梵蒂冈，圣彼得大教堂地下深处，一处不为人知的隐秘空间。
这里没有教堂常见的彩绘玻璃与天使雕像，取而代之的是冰冷的黑色巨石砌成的墙壁与穹顶，墙壁上镶嵌着散发柔和白光的奇异晶体，照亮了空间中央一张巨大的、由某种白色金属打造的椭圆形会议桌。
桌边围坐着数人，皆身着带有暗金色火焰纹饰的长袍或铠甲，气息沉凝，目光锐利。他们每一位放在外界，都是足以令小国震颤、让大型超凡组织忌惮的强者。此刻，所有人的脸色都异常阴沉，空气中弥漫着一股压抑的怒火。
主位空悬。但紧挨主位的一个位置上，坐着一名头发梳理得一丝不苟、戴着金丝眼镜、看起来像学者多过战士的中年男子。他是圣殿十二枢机主教之一，负责情报与对外行动的“阴影之手”，霍华德枢机。
一份由特殊加密频道传送、经过多重验证的简报，此刻正以全息投影的形式悬浮在会议桌中央。简报内容触目惊心：
**“代号‘卡瓦格博’特别行动小队，于华夏西南边境确认全员失联。最后传回能量波动数据异常激烈，包含弗格斯神术师（S级）全力爆发特征，随即信号中断。外围监测点捕捉到高强度未知能量反应（疑似东方剑道类攻击），及短暂空间扰动。”**
**“初步判定，行动小队遭遇强大抵抗，已全军覆没。目标物品‘钥匙碎片-丙寅’下落不明。”**
**“根据有限信息回溯及现场能量残留分析，执行阻截并造成我方重大损失者，高度疑似为近期在华夏国内崛起的超凡个体，代号‘林’，华夏龙魂组织关联者。其展现出的攻击方式与力量层级，已超出常规A级范畴，建议重新评估为：S级威胁（东方体系），代号建议：‘剑仙’。”**
“剑仙？”一名身材魁梧、脸上有一道狰狞伤疤的红衣主教嗤笑一声，声音如同闷雷，“东方那些故弄玄虚的称呼！弗格斯那个老家伙，居然栽在了一个名不见经传的东方小子手里？真是丢尽了圣殿的脸！”
“奥列格，注意你的言辞。”霍华德枢机推了推眼镜，镜片后的目光冷静得可怕，“弗格斯神术师的实力毋庸置疑。‘卡瓦格博之泪’的重要性你也清楚。行动失败，意味着我们不仅损失了一位宝贵的S级战力，丢失了一块至关重要的钥匙碎片，更重要的是——我们打开‘恩赐之地’的计划受到了严重阻碍，并且，在东方，一个强大的、敌对的S级个体已经明确站在了我们的对立面。”
他顿了顿，目光扫过在场众人：“‘东方剑仙’……这个代号很快就会在暗世界传开。能够独立击杀弗格斯，其威胁等级必须上调至最高。这对我们在亚洲，尤其是在华夏的战略布局，是一次沉重打击。”
“那现在怎么办？难道就这么算了？”另一名面容阴鸷的女性枢机冷声道，“‘钥匙’碎片必须集齐！这个仇也必须报！否则，圣殿的威严何在？主的荣光如何播撒？”
“当然不会就这么算了。”霍华德枢机眼中闪过一丝寒光，“总部已经做出决议。第一，立即启动对‘林凡’以及华夏龙魂的全面情报收集与评估，我要知道他的一切，他的弱点，他的关系网。第二，亚洲区力量进行重组，由‘裁决之矛’安东尼奥大骑士长暂时接管，全力应对此次事件。”
听到“裁决之矛”安东尼奥的名字，在座的几人脸色都微微变化。那是一位比弗格斯更加激进、实力也更为强悍的杀伐型强者，在圣殿内部以铁血和毫不妥协着称。
“第三，”霍华德枢机继续道，声音压低了几分，“总部授权，可以尝试与华夏内部某些……对‘林凡’或龙魂不满的势力，进行有限度的接触与合作。敌人的敌人，或许可以成为暂时的朋友。我们需要更多的眼睛，更多的刀子，来对付这个突然冒出来的‘剑仙’。”
“华夏内部？”奥列格主教皱了皱眉，“那些古老世家和宗门，大多排外且警惕。”
