云渺感觉自己仿佛在无尽的黑暗冰原上跋涉了许久,灵魂与身体都疲惫不堪。不知过了多久,一丝温润的暖意从手腕处传来,如同黑暗中点燃的微弱烛火,渐渐驱散了刺骨的寒意。她艰难地掀开沉重的眼皮,模糊的视线逐渐聚焦。
首先映入眼帘的,是阿箬那张写满担忧的小脸。见她醒来,阿箬眼中瞬间爆发出明亮的光彩,带着哭腔扑到床边:“云渺姐姐!你终于醒了!”
云渺想抬手摸摸她的头,却感觉手臂酸软无力,只得扯出一个安抚的笑容,声音沙哑:“阿箬……你没事了,真好。”
“我没事了,是姐姐你救了我!”阿箬用力点头,眼泪却止不住地往下掉,“你都睡了三天了!大祭司爷爷说你灵力耗尽,神魂都有所损伤……”
三天?云渺心中微凛,没想到自己竟然昏迷了这么久。她尝试内视,丹田内的灵力漩涡黯淡无光,运转滞涩,经脉也传来隐隐的刺痛感,确实损耗极大。但值得庆幸的是,根基并未受损,只是需要时间来恢复。
她环顾四周,发现自己仍在圣泉洞窟中,身下铺着柔软的兽皮,空气中弥漫着圣泉特有的清新气息和淡淡的药香。洞窟内很安静,只有阿箬陪在身边。
“大祭司和岩刚族长他们呢?”云渺轻声问道。
“爷爷和族长叔叔在外面处理事情。”阿箬擦了擦眼泪,小声道,“谷里这次死了好多人,受伤的更多,大家都很忙。爷爷说不能让任何人打扰姐姐休息。”
正说着,洞口的光线一暗,大祭司和岩刚族长走了进来。见到云渺苏醒,两人脸上都露出了如释重负的神情。
“星女,感觉如何?”大祭司快步上前,关切地问道。他本人的气色也比之前好了不少,显然圣泉的存在对白苗族人的恢复有极大助益。
“无妨,只是消耗过度,调息一段时间便好。”云渺撑着想坐起来,岩刚族长连忙上前,小心地扶她靠坐在石壁旁。
“星女,此次月亮谷能得以保全,阿箬能捡回一条命,全赖你力挽狂澜。此恩,我白苗族永世不忘!”岩刚族长声音洪亮,带着真挚的感激,说着便要躬身行礼。
云渺连忙虚拦:“族长言重了,守护月亮谷本就是我应尽之责。若非大家拼死抵抗,我也无力回天。”她顿了顿,神色转为凝重,“如今谷中情况如何?地脉封印……”
大祭司与岩刚对视一眼,脸上轻松的神色褪去,换上了沉重。
“伤亡已经清点完毕,战士折损近三成,伤者过半。”岩刚族长声音低沉,“所幸圣泉复苏,生机滋养,伤员的恢复速度比预想中快很多。只是……家园被毁,需要时间重建。”
大祭司接过话头,忧心忡忡:“至于地脉封印……我昨日借圣泉之力仔细探查过。寂尘最后引爆的那颗黑色珠子,蕴含的寂灭之力极其精纯,不仅重创了当时的我们,更主要的是冲击了地脉深处的封印核心。虽然生命之源意志沉眠前已尽力稳固,但封印确实出现了一道细微的裂痕。”
“裂痕?”云渺心头一紧。
“是的。”大祭司沉重地点点头,“虽然目前裂痕极小,被圣泉的力量勉强封住,寂灭本源无法大量逸出,但……它就像堤坝上的蚁穴,若不及时修补,随着时间推移,在内外压力下,必然会逐渐扩大。届时,恐怕……”
后果不言而喻。一旦封印彻底破裂,地底被镇压的寂灭本源爆发,整个月亮谷,乃至整个南疆,都可能化为死地。
“可有修补之法?”云渺追问。
“有,但极为困难。”大祭司叹了口气,“古籍中曾有零星记载,欲要加固此封印,需集齐三样事物。其一,是至少三位精通自然生命之道的高手,以自身灵力为引,沟通圣泉,形成稳固三角;其二,需要一种名为‘地脉石乳’的天材地宝,此物蕴含大地精粹,能弥合地脉创伤,极其罕见,据说只在南疆地气最为浑厚交汇之处才有可能孕育;其三……”
他看向云渺,眼神复杂:“其三,需要引动纯粹的‘朔寒’之力,冰封裂痕表层,暂时阻滞其蔓延,为前两步争取时间并提供稳固基底。这最后一步,非星女你不可。”
云渺默默记下。三位精通自然生命之道的高手,白苗族内或许能找出,大祭司必然是其中之一。地脉石乳,则需要去寻找。而朔寒之力,正是她的责任。
“当务之急,是尽快找到地脉石乳。”云渺沉吟道,“关于此物,可有什么线索?”
