两天后。
格兰芬多塔楼的公共休息室。
哈利和罗恩并肩坐在一张磨损严重的桌前，对着羊皮纸，脸上挂着如出一辙的心满意足的傻笑。
“这简直是魔法，”罗恩第五次发出感叹，爱不释手地抚摸着羊皮纸光滑的表面，“我是说，比魔法本身还要神奇！”
羊皮纸上，一行行熟悉的字迹写满了关于占卜课的预言。
每一条都构思得恰到好处，既不会平淡到让特里劳妮教授觉得敷衍，又不会离奇到引人怀疑。
最绝妙的是，那字迹虽然工整流畅，但仔细端详，便能看出那是他们自己潦草笔迹的完美升华版。
“‘十月第二周，金星与水星的不利相位，暗示汝需格外当心城堡内的移动楼梯’。”
哈利念着他那份上的句子，忍不住笑出了声，“这可比我们自己编的‘你将被一只狂暴的鼻涕虫袭击’听起来靠谱多了。”
“最棒的是这个，”罗恩指着他那份预言的末尾，脸上洋溢着钦佩之情。
“‘建议随身携带一块紫水晶以抵御潜在的厄运’。特里劳妮最吃这一套了，她就喜欢这种神神秘秘、故弄玄虚的调调。”
他们是怎么得到这份堪称完美的作业的呢？
这一切都得从两天前说起。
弗雷德和乔治神秘兮兮地塞给他们一张皱巴巴的羊皮纸片，上面只写着一个地址——四楼东侧走廊，第三幅沉睡巫师的画像后，口令：“学术互助”。
起初他们以为这又是双胞胎的什么恶作剧。
但当罗恩快要被占卜课家庭作业快要逼疯时，还是选择找到那幅画，按照指示操作后，画像竟真的旋转开来，露出一个刚好能塞进羊皮纸和钱币的小窗口。
一只手从窗口后伸出，接过他们的作业要求和四个银西可，用羽毛笔在账本上专业地记录下来，然后告诉他们第二天同一时间来取。
“独家定制，绝无雷同。”
一个听起来年纪很小的女声从画像后传来，语气十分认真，“我们保证，每一份作业都将是独一无二的原创作品。”
现在，看着手里的成品，哈利不得不承认，这两个银西可花得物超所值。
“你们两个在傻笑什么呢？”
一个清脆的声音打断了他们的沾沾自喜。
赫敏不知何时已悄然走到他们身后，怀里抱着那只毛茸茸的姜黄色大猫。
克鲁克山懒洋洋地打了个哈欠，露出两排尖利的牙齿，用一双充满智慧的黄色眼睛审视着他们。
“没什么。”罗恩像被踩了尾巴一样，慌忙把羊皮纸藏到身后。
但赫敏的目光比鹰还要锐利，她轻而易举地从罗恩手中夺过羊皮纸，迅速扫了一眼。
“这是你们的占卜课作业？”她挑起一边眉毛，棕色的眼睛里闪着狐疑。
“是我们自己写的。”哈利立刻说，努力让自己的表情看起来真诚。
“我没问这个，”赫敏慢条斯理地说，一边有节奏地抚摸着克鲁克山的背，那只猫发出了满足的呼噜声。
“我问的是，罗恩，你什么时候学会把字写得这么工整了？还有你，哈利，你什么时候开始研究金星和水星的相位了？”
两个男孩尴尬地对视了一眼。
“我们……查了书？”罗恩试探着说。
赫敏发出一声标志性的叹息，她翻了个白眼，“算了，我不想知道。不过，既然你们这么有空——”
她从鼓鼓囊囊的书包里掏出一把徽章，上面用歪歪扭扭的字体写着“S.p.E.w.”。
“欢迎加入家养小精灵福利促进协会！”她热情洋溢地宣布，“为那些被压迫的小精灵争取应有的权益！”
“哦，我们还是算了吧，”罗恩立刻把徽章推开，脸上写满了嫌弃，“这东西看起来就像在对所有人宣布‘我是个傻瓜’。”
“这是一项崇高的事业！”赫敏的声音提高了几分，“而且已经有很多人加入了。”
“比如谁？”哈利怀疑地问。
“呃……比如……纳威。”赫敏的声音里少了几分底气。
“是被你强迫的吧。”罗恩毫不留情地戳穿了她。
哈利也把徽章放下，正准备找个借口开溜：“抱歉，赫敏，但是——”
“还有秋！”
赫敏突然提高了声音，像打出了一张王牌，“秋·张！她不仅加入了，还当场捐赠了一个金加隆！她说这是‘每一个有良知的巫师都应该支持的事业’！”
这句话像一道咒语，效果立竿见影。
哈利原本已经放下了手，闻言闪电般抓起一枚徽章，郑重地别在胸前。
“我一直觉得，”他用一种深沉的、充满社会责任感的语气说，“家养小精灵受到了极其不公平的对待。”
“哈利？！”罗恩的眼珠子都快瞪出来了。
“这是正义，罗恩，”哈利一本正经地拍了拍他的肩膀，“而且，作为我最好的朋友——”
“不，”罗恩坚决地摇头，“绝对不行。我才不要戴着个写着‘呕吐’的徽章到处走！”
“秋会很欣赏有社会责任感的男人。”哈利轻描淡写地抛出一句。
“那关我什么事？”罗恩瞪着他，“我又不想去撬迪戈里的墙角。”
“如果我们都是会员，”哈利继续循循善诱，“也许可以一起开个小组会议。讨论如何改善小精灵的待遇。在某个安静的教室里，就我们几个——我、你、赫敏……还有秋。”
“我为什么要——”
“罗恩，”哈利压低了声音，“还记得今年暑假，是谁替你背了黑锅，承认是他打翻了你妈妈最心爱的那锅汤吗？”
罗恩的脸色瞬间变了，“你说过永远不会再提这件事的！”
“戴上徽章，”哈利露出一个胜利的微笑，“我就继续不提。”
罗恩最终极其不情愿地拿起一枚徽章，用一种奔赴刑场的悲壮表情，将它别在了长袍上。
“我恨你。”他咬牙切齿地对哈利说。
“不，你爱我，”哈利愉快地回答，“我们是最好的朋友。”
与此同时，拉文克劳塔楼外的螺旋楼梯。
一个瘦小的身影正像被困在笼子里的动物一样，焦躁不安地来回踱步。
奥拉·奎尔克用力地咬着她那已经被啃得参差不齐的指甲。她的棕色头发乱蓬蓬地散在肩上，长袍下摆因为她不停地搓揉而皱成了一团。
“秋学姐去上课了，”刚才那个三年级的拉文克劳女生是这么说的，语气里还带着一丝对穆迪教授课程的畏惧，“疯眼汉穆迪的课，听说今天要演示什么特别的东西。”
奥拉的胃像被一只无形的手狠狠攥紧了。
完了。
彻底完了。
秋学姐不在。
如果那件事真的东窗事发，如果教授们开始顺藤摸瓜地调查……
她能想象到麦格教授严厉的表情，能听到她说“奎尔克小姐，请收拾你的东西离开霍格沃茨”时那冰冷无情的语调。
不行，她必须找到秋学姐。
必须告诉她。
但是……去打扰穆迪教授的课？
这个念头让奥拉打了个寒颤。
整个霍格沃茨，大概只有邓布利多敢那么做。
但一想到被开除的恐怖后果，她还是鼓起了所有的勇气，像一只准备冲向巨龙的兔子，向着黑魔法防御术教室的方向跑去。