我会让能出动的空军对叛军的坦克集群进行空袭，打乱他们的部署。”
利斯特立即铺开作战地图，用红笔勾勒出进攻路线：“梅拉，你的第12师负责正面牵制，务必将叛军主力牢牢吸引在卡尔德隆剧院一带。我将率领第5军的机械化旅，配备5辆t-26坦克和8门加农炮，从叛军左翼的普拉多公园实施迂回突击，目标是攻占叛军在埃斯特雷马杜拉的补给站。”
梅拉点头领命，转身准备离去时，利斯特叫住了他：“梅拉，记住，我们虽然意识形态不同，但此刻我们都是马德里的保卫者。”梅拉回头咧嘴一笑，露出洁白的牙齿：“放心，利斯特，在打垮佛朗哥之前，我不会找康米党人的麻烦。”
6月15日深夜，马德里的街道上一片寂静，只有零星的枪声打破夜空的沉寂。
利斯特率领机械化旅悄悄集结在普拉多公园附近，t-26m坦克的发动机被调成最低转速，履带碾过碎石路时发出轻微的声响。士兵们蜷缩在坦克旁边，紧握着手中的武器，等待着进攻的信号。
与此同时，梅拉在卡尔德隆剧院的阵地里，正给士兵们分发弹药。“兄弟们，明天我们要让叛军知道，工人阶级的拳头有多硬！”他高举着一把毛瑟步枪，声音洪亮，“为了马德里，为了自由！”士兵们齐声呐喊，斗志昂扬。
拂晓时分，三颗红色信号弹划破天际。梅拉的第12师率先发起进攻，密集的枪声和手榴弹爆炸声瞬间响彻卡尔德隆剧院一带。叛军猝不及防，急忙调集兵力进行抵抗。
外籍军团的士兵们依托街道两侧的建筑，用mG34机枪疯狂扫射，子弹如雨点般落在共和军的进攻路线上。
梅拉身先士卒，挥舞着马刀冲在最前面。他的士兵们紧随其后，冒着枪林弹雨冲向叛军的阵地。
一名年轻的工人士兵被流弹击中了肩膀，鲜血染红了他的衣衫，但他只是咬了咬牙，撕下衣角简单包扎后，继续向前冲锋。
就在正面战场激战正酣时，利斯特率领机械化旅发起了突击。t-26m坦克的炮口喷出愤怒的火焰，76.2毫米加农炮的炮弹呼啸着飞向叛军的阵地，爆炸声此起彼伏。叛军的cV-33坦克试图反击，但在t-26m的强大火力面前不堪一击，几辆坦克瞬间被击穿，燃起熊熊大火。
共和军的步兵紧随坦克之后，发起了冲锋。“林肯”旅的英语志愿者们操着蹩脚的西班牙语，与西班牙士兵并肩作战，他们手中的莫辛纳甘步枪精准地射杀着叛军士兵。利斯特乘坐一辆t-26坦克，亲自指挥部队推进，通过无线电不断协调各部队的行动。
叛军的侧翼防线很快被突破，利斯特的机械化旅如一把尖刀，直插叛军的补给站。经过三个小时的激战，共和军成功攻占了埃斯特雷马杜拉的补给站，缴获了大量的弹药、粮食和燃油。大学城方向的叛军因补给中断，攻势逐渐减弱。
当利斯特的部队凯旋归来时，梅拉正站在卡尔德隆剧院的废墟上迎接他们。两位将领紧紧握手，脸上都露出了久违的笑容。马德里的上空，虽然硝烟未散，但胜利的曙光已经悄然显现。
埃斯特雷马杜拉的胜利并未让马德里的局势得到根本缓解。1937年7月，佛朗哥调集了更多的兵力，对马德里西南的托莱多大道发起了猛烈进攻。这条贯穿马德里市区的交通要道，成为了双方争夺的焦点，一场惨烈的拉锯战就此展开。
叛军指挥官何塞·桑胡尔霍中将亲自坐镇前线，他将外籍军团的精锐部队和摩洛哥志愿军全部投入战场，配备了大量的重炮和坦克，试图一举突破共和军的防线。
托莱多大道两侧的建筑被炮火炸成了废墟，街道上布满了瓦砾和尸体，血腥味弥漫在空气中。
利斯特和梅拉的指挥部迁至托莱多大道附近的一座废弃教堂里。此刻，两人正站在教堂的钟楼顶端，用望远镜观察着战场局势。
“叛军的攻势非常凶猛，我们的防线已经被撕开了一个缺口。”利斯特的声音带着一丝凝重，他看到叛军的坦克正疯狂地冲向共和军的阵地，“梅拉，你的第12师损失怎么样？”
梅拉的脸色有些苍白，他放下望远镜，语气沉重地说：“伤亡很大，第三团已经只剩下不到两个连的兵力。叛军的重炮太厉害了，我们的防御工事根本不堪一击。”
他顿了顿，补充道，“更糟糕的是，我们的弹药已经不多了，很多士兵只能靠捡叛军的子弹坚持战斗。”
利斯特眉头紧锁，他知道如果不能尽快遏制叛军的攻势，托莱多大道一旦失守，马德里市区将直接面临叛军的威胁。
他转身对梅拉说：“我们必须组织一次反击，夺回防线缺口。我会让第5军的炮兵部队对叛军的阵地进行地毯式轰炸，然后你率领第12师从正面发起进攻，我率领机械化旅从侧翼迂回包抄。”
梅拉点了点头，眼中闪过一丝决绝：“好！就算拼光第12师的最后一个人，我也要把叛军赶出去！”
7月10日清晨，共和军的炮兵部队率先发起攻击。12门76.2毫米加农炮同时开火，炮弹如雨点般落在叛军的阵地，爆炸声震耳欲聋。叛军的工事被炸毁，士兵们四处逃窜。
趁着这个机会，梅拉率领第12师的士兵们发起了冲锋。他们高喊着口号，挥舞着武器，冲向叛军占据的缺口。
叛军很快反应过来，组织兵力进行顽强抵抗。mG34机枪的枪声再次响起，子弹呼啸着穿过空气，夺走了一个个共和军士兵的生命。
梅拉的手臂被流弹擦伤，鲜血顺着手臂流下，但他丝毫没有退缩，依旧指挥着士兵们冲锋。
与此同时，利斯特率领机械化旅从侧翼发起了进攻。t-26坦克的履带碾过瓦砾，炮口不断喷出火焰，摧毁着叛军的火力点。步兵们紧随坦克之后，逐一清理街道两侧建筑中的叛军士兵。
在进攻过程中，多辆t-26坦克被叛军的反坦克炮击中，履带受损无法移动。坦克手们没有放弃，依旧操控着炮塔上的机枪，为步兵提供火力支援，直到弹药用尽。
战斗进行得异常惨烈，双方在托莱多大道上展开了殊死搏斗。每一条街道、每一栋建筑都成为了战场，尸体堆积如山，鲜血染红了路面。
共和军的士兵们凭借着顽强的意志，一次次击退叛军的进攻，但自身也付出了巨大的伤亡代价。
经过五天四夜的激战，共和军终于挡住了叛军进攻，并在从阿拉贡地区赶来的第11旅帮助下收复了瓜达拉哈拉市区。叛军和意大利远征军损失惨重，四万余人的部队伤亡过半，被迫撤退。共和军缴获了大量的武器装备，包括8辆cV-33坦克、30门重炮和大量的弹药。
萨拉戈萨和马德里的胜利极大地鼓舞了共和军的士气，但也让德国和意大利更加坚定了支持佛朗哥叛军的决心。