梵蒂冈圣彼得大教堂的圆顶在薄雾中若隐若现，如同悬浮在尘世之上的神圣象征。然而，这座被誉为“基督教世界心脏”的圣地，此刻却被一股无形的压力笼罩——来自柏林的密电如同冰冷的枷锁，死死缠绕着教皇庇护十二世的心头，也缠绕着整个梵蒂冈的命运。
阿道夫对梵蒂冈的逼迫日益加剧。柏林方面的最后通牒如同惊雷般传来：要么教皇公开发表演讲，谴责苏联的“反宗教暴行”，将德国对苏战争定义为“扞卫基督教信仰的正义之战”；要么，德国将彻底断绝与梵蒂冈的所有联系，放任党卫军在占领区打压天主教势力，甚至可能直接威胁梵蒂冈的“中立地位”。
梵蒂冈的教皇宫书房里，空气凝重得让人窒息。庇护十二世坐在靠窗的雕花座椅上，手中紧握着那封来自柏林的密电，纸张边缘已被他无意识地揉得发皱。
这位出身于意大利贵族家庭的教皇，面容儒雅，眼神中却盛满了疲惫与挣扎——他深知，自己此刻的抉择，不仅关乎梵蒂冈的安危，更关乎整个欧洲天主教世界的命运。
“陛下，德国驻梵蒂冈大使又在宫外等候了，他说，这是元首最后的耐心。”秘书躬身站在一旁，声音带着难以掩饰的焦虑。自从德国横扫西欧后，梵蒂冈早已被纳粹德国的势力包围，意大利作为德国的盟友，更是对梵蒂冈形成了直接的牵制。
此刻的梵蒂冈，看似是独立的主权国家，实则如同惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能被德国的铁蹄碾碎。
庇护十二世缓缓闭上眼，脑海中不断浮现出欧洲大陆的惨状：波兰的教堂被德军炸毁，法国的神父被党卫军逮捕，捷克斯洛伐克的天主教徒被强行驱离家园……阿道夫对宗教的利用与打压，早已不是秘密。他所谓的“扞卫基督教”，不过是为侵略战争披上神圣的外衣，可一旦梵蒂冈拒绝合作，等待欧洲天主教徒的，必将是更残酷的迫害。
“他们要的不是正义，是一个借口。”庇护十二世的声音低沉而沙哑，“一个让德国士兵相信自己在‘为上帝而战’的借口，一个让欧洲天主教徒依附于第三帝国的借口。”他睁开眼，目光落在书桌上的《圣经》上，指尖轻轻拂过泛黄的书页，眼中充满了痛苦，“可我们是基督教的守护者，怎能为侵略战争背书？怎能眼睁睁看着无辜的生命在‘神圣’的名义下被屠杀？”
一旁的梵蒂冈国务卿马利奥枢机主教叹了口气，语气沉重地说道：“陛下，我们没有选择。德国的实力太过强大，一旦与他们决裂，梵蒂冈将面临灭顶之灾。更重要的是，苏联的无神论政策确实在打压天主教，波罗的海的许多教堂被关闭，神父被流放，信徒们生活在恐惧之中。如果我们能借助德国的力量，或许能为这些信徒争取一线生机。”
“借助德国的力量？”庇护十二世苦笑着摇了摇头，“马利奥，你太天真了。阿道夫是个独裁者，他从来不会做没有利益的事情。他要我们发表演讲，不是为了拯救信徒，而是为了利用我们的权威，巩固他的统治，扩大他的侵略。我们一旦妥协，就会成为他的帮凶，成为历史的罪人。”
然而，现实的压力容不得庇护十二世犹豫。柏林方面的逼迫越来越紧，德国驻梵蒂冈大使每天都在梵蒂冈宫外施压，甚至放出狠话：“如果教皇陛下不能在一周内发表符合元首期望的演讲，那么，德国将认为梵蒂冈是第三帝国的敌人，后果自负。”
更让庇护十二世忧心的是，意大利总理墨索里尼也派人送来消息，希望梵蒂冈能“顾全大局”，与德国合作。
意大利作为梵蒂冈的邻国，其态度直接关系到梵蒂冈的安全。如果梵蒂冈拒绝德国，意大利很可能会在德国的压力下，对梵蒂冈采取强硬措施。
一时间，梵蒂冈陷入了进退两难的困境：妥协，意味着背叛信仰，成为Nc的帮凶；拒绝，意味着梵蒂冈将面临毁灭，欧洲的天主教徒也将遭受更残酷的迫害。庇护十二世整夜整夜地无法入眠，他不断地祈祷，希望能得到上帝的指引，可回应他的，只有无尽的沉默和窗外的寒风。
