而在欧陆发生足以改变世界格局的变化时，远东也没有闲着。
1938年7月29日，远东哈桑湖西岸的张鼓峰，晨雾如轻纱般笼罩着起伏的丘陵。苏军边防哨所的哨兵伊万紧握着手中的莫辛纳甘步枪，目光警惕地扫过对面的朝鲜边境线。
连日来，旭日军在边境的活动愈发频繁，铁丝网旁的脚印、远处望远镜的反光，都预示着一场风暴即将来临。
“注意警戒，发现任何异常立即报告！”哨所指挥官谢尔盖上尉的声音在晨雾中传来。他刚说完，一阵急促的马蹄声打破了宁静，骑兵侦察兵飞驰而至，扬起的尘土在雾中散开。
“上尉，旭日军第19师团的部队正在集结，至少有三个营的兵力，正向张鼓峰方向移动！”
谢尔盖的心猛地一沉。张鼓峰海拔不足百米，却是控制哈桑湖航道的战略要地，苏军在此仅部署了一个加强排的兵力，连同边防警察在内不足百人。
他立即按下无线电通话器：“这里是张鼓峰哨所，旭日军大规模集结，请求紧急支援！重复，请求紧急支援！”
此时，位于双城子的远东方面军临时指挥部内，朱可夫正对着地图眉头紧锁。三天前，他刚接到斯大林的命令，以远东方面军司令的身份统筹边境防务。作为经历过西班牙内战的资深将领，他对旭日军的战术风格有着清晰的认知——看似鲁莽的突袭背后，往往隐藏着精密的试探。
“报告朱可夫将军，张鼓峰哨所急电，旭日军约三个营兵力逼近，请求支援！”参谋人员快步走进指挥部，递上电报。
朱可夫俯身看向地图，手指在张鼓峰的位置重重一点：“尾高龟藏的第19师团，果然忍不住了。”
他转头对参谋说，“命令步兵第32师第125团立即出动两个营，携带迫击炮和反坦克炮，火速增援张鼓峰；同时命令附近的坦克第2旅做好战斗准备，随时待命。告诉谢尔盖上尉，务必坚守到增援部队抵达，不惜一切代价！”
“是！”参谋应声而去。
朱可夫站起身，走到窗前。远东的风带着湖水的湿气，吹得窗棂作响。他清楚，旭日军此次行动绝非偶然。
随着德国在欧洲的扩张，日本在远东的野心也日益膨胀，张鼓峰的争端，不过是他们试探苏军实力的第一步。如果此次应对不力，旭日军很可能会发动更大规模的进攻，届时远东边境将永无宁日。
显然，斯大林也知道这点，因此嘱咐朱可夫，各种资源无限供应，援军已经出发，要他不惜一切代价，给旭日一个教训。当然，绝对不是借此报点小仇，收点利息。
7月30日拂晓，旭日军的炮火率先打破了平静。17门山炮同时开火，炮弹如雨点般落在苏军哨所和张鼓峰的阵地上，泥土和碎石飞溅，树木被拦腰炸断。
谢尔盖上尉躲在战壕里，耳边是震耳欲聋的爆炸声，他死死盯着对面的山坡，只见旭日军士兵在炮火的掩护下，端着三八式步枪，像潮水般涌了上来。
“开火！”谢尔盖大喊一声，苏军士兵纷纷探出身子，机枪和步枪的火力交织成一张密集的网。日军士兵成片倒下，但后续部队依然源源不断地冲锋，他们的战术简单而凶狠，凭借人数优势试图撕开苏军的防线。
战斗进行得异常惨烈。苏军的弹药很快告急，谢尔盖不得不命令士兵们节省弹药，待旭日军靠近到五十米以内再开火。一名年轻的士兵刚打完一梭子机枪弹，就被旭日军的狙击手击中，鲜血瞬间染红了战壕。谢尔盖咬了咬牙，拿起士兵的机枪，继续向旭日军扫射。
