黎明前的黑暗最为深沉，却也预示着光明的迫近。落霞关内外，灯火通明，人声鼎沸，却不再是厮杀呐喊，而是劫后余生的忙碌与压抑的悲恸。空气中弥漫着浓得化不开的血腥、焦糊和草药混合的气味，压得人几乎喘不过气。
中军帅帐内，气氛凝重得如同结了冰。数盏牛油灯将帐内照得亮如白昼，却驱不散弥漫在每个人心头的阴霾。临时搭建的软榻上，慕卿九静静地躺着，脸色苍白得没有一丝血色，呼吸微弱得几乎察觉不到，仿佛一尊易碎的琉璃美人。她身上盖着厚厚的锦被，但仍能看出身躯的单薄与脆弱。秋芙和两名医术最精湛的老军医守在榻边，寸步不离，不时低声交换着意见，眉头紧锁，脸上写满了无能为力的沉重。
夜漠尘站在榻前，身姿依旧挺拔如松，玄色王袍上的血迹已干涸发暗，更添几分肃杀。他一言不发，只是静静地、深深地看着昏迷中的妻子，那双惯于执掌千军万马、洞悉战场风云的锐利眼眸，此刻却盛满了血丝、疲惫以及深不见底的心疼与后怕。他背在身后的双手紧握成拳，指节因过度用力而泛白，微微颤抖着，泄露了内心远不如表面平静的惊涛骇浪。他就这样站着，仿佛一尊守护神，又仿佛一座即将喷发的火山，周身散发着生人勿近的低气压。
帐帘被轻轻掀开，凌虚子道长和慧明大师走了进来，两人脸上也带着明显的倦色，道袍和僧衣上沾着清理邪阵残留时留下的灰烬。
“王爷，” 凌虚子轻声开口，打破了令人窒息的沉寂，“谷内邪阵残余已基本清除，暂无隐患。只是……王妃情况如何？” 他的目光担忧地投向榻上。
夜漠尘没有回头，声音沙哑得厉害，如同砂纸摩擦：“伤势极重，心脉受损，邪气侵体，神魂震荡……医官说，全靠她自身根基深厚和之前服下的灵丹吊着一口气……但，何时能醒，能否……” 他喉结滚动，后面的话哽在喉咙里，说不下去。
慧明双掌合十，低诵一声佛号：“阿弥陀佛。王妃吉人天相，心怀慈悲，必能逢凶化吉。贫僧可每日为王妃诵经祈福，以佛法温和之力，助其稳固神魂，驱散残余邪氛。”
“有劳大师。” 夜漠尘微微颔首，声音低沉。他知道，此刻任何一丝外力都可能至关重要。
就在这时，帐外传来一阵急促却刻意放轻的脚步声，以及压抑的、带着哭腔的稚嫩声音：“父王！父王！娘亲怎么样了？我要见娘亲！”
是念念！
夜漠尘猛地转身，只见帐帘再次被掀开，老忠勇王夜擎天牵着眼圈通红、小脸上满是焦急和恐惧的念念走了进来。小家伙显然是一路奔波而来，小袍子上沾满了尘土，头发也有些散乱，但他此刻完全顾不得这些，一进帐，乌溜溜的大眼睛就死死盯住了榻上昏迷的慕卿九，泪水瞬间涌了上来，却强忍着没有哭出声，只是小嘴紧紧抿着，身体微微发抖。
“念念？你怎么进来了？不是让你在外面等着吗？” 夜漠尘眉头一皱，声音不自觉地带上了一丝严厉。他不想让儿子看到母亲这般模样，徒增伤心恐惧。
“我……我害怕……” 念念被父亲严厉的语气吓得一缩，但还是鼓起勇气，挣脱夜擎天的手，小跑到榻边，踮起脚尖，小手颤抖着想要去摸慕卿九的脸，又怕碰疼了她，最终只敢轻轻抓住她露在被子外的一根冰凉的手指，带着哭音小声呼唤：“娘亲……娘亲你醒醒……念念来了……你看看念念啊……”
看到儿子这般模样，夜漠尘的心如同被针扎般刺痛，那点严厉瞬间化为乌有，只剩下无尽的心酸与怜爱。他深吸一口气，走过去，蹲下身，将儿子小小的、颤抖的身子轻轻揽入怀中，用尽量温和的声音安抚道：“念念乖，娘亲只是太累了，需要好好睡一觉。你别吵她，让她安静休息，好不好？”
“可是……可是娘亲的手好冰……她是不是很疼？” 念念仰起小脸，泪珠滚落下来，砸在夜漠尘的手背上，滚烫。
夜漠尘心中一痛，将儿子抱得更紧，下巴抵着他柔软的发顶，声音低沉而坚定：“娘亲是英雄，她打败了很坏很坏的妖怪，救了很多人。她现在需要休息，父王和皇叔祖，还有秋芙姑姑、道长爷爷、大师爷爷，都会在这里守着她，用最好的药治好她。念念是男子汉，要坚强，不要哭，陪着父王一起等娘亲醒来，好不好？”
