石殿内的战斗并未持续太久。那煞魂狼虽凶悍，但三名光明教堂的修士显然训练有素，彼此配合默契。为首一名面容俊朗，眉宇间带着虔诚光辉的青年男子，手持一柄镶嵌着乳白色宝石的权杖，口中吟唱着古老的祷文，道道圣洁的光环落下，不断净化着煞魂狼周身的阴煞之气，虽效果被削弱，却也在稳步消耗。他身旁两名同伴，一男一女，则分别施展着“圣光束缚”与“惩戒之矛”，限制并攻击着煞魂狼。
“以光明之名，净化此等污秽！”为首青年低喝一声，权杖顶端宝石爆发出刺目光芒，一道凝练至极的光柱狠狠轰击在煞魂狼的头颅上。
“嗷——！”煞魂狼发出一声凄厉的哀嚎，庞大的身躯剧烈颤抖，构成身体的煞气与残魂开始溃散。
与此同时，另外两名光明修士的攻击也如期而至，彻底将这头强大的煞魂生物打散，化作缕缕黑烟消散。
三名修士都微微喘息，显然消耗不小。他们的目光，不约而同地投向了角落那具骸骨旁的宝器残片，眼中闪过一丝热切。
就在那名为首的青年修士伸手欲取那柄断剑时——
“动手！”周子墨的声音如同寒冰，在千旭阳耳边响起。
早已蓄势待发的千旭阳，如同一道离弦之箭，从阴影中暴射而出！他手中握着一对奇特的弯刀，刀身泛着幽蓝光泽，正是周子墨赐予他的灵纹级法宝“幽影双刃”。天境中期的修为毫无保留地爆发，速度之快，远超那三名消耗颇大的光明修士的预料。
“什么人？！”为首青年脸色一变，仓促间举起权杖格挡。
“锵！”
幽影双刃与权杖碰撞，火星四溅。千旭阳得势不饶人，双刃舞动如风，道道幽蓝色的刀芒如同毒蛇吐信，专攻要害。他虽刚入天境中期不久，但在周子墨的调教和资源的堆积下，根基扎实，战斗风格更是带着一股西域修士特有的狠辣。
另外两名光明修士见状，急忙想要上前支援。
“你们的对手是我。”周子墨的身影如同鬼魅般出现在两人身前，他甚至没有动用沧龙戟，只是并指如剑，随意点出。
“噗！噗！”
两道凝练的指风后发先至，精准地点在两人的护体圣光之上。那圣光如同脆弱的琉璃般应声而碎，两人如遭重击，胸口一闷，鲜血从嘴角溢出，踉跄后退，眼中充满了惊骇。他们甚至没看清对方是如何出手的！
而另一边，千旭阳已经彻底占据了上风。那名为首的光明青年本就在对抗煞魂狼时消耗巨大，此刻面对状态完好、攻势凶猛的千旭阳，更是捉襟见肘。
“黑暗的爪牙，光明必将……”他试图以言语提振士气，却被千旭阳一记刁钻的侧踢狠狠踹在腹部。
“呃啊！”青年痛苦地弯下腰，手中的权杖差点脱手。
千旭阳眼中厉色一闪，没有丝毫犹豫，幽影双刃交错划过。
“嗤！”
血光迸现，那青年捂着喉咙，难以置信地倒了下去，眼中的光明迅速熄灭。
另外两名受伤的光明修士见状，亡魂大冒，转身就想逃走。
“不留活口。”周子墨淡漠的声音再次响起。
千旭阳舔了舔嘴唇，身形再动，幽蓝的刀光在昏暗的石殿中闪烁了几下，伴随着两声短促的惨叫，一切归于寂静。
浓郁的血腥味弥漫开来，与之前煞魂狼的阴冷气息混合，令人作呕。
千旭阳熟练地在三具尸体上搜索了一番，找到了一些灵石、丹药和那柄宝器断剑，恭敬地递给周子墨。“主人，解决了。”
