接下来的几日，队伍在沉默与警惕中前行。云渺大部分时间都在昏睡，偶尔醒来，也只能进些流食，脸色依旧苍白得吓人。萧衍几乎寸步不离，亲自照料，原本冷硬的眉眼间染上了难以化开的疲惫与忧色。
寒松真人每日都会为云渺诊脉，辅以天山派的独门针法疏导郁结的经脉，但收效甚微。云渺的损耗源自根基，非寻常药石能速愈。
“县主体内，冰火之力似乎陷入了一种奇异的沉寂，”寒松真人再次诊脉后，对萧衍低语，“并非消散，更像是……蛰伏。老道行医多年，未曾见过如此情形。或许，这并非完全是坏事，静极思动，破而后立，也未可知。”
萧衍看着云渺沉睡的容颜，指节微微收紧。他明白寒松真人的安慰之词，但等待的过程，每一刻都是煎熬。
队伍终于抵达了云州边境的第一座烽燧。守关将士见到形容狼狈、伤亡惨重的队伍，尤其是被萧衍亲自抱在怀中、昏迷不醒的云渺时，皆是大惊失色，连忙开关放行，并派出快马先行赶往云州城报信。
消息如同插上了翅膀，先于队伍传回了云州。
云州城，镇北王府。
“王爷回来了！但……伤亡惨重，云安县主重伤昏迷！”管家福伯接到消息，老脸瞬间煞白，踉跄着差点摔倒，连忙指挥下人清扫道路，准备热水、伤药，整个王府瞬间忙碌起来，笼罩在一片压抑的气氛中。
与此同时，云州城内某处隐秘的宅院。
一个身着锦袍、面容普通得毫无特点的中年男子，正听着属下的低声禀报。
“……确认地火法王、右护法陨落，沈玠疑似与‘圣物’同归于尽，目标人物云渺重伤，萧衍无恙，正返回云州。”
中年男子把玩着手中一枚漆黑的棋子，眼神没有任何波动，只有嘴角微微向下撇了一个难以察觉的弧度。
“废物。”他轻轻吐出两个字，声音平淡，却让下方的属下噤若寒蝉。
“圣子印记……最后出现了吗？”他问。
“根据内线模糊的感应，似乎……被触发了，但瞬间又消失了，无法确定是否被摧毁，还是……”属下小心翼翼地回答。
中年男子沉默片刻，将黑子“啪”地按在棋盘上，恰好堵死了一条大龙的生路。
“启动‘暗影’，盯紧王府，尤其是那个云渺。她身上的‘钥匙’，绝不能有失。另外，查清楚沈玠临死前到底做了什么，说了什么。”
“是！”
属下悄然退去。中年男子独自坐在幽暗的房间里，看着棋盘上错综复杂的局势，低声自语：“净火一脉……果然还有余孽。沈玠……你到底是忠是奸？这盘棋，越来越有趣了。”
他抬起手，指尖萦绕着一丝极其淡薄、与之前黑暗核心同源，却更加精纯隐晦的黑气。
“上古之秘，岂是你们这些凡人能够窥探……”
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镇北王府，灯火通明。
萧衍直接将云渺安置在了自己主院旁的暖阁内，亲自守在一旁。王府内最好的大夫，以及被紧急请来的云州名医，轮番为云渺诊脉，得出的结论与寒松真人大同小异——元气大伤，根基受损，需长期静养，能否恢复如初，犹未可知。
“王爷，县主此番情形，寻常药物已难起作用，或许……需要一些天地灵物，或是特殊的机缘，方能弥补本源之亏。”一位须发皆白的老大夫斟酌着言辞。
萧衍面色沉凝，挥挥手让大夫们下去开方抓药。他坐在床沿，握着云渺冰凉的手，感受着她微弱的脉搏，一种前所未有的无力感攫住了他。权势、兵马，在生死与莫测的力量面前，显得如此苍白。
“王爷，”亲卫统领林青在门外低声禀报，“寒松真人求见。”
“请。”
寒松真人走了进来，神色比之前更加凝重几分。“王爷，老道方才以宗门秘术，隐约感应到县主体内那冰火之力，似乎与某种更深层的东西连接着，其沉寂，或许是在……消化或者适应什么。老道猜测，可能与她在冰裂隙下的遭遇有关。”
