接下来的日子，我分出了一部分精力，着手将“人造魂环”能量核心中的部分稳定与调控技术，向下衍生，转化为更具即时展示性的应用。
“静默领域”成为了首选。
它的原理，相较于触及世界规则的“壁垒”，要温和得多。其核心并非创造规则，而是“干扰”与“引导”。通过特定频率的魂力共振波，在一定区域内制造一个魂力活性被极度抑制的“惰性”环境。身处其中的魂师，会感到魂力运转滞涩，魂技释放困难甚至失败，但对于纯粹的肉体力量和精神力，影响则微乎其微。
这更像是一种强大的控场手段，而非杀伤性武器。既能体现技术的先进性，其非致命的特性也更容易被接受，不至于立刻引发过度的恐慌和反弹。
实验室的一角被清空，作为测试场地。一个由十二个巴掌大小、布满回路的水晶片组成的环形阵列被布置在地面上。
“开始第一次低功率测试。”我对着通讯器说道，雷克和另外两名绝对可靠的研究员在观测区记录数据。
魂力注入主控水晶片。嗡——一阵低沉的、几乎不可闻的蜂鸣响起。环形阵列内部的空间，光线似乎微微扭曲了一下，空气仿佛变得粘稠。
我亲自走入阵列范围。
瞬间，一种奇异的剥离感传来。体内原本如臂指使的魂力，像是陷入了泥沼，运转速度骤降了约三成。我尝试调动魂力，手心中凝聚出一团微弱的光晕，但极不稳定，随时可能溃散。
“记录，领域内魂力活性抑制率，初步估算32%。魂技模型构建失败率提升约50%。”我冷静地报出数据，“对武魂本源感应无影响。”
【宿主，共振频率稳定，能量消耗在预期范围内。】小光的声音带着一丝兴奋，【看来这条路走通了！虽然只是个‘领域’的雏形，但足够唬住那些没见过世面的家伙了！】
退出领域范围，魂力运转立刻恢复了顺畅。
“效果如何？”雷克走上前，眼中带着惊叹。他虽是护卫，但也具备相当的魂师素养，能直观感受到这领域的可怕。在魂师对决中，一方魂力运转受阻，简直是致命的。
“初步符合预期。”我点点头，“还需要优化，扩大范围，增强抑制强度，以及解决领域内敌我识别的问题。但目前这个原型，已经具备展示价值。”
就在我们讨论后续优化方案时，艾尔莎主管再次匆匆赶来，脸上带着一种混合着紧张与不可思议的神情。
“林研究员，弗兰所长请您立刻过去。”她顿了顿，压低声音，“圣殿……来人了。是正式的使者，手持教皇谕令。”
教皇谕令？
我心中一震。圣殿，这个大陆魂师信仰的至高殿堂，其影响力甚至凌驾于两大帝国之上。他们一向超然物外，专注于信仰传播和培养顶尖魂师，极少直接干涉世俗研究所的事务。
在这个敏感时刻，他们派来正式使者，意欲何为？
所长办公室内，气氛与上次的凝重不同，多了几分庄重与肃穆。
弗兰所长和卡尔魂斗罗都在，除此之外，还有一位身穿白色镶金边长袍的老者。老者面容清癯，眼神温和却深邃，仿佛能洞悉人心。他仅仅是站在那里，就自然散发出一种令人心安的气息，但其体内隐含的魂力波动，如渊似海，连卡尔魂斗罗都显得略有不如。
至少是封号斗罗级别的存在。
“林研究员，你来了。”弗兰所长起身，语气带着罕见的正式，“这位是圣殿来的白金主教，萨拉斯阁下。”
白金主教？在圣殿体系中，这已是极高的职位，通常负责一方区域的教务，直接对教皇负责。
“萨拉斯主教，这位就是我们研究所的林墨研究员。”弗兰所长介绍道。
萨拉斯主教的目光落在我身上，那目光平和，却带着一种审视的重量，仿佛要透过我的身体，看清我灵魂的本质。他脸上露出一丝恰到好处的微笑。
“果然是英雄出少年。”萨拉斯主教的声音温和而富有磁性，“林研究员年纪轻轻，便在魂导器领域有如此惊世骇俗的造诣，实在令人惊叹。”
“主教阁下过誉了。”我微微欠身，不卑不亢。黑白十二翼的感知在悄然运转，分析着这位主教的气息。他的魂力纯净而浩瀚，带着一种光明与神圣的特质，与我所知的任何武魂殿记载都略有不同，似乎……更加古老和纯粹。
“并非过誉。”萨拉斯主教摇了摇头，从怀中取出一卷用金线捆扎、盖有华丽印章的卷轴，“我奉教皇冕下谕令前来，旨在确认‘人造魂环’技术的真实性，并代表圣殿，向林研究员表达我们的态度。”
