第六十一章 泉眼枯竭！沙漠族的千年守护
晨雾还未散尽，林酒已站在生命泉边。指尖触碰泉水的瞬间，他猛地缩回手——往日恒温的泉水竟带着一丝刺骨的凉意，原本充盈到岸沿的水面，悄然退下去半指宽，露出一圈泛白的沙砾。
“首领，火晶石的能量波动越来越弱了。”负责守护泉眼的火山部落兽人匆匆跑来，手中的测能石只发出微弱的红光，“昨晚给幼崽们净化身体时，泉水的治愈力也差了很多，小狼崽的抓伤居然没当场愈合。”
林酒蹙眉看向泉眼中央的水晶柱，那些维系结界的晶石表面，竟浮现出细密的裂纹。他掌心的圣晶亮起，冰蓝色灵光渗入泉水，却如石沉大海般毫无回响——这不是自然的能量衰减，是有什么东西在主动吞噬生命泉的力量。
“石瑶，用平衡之心探查。”林酒的声音带着不易察觉的凝重。石瑶立刻举起水晶，澄澈的晶面中，生命泉的能量脉络清晰可见，如一张蓝色的网覆盖整个绿洲，可网的中心却有个黑色的破洞，正疯狂吸食着周围的灵光。
“能量在流向沙漠深处，”石瑶的脸色渐渐苍白，“而且速度在加快，照这样下去，不出三天，生命泉就会彻底干涸。”
“不可能！”一声苍老的怒吼从沙丘后传来。众人转头，只见沙漠族的老族长沙老拄着骨杖快步走来，他布满褶皱的手抚过泉边的石碑，石碑上刻着的沙漠族图腾突然亮起微光，“生命泉是兽世三大能量节点之一，由我们沙漠族守护了千年，怎么会说枯就枯？”
沙老的话让林酒心头一震。兽世能量节点的传说他只在古籍上见过，据说这些节点维系着天地灵气的平衡，一旦崩塌，整片区域都会化为死寂。可沙漠族从未向外界透露过这个秘密，就连结盟时也绝口不提。
“沙老，您早就知道生命泉的异常对吗？”石瑶追问。平衡之心突然震颤，晶面中浮现出模糊的影像：十年前的生命泉边，年轻的沙老正用沙漠族的秘术修补泉眼，那时的水面就已出现细微的下降。
沙老的身体晃了晃，骨杖重重砸在地上：“是暗魔。十年前暗魔残魂第一次现世时，就试图破坏泉眼。我们用族中一半人的灵光才稳住节点，可从上个月开始，它的吸食速度突然翻倍，族里的秘术已经不管用了。”他掀起袖口，手腕上的图腾印记暗淡无光，“这是沙漠族的守护印记，现在只剩最后一丝灵光了。”
就在这时，了望塔方向传来阿木的惊呼。林酒等人循声望去，只见少年举着木雕朝泉边跑来，原本温润的木牌此刻变得滚烫，雕刻的狼形图案渗出黑色的汁液：“首领！木雕在预警！而且我听到地下有声音，像是很多东西在爬！”
沙老脸色骤变：“是沙虫！暗魔在操控沙虫挖掘地道，目标是泉眼最深处的能量核心！”他猛地指向泉眼中央，“那里有块‘沙漠之心’，是节点的本源，一旦被暗魔夺走，不仅生命泉会枯竭，整个西部沙漠都会变成吞噬一切的沙暴区！”
林酒刚要下令让族人戒备，地面突然开始轻微震颤。阿木的狼耳死死贴在头上，木雕的狼形图案突然活过来一般，朝着泉眼西侧嘶吼：“三点钟方向！距离我们不到五百米！”
“火烈，带族人守住泉眼四周！”林酒的冰刃瞬间凝聚，“林昭、林曜随我下去，石瑶留在地面用平衡之心定位沙虫轨迹！”他话音未落，泉眼西侧的沙地突然塌陷，数条碗口粗的沙虫喷涌而出，口器中喷吐的黑色黏液落在沙地上，竟将沙子腐蚀成黑色的粉末。
“这些沙虫被黑气改造过！”林昭的雷刃劈中一条沙虫，电火花溅起时，沙虫的身体只是顿了顿，伤口处很快被黑气修复，“普通攻击没用！”
沙老突然咬破指尖，将鲜血抹在泉边的石碑上。图腾光芒大盛，一道沙墙从地面升起，暂时挡住沙虫的进攻：“沙漠族的秘术能暂时困住它们，但需要生命泉的能量支撑！现在泉眼能量不足，我们撑不了多久！”
林酒转头看向营地方向，幼崽们的嬉笑声隐约传来。他突然想起阿木木雕的异常，那木雕是用兽神祭坛的圣木所制，或许能感应能量节点的波动。“阿木，你的木雕借我一用！”
