洛阳事了，根基稳固。林默将分舵日常事务交由赵千山、柳如烟等人协同处理，并留下影十三坐镇情报中枢后，便不再耽搁，带着那枚暗金秘钥与神秘地图的拓印副本，踏上了前往第一站——天工分舵 的征程。
天工分舵，位于中原与西陲交界的万壑山脉深处，以其独步天下的机关傀儡之术闻名于世，暗影阁内许多精妙的暗器、情报传递装置乃至部分防御工事，皆出自此分舵之手。其舵主墨渊，更是一位浸淫机关术数百年的老牌强者，性格如同他制造的精密机关一般，古板、严谨、崇尚绝对的技术与实力，对于人情世故、权力斗争向来不屑一顾。
根据地图所示，天工分舵的信物，正是那天工玲珑匣。
林默此行，并未大张旗鼓，只带了数名精于隐匿与侦查的影堂好手随行。他手持象征总阁巡查使身份的令牌，理论上拥有监察各分舵、便宜行事之权。
然而，无论是林默自己，还是远在洛阳的赵千山等人都清楚，这面令牌在如今各自为政的分舵舵主眼中，恐怕威慑力有限，尤其是面对墨渊这种技术狂人。
数日后，万壑山脉边缘。
放眼望去，层峦叠嶂，奇峰兀立，云雾缭绕其间，古木参天，猿啼虎啸之声隐约可闻，一派原始险峻之象。根据情报，天工分舵的核心——机关城，便隐藏在这片茫茫山峦的最深处。
林默一行人沿着一条若有若无、被蔓草遮掩的小径深入。越是往里，道路越是崎岖难行，四周的环境也越发显得诡异。嶙峋的怪石仿佛暗合某种阵法，扭曲的古树枝杈如同张牙舞爪的鬼影，空气中弥漫着淡淡的金属与机油混合的奇特气味。
“主公，前方三里处，发现大量非自然的能量波动和物理机关痕迹，布置得极为巧妙，与自然环境几乎融为一体。”一名擅长侦查的影堂成员低声汇报，脸色凝重，“若非提前得到警示，又有主公指点感知之法，属下恐怕走到近前都难以察觉。”
林默微微颔首，双眸之中，一丝微不可察的混沌之气流转，眼前的景象在他眼中已然不同。
那些看似天然的岩石、树木、藤蔓，其内部或下方，皆隐藏着精密的齿轮、簧片、能量导管以及散发着危险气息的陷阱触发装置。
能量流转的线路如同蛛网般遍布，构成了一个庞大而复杂的防御体系。
这，还仅仅是外围。
继续前行约一个时辰，一座巍峨耸立、通体呈现出暗沉金属光泽的巨大城池轮廓，终于出现在云雾缭绕的山谷尽头。城池依山而建，墙体并非平整，而是布满了各种奇特的凸起、孔洞、旋转的金属叶片以及缓缓移动的观测镜筒，宛如一头蛰伏的钢铁巨兽，散发着冰冷、坚硬、拒人于千里之外的气息。
城楼之上，隐约可见一些身着灰色劲装、胸口绣着齿轮徽记的弟子在巡逻，他们的动作整齐划一，眼神锐利，显然训练有素。
这里，便是暗影阁九大分舵之一，以机关术称雄的——天工机关城！
林默整理了一下衣衫，神色平静，带着随从径直走向那扇紧闭的、高达十丈、铭刻着无数复杂灵纹的巨型金属城门。
“来者止步！”
还未等他们靠近城墙百丈范围，城楼之上便传来一声冷硬的喝止。
一名看似头目的弟子探出身来，目光审视着林默这一行陌生的面孔，尤其是在感受到林默那深不可测、却又引而不发的气息时，眼神中闪过一丝惊疑，但语气依旧强硬：“此乃暗影阁天工分舵重地，闲杂人等，速速退去！否则，触发护城大阵，生死勿论！”
林默停下脚步，朗声道：“本座林默，奉总阁之令，特任巡查使，巡视各分舵。现有巡查令牌在此，速速打开城门，通报墨渊舵主前来相见！”
声音清越，蕴含着真元，清晰地传上城头。
那弟子头目闻言，脸上并未露出多少敬畏之色，反而皱了皱眉，似乎早已接到某种指示。他接过旁边人递下来的一面类似千里镜的装置，对着林默手中的令牌仔细探查了一番，确认令牌无误后，态度却并未软化，反而带着一丝不易察觉的倨傲：