岩刚族长皱眉道:“我族古籍中只提及地脉石乳生于地气交汇之处,但南疆群山连绵,地脉纵横,这等宝物的具体所在,早已失传。或许……其他苗寨会有相关记载?”
他的话语中带着一丝不确定和隐忧。南疆并非铁板一块,白苗、黑苗、花苗等各部族关系错综复杂,经过归寂教此次挑拨离间,加上圣火教在一旁虎视眈眈,想要从其他部族那里获得如此珍贵的情报,谈何容易。
洞窟内的气氛一时有些凝滞。外有强敌环伺,内有隐忧未除,月亮谷的未来,依旧布满阴云。
就在这时,一直安静听着的阿箬,忽然怯生生地开口:“爷爷,族长叔叔,云渺姐姐……我……我好像知道一点……”
三人目光瞬间集中到她身上。
阿箬被看得有些紧张,小声说:“我昏迷的时候,好像做了一个很长的梦……梦里有一道温暖的光带着我飞,飞过了很多大山和河流,最后在一个有很多发光藤蔓的山洞里,看到了一滴像牛奶一样,但是会发光的泉水,从钟乳石上滴下来……那个感觉,和圣泉爷爷(她指的是生命之源意志)给我的感觉有点像,但又不一样……”
梦中感应?云渺心中一动。阿箬接受了生命源液的洗礼,与生命之源建立了更深的联系,加上她本身心灵纯净,能模糊感应到同属大地精华的地脉石乳,并非没有可能。
大祭司显然也想到了这一点,他蹲下身,温和地看着阿箬:“阿箬,你能回忆起那个山洞大概在哪个方向吗?或者附近有什么特别的山或者河流?”
阿箬努力地回想,小手比划着:“好像……是在一个大湖的边上?山很高,山顶是白色的,像戴着雪帽子……对了,梦里我还听到了一种很好听的鸟叫声,像唱歌一样……”
“大湖……雪山……歌声般的鸟鸣……”岩刚族长喃喃自语,猛地抬头,眼中闪过一丝惊疑,“难道是……圣山‘卡瓦格博’脚下的‘听潮湖’?”
“卡瓦格博?”云渺对这个名字感到陌生。
“那是南疆的圣山,传说中神灵居住的地方。”大祭司神色肃穆,“听潮湖位于圣山脚下,受圣山气息滋养,确实有可能孕育地脉石乳。但是……那里是黑苗族的传统圣地范围,而且地势险峻,多有凶兽异虫出没。”
黑苗族……云渺想起了之前与黑苗战士的冲突,以及寂尘祭司挑拨离间的话语。前往黑苗的圣地寻找宝物,其难度可想而知。
线索指向了圣山,却也指向了更复杂的局势。
云渺深吸一口气,压下体内的虚弱感,眼神重新变得坚定:“无论如何,这是一条线索。待我恢复几分实力,便前往听潮湖一探。”
“星女,你的身体……”大祭司担忧道。
“无妨,寻找地脉石乳并非一朝一夕之事,我会先在此调养几日。”云渺道,“而且,在此之前,我们还需弄清楚归寂教和圣火教的动向。寂尘败走,他们绝不会善罢甘休。”
提到归寂教,洞窟内的气氛再次凝重起来。那条隐藏在暗处的毒蛇,下一次又会从何处发动攻击?
就在这时,一名白苗战士匆匆进入洞窟,禀报道:“族长,大祭司,谷外来了几个人,自称是来自‘青岩苗寨’的花苗族人,求见星女和族长,说有要事相告!”
青岩苗寨?花苗族?
云渺与大祭司等人交换了一个眼神。花苗族在南疆各部族中一向保持中立,以医药和种植闻名,此时突然造访,所为何事?
一股暗流,似乎正随着花苗使者的到来,悄然涌向刚刚经历创伤的月亮谷。
---
(未完待续)