是夜，连绵的秋雨终于暂歇，一轮清冷的孤月挣扎着从尚未散尽的薄云后显露出来，投下朦胧而模糊的清辉，给瑞王府鳞次栉比的亭台楼阁、曲径回廊都披上了一层似真似幻的薄纱衣，一切都显得影影绰绰，看不分明。
昭晖院已然熄灭了大部分灯火，只余廊下悬挂的几盏防风灯笼还在尽职地散发着昏黄黯淡的光晕，在微带寒意的夜风吹拂下，轻轻地来回摇曳，将巡逻护卫们的身影拉得忽长忽短，他们的脚步声被刻意放得极轻，规律而警惕，显示着王府此刻外松内紧、戒备森严的状态。
内室之中，苏云昭却并未如常安寝。
她裹着一件素色的锦缎外袍，独自坐在临窗的紫檀木嵌螺钿软榻上，手中虽象征性地拿着一卷《本草纲目》，但目光却并未聚焦在那些古老的药草绘图和文字之上，而是穿透了窗棂，投向外面深沉莫测、仿佛蕴藏着无尽秘密的夜色，显然，日间梳理出的那些纷乱疑点和沉重猜测，依旧在她脑海中反复盘旋，挥之不去。
贴身侍女挽月轻手轻脚地端着一盏温热的安神茶进来，剪了剪桌上灯烛的焦黑灯花，让室内光线稍稍明亮了一些，看着王妃紧蹙的眉心和略显苍白的脸色，忍不住悄声劝道：
“王妃，时辰真的不早了，您今日耗费了太多心神，还是早些安置吧，身子要紧。”
苏云昭回过神，接过茶盏，指尖感受到一丝暖意，她微微颔首，声音有些低哑：
“我知道，再看几页就睡。你也累了一天，先去歇着吧，我这里不必时时守着。”
挽月见她神色坚持，不敢再多劝，只得应了声“是”，正要屈膝行礼退下，忽听得窗外极其轻微地“嗒”的一声响动，像是极小粒的石子精准地击打在窗棂木框上的声音。
主仆二人几乎是同时一怔，动作瞬间凝固。挽月脸上立刻浮现出高度的警惕之色，下意识地压低声音道：“奴婢这就去看看……”
苏云昭却迅速抬起手，止住了她的动作，自己放下书卷和茶盏，赤足踩在柔软的地毯上，悄无声息地走到窗边，将窗户推开一道细细的缝隙，谨慎地向外望去。
廊下灯光昏暗朦胧，庭院中空寂无人，只有被雨水浸湿的青石板地面和草木叶片，在微弱的光线下反射着点点湿漉漉的幽光。
她的目光敏锐地扫过窗台，瞳孔骤然收缩。只见窗台干燥的角落里，赫然又多了一枚被一颗小石子稳稳压着的、折叠成细小方块的纸卷！
与上一次收到字条时，一模一样的方式！
她的心猛地一跳，几乎要撞出胸腔，下意识地更加仔细环顾四周，树影婆娑，夜色寂寥，依旧看不到半个人影。
那个送信的人，竟能如此神不知鬼不觉地再次穿透王府森严的守卫网络，精准无误地将消息送到她的窗前？
此人身手之高、对王府内部布局与巡逻规律之熟悉，简直到了令人骇然的地步。
“王妃？”挽月也借着缝隙看到了那枚纸卷，脸上惊疑不定的神色更浓，声音里带上了明显的担忧。
苏云昭深吸一口带着寒意的夜气，强行压下心中的惊涛骇浪，迅速伸手将那小纸卷和石子一同取回，“砰”地一声轻响关紧了窗户，甚至还下意识地插上了插销。
回到灯烛之下，她指尖甚至带着一丝难以察觉的颤抖，缓缓展开了那卷质地粗糙的纸条。
上面的字迹，与上一次所见如出一辙，筋骨隐现，带着一种刻意的掩饰，内容依旧简洁到了极致，甚至比上一次更加直白：
“旧案水深，慎查后位。友。”
短短八个字，却像八把冰冷的淬毒匕首，瞬间刺入苏云昭的眼中，直抵心窝，让她浑身的血液似乎都在刹那间冻结了，背后立时沁出一层细密的冷汗。
“慎查后位”！
这四个字，几乎像是带着某种冰冷的判决，直接印证了她内心深处最不愿相信、也最感到恐惧的那个猜测——皇后，极有可能，不，几乎可以肯定与母亲之死有关！