周子墨接过断剑，神识扫过，确认只是残片，价值有限，便随手收了起来。他看着千旭阳身上沾染的血迹，以及那尚未完全平息的杀气，心中并无波澜。在这地方，对敌人仁慈，就是对自己残忍。
“走吧，继续寻找幽河。”周子墨转身欲走。
脑海中，夫玄的声音却悠悠响起：“小子，刚才为何不亲自出手？是怕暴露极境之力，还是觉得这些杂鱼不配你动手？”
周子墨心中回道：“皆有之。旭阳需要实战磨砺，而我，不宜过早展露太多。”
“哼，算你还有点谨慎。不过，刚才你留那两人片刻，虽是为了问话，却也给了他们喘息之机。若非你那仆从下手够快，恐生变故。记住，在这等杀戮之地，要么不动，动则雷霆万钧，斩草除根！些许仁慈，都可能成为日后索命的破绽。”夫玄告诫道。
周子墨默然，夫玄的话虽冷酷，却是至理。他刚才确实存了一丝让对方知难而退的心思，现在看来，确实不够果决。
两人离开石殿，继续在荒凉死寂的古战场中前行。沿途又见到了几处小规模的战斗痕迹和尸体，但之前那种大规模的混战似乎平息了不少。
周子墨微微皱眉，有些不解：“刚进来就如此厮杀，消耗力量，岂非不智？”
千旭阳挠挠头，也表示不解。
这时，夫玄的声音带着一丝嘲弄响起：“蠢小子，你以为这是小孩子过家家？那些中州和西域的大势力，精明的很。这初期的混乱，看似无章，实则是默契的‘清场’。”
“清场？”
“没错。用最快的速度，将那些实力不济、只想浑水摸鱼的散修和小虾米清理掉。一来可以减少竞争对手，二来也能用这些炮灰的血，试探一下此地残存禁制的威力，三来……嘿嘿，也算是给自家子弟一个热身和立威的机会。保存实力？等清理得差不多了，真正的探索和争夺才会开始。现在死的，大多本就是该死的。”
周子墨恍然，心中对这片战场的残酷有了更深的认识。这里的规则，比黑风山脉和杀戮之都更加赤裸和血腥。
前行了约莫半个时辰，神识范围内出现了一队人马。约莫七八人，衣着混杂，修为参差不齐，最强的一人是个留着络腮胡、身材魁梧的壮汉，有着天境后期的修为，其余多是天境初期，还有两个地境巅峰。他们正小心翼翼地在一片倒塌的宫殿废墟中翻找着什么，看起来像是一支临时拼凑的散修队伍。
“旭阳，你去试试手，那些初期的交给你。那个天境后期的，我来。”周子墨吩咐道，正好借此再磨砺一下千旭阳，同时也需要找人问问“幽河”的具体位置。
“是，主人！”千旭阳眼中战意升腾，再次化作一道幽影扑了上去。
“敌袭！”那魁梧壮汉反应不慢，厉喝一声，一把抓起靠在身旁的厚重砍刀。他名叫叠鳖甲，在这西域散修中也算小有名气，以皮糙肉厚和一股蛮力着称。
其他散修也纷纷惊醒，各持兵刃迎敌。
千旭阳直接找上了那几名天境初期的散修，幽影双刃划出漫天刀影，将其死死缠住。他的刀法狠辣诡谲，一时间竟以一人之力压制了数人。
叠鳖甲见状，怒吼一声，周身土黄色灵力爆发，挥动砍刀就要去支援同伴。
“你的对手是我。”
平淡的声音在耳边响起，叠鳖甲浑身汗毛倒竖，想也不想反手一刀向后劈去！
“铛！！！”
一声震耳欲聋的金铁交鸣之声炸响！