“原来是林巡查使驾到，失敬。”他嘴上说着失敬，身体却依旧挺直，“不过，实在不巧，我家舵主近日正在闭关，钻研一门至关重要的新型机关核心，下令任何人不得打扰。还请巡查使大人暂且返回，待舵主出关之后，再来不迟。”
闭关？早不闭晚不闭，偏偏巡查使到了就闭关？这借口找得可谓是毫不走心。
林默身后的一名影堂成员忍不住怒道：“放肆！巡查使代表总阁，有权随时巡查各分舵！墨舵主岂能说不见就不见？”
那弟子头目脸色一沉，语气也变得生硬起来：“此乃我天工分舵的规矩！舵主有令，莫说是巡查使，便是总阁长老亲至，在他闭关期间，也概不见客！诸位请回吧！”
气氛瞬间变得僵持。
林默心中冷笑，知道这是墨渊给他的第一个下马威。他早就料到此行不会顺利，却没想到对方连城门都不让进，直接用这种低级的借口搪塞。
“哦？闭关？”林默脸上看不出喜怒，声音平淡，“那不知墨舵主何时能够出关？”
“舵主闭关，短则三五载，长则十数年，岂是我等能够揣度？”弟子头目语气带着一丝讥诮，“巡查使若是有急事，不妨在此等候？只是这山野之间，毒虫猛兽、机关陷阱颇多，巡查使还需自行小心才是。”
这话语中的威胁与轻视，已然毫不掩饰。就是明摆着告诉你，不欢迎你，有本事你就在这荒山野岭等着，没本事就赶紧滚蛋。
林默眼中寒光一闪，但并未发作。他深知，对于墨渊这种技术至上、信奉实力的人，口头上的争论或者摆官威毫无意义。
他上前一步，目光如电，直视那弟子头目：“既然墨舵主崇尚实力，那本座便入乡随俗。听闻机关城山门前，有一座考验来客本事的‘三关六洞’机关阵，可是如此？”
那弟子头目闻言，脸上顿时露出惊讶之色，随即化为一种混合着骄傲与幸灾乐祸的表情：“巡查使倒是消息灵通。
不错，确有此地。此阵乃我天工分舵历代先辈心血所铸，内含无穷变化，杀机暗藏。数百年来，试图闯阵者不计其数，然能全身而退者寥寥无几，能安然通过者，更是屈指可数！巡查使莫非是想……？”
“带路。”林默言简意赅，语气不容置疑。
弟子头目愣了一下，似乎没想到林默真的敢接招，他犹豫了一下，还是说道：“巡查使，此阵凶险，绝非儿戏。一旦踏入，生死各安天命，即便您是巡查使，也……”
“本座的话，不喜欢重复第二遍。”林默打断他，声音依旧平静，却带着一股无形的压力，让那弟子头目呼吸一窒。
“……好！既然巡查使执意如此，那便请随我来！”弟子头目咬了咬牙，转身对城墙上打了个手势。只见城墙一侧，一道隐蔽的金属侧门缓缓开启，露出了一条通往山腹深处的、幽暗且布满机关痕迹的通道。
“巡查使，请吧！穿过这条‘试炼之路’，尽头便是机关城正门。不过，前提是您能走到尽头。”弟子头目侧身让开，做了一个“请”的手势，眼神中充满了看好戏的意味。
林默看都没看他一眼，对身后的随从吩咐道：“你们在此等候。”随即，一步踏入了那幽暗的通道之中。
通道之内，光线昏暗，只有墙壁上零星镶嵌的一些散发着微光的晶石提供照明。空气潮湿，带着金属和机油的味道，四周寂静得可怕，只能听到自己轻微的脚步声和呼吸声。
然而，在林默的感知中，这里却是“热闹”非凡。
他的双眸深处，左眼闪过一丝纯净的仙灵之光，右眼掠过一抹深邃的魔元之暗，最终归于一片混沌的灰色——仙魔瞳，开！
刹那间，世界在他眼中变得截然不同！
墙壁不再是冰冷的岩石，而是呈现出无数能量流转的脉络，那些看似装饰的花纹，实则是能量导引的符线；脚下的石板，内部隐藏着压力感应机关和致命的穿刺、绞杀装置；头顶的穹顶，布满了可喷射毒液、迷烟或者坠落重物的暗格；空气中，甚至漂浮着一些肉眼难见的能量丝线，一旦触碰，立刻会引发连锁反应。
这所谓的“三关六洞”，并非指具体的六个洞窟，而是泛指这条试炼之路上层层递进、环环相扣的无数机关陷阱组合，堪称步步杀机！
