从皇宫回到蜀王府时，日头已西斜。赵方小心翼翼地将蔫了的土豆花盆抱进偏院，张老圃一看苗叶发黄的模样，急得直跺脚：“这好好的芽怎么成了这般模样？莫不是在宫里沾了什么晦气？”苏轻晚连忙上前，把羊粪膏掺了草药的事细细说给老圃听，末了还补充道：“公孙大人说那草药药效不算强，及时换土或许能救。”
张老圃蹲下身，手指轻轻拨开盆土，凑到鼻尖闻了闻，眉头拧成一团：“这味不对，像是掺了‘枯芽草’。这草平日里用来除田间杂草，少量撒在土里，庄稼苗就会慢慢枯萎，不仔细查根本发现不了。还好这土豆芽底子壮，没彻底烂根。”他说着起身，转身去储物间翻找工具，“得赶紧把土换掉，用新晒过的园土混着腐熟的麦麸，再浇些温水，说不定还能缓过来。”
李恪站在一旁，看着苏轻晚帮老圃搬花盆，赵方在旁边笨手笨脚地递工具，心里却没闲着。刘少卿突然自缢，羊粪膏被掺了枯芽草，这两件事凑在一起，绝不是巧合。公孙无忌说刘少卿是被灭口，那灭口的人会是谁？能在司农寺的肥料里动手脚，还能悄无声息地让刘少卿“自缢”，背后定然有大人物撑腰。他正琢磨着，就见赵方突然“哎哟”一声，手里的小铲子掉在地上，原来是被花盆边的藤蔓绊了一下。
“你这小子，毛手毛脚的！”张老圃瞪了他一眼，“这土豆苗要是救不活，看殿下怎么罚你！”赵方挠着头嘿嘿笑：“老圃您放心，俺以后肯定小心。对了殿下，刚才在宫里，俺看太子殿下的人好像一直在盯着咱们的花盆，会不会是他们搞的鬼？”
李恪心里一动。太子李承乾向来看重朝堂势力，司农寺虽不算核心部门，但掌管粮种培育，若是新粮种推广成功，自己在民间的声望定会更高，太子恐怕不会坐视不管。还有魏王李泰，他向来与太子明争暗斗，这次会不会也掺了一脚？
正说着，院门口传来脚步声，管家捧着一个锦盒走进来：“殿下，太子府派人送来的，说是给您的赔礼，因为今日宫宴上土豆苗出了意外，太子殿下心里过意不去。”李恪打开锦盒一看，里面装着一包精致的种子，还有一张字条，上面写着“听闻蜀王培育新粮种，特赠西域良种，望能助蜀王一臂之力”。
苏轻晚凑过来看了看种子，皱着眉道：“这种子看着像是‘金盏花’的种子，金盏花是观赏花，不能当粮食种啊。太子殿下怎么会送这个？”赵方也凑过来，拿起一粒种子放在嘴里咬了咬，皱着眉吐出来：“这玩意儿硬邦邦的，跟石头似的，哪能当种子？俺看太子这是故意的！”
李恪却笑了笑，把种子包好：“不管他是故意还是无意，先收下再说。对了，赵方，你去查查太子府最近有没有和司农寺的人接触，尤其是负责制作羊粪膏的小吏。”赵方领了命，转身就往外走，刚走到门口，就撞见了一个熟悉的身影——程咬金。
“俺老程可算找着你了！”程咬金大笑着走进来，手里还提着一个食盒，“俺听说你家土豆苗出了事，特意从御膳房拿了些桂花糕，给你和苏姑娘尝尝，也给土豆苗‘沾沾喜气’！”他说着打开食盒，里面的桂花糕香气扑鼻，李月瑶也跟着跑了进来，伸手就去拿桂花糕：“程叔叔，你怎么不早点给我送！我早就想吃御膳房的桂花糕了！”
程咬金拍了拍她的头：“你这丫头，就知道吃！俺这不是先给你三哥送嘛！对了，恪儿，俺刚才在门口听赵方说要查太子府，是不是怀疑太子搞的鬼？俺老程这就去太子府问问，看他是不是胆子肥了，敢动你的土豆苗！”