甚至极有可能就是主谋！否则，为何要专门传递消息，强调“慎查”？
而且，这个神秘人再次强调了“友”的身份，似乎意在表明这是一种善意的、冒着风险的提醒。
但他究竟是谁？为何能对她调查的进展、乃至她内心的疑虑和猜测都了解得如此清晰透彻？上一次，她刚拿到母亲密信，心绪剧烈动荡之时，字条便来了。
这一次，她刚强压下情绪，开始冷静梳理线索，并将怀疑的焦点指向皇后，字条又来了！
这种感觉，让她感到极度不适，仿佛有一双看不见的眼睛，在暗处时时刻刻、无所不在地注视着她的一举一动，甚至能窥探到她内心深处最隐秘的思绪波动。
这种被彻底看穿、被无形掌控的感觉，带来的是强烈的冒犯感和一丝难以言喻的恐惧。
是皇帝陛下的人？在暗中引导调查方向，或者是一种隐晦的警告？
不像，帝王心术，深不可测，若陛下知晓此事，手段应当更为直接或更为隐晦高明，绝不会使用如此江湖气、如此频繁且带有明显个人色彩的方式。
是皇后身边的人？意在敲山震虎，让她知难而退？或是故布疑阵，扰乱她的视线？
似乎也有些说不通，皇后若真是主谋，且知晓她已在调查，以其地位和手段，应对方式恐怕会更决绝、更彻底。
是其他觊觎皇位、意图搅乱局势的势力？
比如那位看似闲散的齐王，或是同样拥有母族支持的楚王？想利用此事，挑起瑞王、靖王乃至皇后之间的纷争，好从中渔利？
还是……就在这王府之内，就在她的身边，存在着某个极其熟悉她、且拥有超凡身手和隐秘信息渠道的人？
侍卫统领凌墨？不，凌墨对萧景珩的忠诚毋庸置疑，若他有所发现，理应第一时间禀报萧景珩，绝不会采用这种方式。
新来的侍女拂雪？她确实会些拳脚功夫，来历也有些模糊，但似乎并无如此能耐和动机。
一个个可能性在脑中电光石火般闪过，又被她以强大的逻辑思维一一审视、排除。
神秘人的身份，如同彻底融入了这浓重的夜色，被包裹在层层迷雾之中，难以捉摸，无从揣测。
但无论如何，这第二次出现的字条，内容更加直白，警告的意味也几乎溢于纸上，扑面而来。
“旧案水深”，明确告知此事牵扯极大，背后势力盘根错节，危险重重；“慎查后位”，几乎是毫不掩饰地明示皇后与此案关联极深，继续深入查探下去，恐怕会引来杀身之祸，甚至累及家族。
这直白的警告，反而极大地激起了苏云昭骨子里的那份执拗、不屈与勇气。
越是如此阻拦恐吓，她越是要迎难而上，将这深埋多年的血案查个清清楚楚、明明白白。母亲绝不能死得如此不明不白，真相绝不能永远被埋藏在黑暗之中。
然而，经历了许多风雨的她，早已不再是当初那个仅凭一腔孤勇和热血便贸然行事的侯府孤女。
她将字条凑近桌边的灯烛火苗，看着那粗糙的纸卷被橘红色的火焰迅速吞噬，蜷曲，焦黑，最终化为一小撮灰烬，她的眼神也在跳动的火光中变得无比冷静、坚定，甚至带上了一丝冰冷的锐利。
神秘人的警告，她收到了，记下了。但具体要如何查，查到何种程度，在何时、以何种方式发动，这一切都需要从长计议，需要周密的计划，更需要与萧景珩坦诚布公地商议。
在获得更确凿、更无法辩驳的铁证之前，绝不能流露出丝毫异样，绝不能打草惊蛇，将自己和身边人置于险地。
她需要更多的耐心，也需要更加隐秘、更不为人知的手段。
这个神秘人，是敌是友虽未可知，但其传递的信息本身，或许也能成为一条反向追查的线索，一个揭开更大谜团的突破口。
夜色愈发深沉，窗外的月光彻底被流动的乌云吞没，世界陷入一片纯粹的黑暗。
苏云昭吹熄了灯烛，室内顿时被浓重的黑暗彻底填充，唯有她的眼眸，在无尽的漆黑之中，闪烁着沉静、思索与决然的光芒，亮得惊人。