日子像指缝里的沙，悄无声息地溜走。夏日的燥热被几场秋雨浇熄，空气中开始浮动着桂花的甜香和微凉的秋风。
沈清弦的肚子，如同吹气般，一天天地、不容忽视地隆了起来。起初只是微微的弧度，藏在宽松的衣服下还不甚明显。但到了四个多月，那弧度便清晰起来，像揣了个日渐饱满的小西瓜。五个月时，宽松的孕妇装也开始显得有些紧巴，行动间能感觉到沉甸甸的分量。
铺子已经顺利开张，生意比预想的还要好一些。纺织厂的女工们下工路过，总爱进来逛逛，买条毛巾袜子，或者看看那些颜色鲜亮的头绳发卡。沈清弦大多时候坐在柜台后面，微笑着招呼客人，手里也不闲着，不是给未出世的孩子缝制小衣服，就是修改一些客人送来的旧衣。
君洐依旧是那个沉默寡言却可靠无比的店主兼伙计。进货、搬货、整理货架、招呼男客，他一手包办。只有在目光偶尔掠过柜台后那抹身影时，他眼底冷硬的线条才会瞬间柔和下来，化作一池深不见底的温柔。
这天傍晚，送走最后一位客人，君洐拉下临街的木板门，插好门闩。转身，就看到沈清弦扶着后腰，有些吃力地想从高脚凳上站起来——随着肚子越来越大，简单的起身坐下都开始变得不那么容易。
他心下一紧，几个大步跨过去，及时伸手扶住了她的胳膊。“慢点。”他声音低沉，带着惯常的紧张。
沈清弦借着他的力道站稳，侧过头对他笑了笑：“没事，就是坐久了有点腰酸。”她说着，下意识地用空着的那只手揉了揉后腰。孕期的腰酸背痛近来开始频繁造访。
君洐没说话，只是扶着她在藤椅上坐下，自己则绕到她身后。温热粗糙的大手取代了她自己的，稳稳地贴在她酸胀的腰眼上，不轻不重地揉按起来。他的手法早已不复最初的生涩，带着一种了然于心的熟稔和恰到好处的力道。
“唔……”沈清弦舒服地喟叹一声，放松身体靠进椅背，闭上了眼睛。他的掌心像是带着熨帖的魔力，驱散着肌肉的酸痛和一天的疲乏。
屋子里很安静，只有两人轻缓的呼吸声，和窗外偶尔传来的、远处街市的隐约喧哗。煤油灯的光将两人的身影投在墙壁上，依偎在一起，亲密无间。
按揉了一会儿，君洐的手忽然停了下来。沈清弦疑惑地睁开眼，正要回头，却感觉腰间一紧——君洐弯下腰，手臂穿过她的膝弯和后背，小心翼翼地将她打横抱了起来。
“哎！”沈清弦低呼一声，下意识地搂住他的脖颈。她的体重因为怀孕增加了不少，但他抱得依旧很稳，手臂肌肉绷紧，脚步沉稳地走向后面狭小的里屋。
“怎么了？”她问，脸颊贴着他温热的颈侧。
君洐没回答，只是将她轻轻放在床上，让她靠坐在叠起的被褥上。然后，他在床沿坐下，侧过身，面对着她。
昏黄的灯光下，他的目光落在她隆起的小腹上。那里，薄薄的棉布孕妇裙被撑起一个圆润饱满的弧度，随着她的呼吸微微起伏。他的眼神专注而奇异，带着一种沈清弦从未见过的、混合着敬畏、惊奇、温柔和某种难以言喻的沉重情感的复杂光芒。
他看了许久，久到沈清弦都觉得有些不好意思，想拉过被子盖一盖肚子。
这时，君洐才缓缓伸出手。不是像往常那样试探性地轻抚，而是张开手掌，带着一种近乎虔诚的郑重，轻轻覆盖在了她高耸的腹顶上。
他的手掌很大，带着常年劳作的粗茧，此刻却轻柔得不可思议。掌心下，是她温热的肌肤和里面那个正在茁壮成长的小生命。
“他今天……动了吗？”君洐低声问，声音有些哑。最近，小家伙的活动越来越频繁有力，有时甚至能在肚皮上顶出小小的鼓包。
“下午动了好几次呢。”沈清弦笑着说，拉起他的手，移到肚子的左侧，“刚才好像又踢了一下这里。”
仿佛是为了印证她的话，就在君洐掌心落下的位置，忽然传来一下清晰而有力的顶动！
君洐的身体猛地一震，像是被电流击中，整个人都僵住了。他的眼睛瞬间睁大，瞳孔里映着跳动的灯火和难以置信的狂喜。他屏住呼吸，手掌一动不动地贴在那里，感受着那一下短暂却无比真实的、来自血脉相连的触碰。