感受到父亲怀抱的温暖和话语中的力量，念念用力地点了点小脑袋，用袖子胡乱抹去眼泪，努力做出坚强的样子，小声道：“嗯！念念不哭！念念是男子汉！念念陪着父王等娘亲！” 但他那双紧紧抓住父亲衣襟的小手，却暴露了他内心的恐惧与依赖。
夜擎天看着这父子相拥的一幕，虎目微红，叹了口气，对夜漠尘道：“漠尘，你也一夜未合眼了，身上还有伤，去歇会儿吧，这里老夫看着。”
夜漠尘摇了摇头，抱着念念站起身：“我没事。皇叔祖，外面情况如何？赫连勃勃那边可有动静？我军伤亡清点出来了吗？” 他强迫自己将注意力从妻子身上移开，回到残酷的现实。他是统帅，肩上扛着数万将士的性命和边境的安危。
夜擎天面色一肃，沉声道：“赫连勃勃残部已退至五十里外的‘黑水河’对岸，依仗天险扎营，暂时没有进攻的迹象，像是在舔舐伤口。我军伤亡……初步清点，守关原部阵亡近四成，重伤两成，几乎人人带伤。北疆援军亦有数千伤亡。药材……特别是金疮药和解毒丹，缺口极大。另外，粮草被焚毁三成，需紧急补充。”
每一个数字，都像重锤敲在夜漠尘心上。伤亡惨重，物资匮乏，强敌环伺……局面依旧不容乐观。
“传令下去，” 夜漠尘的声音冷硬如铁，“优先救治重伤员，不惜代价！阵亡将士遗体妥善收敛，登记造册，抚恤金加倍发放！粮草药材，立刻八百里加急向朝廷求援，同时派人就近向周边州县征集！令李将军所部前出二十里，依险设防，严密监控璃军动向！再派精干小队，清扫战场，搜集可用物资，特别是璃军遗弃的兵甲箭矢！”
“是！老夫这就去安排！” 夜擎天领命，转身大步离去。他知道，此刻必须稳住大局。
夜漠尘又看向凌虚子和慧明：“道长，大师，关内外邪气虽清，但难免有遗漏，且将士们经此恶战，心神受创者众，恐生‘战后癔症’，还需二位多费心，以玄法佛法安抚军心，驱散阴霾。”
“王爷放心，贫道（贫僧）义不容辞。” 两人齐声应道。
安排完军务，夜漠尘才重新将目光投向榻上的妻子，眉头紧锁。最大的难题，还是卿九的伤势。寻常医药，对她这般重的内伤和邪气侵蚀，效果甚微。
就在这时，被父亲抱在怀里的念念，忽然轻轻“咦”了一声，小脑袋转向慕卿九的方向，眨了眨还带着泪花的大眼睛，小脸上露出一丝困惑和奇异的感觉。
“父王，” 他小声说，扯了扯夜漠尘的衣领，“娘亲身上……好像有光……很暖和的光……”
“光？” 夜漠尘一愣，顺着儿子的目光看去，慕卿九身上除了烛光映照，并无异样。他以为儿子是伤心过度产生了幻觉，柔声道：“念念看错了，是烛光。”
“不是烛光！” 念念却固执地摇头，努力描述着，“是……是从娘亲身体里发出来的……很淡很淡的……白色的光……好像在……在碰那些黑乎乎的坏东西……”
念念的话，让帐内所有人都是一怔！凌虚子和慧明对视一眼，眼中闪过一丝惊异！他们修为高深，灵觉敏锐，隐约也能感觉到慕卿九体内有一股极其微弱、却异常纯净的能量在缓缓流动，正在与盘踞的邪气对抗，但因为太过微弱，之前并未特别注意。难道……小世子天生灵瞳，能看到他们感知不到的东西？
夜漠尘心中一动，想起念念天生具备的净化灵光！他立刻将儿子抱到榻边，低声道：“念念，你仔细看看，娘亲身上的光，是什么样的？在哪里？”
念念趴在榻边，小手依然紧紧握着母亲的手指，小脸几乎要贴到慕卿九身上，瞪大了眼睛仔细看着，小声道：“在娘亲的胸口……还有额头……有一点点白白的、暖暖的光，像小星星一样……那些黑乎乎的坏东西碰到光，就……就变淡了一点点……”
随着念念的叙述，凌虚子眼中精光一闪，快步上前，指尖泛起清光，轻轻虚按在慕卿九的额前，仔细感应。片刻后，他脸上露出难以置信的惊喜之色：“王爷！小世子所言不虚！王妃体内确有一股至纯至净的先天生机在自行运转，虽微弱如星火，却在不断净化着侵入的邪气！这……这简直是奇迹！若非这股生机护住心脉本源，王妃恐怕……”
慧明也上前感应，双掌合十，面露欣慰：“阿弥陀佛！善哉善哉！此乃王妃自身功德所聚，亦是小世子纯孝之心引动天地生机感应！有此先天净化灵光护体，王妃渡过此劫的希望，大增矣！”
夜漠尘闻言，狂喜瞬间涌上心头，几乎要落下泪来！他紧紧抱住儿子，声音哽咽：“念念！你真是父王和娘亲的福星！你看到了吗？你娘亲她……她在靠自己努力好起来！”
