黑苗使者的消息如同投入湖面的巨石,在月亮谷高层心中激起了巨大的波澜。乌蒙大祭司可能已被“蚀心”计划控制,这意味着他们面对的将不再仅仅是一个被蛊惑的盟友,而是一个被归寂教完全掌控的傀儡,其威胁程度直线上升。
云渺的修炼更加刻苦,几乎不眠不休。圣泉旁,她的身影与清冷的月光、流淌的泉水融为一体。朔寒之力在她体内奔流不息,每一次周天运转,都让她的气息更加凝实深厚。与寂尘的生死搏杀、修复封印时的极限透支、生命本源的洗礼,种种经历如同千锤百炼,让她对力量的掌控达到了一个新的高度。她感觉,自己距离突破到下一个境界,只差一个契机。
青萝也没有闲着。她利用自己对黑苗族习俗和地形的了解,帮助岩刚族长完善防御部署,指出了几条黑苗族可能发动突袭的隐秘路径。同时,她也在尝试用更隐蔽的方式,通过一些世代交好的小部落,向桑吉嬷嬷传递信息和获取黑苗族内的最新动向。
然而,坏消息还是接踵而至。
七日后,前往最偏远那个拒绝白苗信使入内的小寨子——石林寨的探子,带回了令人心悸的消息。石林寨,空了。
不是迁徙,而是仿佛一夜之间,所有族人凭空消失。寨子里物品摆放整齐,甚至灶台里还有未燃尽的柴火,但近千族人,包括妇孺,全部不见踪影。寨子周围弥漫着一股极淡却无法散去的灰败气息,草木枯萎,生机绝迹。
“是归寂教的手段!”大祭司脸色铁青,握着权杖的手微微发抖,“他们……他们在用活人祭祀?还是……”
没人能给出答案,但一种前所未有的寒意笼罩了所有人。归寂教的残忍和诡异,超出了他们的想象。石林寨的消失,是一个可怕的信号,表明归寂教的活动不再局限于暗中渗透和挑拨,开始露出了血腥的獠牙。
整个南疆的气氛变得更加紧张压抑。就连一直保持中立的青岩苗寨花苗族,也再次派来了使者,语气凝重地表示,他们境内也出现了小规模人口失踪的事件,希望白苗族能共享更多关于归寂教的情报。
山雨欲来风满楼。
就在月亮谷上下忧心忡忡之际,一个意想不到的访客,再次到来。
夜色中,一道赤红色的流光无视了谷外层层警戒,如同流星般径直坠落在圣泉附近,惊动了所有守卫。
“敌袭?!”岩刚族长第一时间赶到,战士们刀剑出鞘,如临大敌。
红光散去,离烬那带着几分邪气的俊朗面容显露出来。他依旧是那身赤红长袍,姿态慵懒,仿佛只是来串个门。他无视周围指向他的兵刃,目光直接落在闻讯赶来的云渺身上。
“啧,看来本座不是很受欢迎啊。”离烬挑了挑眉,语气戏谑。
“离烬少主?”云渺挥手让战士们稍安勿躁,走上前,眉头微蹙,“你不请自来,所为何事?”
“自然是来送温暖的。”离烬咧嘴一笑,露出雪白的牙齿,随手抛给云渺一个卷轴,“看看这个,算是答谢你上次……嗯,让本座看了一场好戏的报酬。”
云渺接过卷轴,入手温热。她展开一看,瞳孔骤然收缩。卷轴上并非文字,而是用某种灵性颜料勾勒出的简易地图和影像。影像中,清晰地显示着数个位于黑苗与圣火教势力交界处的隐秘据点,以及一些身着黑袍、行动诡秘的人影。旁边还有标注:归寂教外围据点,疑似进行活祭。
“这是……”云渺猛地抬头看向离烬。
“本座顺手清理了几个垃圾,发现了一点有趣的东西。”离烬漫不经心地把玩着手中的赤玉酒壶,“看来那群老鼠,胃口不小嘛。不只在你们这边搞风搞雨,连我圣火教的地盘也想染指。”
他看向云渺,眼神深处闪过一丝锐利:“石林寨的事,听说了吧?”
云渺沉重地点了点头。
“那不过是个开始。”离烬的声音冷了几分,“根据我查到的线索,他们似乎在筹备一个大型的‘降临仪式’,需要海量的生机和灵魂作为祭品。乌蒙那个老家伙,现在恐怕已经成了他们手里最好用的屠刀。”
“降临仪式?”云渺抓住了关键词,“他们还想接引那个‘圣使’?”
“恐怕这次规模更大,目标也更明确。”离烬灌了一口酒,“具体时间地点还不清楚,但可以肯定,他们的下一个目标,绝不会是小打小闹。你们月亮谷,或者说你这位星女,恐怕还在他们的名单前列。”
他顿了顿,看着云渺:“怎么样?要不要考虑跟本座合作?至少,在对付归寂教这件事上,我们的目标暂时一致。”
云渺凝视着离烬,试图从他玩世不恭的表情下看出真实意图。圣火教少主主动提出合作,这背后究竟有几分真心?还是另有所图?
但眼下,归寂教的威胁迫在眉睫,任何可能的力量都值得争取。
“如何合作?”云渺沉声问道。
离烬笑了笑,正要开口,忽然,众人脚下的地面,传来一阵极其轻微,却连绵不绝的震动!并非地震,更像是有某种庞然大物,正在从极远处缓缓靠近!
与此同时,谷外负责了望的战士发出了急促的警报声!
“报——!族长,星女!黑苗……黑苗大军压境!乌蒙大祭司亲自带队,已经抵达谷外十里!”
所有人的脸色瞬间大变!
乌蒙,来了!
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(未完待续)