沉骨泽的灰黑迷雾带着刺骨的阴寒，越往深处走，脚下的泥沼越是松软粘稠，仿佛随时会将人吞噬。空气中除了腐朽气息，还开始夹杂着一种若有若无、如泣如诉的低吟。
“小心，已经接近幻音谷外围了。”钟海明停下脚步，侧耳倾听。那低吟声缥缈不定，时而像是风吹过空洞的呜咽，时而又似女子幽怨的叹息，直接钻入脑海，撩拨着心底的情绪。
孙烈打了个寒颤，下意识地紧了紧身上的皮甲：“他娘的，这声音真邪性，听得人心里发毛。钟道友，咱们怎么过去？”
使双刀的汉子名叫王猛，他搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，压低声音道：“大哥，我听说幻音谷里的声音，会挖出人最怕的、最想的、最后悔的事，把人困在里面。咱们这些糙汉子，心里谁没点腌臜事？进去怕不是要完蛋？”
另一名手持分水刺、身形瘦削的同伴（李四）也面露忧色：“是啊，孙哥。九幽魔域那帮阴货，听说修炼的功法本就偏重神魂鬼道，说不定真有什么邪法能扛过去。咱们……”
“闭嘴！”孙烈低喝一声，但眼神里也透着不安，他看向钟海明，拱手道：“钟道友，您见多识广，可有应对之法？若实在凶险……咱们从长计议？”
钟海明没有立刻回答，他看向林婉清：“婉清，你感觉如何？”
林婉清眉头微蹙，仔细感应着那飘来的音波：“声音里确实有惑乱心神的波动，但……似乎并非纯粹的恶意攻击。更像是一种……筛选？或者说，考验？我能感觉到声音的源头，在谷中深处，有种很古老、很疲惫的‘韵律’。净灵之体对这种直接作用于灵识本源的力量比较敏感，也相对容易抵御。海明，我能试着为大家稳定心神。”
孙烈几人闻言，眼睛一亮，充满期待地看向林婉清。
钟海明略一沉吟，对孙烈道：“幻音谷考验的是道心与执念。心志不坚、执念过深或业障缠身者，易被其趁虚而入。婉清可以外放净灵气息，形成一片‘清心域’，削弱音波影响。但能否扛过去，终究要看个人。”
他目光扫过烈风团四人：“进入清心域后，你们需紧守灵台，默诵本心，摒弃杂念。无论看到、听到什么幻象，都需明白那是心魔所化，不可沉溺，更不可追随。若有谁心神失守，我会立刻将其击晕带出，但能否醒来，看其造化。现在退出，还来得及。”
孙烈与王猛、李四，还有那名一直沉默寡言、使一对短柄战斧的女修（钱五）对视一眼。孙烈咬牙道：“妈的，来都来了！修行路上哪有不冒险的！钟道友，林仙子，我们听你们的！进去了，我们自个儿管好自个儿的心！”
“好。”钟海明点头，“婉清，开始吧。”
林婉清深吸一口气，双手在胸前结了一个玄奥的法印。她周身泛起柔和纯净的白色光晕，光晕如水波般荡漾开来，将六人笼罩在内。光晕之内，那股无孔不入的诡异低吟声顿时减弱了大半，取而代之的是一种令人心神安宁的清凉感。
“走。”钟海明当先踏入前方更加浓重的雾气中。
一进入幻音谷的范围，景象陡然一变。四周不再是单调的沼泽和怪石，雾气中开始浮现出模糊的光影和扭曲的画面，耳边虽因清心域而声音减弱，却依然有断续的、充满诱惑或恐吓的私语直接响在心底。
“孙烈……你当年为抢那枚‘赤炎果’，害死同伴的事……忘了吗？”
“王猛……你偷偷藏起的宗门秘典下册，就不想练成吗？”
“李四……你妹妹是怎么死的？你真的不想报仇？”
“钱五……你那失踪的道侣，说不定就在谷里等你呢……”
