林凡与柳萱冲出矿道，一股潮湿阴冷的气息扑面而来。眼前是一条宽阔的地下暗河，河水漆黑如墨，无声流淌，河面弥漫着淡淡的灰色雾气，散发出刺骨的寒意。暗河对岸是一片怪石嶙峋的滩涂，更远处则是深邃的黑暗，不知通向何方。
身后矿道深处传来的恐怖威压如同实质，让两人头皮发麻，不敢有丝毫停留。
“过河！”林凡低喝一声，与柳萱同时施展身法，脚尖在几块凸出水面的礁石上轻点，如同两只轻燕，迅速掠过十余丈宽的河面，落在对岸滩涂上。
脚刚沾地，两人立刻收敛气息，藏身于一块巨岩之后，紧张地望向对岸的矿道出口。
“咕噜噜……”
矿道内传来沉闷的爬行声，那股令人窒息的威压越来越近。片刻后，一个庞大的阴影缓缓出现在洞口。那是一只形似巨蜥、通体覆盖着漆黑骨甲、头颅上长着一根独角、双眼燃烧着幽蓝魂火的妖兽！其散发出的气息，赫然达到了筑基中期的恐怖程度！
“是‘幽冥蜥’！擅长隐匿和神魂攻击，在这地底环境实力更强！”柳萱传音道，声音带着一丝凝重。筑基中期，远非他们现在能抗衡的存在。
那幽冥蜥似乎对暗河有所忌惮，在洞口徘徊片刻，幽蓝的瞳孔扫过河面和对岸，最终发出一声低沉的嘶吼，缓缓退回了矿道深处，威压渐渐远去。
两人这才松了口气，但心知此地仍不安全。
“这暗河……”林凡看向脚下漆黑如墨的河水，运转衍寂灵力仔细感知，能清晰察觉到河水中蕴含着精纯的阴煞之气和某种霸道的腐蚀性能量，绝非善地。他小心地取出一柄普通长剑，将剑尖探入河中。只听“嗤”的一声轻响，剑尖部位竟以肉眼可见的速度被腐蚀消融！
“好强的腐蚀性！”林凡脸色微变。这河水，恐怕金丹修士掉进去也讨不了好。
“看来那幽冥蜥是忌惮此河，才没有追来。”柳萱分析道，“我们需尽快离开河边。”
两人沿着滩涂，向暗河流淌的下游方向小心前行。滩涂上遍布着各种惨白的兽骨和人骨，空气中弥漫着淡淡的死气，显然并非善地。
行约数里，前方出现一个巨大的地下湖泊，暗河汇入其中。湖泊中央，有一座小岛，岛上隐约可见一些建筑的轮廓。而更让林凡在意的是，他怀中的子母感应符，此刻正散发着微弱的、指向湖泊方向的温热！
“师姐，感应符有反应！似乎指向湖心岛！”林凡低声道。
柳萱凝神感应，点了点头：“不错，虽然微弱，但方向确实指向那边。这湖心岛似乎有些古怪，我的灵识无法深入探查。”
林凡运转《太初衍寂道章》，将对煞气的敏感催发到极致，仔细感知周遭能量流转。他发现，这湖泊中蕴含的阴煞之气远超暗河，而湖心岛的位置，正是整个湖泊煞气流转的枢纽所在！岛屿周围的水域，煞气浓稠得几乎化为实质，形成了一道天然的屏障。
“地脉煞气的流向……似乎最终都汇聚向那座岛。”林凡眼中精光一闪，一个念头浮现，“师姐，你说……那玄骨上人提到的‘地脉煞髓’，会不会就在那湖心岛上？”
柳萱闻言，美眸一亮：“极有可能！此地煞气如此浓郁，且形成天然屏障，正是孕育和隐藏煞髓的绝佳之地！那玄骨上人的洞府在另一侧，或许只是煞气的一个分支溢出点，真正的源头在此处！”
这个发现让两人精神大振。但如何渡过这煞气浓稠、蕴含恐怖腐蚀性的湖水，登上湖心岛，是个大难题。
林凡尝试向湖中掷入一块石头，石头落入水中，瞬间被腐蚀消融，连气泡都没冒出几个。御器飞行？且不说两人修为不足，就算能飞，空中弥漫的浓稠煞气也会侵蚀法器灵光，风险极大。
“看来，只能从水下了。”林凡沉吟道，“我的寂灭灵力似乎对煞气有不错的抗性，或许可以尝试护住我们短时间潜过去。”
“不可大意。”柳萱摇头，“此地煞气之浓，远超之前洞窟。我有一张‘避水护身符’（玄阶下品），可撑开一个时辰的水下护罩，抵御普通阴煞腐蚀。但能否抵挡此湖煞气，尚未可知。”
“试试便知。”林凡目光坚定。地脉煞髓的诱惑太大，值得冒险。他提议道：“师姐，我先下水试探一番。若护身符能支撑，我们再一同过去。”
柳萱略一犹豫，点头同意：“小心，若有不对，立刻退回。”
林凡深吸一口气，激发柳萱给的避水护身符，一道淡蓝色的光罩将他笼罩。他小心翼翼地将一只脚探入湖水中。
“滋滋……”光罩与湖水接触，发出轻微的腐蚀声，光芒微微波动，但并未破碎。
“有效！”林凡心中一喜，不再犹豫，整个人潜入水中。淡蓝色光罩在漆黑的水中如同一个气泡，缓缓下沉。湖水冰冷刺骨，煞气如同无数细针般从四面八方挤压、侵蚀着光罩。光罩以肉眼可见的速度变得黯淡。
