大青村的流水席定在三日后，整个村子都沉浸在一种节日的喜悦和忙碌中。
沈宁玉享受着这份久违的乡土热闹，但内心深处属于现代人的灵魂，又让她对这种集体性的、带着某种“规训”意味的庆祝活动保持着一丝疏离。
【哎，这就是古代宗族社会啊，一荣俱荣。
三爹中举，我献薯，对全村来说都是提升地位和实际好处的大事，办这场席面，既是庆祝，也是一种凝聚和宣告。】
她看着村民们自发地搬桌凳、洗菜切肉，脸上洋溢着真诚的笑容，心里那点别扭也就散了。
【算了，入乡随俗。大家高兴就好，反正有吃有喝，我也乐得轻松。只要别让我去应酬那些不认识的亲戚就行。】
她打定主意，宴席当天就躲在自家人这一块，埋头苦吃，吃完溜号。
然而，树欲静而风不止。
这日，二爹孙河收到了邻镇娘家托人捎来的回信。
送信的是孙河的一个远房表侄，叫孙小满，是个看起来老实巴交的年轻后生。
孙河在堂屋里看完信，脸色却并不像预想中那般喜悦，反而带上了一丝难以言喻的复杂和……一丝窘迫。
沈秀正和赵大川商量着席面肉菜的分配，见状关切地问：
“河哥，怎么了？可是家里……不方便来？”
孙河摇摇头，将信折好收起，叹了口气：
“不是不方便。信里说……我娘和我亲爹，还有几位兄弟……都很高兴，说到时候一定来。只是……”
他顿了顿，声音低了些，“信里还提了……提了小满这孩子。”
他看向站在一旁有些手足无措的孙小满。
“小满？这孩子怎么了？”沈秀疑惑。
孙河脸上有些发热，支吾着说道：
“我娘他们在信里说……说小满年纪也不小了，人还算勤快老实……问我……问咱们家玉姐儿身边……还缺不缺人伺候……”
这话一出，堂屋里瞬间安静了一下。
沈宁玉刚巧从外面进来，听到这话，脚步骤停，眼睛瞬间瞪圆了。
【啥？！又来？！这古代催婚拉郎配真是无孔不入！
都催到亲戚家去了？！看我二爹好说话，就想塞人？还是个远房表侄？！这关系乱得我头疼！】
她心里的小人疯狂呐喊，脸上却努力维持着平静，只是眼神里的抗拒几乎要溢出来。
沈秀和赵大川也愣住了，互相看了一眼，神色都有些微妙。
孙河更是尴尬得不行，连忙对孙小满道：
“小满，你先去灶房帮你叔……不是，帮林松叔他们看看火。”
孙小满脸红得像煮熟的虾子，喏喏地应了一声，几乎是逃跑似的溜去了灶房。
见他走了，孙河才苦着脸对沈秀和沈宁玉道：
“秀姐，玉姐儿，你们别往心里去。我娘他们……也是看着咱家如今光景好了，玉姐儿又有出息，才动了这心思。
我回头就写信回绝了，绝不让玉姐儿为难。”
沈宁玉看着二爹一脸歉疚的样子，心里那点不快也散了，反而有点心疼二爹。
【二爹在娘家估计也没什么话语权，现在家里好了，那边就想借机攀附。哎，真是到哪里都躲不开这种人情世故。】
她走上前，挽住孙河的胳膊，语气轻松地说：
“二爹，没事儿，我知道不关您的事。
您回头就跟姥姥家说，我年纪还小，朝廷的规矩是十八岁才必须娶满，现在不急，而且我已经有谢……有登记在册的夫郎了，家里的事就不劳他们操心了。”
她刻意点出“朝廷规矩”和“已有夫郎”，就是想绝了那边的心思。
沈秀也连忙道：“河哥，玉姐儿说得对。咱们自家的事自家清楚，你娘那边……婉言回绝就好，别伤了和气。”
赵大川憨厚地点头：“对对对，玉姐儿的主意大着呢，咱们听她的。”
孙河见妻女和兄弟都如此体谅，心中感动，连连点头：“哎，好，我知道怎么回了。”
这个小插曲并未掀起太大波澜，却让沈宁玉再次警醒。
【看来我得尽快把“已有三夫”的名额凑满，或者至少做出样子来，才能绝了这些源源不断的拉郎配！谢君衍占了一个，还差两个……唉，头疼！】