“未必需要那些顶级世家。”霍华德枢机调出另一份资料，上面显示着皇甫家族的徽记以及一些零散信息，“根据情报，此前在华夏全国青年武道大会上，与‘林凡’有过激烈冲突的皇甫家族少主皇甫英，及其背后的皇甫世家，似乎因大会事件及后续影响，对‘林凡’怀有极深的怨恨。而皇甫世家在华夏世俗与武道界，依然拥有不小的能量和影响力……或许，他们会愿意和我们做一些交易。”
画面切换，显示出一张皇甫英面色阴沉、眼神怨毒的照片。
“联合本土势力，对付本土的威胁……不错的策略。”阴鸷女枢机点了点头，“但必须谨慎，不能暴露我们更深层的意图。”
“自然。”霍华德枢机关闭投影，站起身，“会议结束。相关指令会即刻下达亚洲区。诸位，圣殿的荣耀不容玷污，‘恩赐之地’的计划必须推进。这个‘东方剑仙’林凡，将是我们接下来的首要目标。愿主赐予我们力量与智慧。”
“愿主赐予我们力量与智慧。”众人齐声低语，眼神中闪烁着冰冷的杀意。
几乎在同一时间，华夏，京城，一处隐秘的私人会所内。
皇甫英狠狠地将手中的水晶酒杯摔在地上，昂贵的酒液和碎片溅得到处都是。他脸色铁青，胸口剧烈起伏，眼中燃烧着熊熊的怒火与屈辱。
全国青年武道大会的惨败，不仅让他个人声名扫地，更让皇甫家族在诸多势力面前丢了颜面。随后，家族内部也出现了一些对他能力的质疑声音。而这一切，都是拜那个林凡所赐！
“林凡……林凡！”皇甫英咬牙切齿，几乎要将这个名字嚼碎。
“英少爷，息怒。”一名穿着黑色唐装、气息阴柔的老者悄无声息地出现在房间角落，他是皇甫家族的心腹幕僚，“刚收到境外传来的一些……有趣的消息。”
“什么消息？”皇甫英没好气地问。
“关于林凡的。”老者压低声音，“他在西南边境，似乎做了一件大事。圣殿，您知道吧？那个国际超能组织，一支包括一名S级神术师在内的小队，疑似被他全灭。现在暗世界里，都开始叫他‘东方剑仙’了。”
“什么？！”皇甫英猛地转身，眼中先是难以置信，随即被更深的嫉恨所取代。S级！那相当于华夏的先天宗师！林凡竟然能杀先天？还获得了如此响亮的名号？这让他这个曾经的天之骄子如何能忍？
“而且，”老者继续道，眼中闪烁着精光，“圣殿方面，似乎因此损失了一件很重要的东西，并且对林凡恨之入骨。他们……正在寻找‘合作伙伴’。”
皇甫英不是蠢人，立刻明白了老者的暗示。他呼吸急促起来，眼中闪烁着危险的光芒：“你的意思是……”
“敌人的敌人，就是朋友。”老者缓缓道，“圣殿底蕴深厚，力量强大，远非我皇甫一家可比。若能与他们……在某些方面达成默契，或许，是除掉林凡这个心腹大患，同时挽回家族声誉，甚至获取某些意想不到好处的……绝佳机会。”
皇甫英在房间内来回踱步，脸色变幻不定。与境外势力勾结，风险极大，一旦暴露，后果不堪设想。但一想到林凡带给他的耻辱和如今的风光，那股怨恨就如毒蛇般啃噬着他的心。
最终，他停下脚步，眼中只剩下狠厉与决绝。
“联系他们。”皇甫英从牙缝里挤出几个字，“但要绝对隐蔽！我倒要看看，这个‘东方剑仙’，能不能挡得住来自国内外的明枪暗箭！”
“是，英少爷。”老者躬身应道，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
京城暗流涌动，国际风云汇聚。
“东方剑仙”林凡之名，如同一块投入平静湖面的巨石，激起的涟漪正迅速扩散，引来了来自阴影深处的敌意与谋划。
更大的风暴，正在悄然酝酿。
（本章完）