说话间,穆大穆二清理好了尘土又转了进来,汉子不会说什么,只是憨厚的笑。
公子招呼两人,坐到了同一张桌子上。刚坐好,门外又响起了洪亮的女声:“是公子来了吗?我看到有马匹了。”
一位胖胖的大嫂走了进来,公子笑笑:“大嫂子回来了”。
穆大嫂子欢喜的拍手:“我进院就看出不同来了,就知道是公子到了。”
二嫂子招呼:“大嫂快坐吧,饭菜都好了。”
萍萍向伯母笑笑,端了两碗饭菜出了门。大嫂子看一眼想张口,又没说什么。随意挑了张桌子坐了。
婉荷他们这桌,只五个人,桌上放了酒,其它桌子上菜肉是一样的,只是不放酒。
公子向屋里看了一圈问:“磊子他们呢?怎么少了几个。”
屋里人的笑容僵了僵,没人说话。穆大羞愧的低了头:“公子,我对不住你,没照顾好孩子们。马六被人打伤了,磊子他们四个跟人走了。”
公子招呼孩子们:“你们吃你们的,别管大人说话。”
小一些的早馋肉了,听了让吃赶紧动起了筷子,大一些的表情都有些沮丧,但都拿起筷子吃了起来。
公子给穆家兄弟倒了酒:“怎么回事,慢慢说,孩子们跟谁去了哪里?马六被谁打了?”
穆大一口把酒喝干,恨恨道:“都是李孝那个狗官,现在官府说是要分地,可总没见个影子。
李孝想占县城边上那些田地,和邻县的狗官争了起来。两边的狗官都带着衙差去划地,谁都没让着谁,起了争执。不知是谁先割起了正长着的稻子。两边赌起气来,竟都毁起了田。
那庄稼正是青的时候,割了能有什么用。种田的人全指着那地里的粮食,秋后吃上一口饱饭。大伙得了信就都往田里跑,那几个孩子也跟了过去。
可过去有什么用,两边衙役众多,打的厉害又添了兵丁。眼见着庄稼越毁越多,大伙哭求无用,也发了狠,冲上去护庄稼。
那些官兵衙役下手狠,死了很多人。马六没跑掉,被打断了腿,几个小兄弟把人救了回来。
田地一点没护住,百亩良田毁了个干净。”
婉荷心下一痛,这一路行来百姓饥苦都看在眼里,百亩良田,哪得是多少人的生计。
听穆大继续道:“后来两县府衙被兵给围了,府衙没人活着出来。两个狗官的家里也被杀了个精光。
两个狗官被带兵的将军押到了田地里,说是要在田里把二人五马分尸,官兵到处宣传时,我们兄弟都不在家,磊子他们几个小兄弟跑去看了。
不知怎么弄的,晚上磊子他们几个把将军带了回来,将军说他是安南军的,要去外面打仗,他要把磊子几个带走,磊子几个也愿意。其它的我也问不出来,不知他们要去哪打仗。
只是那几个孩子都十二三了,磊子今年都十四了,再留着确实也没个出路,到现在我连份工也替他们寻不到。就觉着他们愿意,或许也是一条路。就由着孩子们跟着走了。”
公子点头,也喝了一杯:“走便走了,能做出这种事的将军,是条汉子,跟着错不了。我去看一眼马六。”
两兄弟不会说话,不知怎么拦着,公子一口没吃起了身,婉荷跟了出来,公子制止了穆家兄弟起身,高达招呼二人先吃着等公子。
公子带着婉荷到了北侧的屋子给婉荷介绍:“这些孩子,男的在外院,女的在二进院,大一些的在北面,小一些的住东西两边。
南面只有一间住人的屋子,其它房间做别的用途。”
说话间到了一间屋门前,公子在窗前看了一眼,推开了门。
屋内是通铺,地上有张方桌,右侧放着柜子。虽是男孩子们住的屋子,打扫的干干净净,铺上被子叠的整齐。
一个十一二的小男孩正在吃饭,男孩面前放了个小方桌,桌上两个大碗,一个碗里一半肉,一半菜。另一个碗里是白米饭。
男孩见公子进来,高兴的想要起身,腿上一疼,险些把桌子掀翻。
公子两步上前护好了桌子,把掉了的筷子捡了起来。马六兴奋的顾不上吃饭,拉着公子问个不停。公子坐到铺边回答着孩子的话,不时关怀几句。
婉荷也不出声,只站在门边静静的看着,分明就是救助回来的孩子,此时看起来二人如兄弟 ,如父子,那份高兴发自内心,那份关怀里全是真情。
萍萍端了一碗汤过来提醒马六:“公子还没吃饭呢,就急着来看你。”
马六赶紧停了话,催着公子快些去吃饭。
公子见到了人,算是放了心,回到饭厅与众人一起吃喝。孩子们平时吃不到这么好的饭食,之前的不开心很快淡去。一个个狼吞虎咽。害得穆家两个嫂子说了这个讲那个,生怕哪个卡了鱼刺,噎了嗓子。
婉荷吃着,看着厅里的孩子们,大的主动照顾着小的,两个嫂子该哄的哄,该骂的骂,孩子虽多真如一家人一般。
青青不停的向男席这边看着,发现娘看自己,忙忙的低下了头。
一顿饭在欢快,喧闹中吃完,大些的孩子们,有的帮忙收拾,有的哄着小的去洗漱,忙而不乱。
三人一路劳累,起身回房。婉荷已经习惯,被褥一定在柜子里,打开柜子,把整齐干净的被褥拿出,铺了起来。
青青提了一壶水,在门外打过招呼,把热水送了进来。看婉荷在铺床,紧走几步想过来帮忙。
婉荷赶紧制止,这是给公子铺的,她不想别人动手。青青站在一边手扯着衣角,似想说什么,又不好意思开口。
公子见她不走说了句:“青青这里我们自己来,你去休息吧。”
青青脸羞成了红布,鼓起勇气开了口:“公子,我看这位小公子是女子吧?是不是奶奶?”
正铺着床的婉荷脸上一红,听公子道:“对,有眼光,是奶奶。”