叠鳖甲只感觉一股无法形容的巨力从刀身上传来，虎口瞬间崩裂，鲜血淋漓，那柄陪伴他多年的灵纹级砍刀竟寸寸断裂！他整个人更是如同被蛮荒巨兽撞击，踉跄着向前扑出十几步，才勉强稳住身形，体内气血翻涌，一口逆血差点喷出。
他骇然回头，只见一名青衫少年不知何时已站在他身后，手中握着一柄造型狰狞、缠绕着细密蓝色电弧的暗金色长戟——正是沧龙戟！
周子墨没有任何废话，沧龙戟微微一震，体内磅礴的灵力灌注其中。
“吼！”
戟身之上，蓝紫色的雷光暴涨，隐隐化作一条狰狞雷龙的虚影，发出震耳欲聋的咆哮，带着毁灭般的气息，直奔叠鳖甲而去！《九霄神雷遁》不仅可用于身法，其引动的雷霆之力亦可加持攻伐！
叠鳖甲瞳孔骤缩，死亡的阴影瞬间笼罩心头。他狂吼着，将全部灵力凝聚于双臂，交叉格挡身前，试图硬抗这一击。
“轰——！”
雷龙毫无花哨地撞在他的防御上。
“咔嚓……”骨裂声清晰可闻。
叠鳖甲如同断线的风筝般倒飞出去，狠狠砸进远处的乱石堆中，浑身焦黑，衣衫破碎，大口咳血，显然已受了极重的内伤，失去了战斗力。
而另一边，千旭阳也凭借凌厉的攻势，解决了那几名天境初期的散修，只剩下两个地境巅峰的吓得瘫软在地，瑟瑟发抖。
周子墨缓步走到奄奄一息的叠鳖甲面前，沧龙戟的戟尖点在他的眉心，冰冷的杀意刺激得叠鳖甲一个激灵。
“前……前辈饶命！饶命啊！”叠鳖甲再无之前的凶悍，只剩下对死亡的恐惧。
“我问，你答。若有半句虚言，死。”周子墨声音冰冷，“可知‘幽河’在何处？”
叠鳖甲忙不迭地点头：“知……知道一些！据说在这战场西北方向，有一片极阴之地，终年笼罩灰雾，有一条由阴煞之气和残魂汇聚成的黑色河流，被称为‘幽河’！具体位置……小人也只是听闻，大概在‘陨圣谷’再往西的‘葬魂渊’附近……小人也没去过啊！”
周子墨记下这两个地名，继续问道：“中州和西域的那些大势力，他们主要的目标是什么？你可知道些什么？”
叠鳖甲为了活命，将自己知道的信息如同竹筒倒豆子般说了出来：“中州那些上古家族，主要是为了寻找他们先祖陨落在此地留下的传承和遗物，听说都是了不得的宝贝，至少都是玄器级别！特别是姜家、姬家、魂家这几家，据说他们当年有非常重要的帝境先祖陨落在此，遗物关乎家族兴衰……”
“西域这边，星辉魔法帝国好像在找一颗失落的‘星辰核心’；波萨帝国和阿岚帝国联合，目标是一处上古宗门的藏宝阁；黑暗教堂和光明教堂这对老冤家，似乎都在寻找与各自信仰相关的圣物；天渊殿的杀手神出鬼没，目的不明，但肯定是为了杀人或者某件杀器；西湖商队和刺客联盟则更像是在收集各种有价值的物资和情报……”
叠鳖甲断断续续说了不少，虽然大多是流传的信息，但也让周子墨对各方势力的动向有了个模糊的了解。
问完话，周子墨收回了沧龙戟，似乎打算离开。
叠鳖甲和剩下那两名地境修士见状，眼中闪过一丝劫后余生的庆幸。
然而，周子墨脑海中响起了夫玄的冷笑：“嘿，小子，又心软了？别忘了老夫的提醒，小心日后给你拉清单！”
周子墨脚步一顿，心中轻叹一声。他知道夫玄说得对。他看了一眼千旭阳，眼神微冷。
千旭阳立刻领会，眼中凶光一闪，没有任何犹豫，手起刀落。
“不！你们……”叠鳖甲惊恐的叫声戛然而止。