他缓缓展开卷轴，上面是用古老文字书写的谕令，散发出淡淡的魂力威压。
“圣殿认为，‘人造魂环’技术，乃是划时代的创举，若能成功，必将极大缓解魂师与魂兽之间持续万年的矛盾，有利于大陆生灵之和谐，符合神之旨意。”
他的话语，让弗兰所长和卡尔魂斗罗都露出了惊容。圣殿对此技术的评价，竟然如此之高！
“因此，”萨拉斯主教合上卷轴，目光灼灼地看向我，“圣殿愿为林研究员的研究，提供力所能及的庇护与支持。圣殿藏书阁内，收藏有自古流传下来的诸多关于魂兽本源、能量聚合的孤本典籍，或许能对你的研究有所助益。同时，圣殿亦可对外声明，对此技术持‘乐见其成’之态度。”
条件呢？世上没有免费的午餐，尤其是来自圣殿的午餐。
“圣殿的条件是什么？”我直接问道。
萨拉斯主教对于我的直接似乎并不意外，他微微一笑：“圣殿只有一个要求——希望林研究员在技术成熟后，能优先与圣殿分享部分非核心的研究数据，并允许圣殿派遣少量有天赋的年轻魂师，前来观摩学习。圣殿承诺，绝不会干涉你的研究自由，也不会强迫你交出任何技术。”
这个条件，宽松得超乎想象。仅仅是分享非核心数据，和允许观摩学习？相比于帝国军方和各方势力的威逼利诱，圣殿抛出的简直是纯粹的橄榄枝。
但这反而让我更加警惕。圣殿所图，恐怕更大。他们看重的，或许不仅仅是“人造魂环”本身，而是这项技术背后，可能触及的，关于生命本源、关于规则的力量。这更符合他们作为信仰传播者的终极追求。
而且，“优先分享”和“观摩学习”，意味着圣殿将能最早、最深入地理解这项技术，并潜移默化地施加他们的影响。
“圣殿的善意，我收到了。”我沉吟片刻，没有立刻答应，也没有拒绝，“此事关系重大，我需要时间考虑。”
“理应如此。”萨拉斯主教颔首，并未强求，“谕令已传达，我的任务也算完成了。林研究员，圣殿的大门，随时为你敞开。”
他留下了一枚刻有圣殿徽记的白金令牌作为信物，便优雅地告辞离去，仿佛只是来进行一次友好的访问。
送走萨拉斯主教后，办公室内陷入了短暂的沉默。
“你怎么看？”卡尔魂斗罗率先开口，眉头紧锁，“圣殿这帮神棍，什么时候这么好心肠了？”
弗兰所长揉了揉眉心：“圣殿的态度很重要。他们的公开支持，确实能帮我们挡住不少明枪暗箭。至少，帝国高层再想动你，就要掂量掂量圣殿的反应。但是……与圣殿合作，无异于与虎谋皮。他们的影响力太深了，我担心……”
我明白弗兰所长的担忧。圣殿的庇护是一把双刃剑，既能抵御外敌，也可能在不知不觉中，将我和我的研究，纳入他们的体系之内。
“圣殿的典籍，对我目前的研究，可能确实有重要参考价值。”我缓缓说道，脑海中浮现出“壁垒”项目遭遇的规则排斥，“尤其是关于世界规则、能量本源的古籍。”
“至于合作的方式和底线，”我目光扫过弗兰所长和卡尔，“我们需要仔细划定。圣殿的橄榄枝可以接，但不能让他们把手伸进研究所的核心。”
弗兰所长点了点头：“没错。或许可以借此机会，与圣殿建立一种有限的、可控的合作关系。利用他们的资源和影响力，为我们争取更多独立发展的空间和时间。”
圣殿的介入，让本就复杂的局势，增添了新的变数。但也带来了新的机会。
回到实验室，我看着那正在运行的“静默领域”原型，又看了看那枚象征着圣殿善意的白金令牌。
前路依旧迷雾重重，但手中可打的牌，似乎又多了一张。
帝国军方、各方势力、神秘的圣殿……在这张巨大的棋盘上，我必须谨慎地落下每一步。
而我最核心的依仗，终究是握在手中的技术，以及那尚未成功的，能够隔绝一切危险的——“壁垒”。
“小光，调出所有关于圣殿古老典籍记载中，涉及‘世界规则’、‘神之领域’、‘能量本源’的关键词索引。”
【明白，宿主！是要开始研究怎么‘忽悠’……呃，是怎么与圣殿进行‘深入且富有建设性的学术交流’了吗？】
我没有理会小光的调侃，目光投向窗外。
风雨欲来，但这一次，我或许能找到一把更坚固的伞。