就在苏军防线即将崩溃之际，远处传来了隆隆的炮声。增援部队赶到了！两个营的苏军士兵在营长德米特里少校的带领下，从侧翼向旭日军发起了反击。迫击炮的炮弹准确地落在旭日军的冲锋队列中，反坦克炮则瞄准了旭日军的重机枪阵地。
旭日军没想到苏军的增援来得如此之快，顿时陷入了混乱。尾高龟藏在指挥部内得知消息后，气得暴跳如雷。
他原本以为凭借三个营的兵力，足以轻松拿下张鼓峰，没想到苏军的反应如此迅速。“命令后续部队立即投入战斗，务必在天黑前占领张鼓峰！”尾高龟藏对着无线电怒吼道。
旭日军的增援部队源源不断地赶来，总兵力很快增加到十个营，约三千余人。他们重新组织攻势，采用梯次冲锋的战术，对苏军阵地发起了一次又一次的冲击。德米特里少校深知敌我兵力悬殊，立即向朱可夫请求更多支援。
朱可夫接到电报时，正在查看远东方面军的兵力部署图。他知道，日军此次出动十个营的兵力，显然是想通过大规模的试探，摸清苏军的防御实力和反应速度。如果此时一味增兵，反而会落入日军的圈套，暴露己方的兵力部署。
“命令德米特里少校，采取防御反击的战术，依托地形优势，消耗日军的有生力量。”朱可夫对参谋说，“同时命令空军出动伊-16战斗机和Sb-2轰炸机，对日军的集结地和补给线进行轰炸，打乱他们的部署。坦克第2旅做好准备，一旦日军疲惫，立即发起突袭。”
接到命令后，德米特里少校立即调整战术。他将部队分成多个战斗小组，利用张鼓峰的丘陵和沟壑，构建起多层次的防御阵地。
旭日军的冲锋一次次被击退，伤亡人数不断增加。中午时分，苏军的飞机如期而至，伊-16战斗机在空中盘旋，对日军的地面部队进行扫射，Sb-2轰炸机则投下了重磅炸弹，旭日军的集结地瞬间变成了一片火海。
尾高龟藏看着战场上的惨状，心中充满了焦躁。他没想到苏军的抵抗如此顽强，更没想到苏军的空军会如此迅速地投入战斗。作为私自挑战的，他无权让关东军大本营出动空军支援。
旭日军的补给线被切断，弹药和粮食逐渐短缺，士兵们的士气开始低落。
第二天傍晚时分，朱可夫判断旭日军已经疲惫不堪，立即下令坦克第2旅发起突袭。数十辆t-26坦克轰鸣着冲向旭日军阵地，履带碾过旭日军的战壕，机枪扫射着溃散的旭日军士兵。
旭日军从未见过如此大规模的坦克冲锋，瞬间溃不成军，纷纷向后逃窜。
苏军士兵紧随坦克之后，发起了全线反击。战场上到处都是日军士兵的尸体和丢弃的武器装备，哈桑湖的湖水被鲜血染红。尾高龟藏在卫兵的掩护下，狼狈地逃离了战场。
当晚，张鼓峰的炮火终于平息。苏军士兵们疲惫地躺在战壕里，脸上满是硝烟和泥土，但眼中却闪烁着胜利的光芒。德米特里少校清点伤亡人数，苏军共伤亡四百余人，而日军的伤亡则超过了八百人。
朱可夫在指挥部内接到战报后，脸上露出了一丝凝重的微笑。他知道，这只是张鼓峰大战的开始，旭日军绝不会善罢甘休。但此次试探性进攻的胜利，不仅守住了张鼓峰的阵地，更挫败了旭日军的嚣张气焰，为后续的战斗赢得了宝贵的时间。
他走到地图前，手指在张鼓峰周围轻轻划过。“尾高龟藏，你以为这只是一场简单的边境冲突吗？”朱可夫低声自语，“你很快就会明白，苏维埃的军队，绝不是那么好惹的。”