虚拟训练系统带来的实力提升是显着的，但萧天文和叶晴都清楚，这终究是温室里的花朵。真正的锋芒，需要在现实的碰撞中淬炼。
就在萧天文逐渐适应了与AI对手的搏杀，并开始尝试将虚拟战场的经验融入自身技巧体系时，林寒的“问候”以一种猝不及防的方式到来了。
这天是周末，萧天文和叶晴约了李铭，准备在植物园进行一次简单的协同训练，重点是让李铭尝试在移动中对多个目标进行微电流刺激——一种未来可能用于干扰电子设备或麻痹对手的技巧。
训练进行得还算顺利。李铭虽然依旧紧张，但在相对安全的环境和萧天文的鼓励下，已经能勉强让三个并排放置的简易电路板（叶晴制作的训练道具）依次亮起指示灯。
“很好，李铭！保持专注，尝试缩短间隔时间！”萧天文在一旁指导。
就在这时，异变陡生！
一股尖锐、冰冷、充满侵略性的能量波动，毫无征兆地从植物园深处爆发，如同无形的冲击波，瞬间席卷了整个训练区域！
“呃！”李铭首当其冲，他本就精神高度集中，被这突如其来的能量一冲，能力瞬间失控！“噼里啪啦！”他面前的三个电路板同时爆出一团电火花，直接烧毁冒烟。他本人更是闷哼一声，脸色煞白地倒退几步，差点坐倒在地。
萧天文也是心中一凛，这股能量他太熟悉了——是林寒！而且，这股能量中带着明显的挑衅和试探意味，并非全力出手，更像是一次“打招呼”。
“待在这里别动！”萧天文对叶晴和李铭低喝一声，全身肌肉绷紧，精神力高度集中，同样一股不弱的能量场以他为中心扩散开来，将叶晴和李铭护在身后，堪堪抵住了林寒那股无形的压力冲击。
两股性质相似却又截然不同的能量场在空中碰撞，发出低沉的嗡鸣，卷起地上的落叶尘土，气氛瞬间剑拔弩张！
“藏头露尾，出来！”萧天文朝着能量来源的方向喝道。
植物园深处的一棵大树后，林寒慢悠悠地转了出来。他依旧穿着那身标志性的黑色装束，双手插在兜里，脸上带着一丝玩味又冷冽的笑容，目光先是扫过脸色苍白的李铭和一脸警惕的叶晴，最后落在如临大敌的萧天文身上。
“啧，看来观星会的老鼠们，倒是给你送了不少好处？”林寒开口，语气带着惯有的嘲讽，“进步不小嘛，都能挡住我的‘问候’了。”
他特意加重了“问候”两个字，显然刚才的能量冲击就是他故意的。
“林寒！你想干什么？”萧天文沉声问道，维持着防御姿态，不敢有丝毫松懈。他能感觉到，林寒的气息比上次见面时更加凝练和危险，这家伙的进步速度同样恐怖。
“不干什么，”林寒耸耸肩，朝着他们走了过来，步伐从容，却带给三人巨大的压力，“就是来看看，你和你的‘小团队’，有没有被观星会的糖衣炮弹腐蚀成废物。”
他的目光再次落到李铭身上，带着毫不掩饰的审视：“电击使？看起来不怎么样，胆子跟兔子似的。”
李铭被他看得浑身一抖，下意识地往叶晴身后缩了缩。
“他怎么样，不劳你费心。”萧天文上前一步，挡住林寒的视线，“我们的合作，似乎不包括你随时来挑衅我的同伴。”
“合作？”林寒嗤笑一声，“别搞错了，书呆子。我只是在利用一切能利用的东西对付观星会。如果你的小团队成了拖累，我会第一个把他们踢开，或者……亲自清理掉。”
这话说得冷酷无比，让叶晴和李铭的脸色都变得很难看。
“至于你，”林寒的目光转回萧天文，变得锐利起来，“别太依赖观星会给的那些玩具。真正的力量，是在生死搏杀中练出来的，不是在虚拟游戏里。”
说完，他仿佛失去了兴趣，转身欲走，但走了两步又停下，背对着萧天文，丢下一句话：
“城西的老码头，最近晚上不太平。有几个刚醒过来就不知天高地厚的家伙在拉帮结派，好像还跟观星会的外围人员起了冲突。如果你觉得自己翅膀硬了，可以去看看什么叫真正的‘实战’。”
话音未落，林寒的身影几个闪烁，便消失在茂密的树丛中，那股压迫性的能量波动也迅速远去。
训练场中，只剩下惊魂未定的三人。
叶晴扶着几乎虚脱的李铭，担忧地看着萧天文：“学长，他这是什么意思？”
萧天文望着林寒消失的方向，眉头紧锁。林寒的这次现身，挑衅是表象，更深的目的是提醒，甚至是……一种另类的“督促”。他在告诉自己，虚拟训练终究有极限，真正的危险和机遇，都在围墙之外的世界。
而城西老码头……那或许就是林寒所说的，“真正的实战”考场。