李恪连忙拦住他：“程将军，别冲动。现在没有证据，冒然去找太子，只会打草惊蛇。再说，说不定还有其他人在背后搞鬼，咱们得先查清楚。”正说着，公孙无忌也走了进来，手里拿着一张纸：“殿下，臣查到一些线索。负责制作羊粪膏的小吏，昨日见过魏王李泰的人，还收了一个锦盒。另外，刘少卿府里的遗书，字迹和他平时的笔迹不太一样，像是被人模仿的。”
众人都愣住了。李月瑶嘴里塞满了桂花糕，含糊不清地说：“难道是……是四哥李泰搞的鬼？他为什么要这么做啊？”苏轻晚也皱着眉：“魏王殿下向来喜欢研究学问，怎么会掺和粮种的事？”
公孙无忌折扇轻摇：“魏王虽看似不问政事，但他一直想争夺储位。若是新粮种推广成功，蜀王殿下声望大增，对他和太子都不利。而且，臣还查到，刘少卿之前曾向魏王借过钱，说是要给母亲治病。”
李恪心里豁然开朗。刘少卿欠了魏王的钱，又想在司农寺谋个好位置，说不定是被魏王胁迫，在粟米苗和羊粪膏上动了手脚。后来事情败露，魏王怕他招供，就杀人灭口，还伪造了遗书。
就在这时，张老圃突然喊道：“殿下！土豆苗活过来了！”众人连忙围过去，只见刚才还耷拉着的土豆芽，此刻竟然重新挺了起来，叶子也恢复了几分绿意。张老圃笑着说：“果然管用！这土豆苗就是壮实，换了土浇了水，立马就缓过来了。”
李月瑶高兴得跳了起来：“太好了！土豆苗活过来了！三哥，等土豆成熟了，我要第一个尝！”程咬金也哈哈大笑：“好！到时候俺老程也来凑个热闹，看看这土豆到底好不好吃！”
就在众人高兴的时候，管家又匆匆跑进来，脸色慌张：“殿下，不好了！司农寺的人来了，说奉太子殿下的命令，要把土豆苗和玉米种子带回司农寺保管，说是怕再出意外。”
李恪的脸色沉了下来。太子这是想趁机把新粮种抢过去！他刚要开口，就见公孙无忌笑着说：“殿下别急，臣有办法。”他转身对管家说：“你去告诉司农寺的人，就说蜀王殿下正在给土豆苗做急救，若是现在挪动，土豆苗必死无疑。而且，陛下已经下了旨，让蜀王殿下负责新粮种的培育，司农寺若是要干涉，需得先问过陛下。”
管家领了命，转身出去了。没过多久，就传来司农寺的人离开的消息。李恪看着公孙无忌，笑着说：“还是公孙先生有办法。”公孙无忌却摇了摇头：“殿下，这只是暂时的。太子和魏王都盯着新粮种，接下来肯定还会有动作。咱们得尽快让土豆和玉米成熟，用事实证明新粮种的价值，到时候就算他们想阻拦，也阻拦不了。”
李恪点了点头：“公孙先生说得对。张老圃，接下来土豆和玉米的培育就拜托您了，有什么需要，尽管跟我说。”张老圃躬身道：“殿下放心，老奴定当尽心尽力，不让土豆苗和玉米种子出任何差错。”
苏轻晚也上前一步：“殿下，我也会每天过来帮忙照看土豆苗和玉米种子，确保它们能顺利生长。”赵方也拍着胸脯说：“俺会派人日夜守在偏院，不让任何人靠近！”
李恪看着身边的众人，心里充满了感激。虽然太子和魏王的势力庞大，背后的阴谋也层出不穷，但只要有这些人的帮忙，他一定能克服所有困难，让新粮种在这片土地上生根发芽。
就在这时，李月瑶突然指着窗外，笑着说：“三哥，你看！天上的晚霞真好看！等土豆和玉米成熟了，咱们一起在院子里吃土豆，看晚霞好不好？”李恪笑着摸了摸她的头：“好，到时候咱们一起吃土豆，看晚霞。”
夕阳的余晖洒在偏院的花盆上，土豆苗的叶子在微风中轻轻摇晃，像是在诉说着未来的希望。李恪知道。