初夏的洛阳港外，海面像一面巨大的铜镜，被朝阳镀上一层流动的金光。
数百艘风帆渔船从河口鱼贯而出，白帆布被东南风鼓得滚圆，像一群被无形之手驱赶的巨鸟。
它们围着一条“怪船”绕成松散的扇面，船桅上的三角旗在风中猎猎作响，旗面映出渔民们瞪大的眼睛和半张的嘴。
那艘怪船没有一根桅杆，也没有半片风帆。
船头尖锐，船身漆黑，两侧各嵌一只巨大的明轮——钢制轮辐在阳光下闪着橙光，叶片搅起白沫，像两匹永不知疲倦的水马，把海水切成整齐的雪浪。
船尾高耸的烟囱每隔片刻便喷出一团浓黑的烟，烟柱在蓝天里拖出一条弯曲的尾巴，随后被海风吹散，留下淡淡的煤焦味。
“阿爹，那轮子咋会自己转？”
一条小渔船上，十来岁的娃子扒着船舷，手指几乎戳进浪花里。
老渔夫把烟袋锅往船帮上一磕，眯起眼：“祖祖辈辈靠风走船，今儿个算是开眼了——那是火轮，烧石炭的！”
话虽如此，他自己也忍不住频频回头，帆索在掌心滑得发烫。
更外围的渔船上，妇女们把刚收的渔网摊在船头，眼睛却黏在那艘黑船上。
有人干脆把橹搁下，任渔船随波逐流，只为多看几眼。
几个壮汉索性站到船篷顶上，扯着嗓子冲火轮喊——
“喂！铁壳子！跑那么快，是去追龙王吗？”
喊声被明轮搅起的水声吞没，却引来甲板上技术人员的一片笑声。
火轮的甲板被刷成干净的灰白，十几名穿蓝色工装的技术员正来回奔走。
他们胸前挂着铜质记录板，手里攥着长铅笔与秒表，像一群在甲板上巡逻的蓝色鹳鸟。
锅炉舱的舱口敞开，火光把他们的脸映得通红；
一名年轻记录员蹲在烟囱根，把温度计探进排烟管，笔尖在纸上沙沙作响：
“蒸汽压力增加四分之三，黑烟浓度三级，明轮转速正常，达到设计指表——”
他念一句，旁边的同伴便用更大的声音复诵，声音顺着海风飘进每一艘渔船的耳朵。
船舷两侧，临时绑上的白漆标尺被海浪拍得啪啪作响。
技术员把测速绳抛进海里，绳尾的小旗子在水面划出笔直的线；
另一名年长工程师举着怀表，掐着秒，高声报出读数。
每报一次，渔船上的渔夫便齐刷刷伸长脖子，仿佛在看一场最神奇的戏法。
“记下来！记下来！”
工程师挥动手臂，像指挥一场无声的交响乐。
黑烟、白浪、铜轮、蓝工装，在金色海面上组成一幅活动的铜版画。
渔船的风帆被明轮卷起的水雾打湿，帆面贴出深色的花纹，
却没有人去理会——所有人的目光都被那两条飞速旋转的火龙牢牢吸住。
夕阳渐沉，明轮拖出的白浪在余晖里变成一条流动的金带。
渔船们不敢靠得太近，却也不肯散去，
像一群好奇的海鸥，围着这头突然闯入的钢铁巨鲸，
直到最后一缕光被黑烟吞没，才恋恋不舍地调转船头，
把满船的惊叹与未干的渔网，一同带回灯火初上的洛阳港。
午后的海面像一面被烈日烤得微卷的铜镜，明轮船的黑铁船壳在浪尖上投下清晰的侧影。船头甲板，船员们正围着那两座巨大的明轮做最后的检视：钢制叶片被擦得发亮，轴承里新添的鲸油溢出淡淡腥味；轮机长蹲在齿轮箱旁，把钢管轻轻在滚烫的钢板上碰撞一下又一下，确认每一声金属的咬合都均匀有力。甲板上，两名记录员举着计时表，把“四分之三动力——十五分钟”“全动力——三十分钟”的测试项一条条念给轮机舱传声筒，声音顺着铜管钻进锅炉房，立刻被蒸汽的嘶嘶回应覆盖。
烟囱里，黑烟开始变浓，像一条被风吹散的墨龙盘旋在桅杆间。司炉工把最后一铲煤推进炉膛，火星四溅，炉壁映得通红；汽压表指针稳稳爬到合适位置，轮机长一声令下，铜铃脆响，明轮叶片由缓到疾，海水被切成雪亮的扇形水幕，船身微微一震，像一头苏醒的钢铁巨鲸。
