月关与鬼魅是在次日正午归来的。
两位封号斗罗没有惊动任何人，如同两道幽影，直接出现在教皇殿最深处的议事厅。他们身上还带着远行归来的风尘与一丝若有若无的肃杀之气。
比比东端坐于主位之上，指尖轻轻敲击着华贵的扶手。她看着下方单膝跪地的月关和鬼魅，声音平静无波：“说。”
月关抬起头，平日里那妖异妩媚的脸上此刻只剩下一片凝重：“冕下，袭击者……并非来自任何已知的魂师势力。”
一旁的鬼魅接口，声音沙哑而冰冷：“我们追踪那遁走的魂力残余，一路向北，越过极北之地外围，在一片永冻冰川的峡谷中，发现了他们的临时据点。那里……有空间波动的残留，很微弱，但绝非普通的魂技。”
“他们的力量体系……”月关的眼中闪过一丝难以置信，“很古怪。魂力性质阴冷、死寂，带着一种纯粹的‘毁灭’意志，与大陆上任何宗门、家族的传承都截然不同。更像是一种……为了毁灭而生的‘异种’能量。”
“异种能量？”比比东敲击扶手的动作停了下来，凤眸微微眯起，“可查明来源？”
鬼魅摇了摇头：“据点已被废弃，清理得很干净。但我们在冰层深处，找到了一枚这个。”他双手捧起一物。
那是一片巴掌大小的黑色晶体，非金非玉，表面布满了不规则的切面，内部仿佛有粘稠的黑暗在缓缓流动，看久了，竟让人产生一种灵魂都要被吸摄进去的错觉。
“此物能自发吸收周围的光线和魂力波动，极难被感知。”月关补充道，“若非老鬼的武魂对能量异常敏感，我们也发现不了。我们尝试用魂力刺激，它毫无反应，但其内部蕴含的能量层级……极高，且充满恶意。”
比比东隔空一抓，那黑色晶体便飞入她手中。她细细感知着，眉头越蹙越紧。以她九十八级巅峰斗罗的修为和精神力，竟也无法完全解析这晶体的本质，只能感受到那股深沉如渊的、排斥一切生机的死寂与毁灭之意。
不是邪魂师那种混乱暴虐，而是一种更纯粹、更高级的“终结”概念。
“继续查。”她将晶体收起，声音冷了几分，“动用一切暗线，我要知道，究竟是什么东西，敢把爪子伸到我武魂殿的头上来。”
“是！”月关与鬼魅齐声应道，身影缓缓融入阴影，消失不见。
议事厅内重归寂静。比比东站起身，走到窗边，俯瞰着恢弘的武魂城。
“异种能量……空间波动……”她低声自语，目光锐利如刀。大陆的局势，似乎比她预想的还要复杂。这股神秘势力的出现，是偶然，还是预示着更大的风暴？
与此同时，研究所地下核心实验室内。
我对外界围绕袭击者身份掀起的波澜一无所知，全部心神都沉浸在那即将到来的突破之中。
实验台中央，一个由高强度魂导合金打造的环形基座上，无数细密的能量回路被魂力激活，发出幽幽的光芒。基座上方，悬浮着一个篮球大小、结构极其复杂的光团。它不再是单纯的能量聚合体，而是根据我全新的“桥梁”理论构建的、充满了“接口”与“共鸣点”的魂环雏形。
光团呈现出一种不稳定的半透明状，内部隐约可见七彩的能量流按照某种玄奥的轨迹运转，但第七条主通路依旧显得有些晦暗。
“小光，最终校验。”
【所有能量节点稳定！共鸣符文激活率百分之九十九点八！惰性能量缓冲区准备就绪！宿主，可以开始最终注能！】
我深吸一口气，背后黑白双翼再次展开。这一次，我没有试图去强行“推动”那股惰性的地脉能量，而是将自身的精神力，混合着一缕精纯的武魂本源之力，如同涓涓细流，小心翼翼地注入到第七通路那些专门设计的“共鸣点”中。
嗡——！
整个光团轻轻一颤。奇迹发生了。
那原本晦暗、粘滞的第七通路，在接触到我的精神力与武魂本源后，仿佛被点燃的灯芯，骤然亮起！光芒虽然不比其他通路炽盛，却异常稳定、柔和，并且与整个光团的其他部分产生了一种奇妙的共振。
不再是生硬的拼接，而是水乳交融般的和谐。
光团的结构以肉眼可见的速度稳定下来，透明度增加，内部流转的能量变得圆融自如，散发出一种浑然天成的气息。最终，光芒缓缓内敛，凝聚成一个凝实无比的、散发着柔和白光的圆环。圆环表面，隐约有玄奥的纹路浮现，仿佛蕴含着天地至理。
成功了！
不再是依靠蛮力压制和转化，而是通过精妙的结构设计，引导魂师自身的力量去“激活”和“驾驭”外部能量！这个百年魂环的融合度与潜力，远超之前的试验品！
【成功了！宿主！能量稳定度百分之百！结构完整度百分之百！共鸣适配性预估提升百分之三百！我们做到了！】小光在我脑海中欢呼雀跃。
我长长地舒了一口气，压抑住内心的激动，伸手触碰那悬浮的白色魂环。指尖传来一种温润如玉的触感，以及一种血脉相连般的亲切感。它能感知到我的魂力与意志。
就在这时，实验室的门被敲响。
门外站着的是胡列娜，她脸上带着一丝恰到好处的惊讶与好奇：“林研究员，老师感知到你这边有很强的能量波动稳定下来，让我来看看……你这是，成功了？”
她的目光落在我手中那凝实的白色魂环上，美眸中异彩连连。即使隔着一段距离，她也能感受到那魂环散发出的、与众不同的圆融气息。
“嗯，初步成功了。”我点了点头，将魂环递给她，“一个新的方向，融合度应该会更高。”
胡列娜接过魂环，仔细感知了一下，脸上惊讶之色更浓：“这感觉……好奇特。不像是在拿一件工具，倒像是……在触碰一个有生命力的胚芽。”
她的感知很敏锐。这正是“桥梁”理论与之前“电池”理论的本质区别。
“教皇冕下慧眼如炬。”我适时地送上一句，既是回应比比东之前的提醒，也是一种表态。
胡列娜深深看了我一眼，将魂环递回：“老师果然没有看错人。你做出的东西，总是能出乎所有人的意料。我会如实向老师禀报。”
她顿了顿，似是无意地补充了一句：“月关长老和鬼长老回来了，带回了一些关于袭击者的消息，似乎……不太寻常。”
说完，她微微一笑，转身离去。
我握着手中这枚凝聚了全新理念的魂环，心中思绪翻腾。
外有神秘“异种”势力虎视眈眈，内有长老殿与教皇殿的博弈，以及那位远在天斗的圣女递出的橄榄枝。
局势愈发诡谲。
但我手中，终于握住了第一道真正的“曙光”。
这枚小小的魂环，不仅仅是一个研究成果，更是我在这盘错综复杂的棋局中，落下的第一枚具备足够分量的棋子。
它代表着我独一无二的价值，也是我未来安身立命的根本。
接下来，该是让这缕曙光，照亮更多人，也照亮我前路的时刻了。