客房内，千旭阳长身而起，周身骨骼发出一连串轻微的噼啪声响，如同久未活动的机括重新磨合。
七个月的静坐吞噬，虽实力大进，却也让他感觉身体都有些僵硬了。是时候出去走动走动，让这副新生的躯壳适应一下帝境巅峰的力量，也顺便打听些消息。
他推开卧房门，走进客厅。雷狂依旧如同亘古不变的磐石，盘坐在客厅中央的蒲团上，周身气息内敛，但千旭阳能感觉到，他那敏锐的神识始终笼罩着整个小院，不曾有片刻松懈。
听到开门声，雷狂紧闭的双眸倏然睁开，眼中紫电雷光一闪而逝。他立刻起身，恭敬行礼：“主人，您出关了。”
千旭阳微微颔首，笑道：“嗯，闭关日久，骨头都要生锈了。走吧，雷狂，随我出去逛逛，顺便打听一下极北之地人妖战场的最新消息。”
“是。”
雷狂简短应道，默默跟在他身后。
两人离开清幽的小院，来到客栈前厅的交付处，办理了退房手续。掌柜见是这两位气度不凡的客人，不敢多问，迅速结清账目，恭敬地将二人送出客栈。
踏入北黎城喧嚣的街道，阳光正好，车水马龙，人声鼎沸。与灵植仙宗的血腥厮杀相比，眼前这凡俗的烟火气让人恍如隔世。
千旭阳信步而行，看似悠闲地打量着街道两旁的店铺摊贩，实则神识如同无形的蛛网，悄然捕捉着空气中流传的各类信息碎片。他需要关于极北之地，关于人妖战场更具体、更及时的情报。
逛了约莫半个时辰，千旭阳在一座气势颇为恢弘的三层楼阁前停下了脚步。楼阁以青玉为基，琉璃为瓦，门匾上龙飞凤舞地书写着三个鎏金大字——碧桂阁。
“碧桂阁？”
千旭阳眉头微挑，眼中闪过一丝讶异和玩味，“这名字……倒是耳熟得很。”他略一思索，便想了起来。
当年在西域，他与主子周子墨曾端掉过一个同样名为“碧桂阁”的商会组织，没想到在这南境北黎城，竟然还有漏网之鱼，而且看这规模，似乎比西域那个还要大上不少。
“有意思。”
“走，进去看看。”
千旭阳嘴角勾起一抹意味深长的弧度，对雷狂道。
两人迈步而入，立刻有一名身着青衣、面容精干的侍从迎了上来，脸上带着职业化的恭敬笑容：“欢迎二位贵客光临碧桂阁，不知有何需要效劳之处？”
千旭阳目光扫过大堂，语气平淡却带着不容置疑：“叫你们这里的负责人出来见我。”
那侍从脸上笑容不变，但眼底闪过一丝为难，躬身道：“这位先生，实在抱歉。要见我们阁主，需要提前预约。不知您是否有预约？若是没有，恐怕今日……”
他话未说完，便被千旭阳一声轻笑打断：“呵，什么鸡巴玩意儿，见个面还要预约？”他的笑容瞬间转冷，一股无形的威压如同寒潮般弥漫开来，虽未刻意针对谁，却让那侍从瞬间如坠冰窟，脸色煞白，后面的话再也说不出口。
千旭阳伸出三根手指，语气森然：“三分钟。我给你们三分钟时间，让你们负责人滚下来见我。若是见不到人……”他顿了顿，目光扫过这装潢华丽的阁楼，冰冷地吐出后半句，“你们这碧桂阁，便可以从世间消失了。”
那侍从吓得浑身一颤，再不敢有半分迟疑，连忙躬身道：“是…是！先生请稍候，小的这就去通传！”说完，对旁边另一名侍使了个眼色，两人连滚爬爬地冲上了楼梯。
另一名侍从则战战兢兢地引着千旭阳二人来到一旁的会客区，奉上两杯清香袅袅的灵茶，然后便垂手侍立在一旁，连大气都不敢喘，额头上渗出了细密的冷汗。
不过片刻功夫，楼梯处便传来一阵急促的脚步声。
只见一名身着鹅黄色长裙、容貌秀美但眉宇间带着一丝精明与警惕的女子，在那两名侍从的引领下，快步走了下来。
