次日清晨，天光未亮。
林尘已是一身玄色劲装，静立在执事阁前的青石广场上。
可惜今日当值的并非栀晚，而是一位面生的师兄。
那人见到早早候在此处的林尘，略微诧异，随即笑道。
“师弟来得真早，还需等候天火峰与探灵司的两位，人到齐后，便可出发。”
林尘沉默点头，目光却不自觉地投向执事阁内，那空荡荡的角落。
他犹豫一瞬，说出了心中的疑问：“师兄，为何这招收弟子的任务，需弟子亲自下山？以往不都是求仙者自行登山叩门么？”
那弟子左右瞥了一眼，压低声音。
“师弟有所不知。自云梦仙宗的神女法相出世后，北域但凡有些资质的苗子，几乎都被他们网罗了去。能来我离山的，也多是他们挑剩下的。宗门无奈，三年前便定下此规，需主动下山寻觅良才。”
“谢师兄，解惑。”林尘不再多言，静立一旁。
正说话间，不多时，天际传来破空之声。
一道赤红流光率先而至，热浪扑面，落地显出一位身着红袍的青年，眉眼张扬，腰间挂着一枚火焰纹饰的玉牌，正是天火峰弟子。
他目光扫过，在林尘身上略一停留，微微颔首，算是打过招呼。
几乎前后脚的功夫，两道身影翩然落下，那素衣如雪，正是慕清雨。
然而，紧随她身侧，脸上带着那副惯有的温润笑容的，不是楚临又是谁？
楚临上前一步，对着林尘和那天火峰弟子拱手笑道：“两位师弟久等了。师尊忧心慕师妹安危，特命我随行护持，此行还需彼此照应。”
他语气温和，举止得体，任谁也挑不出理来。
林尘却只觉得那笑容无比刺眼，连带着慕清雨平静的目光都扎在心头。
他微微吸了口气，将斗笠又往下压了压。
手中不知何时，已握住魔刀的刀柄，那点凉意顺着经脉蔓延，勉强压下心绪翻涌。
楚临微笑点头：“人齐了，便动身吧。”
晨风中，小队集结完毕，各怀心思，踏上了下山之路。
下山的路，比想象中更沉默。
天火峰弟子名为赵炎，性子如其功法般炽烈。
几次试图挑起话头，都在楚临温吞的应对和慕清雨的静默中无疾而终。
林尘更是惜字如金，斗笠下的视线始终落在前方蜿蜒的石阶，灵觉却落在身边几人身上。
他能感受到身后若有似无的视线，来自楚临，也来自慕清雨。
行至山门界碑处，楚临的声音适时响起：“自此而下，便算真正出了离山地界，各位师弟，是分头行动还是一起。”
赵炎看了眼林尘，瞬间明白楚临的意思，毕竟林尘这人，可是如今离山的名人，得罪了云梦仙宗，甚至还敢在离山残害同门，与他一起，万一殃之池鱼，当即开口道。
“分头行动吧，这样也能快些，半月后天池郡汇合！”
楚临微微点头：“赵师弟，那你往东去赤土郡。”
他看向林尘，笑容依旧，“你往西，黑水郡方向。”
最后，他看向身旁的慕清雨，语气自然而然地温和了几分：“我与慕师妹则往北，探查几个较大的凡人城池。”
林尘垂眸，压下心头翻涌的冷嘲，他早就想离开，于是毫不迟疑，淡淡应道：“好。”
话音未落，他已转身，玄色身影决绝地没入西行的小径，没有丝毫留恋。
西行小径蜿蜒，林木渐深，周遭只剩下风吹树叶的沙沙声，以及林间偶尔响起的鸟鸣。
林尘脚步极快，直到彻底感受不到那几道气息，他才缓缓停下脚步，背靠着一棵古树，深深吸了一口林间清冷的空气。
斗笠下，他闭了闭眼，半晌，他重新睁开眼，眸中已恢复了一片沉寂。
与此同时，北行的路上。
楚临与慕清雨并肩而行，他语气温和，时不时指向沿途景致，或是说起宗门趣事，试图打破沉默。
然而慕清雨只是偶尔颔首，回应简短，目光更多是落在前方云雾缭绕的远山，不知在想些什么。
“慕师妹似乎有心事？”楚临终是忍不住问道。
慕清雨微微摇头，素白的衣裙在山风中轻轻摆动。
“并无，为何要分开，你可别忘了，你探灵司是怎么答应我的！”
楚临眼底深处闪过一丝不易察觉的阴霾，暗道：“真是个蠢货，即便在一起，他又怎敢下手，真当执事阁那位是摆设的吗？”
可面上笑容却愈发温和：“放心，他回不了宗门。”
慕清雨没有接话，只是沉默地加快了脚步。
东行的赵炎，却是一派迥异光景。
脚下飞剑化作一道赤色流光，撕裂长空，速度惊人。
他脸上尽是畅快之色，天生喜好自在，早不耐同行几人之间那微妙氛围，此刻独行，正合他意。
赤土郡地处北域边陲，举目望去，土地贫瘠，风沙粗粝。
赵炎按落剑光，双眉不禁微蹙，却还是强打起精神，寻了一处稍显热闹的市集，准备亮出离山的招牌，宣讲收徒事宜。
他清了清嗓子，气沉丹田，正欲开口，眼角余光却被不远处的一阵骚动吸引。
只见几名身着云梦仙宗服饰的弟子，不知何时已在市集中心摆开阵仗。
几人衣袂飘飞，为首的弟子更祭出一面水色潋滟的宝镜。
镜中正反复映现着云梦神女法相临世的恢弘景象。
神女法相的庄严，周身仙气氤氲，霞光缭绕，引得四周之人纷纷俯首叩拜，呼喊仙迹显灵。
“云梦仙宗，广开仙门，有教无类！凡身具仙缘者，皆可前来一试仙途！”
那清越之声带着宗门弟子特有的优越感，瞬息间便将所有人的目光吸引过去。
赵炎身旁原本聚拢的几个稚童，也立时被那方的热闹勾走，呼啦啦全跑了过去。
赵炎脸色一沉，他也不甘地提高声音，喊了几句“离山招纳新徒”。
偶有几人闻声回头，可投来的目光也多是打量与比较，并无几分真心向往。
一股郁结之气在他胸中翻涌。“哼！”。
赵炎一把将招徒招牌收起，转身便走。
飞剑再起，化作一道略显焦躁的赤芒，掠向郡内其他城镇，只是心头，已悄然蒙上了一层挥之不去的阴翳。
这云梦仙宗当真好手段，这是要逼的北域其他宗门，再无弟子入门。