“青蔓号”牵引着几乎失去动力的“文明方舟”，如同受伤的巨兽拖拽着同伴，在荒芜的星尘间缓慢穿行。青蔓族的意念如同微弱的灯塔，指引着方向，在这片连星光都显得吝啬的死寂区域，寻找着那传说中的“规则阴影”。
苏小婉守在林默身边，生命神力如同永不枯竭的泉眼（尽管实际上已近干涸），持续滋养着他破碎的神躯与沉寂的灵魂。她能感觉到，林默体内那代表“文明”与“悖论”的本源并未消散，只是如同被冰封的火山，需要时间与契机才能重新点燃。她时不时将目光投向那枚布满裂纹的结晶，碎片最后的警告如同梦魇般萦绕在她心头——“起源之碑”，那究竟是怎样的存在？
艾尔将自己完全沉浸在了数据库的海洋中。他屏蔽了外界的干扰，甚至暂时忽略了身体的虚弱，黄金眼眸中只有无数流淌的数据流。他在浩如烟海的古老记载、禁忌传说、乃至一些被认为是无稽之谈的神话碎片中，疯狂地搜寻着关于“起源之碑”的任何线索。这是一个极其艰巨的任务，如同在宇宙的沙漠中寻找一粒特定颜色的沙粒。
星枢则专注于“文明方舟”的修复。它利用舰体收集到的微弱宇宙辐射，以及青蔓号分享过来的一丝自然能量，优先维持着生命系统的运转，并尝试修复最低限度的探测和动力单元。每一次微小的系统重启成功，都代表着多一丝生存的希望。
不知航行了多久，周围的星尘逐渐变得浓密，最终，他们抵达了一片奇异的区域。这里仿佛是两个巨大星云交界的“阴影”地带，规则呈现出一种惰性的稳定，能量流动极其缓慢，甚至连“观察者”那无孔不入的秩序扫描波动，在此地也变得极其微弱和迟滞。
“就是这里了。”青蔓族的意念传来，带着一丝如释重负，“‘静滞回廊’，规则的遗忘之地。在此地，能量的流逝和信息的传递都会变得极其缓慢，应该能为我们争取到宝贵的喘息时间。”
两艘飞船缓缓驶入这片“静滞回廊”，如同水滴融入大海，气息迅速与周围惰性的规则环境同化。引擎彻底熄火，所有非必要的系统进入最低功耗的休眠状态。他们需要时间，需要大量的时间来修复创伤，恢复力量。
时间在近乎凝滞的环境中缓慢流逝。
苏小婉不知疲倦地守护着林默，她能感觉到，在林默意识的最深处，似乎正进行着一场无声的战争。他破碎的灵魂本能地汲取着她输送的生命神力，并与体内残留的、“原初协议碎片”的力量碎片进行着某种艰难的融合与梳理。这个过程极其缓慢，且充满了不确定性。
艾尔那边终于有了突破性的发现！他在一份源自某个早已消亡的、以考古闻名的硅基文明数据库中，找到了一段极其模糊的记载。那并非关于“起源之碑”的直接描述，而是一段残缺的观测记录：
“……于‘时序乱流’边缘，观测到不可理解之现象……一块巨大的、非石非金的‘碑’状结构，无视因果，逆流于时间长河之上……其表面无字，却仿佛映照出宇宙诞生之前的‘空无’与‘可能性’……尝试靠近者，皆被其散发的‘存在剥离’效应化为虚无……暂命名为‘起源之影’……”
“时序乱流”！这是一个关键坐标！虽然“时序乱流”本身也是宇宙中着名的绝地，充满了时间悖论与因果陷阱，但这至少给出了一个方向！
艾尔激动地将这个发现分享给苏小婉和星枢。
“时序乱流……”苏小婉轻声重复，冰蓝色的眼眸中闪过一丝凝重。那地方的危险程度，恐怕不比“规则熔炉”低，甚至更加诡异莫测。
“根据现有数据，‘时序乱流’位于当前坐标的逆向悬臂末端，常规航行需穿越三个不稳定星域及一片‘因果荒漠’。”星枢迅速计算着路线和风险，“以我方当前状态，成功抵达概率低于百分之零点零三。”
希望依旧渺茫，但至少，不再是完全的黑暗。
就在他们消化这个信息时，一直沉寂的林默，手指忽然极其轻微地动了一下。
苏小婉立刻俯身，紧张地注视着他。
林默的眼皮颤动，似乎想要睁开，却异常艰难。他的嘴唇微动，发出几乎不可闻的声音，断断续续：
“碑……不是……终点……”
“碎片……在……重组……”
“观察者……背后……是……”
话语戛然而止，他再次陷入深沉的昏迷，仿佛刚才的苏醒耗尽了刚刚积聚起的一丝力气。
但留下的只言片语，却让苏小婉和艾尔心中掀起了惊涛骇浪！
碑不是终点？碎片在重组？观察者背后还有黑手？
林默在昏迷中，似乎通过与碎片残留力量的交融，窥见到了比他们更多、更深的真相！
微光在蛰伏中摇曳，前路的迷雾似乎散开了一丝，却显露出更加庞大、更加令人心悸的阴影。
“起源之碑”必须去寻找，但那或许并非最终的答案。而他们手中的碎片，以及林默自身，似乎正在这场席卷宇宙的漩涡中，扮演着越来越关键的角色。
恢复，必须尽快恢复！然后，前往那时序的乱流，去寻找那逆流于时间之上的“碑影”，去揭开这一切背后的终极谜底！
（第一百八十章 完）
（本卷终）