宛州的战争机器，在无声的指令下，将齿轮转向了东方那片未知的深海。格物院灯火彻夜不熄，墨衡带领所有工匠，在云舒提供的星核数据指引下，疯狂攻关“探海隼”的深潜与抗压结构，试验各种新材料与能量护盾。韩青的水师舰队以演习为名，前出至东海外围的珍珠群岛建立前进基地，新型侦察船像警惕的鱼群，日夜不停地巡弋在迷雾与波涛之间。与此同时，一些关于“东海巨妖”、“迷雾鬼船”的传闻，通过南来北往的商队和游侠之口，悄然在苍梧界各地散播开来，真真假假，引人遐思又心生警惕。
然而，深海的秘密，远比任何人想象的都更幽暗，更诡异。
一个月后，一个风雨交加的夜晚。珍珠群岛前沿哨塔，了望台上的军士顶着狂风暴雨，死死盯着漆黑如墨的海面。突然，远处一道微弱的红光冲天而起，炸开——那是侦察船遭遇极度危险时发出的最高警报信号！
“是‘飞鱼七号’！方位东北偏东，距此约八十里！”哨兵嘶声大喊。
警钟长鸣！驻扎在群岛主岛“镇海堡”的韩青立刻被惊动，他冲到指挥所，一把抓起传讯法盘，试图联系“飞鱼七号”，但法盘内只传来一阵刺耳的杂音和隐约的、令人毛骨悚然的咀嚼与撕裂声，随即彻底沉寂！
“派快艇！不！‘逐浪’一号、二号随我出击！其余战舰一级战备！”韩青目眦欲裂，抓起佩刀就冲向码头。‘飞鱼七号’是装备最新“水听器”（简易声呐）和强光探照灯的精锐侦察船，船长老陈更是经验丰富的海上老手，究竟遇到了什么？
两艘最新式的、装备了“雷音弩炮”和“水底龙王炮”的“逐浪级”快艇，冲破雨幕，犁开怒涛，朝着信号升起的方向疾驰而去。韩青站在船头，雨水和浪花打湿了盔甲，他却浑然不觉，心中充满了不祥的预感。
一个时辰后，他们抵达了预定海域。海面上除了翻涌的波涛和密集的雨线，空无一物。没有残骸，没有油污，甚至连一丝血腥味都被暴雨冲刷得一干二净。“飞鱼七号”和其上二十名精锐船员，仿佛被大海彻底吞噬了。
“散开搜索！注意水下！”韩青咬牙下令。
突然，“逐浪一号”船底传来“咚”一声沉闷的巨响，整艘船剧烈摇晃！仿佛有什么巨大的东西撞上了船底！
“水下有东西！”水手惊呼。
韩青扑到船舷，强光探照灯扫向漆黑的海面。灯光下，一个巨大的、模糊的、长满瘤状物的黑影一闪而过，速度快得惊人！
“是海兽？放‘水底龙王炮’！深水发射！”韩青吼道。
数枚特制的深水炸弹被投入海中，沉闷的爆炸声从水下传来，掀起巨大的浪花。似乎击中了什么，海面下传来一声低沉而愤怒的嘶吼，不似任何已知的海洋生物！随即，周围的海水开始不正常的翻涌，泛起一种诡异的、带着荧光的墨绿色。
“不对！这不是普通海兽！后撤！快后撤！”韩青凭借多年征战养成的直觉，感到了致命的危险！
但已经晚了。无数条碗口粗细、黏滑漆黑、长着吸盘的触手，如同鬼魅般从船舷两侧的海水中猛地窜出，闪电般卷向甲板上的士兵！触手力量大得惊人，被卷住的士兵瞬间被勒得骨断筋折，拖入海中！更可怕的是，触手上分泌的黏液带有强烈的腐蚀性，木质船舷被碰到立刻冒出白烟，迅速消融！
“砍断它们！用火油箭！”韩青挥刀砍断一条袭来的触手，触手断口喷出墨绿色的腥臭血液，落在甲板上滋滋作响。
战斗瞬间爆发！弩炮轰鸣，火箭乱飞，士兵们与不断涌上船舷的触手搏斗，惨叫声、怒吼声、怪物嘶鸣声与风雨声交织成一片地狱般的乐章。然而，怪物的本体始终隐藏在漆黑的海面下，触手似乎无穷无尽。
“逐浪二号”传来凄厉的警报声，它被更多的触手缠住，正在缓缓下沉！
“将军！我们被包围了！水下怪物太多！”副将浑身是血地喊道。
韩青双目赤红，他知道，遭遇的不是寻常海怪，而是有智慧、有组织的埋伏！他们成了猎物！
“所有‘龙王炮’！最大深度！齐射！然后全速突围！”他做出了最艰难的决定。