少年立刻将木雕递过去。林酒握住木雕的瞬间，圣晶与木牌同时发光，一道金色的能量线从木雕延伸而出，精准地刺入泉眼中央。原本紊乱的泉水突然平静下来，那些沙虫的动作也变得迟缓。
“有用！”沙老眼中闪过狂喜，“这是兽神圣木的力量！能暂时稳住节点能量！但要彻底解决问题，必须毁掉暗魔的能量转换器，就在沙漠深处的黑风谷！”
石瑶的平衡之心突然发出急促的警报，晶面中浮现出惊人的画面：黑风谷中，一座由骨头搭建的祭坛正在运转，暗魔残魂的虚影站在祭坛中央，无数黑色的能量线从祭坛延伸到地下，直抵生命泉的核心。而在祭坛周围，上百只沙行兽正被黑气包裹，双眼空洞地等待着被献祭。
“他在用沙行兽的生命强行抽取能量！”林昭的雷刃发出噼啪声响，“我们必须立刻出发，再晚就来不及了！”
“我跟你们一起去！”阿木突然喊道，狼耳在头顶高高竖起，“我的木雕能感应能量线，而且我能听懂沙行兽的叫声，或许能唤醒它们！”他话音刚落，木雕突然飞向空中，发出一道柔和的金光，将一只冲过沙墙的沙虫包裹，那沙虫竟瞬间恢复了清明，转身钻进了沙地。
林酒眼中闪过赞许：“带上你的伙伴们，火芽的火焰能净化黑气，小宇的净化天赋可以保护大家。”他转头看向沙老，“泉眼这边就拜托您了，我们会尽快毁掉转换器。”
沙老郑重地点头，将一枚刻满图腾的骨符塞进林酒手中：“这是沙漠族的引路符，能避开黑风谷的流沙陷阱。记住，暗魔的转换器需要用‘纯粹的羁绊之力’才能破坏，蛮力没用。”
队伍出发时，太阳已升至半空。阿木骑着温顺的沙行兽走在最前面，木雕在他胸前发光，指引着方向。火芽坐在火烈身后，小手紧紧攥着火把，不时将火星弹向路边的毒草，将其烧成灰烬。小宇则抱着阿禾的脖子，狐族的尾巴扫过阿禾的手背，安抚着紧张的少年。
“阿禾，你怕吗？”小宇轻声问。阿禾攥着偷来的符文石，摇了摇头：“林酒首领说我能发现沙里的希望，这次我要找到转换器的弱点。”他低头看着掌心的符文石，那是他之前偷来想换食物的，此刻却泛着淡淡的灵光。
黑风谷比想象中更凶险。谷口的流沙能瞬间吞噬成年兽人，林酒用冰刃冻结流沙，众人踩着冰桥小心翼翼地前行。阿木的木雕突然剧烈震颤，他猛地停住：“前面有大量暗魔能量，还有……沙行兽的哀嚎声。”
绕过一道沙丘，众人眼前出现了震撼的一幕：骨头祭坛高高耸立，暗魔残魂正在吟诵诡异的咒语，黑色能量线从沙行兽体内抽出，汇入祭坛中央的黑色水晶。沙行兽们痛苦地嘶吼，却被黑气牢牢束缚，无法动弹。
“动手！”林酒一声令下，冰刃如流星般射向祭坛。暗魔残魂转头冷笑，挥手召来沙墙挡住攻击：“林酒，你果然来了。生命泉的能量很快就是我的了，到时候整个兽世都会被我统治！”
林昭的雷刃紧随其后，劈碎了沙墙。林曜和林月同时释放圣晶之力，金色光盾将众人护在其中。“阿木，唤醒沙行兽！”林酒喊道。阿木立刻举起木雕，狼族的嘶吼声从他口中发出，与木雕的光芒交织在一起，形成一道金色的声波。
声波所过之处，沙行兽们眼中的黑气开始消散。一只体型最大的沙行兽突然挣脱束缚，用身体撞向祭坛，却被黑色水晶发出的能量弹击飞。“没用的！”暗魔残魂狂笑道，“它们的灵魂已经被我控制了！”
“谁说的？”火芽突然跳下来，举着火把冲向沙行兽群。她将火把贴近一只沙行兽的伤口，火焰中蕴含的灵光顺着伤口渗入，沙行兽眼中的黑气瞬间被烧掉大半。“大家一起帮忙！用我们的羁绊之力唤醒它们！”
阿木立刻明白过来，他让小宇将净化灵光注入木雕，然后将木牌按在沙行兽的头上。金色的光芒顺着木雕流入沙行兽体内，越来越多的沙行兽恢复了清明。阿禾则带着兔族幼崽，用小石子标记出祭坛的薄弱点——那些没有被黑气覆盖的骨缝。
