封印稳固,笼罩在月亮谷上空的死亡阴云暂时散去。劫后余生的喜悦弥漫在每一个白苗族人的脸上,但高层的心中却并未轻松多少。
云渺在圣泉旁静养了数日。生命之源意志注入的那道精纯生命能量效果非凡,不仅修复了她因施展秘法而受损的根基,连番恶战留下的暗伤也好了七七八八,甚至因祸得福,对朔寒之力的掌控似乎更精进了一层。只是灵力恢复仍需时日,距离巅峰状态尚有一段距离。
青萝也得到了白苗族妥善的安置。尽管最初仍有部分族人因她的身份而心存芥蒂,但她不顾自身安危协助修复封印的行为,以及云渺和大祭司的力保,逐渐赢得了大多数人的尊重。她被安排在靠近圣泉的一处安静竹楼住下,由阿箬陪伴照顾。阿箬对这个救了她云渺姐姐的黑苗圣女充满好奇和感激,两人倒是相处融洽。
这一日,云渺感觉身体已无大碍,便与青萝一同前往议事木楼。大祭司和岩刚族长早已等候在此,几位核心长老也在座。气氛显得有些凝重。
“星女,青萝姑娘,请坐。”大祭司示意两人落座,神色严肃,“封印虽暂时稳固,但危机远未解除。生命之源前辈陷入沉眠,圣泉的力量虽在,却失去了最关键的灵性主导,防御能力大减。而归寂教经此一挫,绝不会善罢甘休。”
岩刚族长接口道:“据我们派往边境的探子回报,黑苗族那边动静不小。乌蒙大祭司似乎因为计划失败和圣女……青萝姑娘的离开而大为震怒,正在频繁调动人手,边境摩擦也增加了许多。而归寂教的踪迹,在黑苗地域活动得更加猖獗。”
一位负责情报的长老补充道:“还有圣火教。他们似乎也在暗中关注此事,边界地带出现了不少陌生面孔,动机不明。”
内忧虽暂解,外患却更显咄咄逼人。
云渺沉吟片刻,开口道:“当务之急,是尽快恢复月亮谷的防御力量,并联合一切可以联合的力量。归寂教是南疆公敌,或许……我们可以尝试与其他势力接触。”
她看向青萝:“青萝姑娘,你在黑苗族内,是否还有支持者?或者,乌蒙大祭司与归寂教的合作,是否在族内引起了不满?”
青萝轻轻点头,眼中闪过一丝复杂:“是的。我父亲……乌蒙大祭司近年来的所作所为,族内并非没有反对声音。只是他积威已久,且与归寂教合作后,确实笼络了一批追求力量的长老和战士。但据我所知,以桑吉嬷嬷为首的一部分老人,以及许多坚守传统的族人,对此是心怀忧虑的。只是迫于形势,不敢公然反对。”
她顿了顿,继续道:“我离开时,桑吉嬷嬷曾暗中传信给我,让我保重,并说‘黑苗的根,不能断’。我想,族内并非铁板一块。”
这是一个重要的信息!意味着黑苗族内部存在可以争取的力量。
“至于圣火教……”云渺想起了离烬,以及他留下的那枚赤炎令,“他们态度暧昧,那位离烬少主似乎对归寂教抱有敌意,但圣火教整体立场难以判断。或许可以保持警惕,暂时观察。”
大祭司捋着胡须,缓缓道:“星女所言有理。我们不能坐以待毙。岩刚,加强谷内巡逻和防御工事的修建,一刻也不能松懈。同时,派出信使,以我族的名义,联络花苗、青苗等保持中立的部族,陈明归寂教的危害,希望能争取到他们的支持,至少是中立。”
“明白!”岩刚族长沉声应道。
“青萝姑娘,”大祭司看向青萝,语气诚恳,“不知你能否尝试与黑苗族内尚存理智的族人取得联系?若能让他们知晓乌蒙与归寂教合作的真相,或许能从内部瓦解他们的联盟。”
青萝站起身,郑重行礼:“青萝义不容辞。我会想办法联系桑吉嬷嬷,将这里的真相告知他们。只是……需要时间,且风险很大。”
“此事需从长计议,务必保证你的安全。”云渺道。
会议结束后,众人各自离去忙碌。
云渺和青萝并肩走在谷中。经过连番生死与共,两人之间已建立起一种难得的信任。
“云渺,”青萝忽然轻声开口,用的是朋友间的称呼,“谢谢你,还有大家,愿意相信我。”
云渺看着她清澈而带着一丝忧郁的眼睛,摇了摇头:“该说谢谢的是我们。没有你,我可能无法带回地脉石乳,封印也无法修复。”
她停下脚步,望向谷外连绵的群山,目光悠远:“南疆的和平来之不易,绝不能毁在归寂教手中。无论前路多么艰难,我们都要走下去。”
青萝顺着她的目光望去,用力点头:“嗯。”
两人相视一笑,一种并肩作战的默契在无声中流淌。
然而,她们都清楚,暂时的平静之下,是更加汹涌的暗流。归寂教的下一次行动,或许会更加猛烈和出其不意。而联合各方势力的道路,也注定布满荆棘。
就在月亮谷积极备战时,远在黑苗圣山深处,一座笼罩在灰黑色雾气中的隐秘祭坛内。
伤势未愈、脸色阴沉的寂尘祭司,正对着祭坛中央一团不断扭曲翻滚的黑暗能量匍匐在地,语气充满了惶恐与怨毒:
“尊主……计划……失败了……生命之源不惜代价加固了封印……还有那个该死的星女和叛徒圣女……”
那团黑暗能量中,传出一个冰冷、毫无感情,仿佛能冻结灵魂的意念:
“无妨……生命之源沉眠,乃天赐良机……”
“既然封印难以从外部破坏……那便从内部……瓦解……”
“乌蒙……这颗棋子,该发挥最后的作用了……”
“传令……启动‘蚀心’计划……”
一股更加阴寒诡谲的气息,开始在南疆的暗处悄然弥漫。
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(未完待续)