林凡全力运转新型寂灭灵力，灰黑色的灵光透出体外，融入护罩之中。奇异的事情发生了，那原本狂暴侵蚀的煞气，在接触到蕴含寂灭意境的灵力后，竟变得温顺了许多，侵蚀速度大减！
“果然可以！”林凡心中大定，浮出水面，对柳萱道：“师姐，可行！我的灵力能减弱煞气侵蚀！我们快走，护身符支撑不了太久！”
柳萱见状，不再迟疑，也激发避水符下水。两人一左一右，将寂灭灵力加持在护身光罩上，如同两条游鱼，向着湖心岛快速潜去。
越靠近湖心岛，湖水中的煞气越浓，压力越大。即便有寂灭灵力加持，护身光罩也摇摇欲坠。两人全力维持，不敢有丝毫分心。
终于，在护身符即将耗尽能量的前一刻，两人成功踏上了湖心岛的岸边。
一上岸，两人立刻撤去光罩，瘫坐在地，大口喘息。刚才短短一程，对灵力和心神的消耗巨大。
休息片刻，两人开始打量这座小岛。岛屿不大，只有数亩方圆，中央矗立着一座残破的石殿，风格古朴，与玄骨上人洞府相似，但更加古老沧桑。石殿周围，生长着一些散发着幽光的奇异植物，空气中弥漫着精纯至极的阴煞之气，但诡异的是，这里的煞气虽然浓郁，却少了几分狂暴，多了几分沉淀的意韵，仿佛被某种力量驯化过。
“此地煞气……似乎被驯服了？”柳萱惊讶道。她感觉这里的煞气虽然精纯，但对灵力的侵蚀性反而比湖水中弱了许多。
林凡感应更清晰，他体内的新型寂灭灵力在此地异常活跃，甚至自发地吸收着一丝丝精纯的煞气，缓缓壮大。“是了，此地恐怕就是地脉煞髓的真正所在！煞髓乃是煞气精华，返璞归真，其周围的气息反而相对平和。”
两人警惕地走向中央石殿。殿门早已破碎，内部空旷，唯有中央有一座祭坛般的石台。石台之上，空空如也，但在石台正下方的地面上，有一个尺许见方的孔洞，一股无法形容的精纯能量波动，正从孔洞中隐隐散发出来！那股能量，至阴至寒，却又蕴含着磅礴的生机，正是地脉煞髓独有的气息！
“煞髓就在下面！”林凡激动道。然而，当他靠近孔洞时，却感到一股强大的禁制之力，阻止他进一步探查。石台周围的地面上，刻满了复杂无比的符文，形成一个浑然一体的封印阵法，灵力流转深奥莫测。
“这阵法……远超我的认知。”柳萱仔细观察后，摇头叹息，“恐怕是金丹期乃至更高阶修士布下的，我们根本无法破开。”
林凡也深有同感，这阵法的精妙程度，远非他接触过的初级阵法可比，以他目前的阵道修为，连看懂符文脉络都十分困难，更别说破解了。
煞髓近在眼前，却无法取得，两人不禁有些失望。
就在这时，林凡的目光被石殿角落的一处异常吸引。那里堆放着几具早已腐朽的骸骨，骸骨旁，散落着一些残破的法器和一枚颜色暗淡的玉简。
他走过去，小心地拾起玉简，灵识沉入其中。
玉简中的信息涌入脑海，林凡的脸色瞬间变得凝重起来。
这玉简，并非玄骨上人所留，而是来自一个名为“黑煞教”的宗门弟子！根据玉简记载，这处地脉煞髓，早在上古时期就被黑煞教发现并占据，作为宗门的一处重要资源点。眼前的封印阵法，正是黑煞教所设，用于缓慢抽取煞髓能量，供教中高层修炼。而这几具骸骨，是千年前黑煞教因故撤离时，留下的看守弟子，因阵法变故或资源耗尽，最终坐化于此。
玉简最后还提到，这处秘境，似乎并不完全属于青云宗，而是上古时期多个势力交错之地，存在多处类似的空间裂缝和遗迹。黑煞教似乎一直在暗中图谋重返此地，夺回煞髓资源！
“黑煞教……上古宗门……图谋重返……”林凡放下玉简，心中掀起惊涛骇浪。这秘境的水，比想象中还要深！丹霞峰的阴谋或许只是冰山一角，背后可能牵扯到更庞大的势力！
他将玉简内容告知柳萱，柳萱闻言，俏脸也布满寒霜。
“此事关系重大，必须尽快禀报宗门！”柳萱沉声道。
林凡点点头，压下对煞髓的渴望。眼下确实不是强求的时候，当务之急是脱离险境。他记下此地位置和阵法特征，又将那枚玉简小心收好——这将是揭露背后阴谋的重要证据。
两人不敢久留，稍作调息恢复后，便准备按照原路返回。然而，当他们再次来到岛屿边缘，望向漆黑的湖面时，却骇然发现，来时的水域已被更加浓稠的煞气封锁，湖面上甚至浮现出几个旋转的诡异漩涡，煞气翻涌，比之前凶险数倍！
“不好！湖里的煞气暴动了！”柳萱脸色一变。
与此同时，一股阴冷、邪恶的意识，猛地从湖底深处升起，如同蛰伏的巨兽苏醒，带着冰冷的杀意，牢牢锁定了岛上的两人！
湖中，显然还隐藏着更恐怖的存在，且已被他们的到来惊动！