“就是现在！”林酒看准时机，将骨符与圣晶之力融合，形成一道金色的长矛。他将长矛递给阿木：“用你的羁绊之力催动它，只有你能毁掉水晶！”
阿木握紧长矛，转身看向伙伴们。火芽的火焰在他身边燃烧，小宇的净化灵光包裹着他的身体，阿禾则用力点了点头，指向水晶的底部：“那里是能量输入口！”
少年深吸一口气，骑着恢复清明的沙行兽冲向祭坛。暗魔残魂见状，立刻召来无数沙虫阻拦。火烈的火翼展开，将沙虫烧成灰烬；林昭的雷刃劈碎空中的能量弹；石瑶则用平衡之心制造出能量屏障，为阿木开辟出一条通道。
阿木纵身跃上祭坛，长矛对准水晶底部猛地刺下。金色的光芒瞬间爆发，水晶发出刺耳的碎裂声。暗魔残魂发出凄厉的惨叫，身体开始变得透明：“不！我的计划！”
水晶彻底碎裂的瞬间，所有黑色能量线都失去了力量，沙行兽们自由了。它们围在阿木身边，用头轻轻蹭着少年的手臂，表达着感激。林酒走上祭坛，看着逐渐消散的暗魔残魂，松了一口气。
可就在这时，阿木的木雕突然飞向空中，发出强烈的光芒。地面开始剧烈震颤，祭坛下方的沙地塌陷，露出一个深不见底的洞穴。洞穴中，一块巨大的黑色石碑缓缓升起，上面刻着一行古老的兽文：“暗魔君主，沉睡于此。”
林酒的脸色瞬间凝重起来。他看向石碑，发现石碑上的符文正在吸收周围的能量，原本已经平静的空气，再次弥漫起淡淡的黑气。沙老的声音突然从骨符中传出，带着急促的警告：“不好！水晶是封印的一部分，你们毁掉了它，反而唤醒了暗魔君主的封印！”
阿木的木雕落在石碑前，光芒越来越弱。少年伸手去捡，却发现石碑上伸出一只黑色的手臂，死死抓住了他的手腕。暗魔君主的声音从石碑中传出，带着冰冷的威严：“渺小的人类，你毁掉了我的能量源，就用你的羁绊之力来补偿吧。”
“阿木！”火芽大喊着冲过去，火焰烧在黑色手臂上，却毫无作用。林酒立刻释放圣晶之力，冰刃砍向手臂，只留下一道浅浅的痕迹。
石碑上的符文越来越亮，暗魔君主的身影逐渐凝聚。他看着林酒，嘴角勾起一抹冷笑：“生命泉的能量虽然没了，但你的圣晶之力，还有这些幼崽的羁绊之力，足够我冲破封印了。”
林酒将众人护在身后，圣晶在掌心凝聚出最大的能量：“想动我的人，先过我这关。”他转头看向阿木，“别怕，我们一起用羁绊之力对抗他。”
阿木点了点头，与火芽、小宇和阿禾手牵着手。四个孩子的灵光交织在一起，汇入阿木的木雕中。木雕再次发出金色的光芒，这一次，光芒比之前任何时候都要强烈，甚至盖过了石碑的黑气。
“这是……纯粹的羁绊之力？”暗魔君主的声音中带着一丝惊讶，“不可能！你们这些小鬼怎么会有这么强大的力量？”
林酒抓住机会，将圣晶之力与孩子们的灵光融合，形成一道巨大的能量球，对准暗魔君主猛地砸去。能量球击中石碑的瞬间，发出震耳欲聋的爆炸声。黑气被驱散，黑色手臂松开了阿木，石碑再次沉入地下。
烟尘散去，众人瘫坐在地上。阿木捡起木雕，发现上面多了一道金色的符文，与生命泉边的图腾一模一样。骨符突然亮起，沙老的声音传来：“生命泉的能量正在恢复，但暗魔君主的封印只是暂时加固了。他会回来的，而且下次，会更强大。”
林酒看向远处的绿洲，那里隐约传来沙行兽的嘶吼声——是生命泉恢复的信号。他握紧手中的骨符，心中无比坚定：“不管他什么时候来，我们都会守护好兽世。”
队伍返回绿洲时，生命泉的水位已经恢复，泉水再次变得温暖。沙老站在泉边，看到众人平安归来，露出了欣慰的笑容。阿木将木雕放在泉眼中央，木雕的光芒融入泉水，水晶柱上的裂纹开始慢慢愈合。
当晚，营地的篝火格外旺盛。沙老给孩子们讲着沙漠族守护生命泉的故事，林酒则与核心族人商议着后续的防御计划。石瑶的平衡之心突然闪烁，晶面中浮现出一幅画面：远处的沙丘上，一个穿着黑色斗篷的人影正看着营地，斗篷下的眼睛，闪烁着诡异的红光。