她目光落在千旭阳和雷狂身上，尤其是在感受到雷狂那深不可测的气息时，瞳孔微不可察地收缩了一下。
她走到近前，敛衽一礼，语气保持着恭敬：“小女子朗曦，忝为北黎城碧桂阁管事。不知二位先生大驾光临，有何指教？”
千旭阳并未起身，端起茶杯轻轻吹了吹浮沫，似笑非笑地看着她：“哦，原来是朗曦姑娘。我还以为是那个朗斯特呢。”
朗曦闻言，娇躯微不可察地一僵，眼中闪过一丝哀痛与警惕，面上却不动声色：“先生认识家父？不过很遗憾，家父早在数十年前便已仙逝。若二位是来找家父的，恐怕要失望了。”
“认识，当然认识。”千旭阳放下茶杯，笑容愈发显得意味深长，“不仅认识，你父亲朗斯特，还是被我主人亲手送去轮回的。说起来，我们之间，也算有些渊源。”
朗曦的脸色瞬间变得苍白，下意识地后退了半步，体内灵力暗自运转，声音带着一丝无法抑制的颤抖：“你…你们…到底想干什么？”
就在这时，会客室的门被人从外面推开，一名穿着淡蓝色衣裙、容貌与朗曦有七八分相似，但看起来更为年轻的女子闯了进来，脸上带着关切之色：“姐姐，发生什么事了？”
此女正是朗曦的妹妹，朗月。
千旭阳看着这对姐妹花，脸上的笑容不变，摆了摆手道：“哎呦呦，两位都在呀。行了，别紧张。我们跟你父亲那点陈年旧怨，早就了结了。今日我二人前来，并非为了寻仇。”
他话锋一转，说明来意：“只是想向贵阁购买一些关于极北之地人妖战场的情报消息，另外，不知你们这里有没有人妖战场的分布图？哪怕是简略版本的也行。”
朗曦紧绷的神经稍微放松了一些，但眼中的警惕并未完全散去。她沉吟片刻，道：“关于人妖战场的最新动态情报，我们掌握得确实不多，毕竟那里局势瞬息万变。但您要的地图，我们倒是有一份颇为详尽的，涵盖了主要战区、势力分布以及已知的危险区域。”
她转头对朗月道：“月儿，去我书房，将那份标注最全的‘北境妖战详图’取来。”
朗月看了千旭阳二人一眼，点了点头，快步离去。
不多时，朗月便捧着一个紫檀木长匣返回。她将木匣双手奉到千旭阳面前。千旭阳打开木匣，里面是一卷不知由何种兽皮鞣制而成的卷轴，触手温凉。
他将卷轴展开，一幅绘制极其精细、山川地貌、势力标注清晰无比的地图呈现在眼前，甚至一些已知的妖族据点、空间薄弱点都有标注。
“嗯，不错，绘制得相当详细，有心了。”千旭阳满意地点点头，将地图卷好，收入储物袋中。
朗曦见地图已交付，心中稍安，再次开口，语气中已带上了明显的逐客之意：“先生，您要的地图已经到手。若没有其他事情，碧桂阁琐事繁多，就不多留二位了。”
千旭阳闻言，非但没有起身，反而好整以暇地往后靠了靠，笑道：“朗曦管事，这就是你的待客之道？东西到手就赶人，是不是太没礼貌了？”
一旁的朗月见状，连忙上前打圆场，对着千旭阳连连躬身，语气歉然：“对不起先生，实在对不起！我姐姐她性子急，绝无怠慢之意！先生若还有其他需要，尽管吩咐，碧桂阁必定竭诚为您服务，务必让先生满意！” 她一边说着，一边悄悄拉了拉朗曦的衣袖，示意她忍耐。
朗曦深吸一口气，强压下心中的不快，被朗月半推半就地拉出了会客室。
待朗曦离开后，朗月独自返回，再次对千旭阳恭敬行礼：“先生，抱歉让您见笑了。请问您是否还有其他吩咐？”
千旭阳脸上的笑容渐渐收敛，他缓缓站起身，目光平静地看着朗月，说道：“吩咐？倒是没什么别的吩咐了。地图，我很满意。”
