地下绿洲内，血腥气尚未散去，气氛却从之前的狂热喜悦变得肃杀凝重。程处默领了李恪的死命令，毫不迟疑，立刻将三名俘虏拖到绿洲边缘一处相对独立的岩石后。很快，那里便传来了压抑的、令人牙酸的闷响和极力忍痛的呜咽声。程处默出身将门，军中拷问的手段自然不缺，加之对这些险些夺走殿下性命和希望泉水的刺客恨之入骨，下手绝无容情。
李恪没有去关注审讯过程，他盘膝坐在生命之泉旁，一边运功恢复几乎耗竭的内力，一边警惕地注视着四周，尤其是头顶那片发光的穹顶。那个杀手“影蛛”能潜伏进来，说明此地并非绝对安全，或许还有未知的通道。手中的那块刻有蜘蛛的冰冷令牌，反复摩挲，也琢磨不出更多线索，只能暂时收起。
阿史那云指挥着还能行动的士兵清理战场，掩埋同伴遗体，救治伤员。她动作干练，条理清晰，火光映照着她沾了些许血污却依旧明媚动人的侧脸，紧身骑射服勾勒出惊心动魄的腰臀曲线，此刻却透着一种沉稳可靠的气质。她不时看向李恪的方向，碧眸中担忧与倾慕交织。刚才李恪那惊天一拳，霸道绝伦的身影已深深烙印在她心里。
约莫半个时辰后，程处默快步走了回来，脸色凝重，手上还沾着血迹。“殿下，问出些东西了，但这帮家伙嘴硬得很，而且似乎被下了某种禁制，一触及核心就口吐黑血，差点死了一个。”
李恪睁开眼，目光如电：“说。”
“他们自称来自一个叫‘隐蛛’的组织，受雇于一个神秘人，任务就是抢夺殿下您从泉水边得到的东西，尤其是那块黑色碎片，其次是泉水。至于雇主是谁，他们级别太低，无从知晓。他们是通过一条古老的、几乎被风沙掩埋的地下河道找到这里的，入口在峡谷另一端，极其隐蔽。”程处默语速很快，“另外，他们提到，雇主似乎对殿下您的行踪了如指掌，甚至……可能预料到您能找到这里。”
李恪瞳孔微缩！对他的行踪了如指掌？还能预料到他找到生命之泉？这背后之人，绝不简单！是幽冥？还是朝中那只他一直隐隐感觉存在的黑手？或者是……那个同样觊觎“星盘”的毒叟？
“隐蛛……”李默念着这个名字，将其与蜘蛛令牌对应上。“那条地下河道，问清楚位置了吗？”
“问清楚了，但也据他们说，那河道极不稳定，来时就已经有部分坍塌，能否原路返回很难说。”程处默补充道。
原路返回风险太大，一旦被堵死在下面，后果不堪设想。李恪立刻做出决断：“我们不能冒险走未知河道。还是从上面出去！既然我们能跳下来，就一定能上去！”
他抬头望向那几十米高的发光穹顶和他们坠落时穿过的幻象屏障。下来容易上去难，但并非毫无办法。
“处默，立刻清点所有绳索、钩爪！阿史那云，挑选身手最敏捷、体力最好的弟兄！我们制作绳梯，攀上去！”李恪雷厉风行，“必须在下一个时辰内完成！泉水灵气不能久等！”
命令下达，队伍再次高效运转起来。所有可利用的绳索被收集起来，连接成数根长索。带有铁钩的钩爪被固定在绳索一端。几名身手矫健的斥候被选出，他们将负责最先攀爬，并将钩爪固定在穹顶可能的凸起处。
准备工作紧张地进行着。李恪则再次走到泉眼边，用玉瓶小心地又汲取了少许泉水备用。他看着氤氲的泉水，心中对苏瑾的思念愈发急切。“苏瑾，再坚持一下，我很快就回来了……”他默默道。
【叮！限时任务发布：在一个时辰内成功离开地下绿洲。任务奖励：国运值+20，【轻身符】x2。失败惩罚：无（但泉水灵气将持续消散）。】
系统的任务来得恰到好处，既是动力，也是提醒。
一个时辰很快过去，简易的绳梯已经制作完成。几名斥候利用钩爪和自身轻功，如同灵猿般开始向上攀爬。穹顶并非完全光滑，有一些天然的岩棱和裂缝可供借力固定。
过程有惊无险。在付出了两人失手摔下（被下方人接住，轻伤）的代价后，最先上去的斥候成功将数根主绳索牢牢固定在了穹顶一处坚实的岩架上。
“殿下！固定好了！”上面传来呼喊声。
“好！伤员和泉水先上！然后是其他人！处默，你带人断后！”李恪下令。
队伍开始依次攀爬绳梯。李恪将装有泉水的玉瓶贴身藏好，看了一眼这片神奇的地下绿洲，或许日后还有机会再来探寻它的秘密，但现在，必须离开了。
他最后一个攀上绳梯，身手矫健，很快便接近了穹顶。穿过那层无形的、冰凉的能量膜时，那种轻微的失重和幻听再次出现，但有了心理准备，并未造成影响。
重新回到峡谷底部，看着下方那片梦幻的绿洲逐渐被幻象再次笼罩，恢复成翻滚流沙的恐怖模样，所有人都有一种恍如隔世的感觉。
“走！立刻离开哭泣峡谷！”李恪不敢耽搁，辨认了一下方向，带领队伍快速原路返回。
来时危机重重，归途却异常顺利。那些沙傀没有再出现，鬼哭般的风声似乎也小了许多。或许是生命源果被取走，或许是幻阵核心被破坏，此地的诡异力量正在减弱。
只用了一天时间，队伍便走出了哭泣峡谷的范围。重新看到辽阔（哪怕荒凉）的天空和无垠的沙海，所有人都松了一口气，有种重见天日的庆幸。
但李恪的心弦并未放松。刺客的出现意味着行踪可能已经暴露，归途绝不会平静。他下令队伍保持最高警戒，全速向东南方向，朝着最近的大唐边境军镇——沙州（敦煌）方向前进！
必须在泉水灵气消散前，赶回长安！
然而，怕什么来什么。
就在队伍离开峡谷第二天午后，正在一片连绵沙丘中行军时，前方负责探路的斥候疯了一般打马奔回，脸上毫无血色，声音都变了调：
“报！！！殿下！前方……前方发现大军！是西突厥的狼旗！至少上万骑兵！正朝着我们这边来了！距离不到二十里！”
“什么？！”程处默和阿史那云同时失声！
李恪的心猛地沉了下去！上万西突厥精锐骑兵？！在这片毫无遮掩的荒漠上，面对如此规模的敌军，他们这区区几百人，即便全是精锐，也绝无幸理！
刚出龙潭，又入虎穴！