为了寻求解决之道，庇护十二世召集了梵蒂冈的枢机主教们举行秘密会议。会议室内，烛火摇曳，各位枢机主教面色凝重，空气中弥漫着紧张的气氛。
“陛下，我们必须拒绝德国的要求！”一位来自法国的枢机主教激动地说道，“德国是侵略者，他们在法国的所作所为，早已违背了基督教的教义。我们不能为他们的侵略战争背书，这会让整个天主教世界蒙羞！”
“可是，我们能拒绝吗？”一位来自波兰的枢机主教反驳道，“波兰的天主教徒已经遭受了太多的苦难，教堂被炸毁，神父被杀害，信徒们流离失所。如果我们拒绝德国，他们会更加疯狂地迫害我们的信徒。我们不能为了所谓的‘正义’，而牺牲掉那些无辜的生命。”
“这不是牺牲，是妥协！”法国枢机主教高声说道，“我们一旦妥协，就是在纵容侵略，就是在背叛那些为了信仰而牺牲的人。上帝教导我们要爱邻人，要反对暴力，我们怎能违背上帝的教诲？”
“爱邻人也要有能力！”波兰枢机主教激动地站起身，“我们现在连自己都保护不了，怎么去保护那些信徒？只有与德国合作，我们才能在他们的统治下，为信徒们争取一线生存的空间。这不是背叛信仰，而是为了守护信仰。”
两位枢机主教的争论越来越激烈，其他的枢机主教也纷纷发表自己的看法，有的支持妥协，有的反对妥协，会议室内陷入了混乱之中。
庇护十二世静静地坐在主位上，听着各位枢机主教的争论，心中更加挣扎。他知道，双方的观点都有道理，一边是信仰的纯洁，一边是信徒的安危；一边是正义的坚守，一边是现实的残酷。他仿佛站在悬崖边上，向前一步是万丈深渊，向后一步也是灭顶之灾。
这时，马利奥枢机主教站起身，缓缓说道：“各位，我们都明白，妥协是痛苦的，但拒绝的代价我们更承受不起。德国需要的是一个‘表态’，我们可以在演讲中谴责苏联的反宗教政策，这是事实，并非谎言。但我们可以模糊对德国战争的态度，不直接支持德国的侵略，而是呼吁‘扞卫信仰自由’，‘拯救受苦的信徒’。这样一来，我们既满足了德国的要求，避免了梵蒂冈的危机，又没有完全背叛信仰，还能为信徒争取一些保护。”
马利奥的话，让会议室内的争论渐渐平息下来。各位枢机主教纷纷陷入了沉思——这或许是目前唯一的折中之道，也是最无奈的选择。
庇护十二世看着各位枢机主教，眼中充满了痛苦与决绝。他知道，马利奥的提议是一种妥协，一种无奈的妥协，但这也是守护梵蒂冈和天主教徒的唯一办法。
他想起了那些在战争中受苦的信徒，想起了那些被炸毁的教堂，想起了那些被杀害的神父。如果自己的妥协，能让他们少受一些苦难，哪怕背负骂名，哪怕被历史谴责，他也愿意。
“就按马利奥说的做。”庇护十二世的声音低沉却坚定，“我会发表演讲，谴责苏联的反宗教政策，呼吁扞卫信仰自由。但我们绝不会支持德国的侵略战争，绝不会为他们的暴行背书。我们要让全世界知道，梵蒂冈的立场，是为了守护信徒，而不是为了迎合独裁者。”
各位枢机主教纷纷点头，眼中充满了沉重。他们知道，这场演讲，将成为梵蒂冈历史上最艰难的一次表态，也将成为庇护十二世一生中最痛苦的抉择。
接下来的几天里，庇护十二世开始亲自撰写演讲稿。他反复修改，字斟句酌，既要满足德国的要求，又要坚守自己的底线。他在演讲稿中，详细描述了苏联境内天主教徒所遭受的迫害，谴责了苏联的反宗教政策，呼吁欧洲各国“关注信仰自由，拯救受苦的信徒”。
但对于德国对苏战争，他却刻意模糊了态度，只字不提，也没有明确反对，只是强调“战争是残酷的，我们呼吁双方保持克制，尽量减少无辜者的伤亡”。
演讲稿撰写完成后，庇护十二世将其交给了德国驻梵蒂冈大使审阅。德国大使看后，虽然对演讲稿中没有明确支持德国战争感到不满，但也知道这是梵蒂冈能做出的最大让步。
他将演讲稿传回柏林后，阿道夫经过反复权衡，最终同意了这篇演讲稿——他知道，有了教皇的谴责，就足以让德国的宣传机器大做文章，将对苏战争包装成“扞卫信仰的正义之战”。