与此同时，在小河村周家。
大哥沈林也收到了母亲沈秀托人带来的口信，得知了三爹中举和村里要办流水席的消息。
他高兴得差点跳起来，第一时间就跑去找自己的妻主周娘子。
周娘子正在院子里查看晾晒的粮食，见沈林一脸喜色地跑来，笑着问：
“什么事这么高兴？跑得一头的汗。”
“妻主！大喜事！”
沈林激动地说，“我三爹！林松爹！他高中举人了！第三十六名！村里过几天要办流水席庆贺，娘让我们都回去！”
“举人？！”
周娘子闻言也是一惊，随即脸上露出大大的笑容，
“这可是天大的喜事！林叔真是给咱们家争光了！回去！必须回去！这可是咱们全家的大喜事！”
她立刻扬声招呼其他两位夫郎和家里的长辈，将这个好消息告诉大家。
周家顿时一片欢腾。
周娘子的正夫，一位面相敦厚的中年男子，笑着对沈林说：
“林弟，恭喜啊！这可是光宗耀祖的大好事！咱们周家也跟着脸上有光！”
另一位夫郎也凑趣道：
“可不是嘛！林举人的侄子在我们家，说出去咱们周家也体面！”
沈林听着家人的祝贺，看着妻主脸上与有荣焉的笑容，心里像喝了蜜一样甜，眼眶微微发热。
【三爹终于熬出头了！六妹也争气！我们沈家，真的越来越好了！】
他暗暗下定决心，回去一定要好好恭喜三爹和六妹。
而在大青村一个阴暗的角落，杨小草的处境却每况愈下。
她之前被那几个外乡人哄骗，透露了些关于沈宁玉和山庄的模糊信息，本想给沈宁玉找点麻烦，却没想到那几人如同附骨之疽，缠上了她。
他们看准了她立了女户却无依无靠，又急于摆脱贫困，竟威逼利诱，让她同时嫁给了他们兄弟五人！
在这个男多女少的世道，虽然女子珍贵，但像这种底层挣扎、毫无背景的女子，被一些泼皮无赖纠缠，强行“共妻”超过朝廷规范的三人的事情也并非没有。
只是通常做得隐秘，毕竟于男子名声也有碍。
杨小草此刻蜷缩在破旧屋子的角落里，身上穿着明显不合身、也不知是哪个夫郎给的粗布衣服，头发散乱，眼神空洞麻木，早已没了当初找沈宁玉麻烦时的那点精气神。
那五个“夫郎”此刻正围坐在唯一的破桌子旁，一边喝着劣质酒水，一边唾沫横飞地议论着。
“听说了吗？沈家要办流水席！全村都去！那得多少好吃的！”
一个瘦高个眼神贪婪。
“沈家那个丫头片子，真是走了狗屎运！又是当官又是得赏赐！还有那个山庄，肯定藏了不少好东西！”
一个脸上带疤的汉子狠狠啐了一口。
“杨小草！”
疤脸汉子扭头冲角落吼道，
“你之前不是说知道那山庄的事儿吗？再说说！到时候席面上人多眼杂，山庄那头估计顾不过来，说不定咱们能溜进去摸点好处！”
杨小草身体一颤，把头埋得更低，声音细若蚊蝇：“我……我不知道……我什么都不知道……”
“废物！”
另一个矮胖男子骂了一句，“要不是看你是个女的，老子早揍你了！”
最初引诱杨小草的那个三角眼男人阴恻恻地开口：
“行了，别吓唬她了。沈家现在势大，那山庄估计也有人看着，硬来不行。不过……”
他眼中闪过一丝算计，
“席面那天，沈家肯定忙得脚不沾地，山庄那边估计没什么人，咱们见机行事。
能顺手牵羊最好，不能……也得给沈家添点堵！凭什么他们吃香喝辣，咱们就得啃窝窝头？”
杨小草听着他们的谋划，身体抖得更厉害了。她后悔了，无比的后悔。
为什么要去招惹沈宁玉？为什么会被这些人缠上？
可现在，她已经深陷泥潭，无法脱身了。
听着外面隐约传来的、为沈家庆典准备的喧闹声，她只觉得无比刺耳，心底涌起一股夹杂着绝望和扭曲的恨意。
为什么沈宁玉就能越来越好？而她却要落入这般地狱？
流水席的日子，在各方心思各异的期盼或忐忑中，终于到来了。