银白色的火焰如同死亡的潮汐，无情地吞噬着芦苇荡，将存在的痕迹连同规则本身一并抹除。天边传来的嗡鸣声越来越近，仿佛无数把冰冷的剃刀刮擦着灵魂。三道散发着纯粹秩序白光的庞大身影，如同神只投下的审判之矛，撕裂昏暗的天幕，出现在千岛泽上空。
它们的外形与之前遭遇的“巡天者”相似，但更加庞大，结构也更加复杂、非人，冰冷的金属与流动的能量光带交织，散发出远超以往的威压。仅仅是悬停在那里，就让下方的湖水为之凝滞，规则仿佛被冻结，变得坚硬而窒息。
“三个……都是高阶个体！”程影的声音带着一丝不易察觉的颤抖，手指在控制台上疯狂操作，试图寻找一丝生机，“能量层级……无法估算！防御阵列在它们的影响下正在自发崩解！”
岩铠紧握武器，指节因用力而发白，他感受到的不是战斗的欲望，而是一种源自生命本能的、面对天敌般的恐惧。在这绝对的秩序威压面前，个人的勇武显得如此渺小。
莉娜的心脏剧烈跳动，怀中的碎片传来强烈的警示与一种深切的……厌恶感。是对这些“循环守卫”衍生物的天然排斥。她强行让自己冷静下来，大脑飞速运转。硬拼毫无胜算，甚至连逃跑都希望渺茫。这些高阶巡天者的速度和对规则的掌控力，绝非他们这艘小型侦察艇所能比拟。
唯一的变数，或许就在脚下这片水域，在那截刚刚陷入沉寂的古老残骸之中！
高空中的巡天者没有发出任何警告，甚至没有多余的停顿。其中一台微微调整了方向，其前端如同多棱水晶般的结构聚焦，一道凝练的、带着绝对“分解”意味的白色光束，瞬间跨越空间，朝着侦察艇射来！
这道光束比残骸的“净化之光”更加直接、更加高效，目标明确——清除一切不稳定因素！
“规避！”程影嘶吼着，将侦察艇的动力推到极限。
艇身猛地侧移，险之又险地与白色光束擦边而过。光束落入后方水域，没有爆炸，没有水花，那片区域的水体、微生物、乃至光线和基础规则，都在瞬间被“分解”成了最原始的能量粒子，留下一个短暂存在的、令人心悸的绝对虚无孔洞！
看到这恐怖的威力，三人脸色更是难看。这种攻击，擦着即伤，碰着即亡！
“不能待在水面上了！”莉娜急声道，“潜下去！靠近残骸！”
这是目前唯一可以提供庇护的地方。虽然残骸刚才还试图净化她，但它内部的协议冲突以及对其正“密钥载体”身份的识别，是唯一的希望。
程影毫不犹豫，操控侦察艇一个猛子扎入水中，朝着那截巨大的金属残骸底部冲去。
空中的巡天者似乎察觉了他们的意图。另一台巡天者前端的水晶结构亮起，这次没有发射光束，而是扩散出一圈无形的波动。
嗡——！
湖水剧烈震荡，侦察艇周围的规则瞬间变得“粘稠”无比，如同陷入了琥珀中的昆虫，速度骤降！同时，艇身外壳发出令人牙酸的金属扭曲声，仿佛要被这股无形的规则压力直接压扁！
“规则……禁锢！”程影艰难地维持着操作，但艇身的多处系统已经报警，超载运行。
岩铠怒吼着，试图用自身能量对抗外界的压力，却如同螳臂当车。
莉娜感到呼吸困难，碎片的力量在体外受到极大压制，难以有效施展。绝境！真正的绝境！
就在侦察艇即将被规则压力碾碎，第三台巡天者也开始凝聚毁灭光束的刹那——
莉娜做出了一个大胆的决定。她不再试图用碎片力量对抗外界的规则压制，而是将所有的精神力，连同三枚碎片的共鸣，化作一道尖锐的、蕴含着“密钥”身份信息和强烈求生渴望的意念，狠狠地刺向下方那沉寂的金属残骸！
“我们需要帮助！”她的意念如同呐喊，“你是‘叛逆造物’！它们是‘背叛的守卫’！保护钥匙！这是你的核心协议！！”