他一边说着，一边看似随意地踱步到朗月面前。
然而，就在两人距离拉近的刹那，异变陡生！
千旭阳的左手快如闪电般探出，五指如同铁钳，瞬间扼住了朗月白皙纤细的脖颈，将她整个人提离了地面！
“呃…嗬…”
朗月猝不及防，双眼猛然瞪大，充满了惊骇与难以置信。
她双手徒劳地想去掰开千旭阳的手指，却如同蚍蜉撼树。旁边侍立的那名侍从吓得魂飞魄散，“噗通”一声瘫软在地，浑身抖如筛糠。
千旭阳甚至没有回头，只是用眼角的余光冷冷地瞥了那侍从一眼。一股无形却沉重如山的帝威瞬间降临！
“噗——！”
如同被无形的巨锤砸中，那侍从连惨叫都未能发出，整个人便被硬生生压爆，化作一滩血肉模糊的烂泥，深深嵌入坚硬的地板之中，留下一个清晰的人形轮廓！
会客室外的朗曦听到里面的异响和妹妹短促的窒息声，心中猛地一沉，不顾一切地冲了进来。眼前的一幕让她目眦欲裂——自己的妹妹正被千旭阳掐着脖子提在半空，脸色已然青紫！
“月儿！！”
朗曦发出一声凄厉的尖叫，就要扑上来。
千旭阳右手随意一挥，一道无形的风墙瞬间形成，将朗曦牢牢阻挡在外，任她如何冲击都无法逾越半分。
朗月被扼住咽喉，艰难地从喉咙里挤出几个字：“为…为什么…？”
千旭阳看着她因缺氧而痛苦扭曲的俏脸，眼神冰冷如霜，淡淡道：“看在你是个女人的份上，让你做个明白鬼。要怪，就怪你们投错了胎，是朗斯特的女儿。当年你们父亲得罪了我的主子，这因果，今日便由你们来偿还。”
话音未落，他左手五指微微发力。
“咔嚓！”
一声令人牙酸的骨骼碎裂声响起。朗月的脖颈被硬生生捏断，炽热的鲜血如同喷泉般从断裂处狂涌而出！
她那双美丽的眼眸瞬间失去了所有神采，头颅无力地垂下，随后从千旭阳手中滑落，“咚”的一声掉在地上，滚了几圈，停在了千旭阳脚边。
“不——！月儿！！”
朗曦被风墙阻挡，只能眼睁睁看着妹妹惨死，发出撕心裂肺的悲鸣，泪水瞬间模糊了视线。
“喊什么喊？吵死了。”
千旭阳皱了皱眉，随手打出一道禁制，封住了朗曦的嘴巴，让她只能发出“呜呜”的哽咽，再也说不出一个字。
他松开手，任由朗月的无头尸身软倒在地，鲜血迅速在地毯上蔓延开来，染出一片刺目的猩红。
他缓步走到被风墙阻隔、满脸绝望和怨恨的朗曦面前，居高临下地看着她。
“下辈子投胎，记得眼睛放亮一点，别再招惹不该惹的人。”
千旭阳的声音依旧平淡，却带着令人毛骨悚然的寒意。
说完，他与雷狂并肩，从容地从朗曦身旁走过，向会客室外走去。
就在他即将踏出门槛的瞬间，他忽然停下脚步，微微侧过头，脸上露出了一个极端狰狞而残酷的笑容，看向身后那因极度悲痛和恐惧而浑身颤抖的朗曦。
与此同时，他眼中碧绿色的光芒一闪而逝。
“噗！”
仿佛有一只无形的大手抓住了朗曦的头颅，猛地一拧！她的头颅瞬间以一个诡异的角度旋转了三百六十度，随即轰然爆开！红白之物四散飞溅，将整个会客室的墙壁、家具染得一片狼藉！
千旭阳收回目光，仿佛只是做了一件微不足道的小事，与雷狂一同，踏着满地的血腥，悠然离开了这座刚刚经历了一场屠杀的碧桂阁。
街道上阳光依旧，人来人往，无人知晓那座华丽楼阁内刚刚发生的惨剧。
千旭阳寻了一处北黎城中最负盛名的销金窟——“仙鹤楼”。此楼高耸入云，雕梁画栋，极尽奢华，进出之人非富即贵，皆是南境有头有脸的人物。