烈风团四人脸色瞬间变得苍白，身体微微颤抖，显然各自的心魔被勾动。但在林婉清的清心域和钟海明事先的警告下，他们都紧咬牙关，眼观鼻鼻观心，拼命抗拒着那些声音和幻象。
钟海明自身道心如古井无波，这些层次的干扰对他毫无作用。他更多是分神关注着林婉清的状态和周围的动静。
谷中的路径曲折迷离，雾气时浓时淡。走了约莫一刻钟，前方忽然传来一阵激烈的打斗声和灵力波动，其中夹杂着阴冷的厉喝。
“九幽魔域的人？”孙烈从心魔干扰中挣脱一瞬，低声道。
钟海明示意众人收敛气息，悄悄靠近。
只见前方一片相对开阔的乱石滩上，五名身着黑袍、周身缭绕着淡淡灰气的修士，正围着一座半人高的残破石台猛攻。石台上方，悬浮着一团不断变幻形状的乳白色光晕，散发出阵阵令人心神舒缓的气息，似乎正是这幻音谷中某种罕见的“清音灵粹”。
而攻击他们的，并非煞魂，而是三四个身着淡蓝衣袍、动作略显僵硬、眼神空洞的修士——赫然是悬空山弟子的装扮，但明显已被某种秘法控制，成了傀儡！
“是九幽魔域的‘幽泉子’一伙！”孙烈认出了其中一名面容枯槁、手持招魂幡的老者，传音道，“他们在抢那清音灵粹！还把悬空山的人炼成了傀儡挡刀！真够阴毒的！”
场中，幽泉子一边操控悬空山傀儡悍不畏死地抵挡石台自发激发的几道音波攻击，一边指挥手下结阵，试图用灰气侵蚀那团清音灵粹。
“快点！这灵粹能暂时稳定心神，对通过后面‘断魂桥’大有裨益！别让悬空山的援兵赶过来！”幽泉子声音沙哑。
一名手下迟疑道：“长老，这灵粹好像有灵性，抗拒我们的幽冥气，强行收取恐怕会损其效用……”
“管不了那么多！拿到手再说！”幽泉子喝道。
就在他们即将得手之际，一道平静的声音忽然响起：
“以幽冥秽气污染清音灵粹，暴殄天物。”
钟海明一行人从雾中走出。
幽泉子猛地转头，枯槁的脸上露出惊怒之色：“你们是谁？！敢管我九幽魔域的闲事！”
孙烈挺了挺胸膛，有钟海明和林婉清在身边，底气足了不少：“幽泉子！你们用邪术控制悬空山道友，强取豪夺，也不怕悬空山和天衍宗找你们算账？”
“天衍宗？悬空山？”幽泉子嗤笑，“在这帝陨之地，各凭本事！识相的赶紧滚开，否则连你们一起炼成阴傀！”
他话音未落，手中招魂幡一晃，那几名悬空山傀儡立刻调转目标，悍不畏死地扑向钟海明等人，眼中灰光闪烁，攻势凌厉。
“小心！这些傀儡被剥夺了神智，只剩战斗本能，而且不怕痛不怕死！”孙烈连忙提醒，和王猛等人摆开架势。
钟海明却上前一步，对林婉清道：“护住他们。”随即看向扑来的傀儡，眼中闪过一丝冷芒。
他并未出剑，只是抬起右手，五指虚张，对着冲在最前面的一个傀儡，凌空一按。
嗡！
一股无形却浩瀚的镇压之力轰然降临！那傀儡前冲之势骤止，仿佛撞上一堵无形气墙，僵在原地，眼中灰光剧烈闪烁、明灭不定。紧接着，另外几个傀儡也接连僵住，动作变得无比迟缓。
“这……这是……神魂镇压？！”幽泉子瞳孔骤缩，失声惊叫。能如此轻描淡写地同时压制数名金丹期傀儡的神魂控制核心，对方的神识强度简直骇人听闻！
钟海明没有理会他，目光落在那几个傀儡眉心隐约可见的灰色符印上。他指尖轻弹，数道细如发丝、却蕴含寂灭真意的混沌剑气悄无声息地射出，精准地没入傀儡眉心。
噗！噗！噗！
灰色符印应声而碎！几名傀儡浑身剧震，眼中灰光迅速褪去，露出原本的茫然与痛苦之色，随即软软倒地，昏迷过去。他们被强行控制已久，神魂受损，需要时间恢复。
“你……你敢破我‘阴傀符印’！”幽泉子又惊又怒，这可是他耗费不少心血才炼制成功的！
