秋回到拉文克劳塔楼时，已经是午夜过后。
月光透过高耸的拱形窗，洒在空无一人的公共休息室里，壁炉中最后的余烬已经熄灭。
她轻手轻脚地走上通往宿舍的螺旋楼梯，身体疲惫不堪，但大脑却疯狂地运转着，一遍又一遍地回放着禁林里发生的每一个细节。
自从对埃里希使用摄神取念后，秋的睡眠就变成了一片布满陷阱的沼泽，总是被一些支离破碎的噩梦惊醒。
今晚，她又一次回到了那个夏日的黄昏。
十三岁，即将入学霍格沃茨的前夕，阳光温暖得像融化的蜂蜜，洒在她的头发上，她和邻居家的孩子们在花园里玩捉迷藏。
秋咯咯笑着，将自己的身体藏在一丛盛开着深红色花朵的花丛后面，能闻到花瓣和绿叶散发出的甜香。
她听着寻找者的脚步声在地上的碎石小径上由远及近，心脏因为紧张和兴奋而怦怦直跳。
当她最终被找到后，气喘吁吁地笑着跑回家时，看到的却是火焰。
漫天的绿色火焰吞噬着她的家。
浓烟滚滚，热浪扑面而来，将她最喜欢的玫瑰花丛烤得蜷缩枯萎，空气中充满了木材燃烧的噼啪声和某种令人作呕的焦糊味。
等傲罗们终于扑灭了那场诡异的火灾，她的世界已经天翻地覆。
父亲冰冷的尸体，母亲空洞的眼神，还有杳无音讯的哥哥。
可这一次，梦境却偏离了它应有的轨道。
在漫天绿火和滚滚浓烟之中，她看到了父亲的脸。
那张总是带着温和笑意的脸上只有一种绝望的担忧。
他的嘴张着，在呐喊，在声嘶力竭地呼喊着什么。
在梦境那被扭曲的嘈杂声中，秋这一次听得清清楚楚。
他喊的不是哥哥的名字，而是——
“秋！”
秋猛地睁开眼睛，心脏疯狂地撞击着肋骨，冷汗浸透了她丝绸睡衣，黏腻地贴在皮肤上。
窗外，月光如水银般冰冷，将宿舍里的一切都染上了一层惨白。
她大口地喘着气，胃里一阵翻江倒海，那声绝望的呼喊还在她耳边回响，真实得可怕。
房间里静得能听到墙上那只魔法时钟的指针走动时发出的滴答声，玛丽埃塔带着轻微鼾声的呼吸声，和那只新“雪宝”的小白猫发出的细小呼噜声。
一切都那么正常，那么安宁。
但秋知道，有什么东西不对劲。
她缓缓地转过头。
在床脚那片被月光照亮的光斑中，它就在那里。
那条通体雪白的小蛇，正无声无息地盘踞在她的床尾，它那双纯黑色的的眼睛，正在黑暗中静静地看着她。
秋的心脏在那一瞬间似乎停止了跳动。
她收起了所有的敌意，收起已经悄悄滑入掌心的魔杖，从床上坐起来，甚至对它露出了一个微笑。
“过来。”她温柔地呼唤着。
她从床头柜上拿起那只被小白蛇杀死的嗅嗅留下的银西可，在指尖抛了抛。
然后轻声说：“谢谢你留下的礼物。”
小白蛇似乎犹豫了一下，小小的头颅微微歪着，最后它还是顺从于本能，悄无声息地穿过冰冷的地板，重新缠上了她的手腕。
那冰凉的鳞片贴着秋的皮肤，有一种令人毛骨悚然的亲昵感。
她安抚地抚摸着趴在她掌心的小白蛇，用指腹轻轻划过它冰冷的脊背，在它彻底放松警惕，甚至发出满足的嘶嘶声时，另一只手悄无声息地抽出魔杖，对准了它。
“Vera Essentia【真视显现】。”
咒语无声无息。
乳白色的光雾从杖尖流淌而出。
原来如此。
她面不改色地收起魔杖，魔力光雾瞬间消散，她轻轻抓住了小白蛇。
这个恶心的怪物以为秋在同它玩耍，甚至还亲昵地用它冰凉的头蹭了蹭手指。
然后，秋快步走到窗边，一把推开沉重的玻璃窗。
五月的冷风立刻灌进来，吹乱了她的长发，也让她的大脑瞬间冷静了下来。
她毫不犹豫地伸出手，将那条还在她手腕上亲昵缠绕的小白蛇，像扔垃圾般狠狠地扔进了窗外那片漆黑的夜空。
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六月初的霍格沃茨，一边是o.w.L.s考试带来的紧张感，那是由羊皮纸、墨水和过度劳累混合而成的绝望；另一边，则是属于三强争霸赛第三个项目的兴奋感，令人兴奋又不安。
三强勇士们是唯一的例外，他们被仁慈地免除了期末考试。
秋疲惫地合上了《高级变形术理论》，那本书厚得像她的墓碑，她已经在这里连续待了六个小时。
她揉了揉酸胀的太阳穴，将散落在桌上的羊皮纸笔记一一叠好。
召唤咒的十三个关键变体、遗忘咒修正条款的历史沿革、增强剂的十七种配方……
这些知识像一群狂躁的金色飞贼，在她的大脑里横冲直撞，让她几乎没有空间去思考那些真正重要，也真正危险的事情。
也许，这正是她需要的。
这种纯粹的来自学业的压力，像一道堤坝，暂时将那些足以淹没她的，关于塞德里克、关于埃里希、关于伏地魔的黑暗洪流，都挡在了外面。
当她站起身，木质椅腿在古老的石板地上发出一声轻微而刺耳的摩擦声时，平斯夫人锐利的目光立刻像探照灯一样扫了过来。
秋冲她抱歉地点了点头，然后背起书包，走出了图书馆的大门。
走廊里的空气稍微清新了一些，带着五六月份傍晚特有的忍冬花的甜香。
她深吸一口气，冰凉的空气让混沌的大脑清醒了几分。
是时候了，她想，是时候去找邓布利多了。
就在她拐过那个挂着一幅描绘着独角兽在月光下喝水的挂毯的走廊时，一个身影蹦蹦跳跳地迎了上来，拉文克劳的蓝色长袍下摆随着她的动作上下翻飞，像一只快乐的蓝色小鸟。
“秋学姐！”
奥拉·奎尔克气喘吁吁地停在她面前，脸颊因为奔跑而泛着健康的红晕，她那双总是带着点天真和崇拜的大眼睛亮晶晶的。
“我刚从弗立维教授那里出来，他让我把这个交给你！他说校长找你！”
奥拉献宝似的递上一张小小的羊皮纸。
那不是普通的学校羊皮纸，质地更厚实，边缘带着优雅的毛边。
上面的字迹更是与众不同，一种倾斜的、带着许多圈圈的、用翠绿色墨水写就的漂亮字体。
秋认得，那是邓布利多的笔迹。
“谢谢你，奥拉。”秋接过纸条，露出一个微笑。
“不客气！”奥拉的脸更红了，她紧张地绞着手指，“那……那我不打扰你了，学姐！祝你在o.w.L.s考试中取得好成绩！”
说完，她像来时一样，蹦蹦跳跳地跑开了，马尾辫在身后一甩一甩。