凉亭内，气氛因为妮娜公主突如其来的不适和香囊那瞬间的异状而变得有些微妙。
李恪扶住妮娜公主，能感觉到她手臂的微微颤抖。她脸色苍白，呼吸急促，不像是完全装出来的。
【这香囊果然邪门！看样子她本人也是受害者，被这东西影响着，甚至可能被监视着。】李恪心中迅速判断。强行拆穿，可能会打草惊蛇，甚至让妮娜公主陷入危险。不如将计就计，看看这幕后黑手到底想玩什么把戏。
“公主看来是累坏了，是本王考虑不周。”李恪松开手，语气变得温和，“不如先回馆驿好生休息，援助的具体细节，我们改日再议。本王会派最好的太医为公主诊治。”
妮娜公主似乎松了口气，又带着一丝愧疚，低声道：“多谢殿下体谅，妮娜失仪了。”她紧紧握着那个香囊，仿佛那是她的护身符，在侍女的搀扶下，匆匆离开了秦王府。
送走妮娜公主，李恪的脸色立刻沉了下来。他立刻召来苏瑾和阿史那云。
“那个香囊，是关键！”李恪斩钉截铁，“妮娜公主很可能被那东西控制或者影响了心智。她提出的联姻，未必是她自己的本意。”
苏瑾捋着胡须，沉吟道：“殿下是想……顺水推舟？”
“没错！”李恪眼中闪过一丝冷光，“他们想用联姻把棋子安插到我身边，或者通过公主影响大唐的决策。我们就假装中计，答应这门亲事！”
阿史那云急了：“殿下！这太危险了！万一她……”
“无妨。”李恪摆摆手，“王府内外都在我们掌控之中，一个被监视的公主，翻不起大浪。而且，只有让她靠近，我们才有机会弄清楚那个香囊的秘密，甚至……通过它，反向追查背后的操纵者！”
这是一步险棋。将一颗可能随时爆炸的炸弹放在身边，需要极大的胆量和掌控力。但收益也是巨大的，可能直接挖出隐藏在波斯的奈克特势力。
“苏先生，立刻安排我们的人，想办法在不惊动任何人的情况下，对妮娜公主的饮食、用品进行最细致的检查，看看有没有其他被动手脚的地方。同时，加强对鸿胪寺馆驿的监控，所有接触公主的人，都要记录在案！”
“阿史那，你亲自挑选一批绝对可靠、身手高强的女侍卫，以保护未来王妃的名义，安排到妮娜公主身边！我要知道她的一举一动，尤其是她单独一人时，会对着香囊做什么！”
“是！”两人领命而去。
李恪独自坐在书房，手指敲打着桌面。他感觉自己像是在下一盘复杂的立体围棋，对手隐藏在迷雾中，落子诡异。但他别无选择，必须迎战。
几天后，李恪通过苏瑾，向妮娜公主传达了一个“好消息”：经过慎重考虑，并禀明陛下，大唐同意与波斯联姻，以结永好。他，秦王李恪，愿意迎娶妮娜公主为侧妃。
消息传到鸿胪寺馆驿，妮娜公主的反应很复杂。她似乎有些惊喜，有些羞涩，但眼底深处，却有一丝难以掩饰的茫然和挣扎。她再次抚摸那个香囊时，手指微微颤抖。
【果然是被操控了。】通过女侍卫的密报，李恪更加确信了自己的判断。
联姻的消息很快在长安小范围传开，引起了不小的轰动。天策上将、秦王殿下要娶一位异国落难公主，这本身就充满了话题性。有人称赞秦王为了邦交牺牲个人，有人羡慕那波斯公主的好运气，自然也少不了某些人阴暗的猜测。
太子东宫内，李承乾摔碎了一个心爱的玉镇纸，脸色铁青。“他李恪凭什么！先是天策上将，现在又要娶波斯公主，扩大影响力！他眼里还有没有我这个太子！”
魏王府中，李泰则阴恻恻地笑着，对心腹道：“娶个亡国公主？呵呵，有意思。派人去查查那个公主的底细，说不定……能给我们亲爱的三弟一个‘惊喜’。”
对于这些暗流，李恪一概不予理会。他按照计划，开始推进对波斯的“有限援助”。军事顾问团开始组建，主要是些经验丰富的退役老军官和精通城防、器械的工匠。第一批援助物资，包括三千张强弓、十万支箭矢、五十架改进型投石机和一批火药（严格控制配比和数量），也开始装车，准备通过丝绸之路运往波斯。
同时，前往大食的使团也已出发，携带了李世民的亲笔国书和大量贵重礼物，任务是尝试建立外交关系，摸清大食的底细和真实意图。
一切都似乎在按计划进行。
大婚的日子定在了一个月后。秦王府开始张灯结彩，筹备婚礼。妮娜公主也被接到了秦王府附近的一处别院居住，由阿史那云安排的女侍卫“保护”起来。
随着婚期临近，妮娜公主似乎渐渐接受了命运，变得安静而顺从。但她独处时，对着香囊发呆、甚至低声自语（女侍卫听不清内容）的次数却越来越多。那香囊偶尔散发的微弱邪能波动，也被李恪怀中的冰凰源核和邪书清晰地捕捉到。
婚礼前夜，李恪正在书房核对援助物资清单，阿史那云匆匆而来，带来了一个惊人的消息。
“殿下！我们监视到，半个时辰前，妮娜公主屏退左右，独自在房中对着香囊低语了许久！然后……然后她似乎用针刺破手指，将一滴血滴在了香囊最大的那颗宝石上！”
滴血？
李恪猛地站起身！【这是……在进行某种认主仪式？还是通讯？】
“那之后呢？”李恪急问。
“之后公主就睡下了，香囊再无异常。但我们的人发现，别院外围，出现了一些形迹可疑的生面孔，似乎在观察别院的动静！”
李恪眼神一凛。果然！幕后的人坐不住了！他们可能想在婚礼上，或者婚礼前后，有所行动！
是立刻取消婚礼，控制妮娜公主，强行夺取香囊？还是按照原计划，引蛇出洞？
李恪看着窗外漆黑的夜空，仿佛能看到无数隐藏在黑暗中的眼睛。他知道，明天的婚礼，注定不会平静。