萧衍眼神一凛：“真人是说，那‘钥匙’？”
“极有可能。”寒松真人点头，“那等神物，非同小可，融入己身，岂是易事？县主此番重伤，或许也是一次契机。只是这过程凶险，外人难以插手。”
正说话间，床上的云渺忽然发出一声极轻的呻吟，长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了眼睛。
这一次，她的眼神不再像前几次那样涣散无力，虽然依旧虚弱，却多了一丝清明的神采。
“衍……哥哥……”她声音微弱，却清晰。
“渺渺！”萧衍立刻俯身，眼中迸发出惊喜，“你感觉怎么样？”
“渴……”云渺舔了舔干裂的嘴唇。
萧衍连忙端过温水，小心地喂她喝下。
喝过水后，云渺的精神似乎又好了一些。她看了看周围的环境，又看向萧衍和寒松真人，轻声道：“我们……回到云州了？”
“是，已经到王府了，你安全了。”萧衍握紧她的手。
云渺微微点头，闭上眼睛，似乎在感受着什么。片刻后，她重新睁开眼，眼中闪过一丝奇异的光芒：“我好像……感觉到了一点不同。”
她尝试着，极其缓慢地，调动了一丝微乎其微的内息。这一次，丹田深处不再是空无一物，而是有一丝暖流，如同初春解冻的溪水，微弱却坚定地流淌起来，所过之处，那针刺般的痛感似乎减轻了些许。
更让她惊讶的是，识海中那枚一直沉寂的冰晶钥匙，表面似乎多了一丝难以言喻的温润光泽，不再像之前那样冰冷剔透。
“钥匙……好像在帮我修复身体。”云渺将自己的感受说了出来。
萧衍和寒松真人对视一眼，都看到了对方眼中的惊异与一丝希望。
“果然如此！”寒松真人抚掌，“县主体内的异宝正在自发护主，修复其根基！这当真是因祸得福！王爷，接下来只需为县主提供充足的滋养和安静的环境，假以时日，不仅伤势可愈，或许修为还能更上一层楼！”
萧衍紧绷了数日的心弦，终于稍稍放松，他看着云渺，眼中是失而复得的珍重：“听到了吗？你会好起来的。”
云渺也露出了这些天来第一个微弱的笑容，轻轻“嗯”了一声。
然而，她随即又想起了什么，神色变得有些凝重：“衍哥哥，沈玠的那枚玉佩……”
萧衍从怀中取出玉佩：“在这里。”
云渺看着那玉佩，沉吟道：“我昏迷时，似乎又看到了一些模糊的画面……关于这种白色的火焰。它代表的，应该是一种追求‘净化’与‘超脱’的古老传承，与地火法王他们崇拜邪物、追求毁灭的力量截然相反。圣火教内部，恐怕有着我们不知道的巨大分歧。沈玠他……或许身不由己。”
萧衍眼神深邃：“无论圣火教内部分歧如何，他们危害江山社稷是事实。沈玠的线索至关重要，我会派人暗中调查。你现在最重要的任务，就是养好身体。”
就在这时，林青再次在门外禀报：“王爷，京城八百里加急军报！还有……宫里来了天使，带着陛下口谕，已在正厅等候。”
萧衍眉头骤然蹙起。京城来的如此之快？是边关军情，还是……冲着他和渺渺此次天山之行而来？
他看了一眼脸色依旧苍白的云渺，柔声道：“你好好休息，我去去就回。”
云渺点了点头，目送萧衍和寒松真人离开。暖阁内恢复了安静，但她心中却无法平静。京城的目光，已经投向了云州。未来的风波，恐怕不会比天山的冰雪和黑暗更容易应对。
她闭上眼睛，再次将心神沉入识海，主动去沟通那枚冰晶钥匙。这一次，她不再是被动接受，而是带着探究与引导的意图。
钥匙表面的温润光泽，似乎随着她的心意，微微闪烁了一下。
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（未完待续）