片刻之后，此地再添几具尸体。
“处理干净，我们去西北方向。”周子墨淡漠地说道，仿佛刚才的决定微不足道。
千旭阳恭敬应道：“好的，主人。”
两人身形展动，朝着叠鳖甲所指的西北方向疾驰而去。然而，就在他们途经一片相对开阔、曾经似乎是巨大广场的区域时，却不得不停下了脚步。
前方，气氛剑拔弩张，两拨人马正在对峙。
一方，是以中州大炎武帝国和丹鼎神宗为首的联盟。大炎武帝国的人皆身穿赤红铠甲，气息灼热暴烈，为首是一名身材高大、面容刚毅、眉宇间带着霸道之气的青年，手持一杆燃烧着火焰的长枪，名为炎凌霄，乃是此次大炎武帝国的领军人物之一。丹鼎神宗的弟子则穿着绣有药鼎图案的道袍，气息相对平和，但眼神锐利，为首是一名面容清秀、眼神灵动的少女，名叫丹朱，她手中托着一尊小巧的玉鼎，氤氲着药香。
另一方，则是西域本土的联合势力。星辉魔法帝国的法师们高举法杖，周身星光点点，为首的正是之前与雷辰霆交手受伤的那名年轻法师，他名叫星澜，脸色依旧有些苍白，但眼神坚定。波萨帝国的长公主，那位英姿飒爽的银甲少女，名为艾莉娅·波萨，手持银色长枪“流星”，与她并肩而立的是一名来自阿岚帝国、身披青色羽衣、面容精致的女子，名叫青岚，擅长风系法术。此外，黑暗教堂的几名黑袍修士如同幽灵般站在阴影里，光明教堂的残余人员则站在另一侧，双方虽然不对付，但此刻似乎因为共同的对手而暂时保持了克制。更远处，还能看到天渊殿杀手冰冷的眼神，以及西湖商队护卫警惕的目光。
而在不远处的半空中，数艘缩小了体型的舰船悬浮着，船头上站立着的，正是中州上古九大家族的子弟！
姜家阵营中，一名气度沉稳、目含睿智的青年站在最前方，他乃是姜家此次明面上的领袖之一，出自青脉的姜泽川。他身旁，站着各脉的杰出子弟，其中一道清冷的紫色身影，格外引人注目。她身着淡紫色长裙，身姿窈窕，面容精致得如同画中仙子，气质清雅脱俗，却又带着一丝若有若无的距离感，正是紫脉的姜若伊。她目光平静地望着下方的对峙，眼神深邃，不知在想些什么。
魂家方向，魂辰渊嘴角挂着邪魅的笑容，眼神扫过西域众人，如同在看猎物。姬家的姬辰轩手持罗盘，默默推演。风家的风辰风身形飘忽。雷家的雷辰霆一脸傲然。冰家的冰辰寒面若冰霜。巫家的巫辰灵低声吟唱着古怪的咒文。兵家的兵辰锋煞气腾腾。炎家的炎辰阳与大炎武帝国的人隐隐呼应。
双方之间的空地上，残留着激烈的战斗痕迹，几具尸体横陈，显然已经有过初步交锋。一股压抑到极点的气氛弥漫开来，大战，一触即发。
周子墨和千旭阳隐匿在广场边缘的一处残破高台之后，收敛了所有气息。
“主人，我们现在……”千旭阳传音问道，有些紧张。
周子墨目光扫过那密密麻麻、气息强大的各方势力，最后在那道紫色身影上微微停留了一瞬，心中泛起一丝难以言喻的波澜，但很快便被压下。
“静观其变。旭阳，你设法再靠近些，听听他们因何对峙，以及……关于幽河和那些势力目标，是否有更确切的消息。”
“是！”千旭阳领命，身形如同狸猫般，借助着废墟的掩护，悄无声息地向前潜去。
周子墨则屏息凝神，注视着这风暴的中心。