第一关，箭雨回廊。
刚走出不到百步，两侧墙壁突然露出无数孔洞，机括声爆响，成千上万支淬毒的弩箭如同疾风暴雨般倾泻而出，覆盖了通道的每一个角落，速度快得惊人，足以将一名真元境武者瞬间射成筛子！
然而，在林默的仙魔瞳下，这些弩箭的发射轨迹、速度、乃至它们之间那微小的、可供辗转腾挪的缝隙，都清晰无比。他身形如同鬼魅，在密集的箭雨中闲庭信步，每每在箭矢及体的前一刻，以毫厘之差轻松避开，衣袂飘飞，竟未沾染半分尘埃。甚至还有闲暇，屈指弹出一道微不可察的混沌之气，精准地击碎了隐藏在墙壁深处的几个核心驱动齿轮，让后半段的箭雨戛然而止。
第二关，地火熔岩道。
穿过箭雨回廊，前方通道的地面突然变得赤红，灼热的气浪扑面而来。下一刻，地面裂开，炽热的岩浆喷涌而出，同时头顶还有燃烧着幽蓝火焰的巨石滚落，上下夹击，封锁所有闪避空间。
林默眼神不变，仙魔瞳看穿地火能量的薄弱点与巨石滚落的规律。他足尖在几处即将喷发岩浆的缝隙边缘轻轻一点，身形如同柳絮般飘起，险之又险地避过冲天火柱。面对滚落的火焰巨石，他并未硬抗，而是双手虚划，引动一丝混沌之力，扰乱其周围的力场，使得几块巨石在靠近他时轨迹发生偏转，相互撞击，轰然碎裂，为他让开一条通路。
第三关，千机幻影阵。
此地雾气弥漫，光影交错，无数栩栩如生的机关傀儡幻影从四面八方扑来，真假难辨，同时伴随着扰乱心神、产生幻觉的音波与能量场。一旦被幻影迷惑，或者心神失守，立刻就会触发隐藏的实体攻击，死无葬身之地。
这阵法对于依赖视觉和神识感知的修士而言，堪称绝杀。
但在林默的仙魔瞳下，一切虚妄皆如泡影。那些看似凶猛的幻影，其能量结构虚幻不稳，一眼可破。而隐藏在其中、能量凝实、伺机而动的真实杀招，在他眼中如同黑夜中的明灯，清晰无比。他根本无视那些扑来的幻影，身形在迷雾中几个闪烁，精准地找到并摧毁了三个维持幻阵的核心节点，迷雾瞬间消散，幻影破灭，露出了后方通道的入口。
随后又是连环的刀阵、毒瘴、重力陷阱、冰封领域……一关比一关凶险，一洞比一洞诡奇。
然而，无论机关如何变化，杀机如何隐藏，在林默那双能够洞悉能量本质与物质结构的仙魔瞳面前，都显得苍白无力。他仿佛未卜先知，总能提前一步洞察机关的启动征兆与核心弱点，或避，或破，或引，姿态从容不迫，速度却快如闪电。
那些足以让神府境强者都饮恨当场的致命陷阱，对他而言，竟真的如同孩童的玩具一般。
守在通道入口处，通过一面巨大的水镜术观察着阵内情况的机关城弟子们，脸上的表情从最初的不屑与幸灾乐祸，逐渐变成了惊讶，然后是震惊，最后化为了无以复加的骇然与呆滞！
“他……他怎么过去的？那个死角明明没有路！”
“核心节点！他又找到核心节点了！这不可能！”
“太快了！他的动作看起来不快，可为什么所有机关都慢他一拍？”
“怪物……这是个怪物！”
当林默以一种近乎游览的姿态，轻松写意地踏出试炼之路的最后一个洞口，重新沐浴在外界的阳光下时，他身后的通道内，传来一连串机关报废、能量溃散的沉闷声响。
他站在那扇巨大的金属正门前，衣衫整洁，纤尘不染，甚至连发型都未曾凌乱。
抬头，望向城楼上那些如同被施了定身法、目瞪口呆、脸色煞白的守城弟子，林默嘴角勾起一抹淡淡的、却蕴含着无上威严的弧度，声音清晰地传遍整个城门前：
“墨舵主，这‘三关六洞’的玩具，设计得还算精巧。”
“现在，可以开门了吗？”
阳光照在他身上，将那青衫身影衬托得如同谪仙临凡，又如同魔神降世，深不可测。
城楼之上，一片死寂。只有那金属城门在短暂的延迟后，发出沉重而艰涩的、仿佛极不情愿的——
“轧——轧——”声，缓缓向内开启。