“邪门外道，害人不浅。”钟海明语气淡漠，目光转向幽泉子，“现在，轮到你们了。”
幽泉子脸色变幻，心知踢到了铁板。对方能轻易破解他的阴傀符印，修为绝对远超于他。他一咬牙，猛地将招魂幡往地上一插！
“幽冥鬼域，起！”
大片灰黑色雾气从招魂幡中狂涌而出，瞬间将他和四名手下笼罩，雾气中鬼影幢幢，厉啸连连，竟是要施展遁术逃跑！
“想走？”钟海明冷哼一声，并指如剑，朝着那翻滚的灰雾凌空一划。
刺啦——！
一道混沌色的剑罡如同撕裂布帛般，将浓厚的灰雾一分为二！雾气中的厉啸声戛然而止，鬼影纷纷溃散。
灰雾散开，露出里面五道狼狈的身影。幽泉子手中的招魂幡已经断成两截，他本人嘴角溢血，惊骇欲绝地看着钟海明。他那四名手下更是脸色惨白，气息萎靡。
“前……前辈饶命！”幽泉子再也顾不上颜面，噗通一声跪下，“晚辈有眼无珠，冒犯前辈！这清音灵粹……晚辈不要了！只求前辈放我等一条生路！”
他那四名手下也连忙跪下磕头。
钟海明看着他们，并未立刻下杀手。九幽魔域虽然行事阴狠，但此刻杀之无益，反而可能引来其宗门更麻烦的报复。眼下最重要的是尽快通过幻音谷。
“滚。”他吐出一个字。
幽泉子如蒙大赦，连滚爬爬地起身，带着手下仓皇逃入浓雾深处，连那断掉的招魂幡都不敢捡。
孙烈等人看得目瞪口呆，没想到让他们忌惮不已的九幽魔域元婴长老，在钟海明面前竟如此不堪一击。
“钟……钟前辈，您……您到底是……”孙烈说话都有些结巴了。
“无需多问。”钟海明打断他，走向那座石台。石台上方的清音灵粹似乎感应到他身上纯净强大的气息，主动飘了过来，光晕柔和。
钟海明取出一个玉盒，将其小心收起，转身对林婉清道：“消耗如何？”
林婉清收回法印，清心域光芒稍敛，她额头有些细汗，但精神尚可：“还好。这灵粹气息纯净，对我恢复也有帮助。”
“嗯，你先调息片刻。”钟海明将玉盒递给她，随即看向地上昏迷的悬空山弟子，“孙烈，检查一下他们的情况。”
孙烈连忙和王猛过去查看。“前辈，他们都还活着，但神魂受损不轻，一时半会儿醒不了。”
钟海明略一思索，取出几枚安神丹药交给孙烈：“喂他们服下，能否醒来，看他们自己造化了。我们在此休整一炷香，然后继续赶路。”
一炷香后，林婉清恢复完毕，悬空山弟子虽未醒，但气息平稳了许多。钟海明将他们移至一处相对安全的石缝中，留下标记，便带着众人再次上路。
越往幻音谷深处，雾气渐淡，但那些直接响在心底的声音却越发清晰、越发具有针对性。烈风团四人依靠林婉清的清心域和自身意志苦苦支撑，冷汗浸透了衣衫。
终于，前方雾气散尽，出现了一道仅容两人并肩通过的狭窄山口。山风吹来，带来一股截然不同的、更加苍凉古老的气息。
“穿过去，应该就是幻音谷的另一端了。”钟海明道。
众人精神一振，加快脚步。
穿过山口，眼前豁然开朗。一片广袤而荒凉的高原出现在眼前，远处天际昏暗，隐约可见一道横跨无尽深渊的、似虚似实的巨大拱桥轮廓。
“那就是……断魂桥？”王猛喃喃道。
而就在断魂桥方向，隐约可见一些零散的人影，似乎已经有人先一步抵达了。
孙烈眺望片刻，忽然低呼：“看那边！好像是天衍宗的人！还有……另外一拨人，穿着土黄衣服，是厚土宗！他们好像在对峙！”
钟海明目光远眺，果然看到两拨人在距离断魂桥桥头不远处的荒原上，隐隐形成对峙之势，气氛似乎不太友好。
“走，过去看看。”