在林风三人的引领下，周子墨、宋梓辰、吴亦辰穿过一片依山势开辟的灵田。田中种植的多是些一品、二品的常见灵植，如凝露草、铁线花等，长势颇为喜人，可见林家在此道上的确有些心得。不少林家族人正在田间忙碌，看到林风等人带着三个陌生面孔回来，都投来好奇的目光，尤其看到林风三人衣衫带血、神色疲惫，更是面露关切。
清河镇并非一个大镇，更像是一个以林家为核心聚集起来的村落。镇子建筑古朴，多以山石和灵木搭建，透着一种与世无争的宁静气息。林家的宅院位于镇子中央，占地颇广，虽无奢华装饰，却也显得坚实厚重，门楣上挂着一块匾额，上书“灵植传家”四个大字，笔力虬劲。
进入林家，立刻有族人迎上来，看到林风等人的伤势，一阵忙乱。林风简单交代了几句，让人带林涛、林雪下去疗伤，自己则亲自引着周子墨三人前往客厅。
“三位恩公请稍坐，我已让人去请家主和长老，并备上茶水点心。”林风安排周子墨三人坐下，语气恭敬。
很快，一位精神矍铄、目光锐利的老者率先踏入客厅，他气息沉凝，赫然是一位地境初期巅峰的修士，距离地境中期仅一步之遥。林风连忙介绍：“这位是我林家二长老。”
二长老目光扫过周子墨三人，尤其在感知到周子墨和吴亦辰人境巅峰的修为以及宋梓辰那与众不同的星力波动时，眼中闪过一丝精光，拱手道：“老夫林远山，多谢三位仗义出手，救下我林家这几个不成器的小辈。”语气虽客气，却带着一丝审视。
周子墨三人起身还礼：“前辈客气了，路见不平而已。”
这时，一位面色略显苍白、气息有些虚浮，但眼神温润平和的中年男子在侍从的搀扶下走了进来。他虽看似病弱，却自有一股久居上位的沉稳气度，修为赫然是地境中期，只是显然有伤在身。
“家主！”林风和二长老都恭敬行礼。
原来此人便是林家家主，林啸天。
林啸天温和地笑了笑，示意众人坐下：“事情风儿已简单告知于我。三位小友救命之恩，我林家铭记于心。听风儿说，三位是散修？不知为何会来到这黑风山脉外围？此地虽有些产出，却也凶险得紧。”
周子墨早已想好说辞，从容答道：“晚辈周墨，这两位是晚辈的兄弟，吴辰、宋星。我三人确是散修，听闻黑风山脉虽险，却也有机缘，故前来碰碰运气，历练一番。”他使用了化名，小心谨慎已成本能。
林啸天点了点头，似乎并未深究，叹道：“年轻人有闯劲是好的，但这黑风山脉……唉，远比传闻更危险。不仅有毒瘴猛兽，更有诸多心术不正的修士盘踞外围，杀人夺宝乃是常事。便是我，一月前深入山脉寻找一株三品灵药‘地心火芝’，不慎遭遇了一头即将进阶四阶的‘毒火蝎’，虽侥幸逃脱，却也中了其火毒，伤了肺腑根基，至今未愈。风儿他们此次冒险去寻紫纹地胆，便是为了炼制‘清蕴丹’，缓解我的火毒。”
周子墨闻言，心中了然，原来林家主的伤是这么来的。他沉吟片刻，道：“晚辈对灵植之道也略有涉猎，方才路过贵府灵田，见其中凝露草长势旺盛，灵气充沛，可见林家底蕴深厚。不知家主所中之火毒，除了清蕴丹，可还需其他灵物？或许晚辈能略尽绵薄之力。”他这话半是试探，半是出于结交之心，同时也想看看这林家究竟在灵植方面有多少斤两。
林啸天和二长老林远山对视一眼，都有些惊讶。林远山开口道：“周小友也懂灵植？不知师承？”散修中精通此道者可不多见。
周子墨谦逊道：“谈不上师承，只是自己喜好，摸索了一些粗浅法门罢了。”
林啸天倒是来了兴趣：“既如此，便请小友随我去药圃一观如何？或许小友真能有所见解。”他此举既有考较之意，也存了一丝万一对方真有办法的期望。
周子墨自无不可。
一行人来到林家后院的药圃。这里比外面的灵田更加精致，布置了简单的聚灵阵法，其中种植的灵物品阶也明显更高，多是二品，甚至有几株三品灵药在孕育，被小心翼翼地隔离保护着。
周子墨目光扫过，心中暗暗点头，林家果然有些门道。他走到一畦看似有些萎靡的“月光草”前，这种灵草喜阴，需吸收月华生长，但此刻明显灵气不足。
