石屋内，狼藉与血腥气尚未完全散去。韩七盘膝而坐，周身气息却已大不相同。原本因屡次冲击瓶颈而导致的虚浮滞涩之感一扫而空，取而代之的是一种深沉内敛、却又隐含澎湃力量的圆融感。
炼气四层！
灵力在拓宽了近倍的经脉中奔腾流转，如溪流汇入江河，汹涌而顺畅。神识向外延伸，轻易便覆盖了整间石屋，甚至渗透到门外狭窄的巷道，隔壁修士微弱的呼吸声、远处坊市隐约的喧嚣，都清晰可辨。五感变得更加敏锐，对自身灵力的掌控也达到了一个全新的精细程度。
他缓缓睁开眼，眸中精光蕴而不发，意念微动。
一直倚在墙角的黑色镰刀法器发出一声轻鸣，倏然飞起，化作一道灵活的乌光，在狭小的石屋内穿梭盘旋。速度、灵活性、以及如臂指使的顺畅感，远非炼气三层时那磕磕绊绊的模样可比！甚至能分出些许心神，操控其做出细微的劈砍、格挡等战术动作，而不再是一味猛冲猛打。
御物之术，随着境界提升，水到渠成地步入了新的台阶。
他伸出手，乌光敛去，镰刀稳稳落入掌心。握住刀柄，稍一运转灵力，刃锋上顿时吞吐出尺许长的幽暗乌芒，散发着令人心悸的切割寒意。灵力输出的强度、效率，以及对法器本身的加持，都提升了不止一个档次！
实力的小幅跃升，带来的是实实在在的安全感和底气。
他仔细内视，检查着突破后的身体状况。经脉拓宽坚韧，灵力总量增加，神识增强，这些都是预料之中。但更让他注意的是，体内那些尚未完全炼化的丹药残渣和细微杂质，在天殒骨那番粗暴的“废物利用”后，似乎被清理掉了大半，灵力显得比普通炼气四层修士更加精纯几分。
福祸相依。天殒骨那冰冷诡异的介入方式令人后怕，但结果却是好的。
只是……下一次瓶颈呢？炼气中期到后期，乃是一个大关卡，届时天殒骨又会以何种方式来“帮助”他？想到那强行撕裂经脉、粉碎残渣的痛苦和风险，韩七心底便蒙上一层阴影。
这骨头，是机缘，也是悬顶之剑。
但眼下，并非忧心长远之时。炼气四层的修为，在这黑岩坊市，虽仍算不上什么高手，但已不再是任人拿捏的底层散修。至少，在面对黑蛇帮那样的地头蛇时，有了更多周旋甚至反击的资本。
他站起身，活动了一下筋骨，体内传来一阵轻微的爆鸣声，气血旺盛，精力充沛。
是时候重新规划接下来的行动了。
首先，需要巩固境界，彻底熟悉炼气四层的力量。其次，必须尽快获取新的灵石来源。修为提升后，对灵气的需求更大，日常修炼消耗也会增加，仅靠打坐吸收坊市中稀薄的灵气，进度将慢如蜗牛。
黑蛇帮……王五……
韩七眼中寒光一闪。报复的念头并未消失，只是变得更加冷静和审慎。练气四层对练气四层（王五），他自信凭借天殒骨带来的种种异常和这柄黑色镰刀，胜算不小。但黑蛇帮并非只有王五一 人，其背后是否还有其他高手，尚是未知数。
贸然行动，恐打草惊蛇，甚至引来更大麻烦。
需谋定而后动。
他思索片刻，心中有了计较。当务之急，是接取一些坊市任务，既能赚取灵石，也能借此打探黑蛇帮的虚实，同时更好地融入坊市，掩饰自身来历。
收拾干净屋内的血迹，换上一件干净的灰色布衣，将修为收敛在炼气四层初期的水准，韩七推开石门，走了出去。
阳光透过狭窄的巷弄，投下斑驳的光影。空气中依旧弥漫着南城特有的潮湿和贫穷气息，但此刻在韩七感知中，却多了许多清晰的细节。
巷口两个正在低声交谈的修士，修为炼气三层，眼神闪烁地瞥了他一眼，似乎有些惊讶他气息的变化，随即又若无其事地移开目光。远处，一个黑蛇帮打扮的帮众正吊儿郎当地走过，目光扫过这边，并未过多停留。
韩七面色平静，目不斜视，径直向着坊市中心的区域走去。
那里有坊市官方设立的任务殿，发布各种雇佣、采集、护卫之类的任务，相对正规，虽然抽成不菲，但至少安全有些保障，适合他目前的情况。
一路上，他默默熟悉着新增的力量，调整着步伐和气息，让自己看起来更像一个普通的、刚刚突破的炼气中期散修。
任务殿位于坊市北区，是一座气势恢宏的石殿。进出的修士明显比南城和西区多了几分底气，修为也普遍更高。
殿内人头攒动，一面巨大的玉璧上，无数光字滚动浮现，显示着各种任务信息及其报酬。
“招募熟练矿工，前往西山精铁矿，每日两块下品灵石，要求练气三层以上，力气大……” “收集十年份清风草二十株，报酬三十灵石……” “护送商队前往邻近‘青木镇’，为期三日，要求练气四层以上修士两名，报酬面议……” “清理城南下水道滋生的腐水蟾，获取毒囊，每个毒囊五块灵石……”
任务五花八门，报酬也高低不一。
韩七目光快速扫过，很快锁定了一个任务：“探查城西黑风洞外围，绘制地图，标注近期妖兽活动痕迹。报酬：五十下品灵石。要求：练气四层，身手敏捷，谨慎小心。”
黑风洞？他记得之前似乎听人提起过，那里最近不太平，有修士折损其中。风险不小，但报酬相对丰厚，而且“探查”而非“清剿”，灵活性较高。
更重要的是，城西，靠近黑蛇帮活动的区域。
他心中一动，走到接取任务的柜台前。
“接黑风洞探查任务。”他将自己的临时身份牌递了过去。
负责登记的修士抬眼看了看他，感受到他炼气四层的修为，点了点头，记录了一下：“任务时限五天。小心点，最近那里邪门得很。”
“明白。”韩七接过任务令牌和一份简易地图，转身离开。
走出任务殿，他握了握令牌。
炼气四层，只是一个新的起点。
黑风洞，黑蛇帮……这潭水，他准备亲自去搅一搅了。
实力提升带来的，不仅是力量，更是敢于触碰危险的底气。
他身影汇入人流，向着坊市西门走去，步伐沉稳，目光锐利如即将出鞘的刀锋。