世界树的叶片沙沙作响，树干上浮现出淡绿色的纹路，组成一个模糊的“好”字。
江北柠心中一暖，小心翼翼地选了根靠近顶端的枝条，那里刚抽出新绿，带着蓬勃的生机。
她从【背包】里取出匕首，轻轻一割，枝条便应声而落，断面立刻渗出晶莹的液珠，像是树的眼泪。
“委屈你了，等扎根后，我会常来看你的。”她将枝条收好，又在树旁埋了几颗能量晶核，这才带着小九传送回庄园。
吞吞早已在庭院中央准备好了坑穴，黑土泛着油亮的光泽。
见江北柠回来，它立刻用藤蔓接过枝条，动作轻柔得像是在捧着稀世珍宝。
“小心点，别碰断芽尖。”江北柠蹲在一旁指导，看着吞吞用藤蔓将枝条扶正，再一点点用黑土覆盖根部，每填一层土，就用叶片沾着水轻轻喷洒，嘴里还不停碎碎念：“小树苗要乖乖扎根呀，虽然外面都是迷雾，但是这里的阳光很好，我会每天给你唱歌的……”
小九在旁边，圆溜溜的眼睛紧紧盯着埋入土里的枝条，生怕出什么差错。
忙完这一切，太阳已经升到半空。
江北柠坐在院中的石凳上，看着那根静静立在黑土里的枝条，枝条顶端的嫩芽还保持着鲜活的绿色，似乎在吸收着黑土的养分。
吞吞守在旁边不肯离开，用藤蔓轻轻搭在枝条上，像是在传递能量。
“会活的吧？”江北柠轻声问，指尖无意识地划过衣襟上的联盟徽章，徽章的暖意顺着指尖传来，给了她一丝安心。
“一定会的！”小九跳到她腿上，用脑袋蹭着她的脸颊，“黑土可是宝贝，世界树又那么厉害，肯定能扎根的！等它活了，我们就有两个世界树守护啦，污染区什么的，根本不用怕！”
江北柠笑了笑，抬头望向天空。
云层流动，虽然吹不散外面的迷雾，但是蓝蓝的天还是给人一种拥有希望的感觉。
她知道，这根小小的枝条不仅是净化污染区的希望，更是守护这一片领地的生机。
不知道过了多久，吞吞忽然发出一声欢呼。
江北柠低头看去，只见那根枝条的嫩芽微微颤动了一下，竟抽出了一片更小的新叶，叶片上还凝结着一滴晶莹的露珠，在阳光下闪着七彩的光。
“活了！它活了！”吞吞兴奋地用藤蔓拍打着地面。
江北柠心中涌起一股暖流，她伸出手，轻轻碰了碰那片新叶。
指尖传来微弱的脉动，像是生命在悄然生长。
“太好了。”
吞吞在一旁手舞足蹈，世界树新抽的嫩叶在微风中轻轻摇晃，像是在回应着这份喜悦。
江北柠望着那抹鲜活的绿意，心中悬着的石头终于落了地。
她揉了揉吞吞的叶片，又摸了摸小九毛茸茸的脑袋，眼底的笑意温柔而明亮。
“看来我们的第一步成功了。”
江北柠轻声说道，指尖再次触碰到衣襟上的联盟徽章，徽章的暖意似乎比刚才更甚。
她知道，培育世界树分身的幼苗只是开始，要想真正净化这片被迷雾笼罩的土地，还需要找到所谓的雾核。
夜幕悄然降临，庄园里亮起了柔和的荧光灯。
江北柠窝在沙发上，眼前的电子光幕仿佛一本巨大的电子书，随着她的动作，一页一页的在跳转。
上面记载着关于雾核的零星信息：“月圆之夜，潮汐涨落，红树林深处，雾核孕生于古木之芯，吸纳月华之力成型，未熟之时，需以罗盘定其位，以清灵之气涤其尘……”
“每个月圆之夜吗？小九，这该不会是迷雾求生区形成的由来吧？”
江北柠指尖划过“红树林深处”几个字。
“主人，雾核的确是形成迷雾的关键，原来联盟已经开始净化工作了吗？”
小九显然也是才打开权限，毕竟它绑定的主人没有接触相关的方面，主系统自然不会让它接触。
“距离切换新的求生地点还有七天，我们得好好探索红树林区域了。”
江北柠指尖轻触戒指，三维地图在半空中缓缓展开，淡蓝色的全息投影勾勒出迷雾求生区的地形轮廓。
她滑动手指放大区域，很快找到了标记着红树林的位置。
那里被一团流动的灰色光晕笼罩，光晕边缘闪烁着细碎的警示波纹，地图上仅用醒目的红色字体标注着“浓雾区”三字，再无其他详细信息。
小九圆溜溜的眼睛盯着地图里那片模糊的红树林区域，小爪子在光晕边缘虚点着：“主人你看！红树林里肯定藏着好多大螃蟹！上次在海岸边看到的螃蟹钳子都有我爪子大了，这里的说不定更大！”
它舔了舔鼻尖，眼睛亮晶晶的，“要是用神奇锅炖螃蟹，再撒点能量晶核磨的粉，肯定香到能把迷雾里的怪物都引来！”
江北柠被它馋兮兮的模样逗得弯起嘴角，伸出手指轻轻点了点它的鼻尖：“就知道吃。你忘了这是浓雾区？里面的生物说不定早就被污染了，万一螃蟹壳上带着腐蚀性孢子，别说炖着吃，靠近都危险。”
“才不会！”小九立刻挺起胸脯，骄傲地拍了拍自己的肚皮，“神奇锅可是有净化功能的！上次那只带毒的荧光鱼，不就是用锅一煮就变得香喷喷的吗？不管什么污染，进了神奇锅都得乖乖变安全！”
一旁的吞吞也跟着晃了晃藤蔓：“小九这么说，那一定是好吃的。”
江北柠看着一兽一植认真的模样，忍不住笑出了声：“你们俩啊，真是吃货啊！海岛上的青贝、银鱼还不够你们惦记的？非要馋浓雾区的东西。万一进去之后找不到螃蟹，只有会喷毒液的藤蔓和会钻地的蠕虫，到时候可别失望得耷拉着脑袋。”
她伸手揉了揉吞吞的叶片，“明天一早我们就进红树林探路，今晚都乖乖休息，养足精神才能应对意外。”
“咦？”小九忽然歪起脑袋，耳朵抖了抖，“不是说要等月圆之夜吗？上次查资料说物核会在月圆之夜成型呀！”