他包下了一间最顶层的雅间，点了满满一桌珍馐美馔，要了最好的灵酒，一边自斟自饮，一边欣赏着楼下大厅中央舞台上，那数十名身姿曼妙、轻纱蒙面的舞姬带来的绝美舞姿。丝竹管弦之声靡靡，觥筹交错之间，仿佛能将一切血腥与杀戮都暂时遗忘。
雷狂依旧沉默地坐在他身侧，如同最忠实的影子，对眼前的歌舞美食视若无睹。
酒过三巡，菜过五味。千旭阳正微醺间，隔壁雅间并未完全隔音的交谈声，隐隐约约地传入了他的耳中，起初并未在意，但其中的几个关键词，却让他端起的酒杯瞬间停滞在半空。
“……消息确凿！北荒那个一流势力冰魄玄宗的宗主骸萧，确实在人妖战场上陨落了！”
“啧啧，一位天帝级巅峰强者啊，就这么没了？这下冰魄玄宗可要倒大霉了！”
“可不是嘛！树倒猢狲散！我听说已经有好几个势力暗中联合，准备趁着他们群龙无首，一举将其吞并呢！”
“嘿嘿，吞并宗门是那些大人物的事。我倒是听说，那冰魄玄宗里有九位圣女，个个都是人间绝色，天赋异禀，冰肌玉骨……要是能……嘿嘿嘿……”
“哈哈，兄台好雅兴！不过这等美人，若能一亲芳泽，真是做鬼也风流啊！”
“同去同去！要不我们今晚就动身前往北荒？说不定还能捞点好处，顺便……尝尝那圣女的滋味！”
一阵猥琐而充满贪婪的笑声传来。
这时，另一个略显沉稳的声音插了进来：“你们别高兴得太早。冰魄玄宗除了宗主骸萧，不是还有一位副宗主，号称‘倩青仙子’的吗？那可也是一位天帝级初期的强者，有她在，谁敢轻易动冰魄玄宗？”
先前那声音嗤笑道：“老兄，你的消息也太落后了！那倩青仙子？早在几年前就失踪了！”
“对对对！我也有所耳闻！据说是在中州，为了追杀一个被九大家族联合通缉的要犯，叫什么……帝仁！对，就是帝仁！”
“帝仁？！我的天，是那个传说中的煞星？一人独战十一位天帝级强者的恐怖存在？”
“就是他！那场大战打得是天崩地裂啊，听说中州近三成的地域都被打成了废墟！最终结果你们猜怎么着？帝仁赢了！而且，参战的十一位天帝，据说有三位当场陨落，其中……就包括了冰魄玄宗的那位副宗主，倩青仙子！”
“嘶——！竟有此事？！那如今的冰魄玄宗，岂不是连一位天帝级强者都没有了？”
“正是！现在的冰魄玄宗，就是一块摆在砧板上的肥肉，谁都能去咬上一口！那九大圣女，更是无主之花，任人采摘啊！”
“哈哈哈！妙极！妙极！那还等什么？喝完这杯，咱们就出发！”
……
隔壁的议论声依旧在继续，充满了兴奋与贪婪。
然而，千旭阳所在的雅间内，气氛却陡然降至冰点！
他手中的酒杯被捏得咯吱作响，脸上的慵懒与惬意早已消失不见，取而代之的是一片铁青的怒色！一股冰冷的杀意不受控制地从他体内弥漫开来，让雅间内的温度骤降，连桌上的酒杯都凝结出了一层白霜。
雷狂敏锐地感受到了主人的情绪变化，悄然站直了身体，眼神锐利如刀。
“砰！”
千旭阳猛地将酒杯顿在桌上，霍然起身！他再也没有任何吃喝玩乐的心情。
“结账！”
他声音冰冷地对候在门外的侍女说道。迅速付清了高昂的费用后，千旭阳与雷狂一言不发，快步离开了这纸醉金迷的仙鹤楼。
夜色已深，北黎城的灯火依旧璀璨。但千旭阳的心，却已飞向了遥远的北荒。
他站在城门口，望向北方那无尽深邃的夜空，眼中寒光闪烁。
“雷狂，我们走！”
话音未落，两人身形已然冲天而起，化作一青一紫两道流光，撕裂夜幕，以惊人的速度朝着北荒冰魄玄宗的方向，疾驰而去！