这道意念，如同投入深潭的石子，瞬间激起了反应！
那沉寂的残骸猛地一震！其表面刚刚暗淡下去的幽蓝纹路再次爆发出耀眼的光芒，比之前更加炽烈，更加……充满了一种被唤醒的、带着愤怒与执念的活性！
“检测到……高优先级密钥载体……遭受……律法扭曲体攻击……”残骸的意念再次响起，虽然依旧断续，却少了之前的冰冷和困惑，多了一丝……决绝的意味！
“确认……守卫……背叛状态……激活……最终防卫协议：‘归途守望’！”
轰隆！！！
残骸内部传来沉闷的巨响，仿佛某种沉睡了万古的引擎被强行点燃。一道粗大的、混合着幽蓝与银灰光辉的能量护盾，以残骸为中心猛地扩张开来，瞬间将堪堪抵达残骸底部的侦察艇笼罩在内！
嗡——！巡天者发出的规则禁锢力场与这古老护盾猛烈撞击，发出刺耳的、规则层面的摩擦声。护盾剧烈荡漾，却顽强地支撑住了，将外界的规则压制隔绝了大半！
侦察艇的压力骤然一轻，程影立刻抓住机会，稳住艇身，脸上满是劫后余生的惊悸。
“它……它真的回应了！”岩铠难以置信地看着周围流转着古老符文的护盾。
莉娜也松了口气，但心依旧悬着。她能感觉到，残骸为了启动这护盾，正在疯狂燃烧着它本已所剩无几的能源储备，甚至连禁锢着第四枚碎片的那部分结构都在微微震颤，光芒明灭不定。
这守护，是以加速它自身的消亡为代价的！
高空中的三台巡天者似乎对这突如其来的变故感到“意外”。它们暂时停止了攻击，冰冷的“视线”聚焦在那散发着幽蓝光辉的残骸上，仿佛在重新评估目标。
短暂的停滞之后，三台巡天者似乎达成了共识。它们不再分散攻击，而是呈三角阵型散开，前端的水晶结构同时亮起，光芒相互链接，形成了一个巨大的、将残骸和侦察艇完全笼罩在内的白色三角力场！
力场形成的瞬间，莉娜感到怀中的碎片猛地一沉，共鸣被大幅削弱！就连残骸撑起的幽蓝护盾，也以肉眼可见的速度变得稀薄！
“它们在……联合构筑‘法则禁区’！”程影看着屏幕上疯狂跳动的数据，声音沙哑，“这片区域的规则正在被强行改写为‘拒绝一切异常’，我们的力量，包括这残骸的力量，都在被快速排斥和压制！”
幽蓝护盾发出不堪重负的碎裂声，光芒急速黯淡。残骸本体也传来更加剧烈的震颤，仿佛随时会彻底解体。
“能源即将枯竭……最终协议……无法维持……”残骸的意念变得微弱，“密钥载体……接受……最后的……数据流……”
一股庞大而杂乱的信息流，不等莉娜回应，便强行涌入她的意识！不再是画面，而是无数复杂的坐标、结构图、能量流转公式，以及一段极其关键的、关于“世界引擎”核心区域接入点的加密信息！
与此同时，那一直被禁锢在残骸内部的第四枚碎片，似乎感受到了外界的绝境与同伴的呼唤，爆发出最后的力量！
咔嚓！
禁锢它的金属结构，在内外力量的共同冲击下，裂开了一道缝隙！
一股精纯、灵动、带着水之柔韧与穿透特性的碎片能量，如同破茧而出的蝴蝶，逸散了出来！
但这能量并未直接飞向莉娜，而是绝大部分都被残骸自身那即将熄灭的幽蓝光芒吸收、同化！
残骸的意念发出了最后的、带着一丝悲壮与决然的波动：
“以我残躯……化剑……为钥匙……开辟……归途……”
在莉娜震惊的目光中，整截巨大的金属残骸，连同内部那枚刚刚挣脱部分禁锢、能量被强行引导的第四碎片，轰然燃烧起来！那不是火焰，而是将所有剩余物质与能量极致压缩、点燃后形成的……一道贯穿天地的、幽蓝与银白交织的、逆冲向白色三角力场的毁灭洪流！