幸存的“逐浪”一号将剩余的所有深水炸弹投向四周，巨大的爆炸暂时清空了周围的触手。两艘快艇趁机开足马力，拖着残破的船体，狼狈不堪地冲出包围圈，向珍珠群岛方向逃窜。身后，那片海域恢复了翻腾，隐约可见一个巨大无比的阴影在深海缓缓游弋，散发着令人心悸的恶意。
消息传回镇海堡，再通过紧急传讯法阵送至宛州都督府时，已是次日凌晨。战报冰冷而残酷：“飞鱼七号”全员殉国，踪迹全无；“逐浪”舰队遭遇不明深海怪物伏击，损失惨重，仅两舰带伤逃回，伤亡过半。怪物特征：多触手，具强腐蚀性，潜伏深水，智慧极高，疑似……群体行动。
都督府密室，气氛降到了冰点。沈屹面色铁青，韩青的远程投影沉默不语，眼中是压抑的怒火与悲痛。李文渊手指颤抖。首次接触，代价如此惨重，连敌人全貌都未看清。
“是它们……东海深处的怪物……它们发现我们了。”云舒的声音低沉，她通过星核，能模糊地感受到那片海域残留的、浓郁的混沌与恶意正在扩散，“它们在试探，也在……警告。”
“殿下，接下来该如何应对？强攻绝不可行！”沈屹沉声道。
云舒走到星图前，目光深邃：“硬碰硬是下策。深海是它们的主场。我们需要眼睛，需要能在深水看清它们、找到弱点、并有效攻击的手段。”她看向墨衡，“‘探海隼’必须尽快完成！另外，集中所有资源，研发专攻水下的大型武器——‘断蛟弩’（大型水下弩炮）、‘熔渊雷’（大威力深水炸弹）！同时，在沿海关键区域，秘密铺设‘听潮网’（水下声呐监测阵列）！”
“是！”墨衡领命，压力巨大。
“还有，”云舒眼中闪过一丝决然，“我们需要盟友。真正的盟友。”她看向西方和南方，“苍梧界并非只有我们直面东海。南疆百越毗邻南部海域，西方诸国船队也曾有深海遇险传闻。将我们遭遇的怪物特征（剔除星核来源），通过秘密渠道，分享给那些有可能同样遭受威胁、或拥有深海探索能力的势力。尤其是……那些可能对‘上古秘辛’、‘异界来客’有所了解的古老传承。”
祸水东引已不足够，必须风险共担，信息共享，才有可能在即将到来的风暴中生存。
就在宛州紧锣密鼓地准备新一轮、更艰难的对抗时，遥远的西方，临海而建、以航海和炼金术闻名的城邦“明珠联邦”，最高议会收到了一份来自东方的、用密语写成的警示信函；南方密林深处，与百越习俗迥异、崇拜海洋巨灵的“鲛人”部落，年迈的祭司在祭坛火焰中看到了翻滚的触手与毁灭的幻象；甚至北方冰原的遗民部落，古老的萨满也在风雪中听到了来自深海的不祥低语……
东海深处的动静，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪，开始悄然扩散至整个苍梧界。一些沉睡的古老记载被重新翻出，一些被遗忘的禁忌传说再次流传。恐惧在滋生，但警惕与联合的种子，也在悄然萌芽。
而这一切，都被极高天外，那艘静默的星槎尽收眼底。
舰桥内，巡查使墨衡（玄戈）看着光幕上苍梧界各地因东海异动而亮起的、代表紧张、猜疑、乃至初步接触的能量标记，古井无波的脸上，看不出丝毫情绪。
“变量已激活。文明应激反应模式观察启动。数据库更新：苍梧界文明节点间互动频率提升120%，技术研发方向向海洋\/深渊防御倾斜。”冰冷的机械音汇报。
墨衡指尖轻轻敲击扶手，目光落在代表宛州的那个最为明亮、也最为活跃的光点上。
“云舒……你的选择，会引领这个试验场走向共存，还是……更快地迎来终末？让我看看，星璇的‘火种’，究竟能燃到何种程度。”
深海的回响，已传遍大陆。风暴，正在汇聚。而执棋者，仍在云端，冷静地记录着棋子的每一步挣扎。
作者有话说： 首次接触惨败，东海危机升级！云舒寻求盟友，各方势力暗中涌动！最终决战格局将成！评论区猜猜谁会是关键盟友？