沙漠的夜晚来得迅速，白日的灼热尚未完全散去，冰冷的寒意已悄然弥漫。商队抵达柳云城时，已是华灯初上。这座矗立在荒漠边缘的城池，城墙高大，却透着一股难以言说的粗犷与混乱，仿佛每一块墙砖都浸透着风沙与血腥。
朗斯特热情地将周子墨引至城西一处颇为气派的建筑——碧桂阁。阁楼灯火通明，丝竹之声隐隐传出，与城外荒凉的沙漠形成鲜明对比。
“恩人，请！略备薄酒，聊表谢意，万勿推辞！”朗斯特笑容满面，亲自为周子墨引路。他的大女儿朗曦巧笑嫣然，殷勤布菜，小女儿朗月则安静地坐在一旁，眼神偶尔掠过周子墨时，带着一丝不易察觉的复杂。
宴席颇为丰盛，酒是西域特有的烈酒“烧刀子”，入口如火。周子墨心中虽保持警惕，但自恃地境巅峰修为，加之对方只是寻常商队，并未想过会有能威胁到自己的手段。他象征性地饮了几杯，品尝了些许菜肴。
然而，他低估了人心的险恶与“幻魂散”的诡异。此药乃西域黑市秘制，无色无味，并非直接毒药，而是能悄然麻痹修士神识，封闭经脉灵气的流转，药性发作时，中毒者甚至难以察觉异样，只当是酒力上头。
酒过三巡，周子墨忽觉体内《沧溟真罡雷煞典》的运转出现了一丝难以言喻的滞涩，神识也微微昏沉。
“不对！”他心中警铃大作，猛地看向朗斯特。
却见朗斯特脸上那谦卑热情的笑容已然消失，取而代之的是一种猎人得手的残忍与贪婪。朗曦也退开几步，眼神冰冷，如同在看一件待价而沽的商品。
“你们……”周子墨想催动灵力，却骇然发现，体内原本奔腾如江河的雷煞真罡，此刻竟如同被冰封的溪流，难以调动分毫！强烈的眩晕感如潮水般涌来，眼前朗斯特父女的身影开始模糊、重叠。
“呵呵，地境巅峰的年轻身体，灵魂之火如此旺盛……可是‘杀戮之都’那些老爷们最喜欢的‘上等货色’啊。”朗斯特阴冷的声音仿佛从很远的地方传来，“安心睡吧，小子，你会被卖个好价钱的……”
周子墨心中涌起滔天的怒火与悔恨，终究是阅历太浅，轻信了他人！他试图沟通识海中的福生老师，但意识已不受控制地沉入无边黑暗。
……
不知过了多久，周子墨在一阵刺骨的阴冷和浓烈的恶臭中苏醒。
眼前是一片绝对的昏暗，只有远处墙壁上几盏昏黄的油灯投射出摇曳的光影，勉强照亮周遭。他发现自己正躺在一片潮湿肮脏的稻草上，手脚被儿臂粗的玄铁镣铐锁住，镣铐上刻满了禁灵符文，微微闪烁着幽光。
空气中弥漫着粪便、血腥、汗臭以及伤口腐烂混合在一起的令人作呕的气味。他环顾四周，这是一个巨大的、如同兽笼般的地牢，铁栅栏外是幽深的通道。牢房内，横七竖八地或坐或躺着数十人，个个衣衫褴褛，面容枯槁，眼神或麻木，或疯狂，或充满恐惧。男女老少皆有，甚至能看到一些明显非人种族的特征，所有人都被混关在一起，如同畜生。
“醒了？”识海中，福生老师带着戏谑的声音响起，打破了周子墨初醒的茫然与震惊，“小子，现在知道了吧，人心险恶啊。”
周子墨沉默，尝试运转功法，果然，经脉如同被铁水浇铸，感受不到丝毫灵气，镣铐上的禁制将他死死压制。
“哼，防人之心不可无，以后还是得靠自己，不要轻信他人。”福生继续教训道，“你看你救了跟你毫不相关的人，有什么回报？回报你个牢房？啧啧。”福生的笑声在识海中回荡，带着一丝看透世事的嘲讽。