周子墨蹲下身，伸出手指轻轻触摸叶片，同时暗中运转那丝得自上古姜氏的地脉灵植之术。
片刻之后，在众人惊讶的目光中，那几株原本有些蔫头耷脑的月光草，竟以肉眼可见的速度挺立起来，叶片上泛起一层淡淡的、柔和如月辉般的莹光，灵气明显变得活跃了许多！
“这……这是何等手段？！”二长老林远山失声惊呼，他钻研灵植一辈子，从未见过如此立竿见影的手法，这绝非普通灵力滋养那么简单！
林啸天眼中也是爆发出惊喜的光芒，他能清晰地感受到那月光草内部蕴含的阴属性灵气变得纯净而富有生机！他看向周子墨的目光彻底变了，从之前的感激和客气，变成了真正的重视甚至是一丝敬畏。这种化腐朽为神奇的手段，绝非普通散修所能拥有！
“周小友……不，周先生！真是真人不露相！”林啸天激动道，“先生此法，竟能纯化灵植本源，提升其品质！莫非……莫非是传闻中的上古灵植秘术？”
周子墨收回手，略显疲惫，谦逊道：“家主过誉了，只是一点粗浅技艺，消耗颇大，且对高阶灵植效果有限。”他点到即止，并未深入解释。
但这对林家来说，已是惊天动地的发现！林啸天深吸一口气，郑重道：“周先生，恕林某冒昧，先生于我有救命之恩，又身怀如此奇术，我林家愿奉先生为上宾！先生但有所需，我林家必定全力相助！只求……只求先生能在我林家需要时，略施援手，点拨一二！”他姿态放得很低，深知眼前这个年轻人可能关系到林家未来的兴衰。
周子墨要的便是这个效果。他沉吟道：“林家主的诚意，晚辈感受到了。既如此，晚辈便叨扰几日。关于家主的伤势，或可尝试以‘三叶寒髓草’为主药，辅以‘百年石乳’、‘无根水’调和，以内敛温和之法缓缓化去火毒，或许比清蕴丹更对症些，只是过程稍慢。”他随口说出的方子，却让林啸天和林远山再次震惊，因为这正是林家古籍中记载的一种更好的解毒方案，只是所需主药三叶寒髓草极为难得，他们一直不敢想。
林啸天更是心悦诚服，连声道谢。
关系拉近之后，周子墨顺势问起黑风山脉和古修洞府之事。
林啸天神色变得凝重起来：“不瞒周先生，黑风山脉深处确实一直有古修洞府的传闻，但具体位置无人知晓，且山脉深处毒瘴弥漫，强大妖兽盘踞，甚至传闻有达到四阶的妖王存在，极其危险。至于先生手中地图所标注的位置……”他仔细看了看周子墨取出的那张兽皮地图，摇了摇头，“这片区域位于黑风山脉东北侧，名为‘毒龙沼’，是山脉中有名的凶地之一，终年弥漫五彩毒瘴，能腐蚀灵力，地境修士也不敢轻易深入。是否有古修洞府，实在难说。而且……”
他顿了顿，压低了声音：“据我所知，近来到这黑风山脉外围探寻古修洞府消息的修士和势力，远不止一波。除了像独眼龙那样的散修，似乎还有来自东域其他城镇的家族，甚至可能有宗门的影子在背后活动。消息似乎是从几个月前开始悄然流传开的，真假难辨，却引得不少人蠢蠢欲动。三位若要前往，定要万分小心，不仅防着妖兽毒瘴，更要防备其他修士。”
周子墨三人心中凛然。情况比他们想象的更复杂。看来那伙杀手的目的，很可能也与这传闻有关。
又交谈片刻，林啸天亲自为周子墨三人安排了最安静的客房休息，并奉上丰盛的酒食，极尽礼遇。
客房内，设下简单的隔音禁制后，吴亦辰低声道：“子墨，这林家倒是知恩图报。不过那毒龙沼，听起来不是善地啊。”
宋梓辰也道：“而且消息已经传开，竞争者众，我们修为虽不弱，但卷入这种未知的纷争，风险极大。”
周子墨目光沉静，手指轻轻敲击桌面：“风险与机遇并存。毒龙沼越是凶险，反而可能越是安全，至少赵鲲的人短时间内绝想不到我们会去那里。至于其他竞争者……见机行事吧。我们先在此休整一两日，借助林家了解一下更详细的情况，也顺便看看能否找到三叶寒髓草或者其他有助于突破的资源。地境……我们必须尽快突破！”
他的目光再次变得坚定。唯有实力，才是应对一切危机的根本。