念念虽然不太明白“先天生机”“净化灵光”是什么意思，但听到父亲说娘亲在好起来，看到道长爷爷和大师爷爷高兴的样子，小脸上顿时绽放出灿烂的笑容，用力点头：“嗯！娘亲最厉害了！念念的光也能帮娘亲打坏人吗？”
“能！当然能！” 夜漠尘重重点头，一个念头在他心中迅速成型。他看向凌虚子和慧明，目光灼灼：“道长，大师，既然念念的净化灵光对卿九的伤势有益，可否……让念念尝试着，将他的灵光渡给卿九？或许能加速驱散邪气！”
凌虚子沉吟道：“小世子灵光纯净，与王妃同源，理论上确有可能。但小世子年幼，灵光微弱，且操控不易，若强行渡入，恐伤及自身根基，需万分谨慎。”
慧明也道：“需有高人从旁护法，引导灵光，方保无虞。”
“我来护法！” 夜漠尘毫不犹豫，“我罡气与卿九同修玄功，最为契合。道长，大师，烦请二位在旁照应，稳定阵法，防止外界干扰！”
“义不容辞！” 两人齐声应道。
事不宜迟，立刻准备。凌虚子在榻周布下一个小型的聚灵静心阵，慧明则设下金刚护持结界。夜漠尘盘膝坐在榻上，将依旧昏迷的慕卿九轻轻扶起，靠在自己怀中，双掌抵住她的背心，精纯温和的罡气缓缓渡入，护住她的心脉，并引导其体内残存的玄功自行运转。
然后，他看向被秋芙牵着的、有些紧张又有些期待的念念，柔声道：“念念，过来，像平时你给皇祖母、给父王‘治病’那样，轻轻握着娘亲的手，心里想着，把你的‘暖暖的光’送给娘亲，帮她赶走身体里的‘黑坏蛋’，好不好？不要急，一点点来，父王在这里陪着你。”
“嗯！” 念念用力点头，小脸上满是认真。他爬上榻，跪坐在父母中间，伸出两只小手，轻轻握住慕卿九冰凉的手，闭上大眼睛，长长的睫毛微微颤抖，小嘴无声地动着，仿佛在念叨什么。渐渐地，他周身开始散发出极其微弱的、肉眼几乎难以察觉的纯净白光，那光芒温暖、柔和，充满了生机勃勃的气息。
在夜漠尘罡气的引导下，那一丝丝微弱的净化灵光，如同涓涓细流，通过两人相握的手，缓缓流入慕卿九的经脉之中。灵光所过之处，那些盘踞的阴寒邪气如同冰雪遇阳，发出轻微的“滋滋”声，开始缓缓消散。慕卿九原本苍白如纸的脸色，似乎泛起了一丝极其微弱的红晕，紧蹙的眉头也舒展了一点点。
“有效果！” 秋芙惊喜地低呼。
凌虚子和慧明也面露喜色，小心翼翼地维持着阵法稳定。
夜漠尘感受着妻子体内那细微却真实的好转迹象，看着儿子认真专注、小脸憋得通红却努力坚持的模样，心中百感交集，酸涩、欣慰、希望……种种情绪交织在一起。他不敢有丝毫分神，全力操控着罡气，引导着儿子的灵光，如同最精密的工匠，修复着妻子千疮百孔的身体。
时间在寂静中缓缓流逝。帐外，天色已大亮，军营中忙碌的声音隐隐传来。帐内，却只有几人轻微的呼吸声和能量流动的微弱嗡鸣。
不知过了多久，念念的小脸上已满是汗珠，身体开始微微摇晃，周身的白光也变得极其黯淡。他毕竟年纪太小，灵力有限。
“可以了，念念。” 夜漠尘适时开口，声音温柔，“今天就到这里，你做得很好，娘亲感觉舒服多了。休息一下，明天我们再继续，好不好？”
念念睁开眼，虽然很累，但看到娘亲似乎比刚才气色好了一点点，小脸上露出了疲惫却满足的笑容，乖巧地点点头：“嗯！念念明天还要帮娘亲！”
夜漠尘将儿子抱下来，交给秋芙：“带世子去用膳休息，好好照顾。”
“是，王爷。” 秋芙心疼地抱起累坏了的念念，退了下去。
夜漠尘将慕卿九小心放平，盖好被子，仔细感受了一下她的脉象，虽然依旧微弱，但那股盘踞不散的阴寒邪气，确实被驱散了不少，生机也旺盛了一丝。他长长舒了一口气，一直紧绷的心弦，终于稍稍放松了一些。
希望，虽然渺茫，但终究是出现了。而这份希望，是他的儿子带来的。
他走出帅帐，沐浴在清晨的阳光中，虽然疲惫不堪，但眼神却重新变得锐利而坚定。妻子在努力，儿子在努力，他更没有理由退缩。赫连勃勃，幽冥教主，还有朝中那些魑魅魍魉……这场仗，还远未结束！
他望向黑水河对岸的方向，眼中寒光凛冽。