后甲板上，两条风帆救援船已收拢主帆，只留三角帆吃风，远远吊在明轮船尾一链之外。它们的桅杆上挂着醒目的赤旗，旗角在风中猎猎，提醒前方：保持距离，切勿偏航。风帆船的船头，救援队长举着单筒望远镜，把明轮船的每一道水纹都收进视野；舵手则把舵柄压得极低，生怕一个浪头让船头偏离既定航线
“左舵两度，保持航迹！”
明轮船的舵手大声重复指令，声音被传声筒送到尾甲板。
救援船上的旗手立刻挥动两面小旗，
红绿信号在夕阳里一闪一闪，像回答又像提醒。
轮机舱里，司炉工把煤铲敲在铁板，节奏分明，
仿佛在给远处的风帆打拍子；
锅炉工则把耳朵贴在汽压表，
听着指针一点点逼近“全动力”的红线。
日头斜到桅杆顶，海面由金转橙，
明轮船的烟囱喷出更浓的黑烟，
像给黄昏画了一道粗重的墨线。
两条风帆救援船在尾浪里起伏，
帆布被蒸汽船掀起的余波拍得啪啪作响，
却始终死咬住那条笔直的航迹，
像两只忠诚却笨拙的海鸥，
护送着这头即将全速狂奔的钢铁巨鲸，
驶向远方那座尚被薄雾笼罩的测试海岛。
海面被烈日烤得发白，像一块巨大的铁板在脚下滚烫。黑色钢制明轮搅起两道长长的白色水墙，水花被高速叶片切割成细碎的银针，向后飞射。船艏劈开浪头，发出低沉而持续的“隆隆”声，仿佛整艘船正在海面上犁出一条看不见的痕迹。
“十节！”
舵手把铜制传令钟敲得清脆，声音顺着铜管钻进锅炉房。
“收到，十节！”锅炉长回声洪亮，手里铁锹往煤堆一铲，煤块砸进炉膛，火星四溅。
甲板上，风速计指针稳稳停在“10”。技术人员把记录板贴在胸前，钢笔在纸上一划：“升压阀再开半圈，目标十二节！”
“再开？”轮机长抹了把额头的油汗，回头冲他喊，“钢叶片在转，钢轴在吼，再快就要唱铁匠歌了！”
“照做！”技术人员毫不退让，“试验大纲写得清清楚楚——十二节持续十分钟，数据必须一次拿全！”
轮机长咬咬牙，把拉杆又推一格。锅炉房瞬间升温，铁壁烫得发红，蒸汽管道发出尖锐的啸叫。
“压力零点八兆帕，指针到红线！”司炉工扯着嗓子报数。
“稳住，让水位别掉！”锅炉长把安全阀又旋紧半圈，铁手套被烫得滋滋冒烟。
船速表指针一点点爬升。
“十一节！”
“十一节半！”
“十二节——到位！”舵手话音未落，锅炉房传来一声沉闷的金属嘶吼。
“锅炉长报告！”铜管里声音急切，“蒸汽压力零点九兆帕，再升就要爆管！”
“保持！”技术人员立刻下令，“各岗位盯紧压力计，每分钟报一次！”
“收到！”锅炉长回声干脆，铁锹在煤堆上划出火花，“零点九一、零点九二……零点九五！稳定！”
船身开始细微颤抖，钢制明轮在水下发出低沉的金属合唱，像一头被唤醒的巨兽。
轮机长侧耳贴在轴承箱，钢轴转动的嗡鸣清晰可闻：“再坚持五分钟，钢轴温度九十摄氏度，再升就报警！”
“五分钟，倒计时！”技术人员举表，声音冷静得像刀锋。
海风裹着煤烟灌进舵楼，船长站在舷侧，手扶钢制栏杆，目光穿过浪墙。
“听好了！”他回头对轮机舱吼，“十二节稳航，压力不越一兆帕，谁要给我唱铁匠歌，我就让他唱到马六甲！”
“明白！”轮机长咧嘴笑，汗水顺着下巴滴进领口，“铁匠歌留给岸上听，咱们只唱蒸汽歌！”
夕阳把钢制明轮染成血色，两道水墙在船尾拉出长长的白尾，像给大海刻上一道无法愈合的伤痕。
“保持十二节，十分钟计时开始！”
轮机舱、锅炉房、舵楼，三处铜铃同时响起，声音在钢壁间回荡，像一场金属的合唱，宣告着速度与危险的短暂平衡。