陆惊羽刚稳固住武王巅峰的修为，周身还萦绕着未散尽的九色规则流光，规则之塔第九层的混沌场景突然泛起涟漪。一道苍老的身影毫无征兆地出现在不远处，身着灰布长袍，须发皆白，却面色红润，双眼似蕴含着星空，明明站在那里，却给人一种若即若离、仿佛与天地规则融为一体的感觉。
陆惊羽心中一凛，瞬间握紧长剑，全身灵力与炼体之力暗自运转。他能清晰感觉到，这老者身上没有散发出丝毫刻意的威压，可自己却生出一种难以抗衡的敬畏感，这种感觉，比面对武烈院长时还要强烈数倍 —— 武烈院长已是学院公认的顶尖强者，那这老者的修为，恐怕早已超越了当前认知的境界。
“不必紧张，老夫并无恶意。” 老者开口，声音温和却带着奇特的穿透力，仿佛能直入人心，“老夫在此等候你许久了，陆惊羽。”
陆惊羽闻言，眼中闪过一丝诧异，老者竟知晓自己的名字。他缓缓松开剑柄，拱手行礼：“晚辈陆惊羽，不知前辈尊姓大名？为何会在此处等候晚辈？”
老者微微一笑，身形未动，却瞬间出现在陆惊羽面前，仔细打量着他，目光中带着几分欣赏：“老夫姓澹台，单名一个‘玄’字。至于为何等你，自然是因为你这闯塔的表现，着实令人惊喜。短短时日，从筑基初期、武王中期，一路成长到筑基九层巅峰、武王巅峰，还领悟了剑心通明与杀戮剑意，更初步掌握了九种规则之力，这份天赋与机缘，放眼整个学院历史，也极为罕见。”
陆惊羽心中愈发震惊，澹台玄竟对自己的成长轨迹了如指掌。他不敢有丝毫怠慢，恭敬地回道：“前辈谬赞了，晚辈不过是运气好些，恰逢诸多机缘，又得师长指点，才略有进步。”
“运气也是实力的一部分，更何况，能抓住机缘的人，本身就不简单。” 澹台玄轻轻点头，话锋一转，“老夫观你根骨奇佳，心性坚韧，又与规则之力有着极高的契合度，不知你可愿拜老夫为师？老夫可助你更快领悟规则真谛，早日踏上武皇之路。”
此言一出，陆惊羽心中掀起惊涛骇浪。能让自己感觉比武烈院长还高深的强者主动收徒，这是无数人求之不得的机缘。但他转念一想，杨老对自己恩重如山，不仅传授功法，还在自己丹道一途中悉心指导，若自己贸然拜他人为师，实属不义。
他深吸一口气，再次拱手，语气坚定却带着歉意：“多谢前辈厚爱，只是晚辈已有师尊，乃是学院的杨副院长，杨老。师尊对晚辈恩重如山，晚辈不敢背弃师门，还望前辈恕罪。”
澹台玄听到 “杨老” 二字，眼中闪过一丝了然，随即哈哈大笑起来：“原来你是她的徒弟！罢了罢了，还是她有眼光，早早就将你收入门下，倒是老夫来晚了一步。” 他脸上没有丝毫不悦，反而拍了拍陆惊羽的肩膀，“你能不忘师恩，心性倒是难得。杨老能有你这样的弟子，也是她的福气。”
陆惊羽松了口气，连忙道：“前辈过奖了，尊师重道本就是晚辈应做之事。”
“好了，不说这些了。” 澹台玄收敛笑容，神色变得严肃起来，“你如今已是武王巅峰，接下来最关键的便是冲击武皇之境。老夫今日现身，除了见你一面，更要告诉你武皇晋升的关键契机。”
陆惊羽立刻凝神倾听，眼中满是期待 —— 武皇之境，是无数武者毕生追求的目标，却鲜少有人知晓晋升的具体方法。
澹台玄缓缓开口：“世人皆以为，武王巅峰只需积累足够的炼体之力并掌握规则之力，便能自然突破武皇，实则不然。武皇之境，核心在于‘规则’与‘时空’。你如今已初步掌握九种规则之力，这是你的优势，但也是你的难点。”
他顿了顿，继续说道：“优势在于，九种规则之力若能彻底融会贯通，形成属于你自己的规则体系，晋升武皇后的实力将会远超同阶。而难点在于，九种规则属性各异，想要彻底融合绝非易事，稍有不慎，便会导致规则紊乱，反噬自身。”
陆惊羽心中一紧，连忙问道：“前辈，那晚辈该如何才能将九种规则彻底融会贯通？”
“别急，听老夫慢慢说。” 澹台玄安抚道，“彻底融会规则，需先深入理解每种规则的本质，知晓它们之间的联系与克制。比如风与雷，风能助雷，雷能引风；阴与阳，阴阳相生，互为补充……”
陆惊羽默默记下，又问道：“那您刚才所说的‘时空’，又是指什么？”
“这便是晋升武皇的另一关键。” 澹台玄眼神深邃，“武皇之境，能初步接触到时空之力，掌控部分时空规则。你若想晋升武皇，除了融会自身掌握的九种规则，还需理解时空之力中的任意一种，并做到小有成效。时空之力分为‘时间’与‘空间’两种，时间之力晦涩难懂，掌控难度极高；空间之力相对容易入门，你可先从空间之力入手，尝试感知周围的空间波动，逐步掌握空间穿梭、空间禁锢等基础能力。”
这些话语，如同拨云见日，让陆惊羽对武皇之路有了清晰的认知。他再次拱手，感激地说道：“多谢前辈指点，晚辈受益匪浅。”
“你能明白便好。” 澹台玄脸上露出笑容，从怀中取出一枚通体金色、刻有复杂符文的令牌，递给陆惊羽，“你此次闯过规则之塔九层，又展现出如此惊人的天赋，老夫决定将你提升为学院的核心弟子。这是核心弟子令牌，持有此令牌，你可在学院内享受相应等级的资源待遇，包括藏经阁的使用、顶级修炼室的使用、领取双倍修炼资源等。”
陆惊羽接过令牌，只觉令牌入手温热，上面的符文隐隐散发着灵力波动。他心中大喜，核心弟子的待遇对自己的修炼无疑会有极大的帮助。
“不过，老夫也要提醒你。” 澹台玄话锋一转，“目前学院的核心弟子，修为最低也在真元境以上，你如今还未达到真元境，与其他核心弟子相比，修为仍有差距。而且你修炼九种规则之力，后续的提升速度会比常人慢上许多，所需的资源与时间也会更多。你需做好心理准备，切不可因为暂时的成就而骄傲自满。”
陆惊羽郑重地点头：“晚辈明白，晚辈定不会懈怠，定会努力修炼，不辜负前辈与师尊的期望。”
“好，有这份心性便好。” 澹台玄满意地点点头，“老夫还有要事在身，便不多留了。这枚令牌中蕴含着老夫的一道精神印记，若你在修炼规则或感知时空之力时遇到难以解决的问题，可通过精神印记联系老夫，老夫会尽量为你解答。”
话音未落，澹台玄的身影开始变得虚幻，逐渐融入周围的规则之力中。“切记，武皇之路漫长且艰险，唯有坚守本心，方能走得长远。” 最后一句叮嘱在空气中回荡，老者的身影已然消失不见。
陆惊羽握着核心弟子令牌，站在规则之塔第九层，心中充满了斗志。有了澹台玄的指点，有了核心弟子的资源支持，还有杨老的悉心教导，他相信，自己定能早日融会九种规则，掌握时空之力，成功冲击武皇之境，在武道之路上走得更远。