李恪的中军大营前移至“锁狼堡”，这座以巨木和泥土垒砌、扼守一处水草丰美河谷的堡垒，瞬间成为了整个北疆战事的焦点。堡内堡外，气氛紧张到了极点，士兵们日夜巡逻，哨探如同流水般进出，传递着最新的敌情。
不出李恪所料，就在他抵达锁狼堡的第三天，北方地平线上，扬起了遮天蔽日的烟尘！突厥主力，终于到了！
放眼望去，突厥骑兵如同黑色的潮水，漫山遍野，一眼望不到尽头。粗略估计，兵力至少超过八万！他们并未立刻发动进攻，而是在距离锁狼堡数里外扎下连绵营寨，人喊马嘶，气势汹汹。中军大纛之下，一个身穿金狼皮袍、头戴金冠的魁梧老者，正是突厥颉利可汗！而在他身旁，赫然站立着一个身穿宽大黑袍、面容完全隐藏在兜帽阴影中、周身散发着阴冷气息的身影——西域大祭司！
“殿下，看这阵势，突厥人是倾巢而出了。”程处默站在堡墙上，看着远处的连营，舔了舔有些干裂的嘴唇，眼中非但没有惧色，反而燃烧着战意。
阿史那云也赶了回来，她风尘仆仆，碧眸却锐利如鹰：“我袭击了他们的几支辎重队，但看来并未伤其根本。颉利身边那个黑袍人，很危险，我靠近侦察时，座下战马都感到不安。”
苏瑾检查着堡内的防御工事和准备好的守城器械，神色凝重。萨仁格日勒则紧紧蹙着眉头，低声道：“殿下，那股邪恶的寒气……非常浓郁，就来自那个黑袍人，比血狼王身上的更加精纯和深邃……”
李恪点了点头，目光冷静地扫过突厥大营。敌人兵力占优，又是野战最强的骑兵，强攻堡垒并非其长处，他们必然有其他手段。
果然，次日清晨，突厥大营中响起了沉闷的牛角号声。然而，出营列阵的并非骑兵，而是数千名被驱赶着的、衣衫褴褛的汉人百姓！他们哭喊着，被突厥兵用皮鞭和刀枪逼迫着，缓缓向锁狼堡走来！
“无耻！”程处默看得目眦欲裂，“用百姓当盾牌！”
堡上唐军将士也纷纷怒骂，士气不免受到了一些影响。
就在这时，那名西域大祭司走到了阵前。他伸出枯瘦的手指，指向锁狼堡，口中开始吟诵起晦涩难懂的咒文。随着他的吟诵，天空竟然迅速阴暗下来，乌云汇聚，狂风骤起，飞沙走石！一股令人心悸的邪恶威压，如同实质般笼罩向锁狼堡！
更令人恐惧的是，那些被驱赶的百姓中，突然有数十人发出了不似人声的嚎叫，他们的眼睛变得赤红，身体诡异地膨胀，指甲变长，如同野兽般扑向身边的同伴，疯狂撕咬！仿佛变成了只知道杀戮的怪物！
“邪术！是邪术！”唐军士兵中产生了一阵骚动，面对这种超乎理解的现象，难免心生恐惧。
“稳住！”李恪一声大喝，声如雷霆，瞬间压下了堡上的骚动。他目光冰冷地看着那施展邪术的大祭司，对苏瑾道：“苏先生，看你的了！”
苏瑾早已准备多时，她深吸一口气，双手快速结印，将自身精纯的补天阁内力注入早已布置在堡墙各处的几面阵旗之中！一道柔和却坚韧的白色光晕以她为中心扩散开来，如同一个倒扣的碗，将整个锁狼堡笼罩其中！
这是她结合补天阁秘法和李恪提供的部分昆仑镜符文知识，研究出的“清心净邪阵”！
白光所过之处，那令人窒息的邪恶威压顿时被削弱大半，堡内将士只觉心神一清，之前的恐惧消散不少。而那些发狂的百姓，在接触到白光边缘时，动作也明显变得迟缓，眼中的赤红稍有减退。
“哼！雕虫小技！”那大祭司见状，冷哼一声，咒语声陡然变得尖锐！他抬手一挥，一道浓郁如墨的黑气如同利箭般射向“清心净邪阵”的光罩！
嗤嗤！
黑气与白光碰撞，发出腐蚀般的声响，光罩剧烈波动起来，苏瑾脸色一白，显然承受了巨大压力。
“萨仁格日勒！”李恪喝道。
萨仁格日勒会意，立刻全力催动玄阴之体，但她并非攻击，而是将一股精纯平和的玄阴之气，渡入苏瑾体内。玄阴之气与苏瑾的补天阁内力属性虽不同，却在此刻形成了奇妙的互补，如同水中融冰，使得那白色光罩瞬间稳定下来，甚至变得更加凝实！
大祭司的黑气竟被牢牢挡在了光罩之外！
“怎么可能？！”大祭司兜帽下的阴影中，传出惊疑之声。他显然没料到，对方也有精通术法之人，而且还能挡住他的邪术！
“弓弩手准备！”李恪抓住机会，下令道，“瞄准那些被控制的百姓……身后的突厥兵！自由散射，掩护百姓回撤！程处默，带一队精锐，随时准备出堡接应！”
战争是残酷的，他无法拯救所有人，但绝不能坐视百姓被屠戮，更要抓住敌人邪术被阻、阵脚微乱的时机！
战斗，从邪术的较量，转为了残酷的攻防战！箭矢如同飞蝗般从堡上倾泻而下，射向试图追杀百姓的突厥兵。程处默瞅准机会，率领数百悍卒突然打开堡门杀出，如同猛虎下山，将靠近堡垒的突厥兵杀得人仰马翻，成功接应回部分惊魂未定的百姓。
第一回合的较量，凭借苏瑾和萨仁格日勒的合力，李恪一方成功化解了敌人的邪术攻势，并小胜一场。
然而，所有人都知道，这仅仅是开始。颉利可汗的主力骑兵尚未动，那神秘的大祭司，也绝不可能只有这点手段。