“唉，小子，人不狠毒，是很难在这个世界上立足的。有时候出手相救并非好事，唉，还不如当个乐子看呢，何必出手相救呢？行了，小子，吃一堑长一智，下次可不要盲目的去救人喽。人还是要狠，不狠活不久的，小子。”
周子墨汲取着这血淋淋的教训，心中五味杂陈，最终化为一声低叹：“老师，徒儿知道了。”
他再次尝试冲击封印，却徒劳无功。
“小子，别试了，早鸡巴给你封死了，想用功啊，不行的。”福生笑道，“在你昏迷的时候，我听到那个叫什么朗斯特的人说，要把你卖到杀戮之都。你现在应该就在杀戮之都的监狱里。这杀戮之都可是出了名的斗兽场啊！只有在战斗的时候，那些人才会将你的灵力解封，其他时候你只能被封的死死的，用不了一丝功力。”
福生活锋一转，带着一种磨砺弟子的语气：“但不过好在还有我呢。我会帮你将这里的封印暂时解除，然后他们查探的时候我再给你封上。嗯，眼下也只有这样了。以我的实力，直接带你出去不难，但我觉得，这里对你而言，是个再好不过的锻炼之地！你小子就在这好好‘享受’吧，等到是时候了，咱们再出去。好啦，我现在先将你的封印暂时解除，你慢慢恢复。”
一股温润而浩瀚的力量自识海深处涌出，悄无声息地绕开了镣铐的禁制，周子墨顿时感到体内那被冻结的力量开始缓缓复苏。他不敢声张，默默盘坐，引导着微弱的雷煞真罡滋养干涸的经脉。
“唉，臭小子，看你干的啥好事。”福生最后还是忍不住嘟囔了一句。
就在周子墨默默恢复时，旁边一个略显沙哑的声音响起：“新来的？别白费力气了，这里的禁制，除非上了‘血屠场’，否则解不开的。”
周子墨睁开眼，看到一个脸上带着一道狰狞刀疤、眼神却还算清明的汉子正看着他。汉子报出了一个数字：“我叫827。你代号多少？”
周子墨一愣，随即想起自己被送进来时，似乎有人在他身上烙下了一个数字，他感受了一下肩膀的灼痛，涩声道：“911。”
在这里，他们没有名字，只有一串串冰冷的数字，代表着他们作为“货物”或“角斗士”的编号。
827似乎是个话多的，他压低声音，指了指牢房里另外一些看起来尚未完全麻木的人：“都是难兄难弟。那是376，力气很大；那个瘦高个是512，身法不错；窝在角落的那个是311，进来前是个药师，懂点疗伤；那边靠在一起的姐妹花是912和818；那个独眼是732；大块头是652；他旁边的是663；还有那个不怎么说话的531；以及那个小个子927。”
被点到的人，有的抬眼看了看周子墨，眼神冷漠，有的则毫无反应。这就是周子墨在这杀戮之都监狱里，初步认识的十一个“狱友”，十一个同样背负着冰冷数字的可怜人。他能感觉到，这些人，修为最弱的，也是地境后期！这杀戮之都，果然名不虚传。
突然，沉重的脚步声从通道外传来，伴随着狱卒粗暴的吼叫：
“911！新来的猪猡！准备一下，半个时辰后，黄阶斗场，你的第一战！”
牢房内瞬间安静下来，所有人的目光都聚焦在周子墨身上，有怜悯，有冷漠，也有一丝不易察觉的……期待死亡降临的疯狂。
周子墨缓缓抬起头，那双深邃的眸子中，一丝紫色电芒一闪而逝。他握了握拳，感受着在福生帮助下已然恢复部分、却被巧妙隐藏起来的力量。