那是他们的孩子，在和他打招呼。
许久，那阵奇妙的悸动才缓缓平息。君洐依旧没有移开手，他只是低下头，额头轻轻抵在了自己的手背上，也间接地抵在了她柔软的腹部。
沈清弦看着他低垂的头和微微颤动的肩膀，心里软得一塌糊涂。她伸出手，轻轻抚摸着他粗硬的短发。
“清弦。”君洐的声音闷闷地传来，带着一丝不易察觉的哽咽和一种沉甸甸的、前所未有的坚定。
“嗯？”
君洐抬起头，眼眶微微有些发红，但眼神却亮得惊人，像燃着两簇炽热的火焰。他看着她，一字一句，清晰而缓慢地说：
“我会……保护好你们。”
“一定。”
不是“我会努力”，也不是“我想”，而是“我会”、“一定”。
这简短的六个字，却比任何长篇大论的山盟海誓都更有力量。它不仅仅是一个承诺，更像是一个男人在感受到生命奇迹后，从灵魂深处发出的、不容动摇的誓言。
沈清弦的鼻子一酸，眼前瞬间模糊了。她用力眨了眨眼，将泪意逼回去，扬起一个灿烂的笑脸，伸手捧住他的脸。
“我知道。”她声音轻柔，却同样坚定，“我和宝宝都知道。”
她顿了顿，看着他那双盛满了全世界的温柔和担当的眼睛，忽然调皮地眨了眨眼：“不过……保护归保护，君洐同志，你最近是不是紧张过头了？昨天连我想自己倒杯水你都抢着去，王嫂子今天还偷偷问我，是不是给你立了什么‘不准媳妇动手’的家规呢。”
君洐被她的话拉回现实，脸上那副沉重而神圣的表情瞬间破功，耳根以肉眼可见的速度泛红。他有些窘迫地移开视线，低声道：“……没有家规。就是……怕你累着。”
“我不累。”沈清弦拉过他的手，放在自己肚子上，让他的掌心感受着那里鲜活的生命力，“有你和宝宝在，我每天都很开心，一点都不累。”
她说着，凑近他，在他依旧泛红的耳廓上轻轻吹了口气，压低了声音，带着狡黠的笑意：“而且……医生只是说‘注意分寸’，又没说……完全不能‘交流’。某些同志，是不是矫枉过正了？”
最后几个字，她几乎是贴着他耳朵说的，热气呵在他敏感的皮肤上。
君洐的身体瞬间绷紧，耳朵红得快要滴血。他猛地转过头，对上她满是戏谑和挑逗的眸子，眼底那簇刚刚沉淀下去的火焰，“轰”地一下又燃烧起来，比之前更加炽烈，带着被压抑许久的渴望和一丝无奈的纵容。
“沈清弦……”他咬着牙，声音沙哑得厉害，带着警告，却又更像是一种无力的投降。
“嗯？我在呢。”沈清弦笑得像只偷腥的猫，手指却不安分地划过他滚烫的脸颊，一路下滑，停在他微微滚动的喉结上，轻轻按了按，“医生还说，孕妇保持心情愉悦，对宝宝也好。君洐同志，你说……怎么样才能让我更‘愉悦’一点呢？”
君洐的呼吸彻底乱了。他看着她近在咫尺的、带着红晕却笑意盈盈的脸，看着她眼中毫不掩饰的爱意和撩拨，再感受着掌心下她腹中那个小生命偶尔传来的、代表着生命活力的细微动静……
所有的克制和紧张，在这一刻，都被一种更汹涌、更复杂的情感冲垮。那是对生命的敬畏，对妻子的深爱，以及被压抑许久、此刻再也无法忽视的本能渴望。
他不再犹豫，也不再被那些“注意分寸”的叮嘱束缚。他低下头，带着一种前所未有的、温柔而霸道的决心，吻住了她那两片一直在诱惑他的唇。
这个吻，不再小心翼翼，不再浅尝辄止。它深入，缠绵，带着滚烫的温度和诉说不尽的浓情，却又奇异地避开了她隆起的腹部，将所有的重量和热情，都倾注在唇齿的交融和心灵的贴近上。
灯火摇曳，将两人紧密相拥、深情亲吻的身影投在墙壁上，温柔而坚定。
秋夜的凉意被隔绝在门外，小小的里屋内，春意融融。那隆起的腹部，不再是需要时刻警惕的“脆弱”，而是连接着他们、见证着他们爱情与承诺的最甜蜜的负担，和最珍贵的宝藏。
君洐用他的方式，守护着他的整个世界。而沈清弦，则在他的守护与爱意里，安然孕育着属于他们两个人的未来。